Pozorujeme svet
Čarodejníctvo medzi utečencami
Utečencov z Rwandy rozvrátenej vojnou sužuje v táboroch v Ngare (severná Tanzánia) ešte ďalší problém: čarodejníctvo. Podľa tlačovej agentúry Reuters UNHCR (Úrad vysokej komisárky OSN pre utečencov) venoval čarodejníctvu zvláštnu pozornosť ako „vážnemu problému“ v táboroch. Podľa Chrisa Bowersa, hovorcu UNHCR, sú každú noc pri okultných rituáloch zabití dvaja alebo traja ľudia. Pán Bowers vysvetľuje: „Vieme, že ide o čarodejníctvo, pretože nachádzame mŕtvoly, ktoré sú zohavené určitým spôsobom.“ Koncom roku 1994 žilo v táboroch v Ngare asi 580 000 osôb, pričom každý deň prichádza 2000 ďalších utečencov. Agentúra Reuters cituje jeden prameň OSN, ktorý uvádza: „Čarodejníctvo je na vzostupe a my si s tým nevieme poradiť.“
„Odpojenie“ duchovných
Prenosné telefóny môžu predstavovať vrchol pohodlnej komunikácie, ale jeden biskup vo Fínsku rozhodol, že aj príliš veľa dobrého škodí. Podľa agentúry Reuters biskup povedal, že „prenosné telefóny by mali používateľom slúžiť, a nie ich zotročovať“, a nariadil pracovníkom a služobníkom cirkvi, aby zredukovali používanie týchto aparátov. Zdá sa, že sťažnosti farníkov sa dostali do uší biskupa — niektorí kňazi telefonovali aj počas bohoslužieb. V jednom prípade telefón zazvonil údajne priamo uprostred zádušnej omše. Podobne aj istý katolícky časopis v Taliansku nedávno radil kňazom, aby si telefóny nenosili so sebou do spovedníc — po tom, čo sa jedna žena sťažovala, že počula zvoniť kňazov telefón pri spovedaní sa zo svojich hriechov.
Dobré pre matky — škodlivé pre deti
Veľa žien užíva proti anémii tabletky obsahujúce železo, ale niektoré nevedia, aké môžu byť tie isté tabletky nebezpečné, keď ich prehltnú deti. Podľa časopisu Safety+Health tabletky železa sú hlavnou príčinou otravy u detí do šesť rokov. Americká vláda navrhla, aby boli také tabletky jednotlivo balené vo vrecúškach z umelej hmoty, ktoré sa ťažko otvárajú, a nie vo fľaškách. Časopis však v každom prípade matkám radí, aby uchovávali tabletky železa mimo dosahu malých detí, práve tak ako to robia s ostatnými tabletkami a liekmi.
V Japonsku sú prestrelky na vzostupe
Japonsko je známe ako jedna z najbezpečnejších krajín sveta. Jeho ročný podiel vrážd je iba jedna na 100 000 obyvateľov, zatiaľ čo v takých krajinách ako Thajsko a Spojené štáty je tento podiel takmer desaťnásobne vyšší. V poslednom čase však Japonsko bolo otrasené vzrastom vrážd strelnými zbraňami, oznamuje časopis Asiaweek. Od roku 1990 do roku 1993 došlo k 180 prestrelkám ročne, vo všetkých prípadoch medzi členmi organizovaného zločinu. No je desivé, že roku 1994 počet prestreliek prudko stúpol a siedmimi obeťami boli radoví občania. Hoci Japonsko má prísne zákony obmedzujúce súkromné vlastníctvo strelných zbraní, polícia uviedla, že v krajine je v nelegálnom vlastníctve asi 100 000 zbraní. Keď údajne istý nespokojný bývalý pacient zastrelil na preplnenej železničnej stanici lekára, jeden študent v interview poznamenal: „Myslel som si, že sa to môže stať len v Amerike.“
Technika a zadné dvierka sabatu
V Izraeli predstavuje dodržiavanie sabatu v pretechnizovanom svete isté reálne ťažkosti pre tých, ktorí žijú prísne podľa halachy, starovekého židovského zákona. Ortodoxní Židia sa napríklad obávajú prejsť cez detektor kovov. Keď ich kľúče spustia detektor, potom neúmyselne uzavreli elektrický obvod — a tak by, dôvodia, porušili zákaz halachy zapáliť oheň. Preto organizácia nazvaná Tsomet vyvinula detektor kovov, ktorý nereaguje na obyčajné predmety, ako sú kľúče, a tak nepredstavuje nijakú hrozbu pri dodržiavaní sabatu. Podobne iná organizácia vyriešila problém ortodoxných lekárov, ktorí potrebujú v sabat niečo bežné napísať. Navrhla fixku, ktorá píše atramentom, čo po niekoľkých dňoch zmizne. Ako to pomáha dodržiavať sabat? Halacha zakazuje v sabat písanie, no písanie definuje ako zanechanie trvalého záznamu. The New York Times citujú jedného popredného rabína: „Keď [Boh] nechal zadné dvierka, tak na to, aby sa používali.“
Ohrození obri
Obrovské korytnačky z ostrovov Galapágy sú na celom svete dobre známe a chránené ako ohrozený druh. Nedávno však sa stalo zjavným, že tieto obrovské obojživelníky čelia novému nebezpečenstvu. Na ostrove Isabela, jednom z ostrovov súostrovia Galapágy, zúril asi mesiac požiar. Záchrancovia vykopali na ochranu cennej populácie 6000 korytnačiek priekopy a 400 ich dokonca presťahovali do špeciálnej obory. Toto posledné opatrenie bolo podniknuté ani nie tak na ochranu korytnačiek pred ohňom, ako skôr pred ľuďmi. Podľa časopisu The Unesco Courier „je chytanie korytnačiek zakázanou, ale zrejme tradičnou praktikou. O korytnačom mäse, najmä o mäse samičiek a ich krvi, sa predpokladá, že má liečivé účinky, odhliadnuc od toho, že je mimoriadne šťavnaté“. Záchrancovia našli zvyšky 42 týchto obrov, ktorých ľudia zjedli.
„Smrť zapríčinila vláda“
To je titul najnovšej knihy od R. J. Rummela z Havajskej univerzity. Za obdobie ôsmich rokov pán Rummel zhromaždil údaje z „tisícov prameňov“ o tom, akú úlohu zohrali vlády pri vraždení ľudí v tomto storočí. Podľa novín The Honolulu Advertiser sa v knihe píše: „Takmer 170 miliónov mužov, žien a detí bolo zastrelených, bitých, mučených, pobodaných, upálených, vyhladovaných na smrť, zmrzlo, bolo rozdrvených alebo pracovalo, kým od vyčerpania nezomreli; boli zaživa pochovaní, utopení, obesení, bombardovaní alebo zabití mnohými z tisícov spôsobov, ktorými vlády pripravili smrť neozbrojeným, bezmocným občanom a cudzincom.“ Pán Rummel hovorí: „Vyzerá to, akoby ľudskú rasu ničila moderná čierna smrť.“ „Žiadne iné storočie nezažilo vraždenie takého rozsahu,“ uvádzajú noviny vzhľadom na Rummelove zistenia.
Užitočné dážďovky
„Dážďovky sú tajnou zbraňou Indie v prevencii proti ďalšiemu vypuknutiu pohromy,“ informuje časopis New Scientist. Keď sa odpad zhromažďuje, pribúda potkanov a iných škodcov, ktorí prenášajú smrteľné choroby. Teraz bol použitý miestny druh dážďoviek, Pheretima elongata, ktorý sa zavŕtava hlboko do zeme, aby premenil odpadky na užitočný kompost. Keď sa tieto dážďovky vložia do nádob s odpadom, prejedia si cestu cez odpadky, vytvárajúc pritom dobrý kompost, ktorý sa hneď rozkladá. Týmto spôsobom, ktorý sa už v Bombaji používa, sa denne spracúvajú štyri tony odpadu z jatiek. Miestne úrady, ktoré sa v súčasnosti spoliehajú na spaľovne a skládky odpadu, teraz so záujmom uvažujú o týchto užitočných červoch.
Cirkev a vojna
Akú úlohu zohrala srbská ortodoxná cirkev v konflikte na Balkáne? Touto otázkou sa nedávno zaoberali v diskusii pri okrúhlom stole vodcovia ortodoxnej a protestantskej cirkvi z Anglicka, Grécka, Nemecka, Ruska, Spojených štátov, Srbska, Švajčiarska a Švédska. Christ in der Gegenwart (Kresťan v súčasnosti), katolícke noviny vychádzajúce v Nemecku, oznámili, že rozhovory zorganizovala Svetová rada cirkví a konali so v Ženeve (Švajčiarsko). Rozhovory nasledovali po obvinení, že srbská ortodoxná cirkev bola vo vojne stranícka a „mocne podporovala“ stranu, ktorú protežovala. Napriek vážnym obvineniam väčšina účastníkov hlasovala za to, aby srbská ortodoxná cirkev zostala členom Svetovej rady cirkví, hoci „nie všetky rozdiely v názoroch boli azda odstránené“.
Obchod s drogami je veľmi výnosný
„V Medzinárodnom rozsahu sa pašovanie drog stalo po obchode so zbraňami druhým najvýnosnejším obchodom na svete, pohlcujúcim 400 miliárd dolárov ročne a rozvracajúcim politické systémy v Ázii,“ píšu austrálske noviny The Sydney Morning Herald. Také množstvo peňazí, hovorí generálny tajomník Interpolu, „má moc skorumpovať takmer každého“. Ázia je v centre pozornosti, pretože vyše 80 percent svetovej produkcie heroínu pochádza zo zlatého trojuholníka v blízkosti hraníc Myanmaru, Thajska a Laosu, ako aj zo zlatého polmesiaca Afganistanu a Pakistanu. Vedúci úradník Interpolu pre drogy dodáva: „Obchod s drogami sa stal hlavným prostriedkom financovania terorizmu.“