Juin

Le sacrifice de Jésus nous procure des bienfaits dès aujourd’hui. Par exemple, sur la base de la rançon, Jéhovah nous pardonne nos péchés. Il n’est pas obligé de le faire. Mais il y tient (Ps. 103:3, 10-13). Certains se sentent indignes du pardon de Jéhovah. Mais en fait, nous en sommes tous indignes. L’apôtre Paul était conscient qu’il ‘n’était pas digne d’être appelé apôtre’. Pourtant, il a dit : « Je suis ce que je suis par la faveur imméritée de Dieu » (1 Cor. 15:9, 10). Quand nous nous repentons de nos péchés, Jéhovah nous pardonne. Pourquoi ? Pas parce que nous le méritons, mais parce qu’il nous aime. Si tu souffres d’un sentiment d’indignité, rappelle-toi qu’il a fourni la rançon, non pour des personnes parfaites, mais pour des pécheurs repentants (Luc 5:32 ; 1 Tim. 1:15). w25.01 5:3-4.

Nous n’avons aucun pouvoir sur les autres ; nous ne pouvons pas les empêcher de parler ou d’agir de telle ou telle façon. Par contre, nous avons pouvoir sur notre réaction. Et souvent, la meilleure réaction à avoir est de pardonner. Pourquoi ? Parce que nous aimons Jéhovah et qu’il veut que nous pardonnions aux autres. Si nous restons en colère et refusons de pardonner, nous risquons d’agir de façon stupide et peut-être aussi de nuire à notre santé (Prov. 14:17, 29, 30). Lorsque nous n’éprouvons plus de ressentiment ou de colère, nous protégeons notre cœur des tourments de l’amertume. Nous nous faisons aussi un cadeau à nous-mêmes : nous nous offrons la possibilité d’aller de l’avant et de profiter à nouveau de la vie. Comment pouvons-nous surmonter nos sentiments douloureux ? Notamment en nous accordant le temps dont nous avons besoin pour guérir. Après avoir reçu des soins médicaux, une personne qui a été gravement blessée a besoin de temps pour se rétablir. De la même façon, il peut nous falloir du temps pour guérir affectivement et être prêts à pardonner de tout cœur (Eccl. 3:3 ; 1 Pierre 1:22). De plus, prions Jéhovah et demandons-lui de nous aider à pardonner. w25.02 8:8-11.

Les enseignements relatifs au repentir, à la foi, au baptême et à la résurrection font partie des enseignements chrétiens de base (Héb. 6:1, 2). Ils constituent le fondement du christianisme. C’est pourquoi Pierre, lorsqu’il a prêché à la foule de gens rassemblés à l’occasion de la Pentecôte, a attiré leur attention sur ces enseignements (Actes 2:32-35, 38). Pour devenir disciples de Christ, nous devons accepter ces vérités fondamentales. En effet, comme Paul l’a expliqué, celui qui rejette par exemple l’enseignement de la résurrection rejette l’intégralité de la foi chrétienne (1 Cor. 15:12-14). Cependant, nous ne pouvons pas nous contenter d’une connaissance de base de la vérité. Contrairement à la doctrine fondamentale, la nourriture spirituelle solide englobe non seulement les lois de Jéhovah, mais aussi ses principes, qui nous permettent de comprendre ses façons de penser. Pour tirer profit de cette nourriture, nous devons étudier, méditer et appliquer avec soin sa Parole. De cette façon, nous nous entraînerons à prendre des décisions qui lui plaisent. w24.04 14:12-13.

Jéhovah a rappelé à Jonas que les Ninivites ‘ne faisaient même pas la différence entre le bien et le mal’ (Jon. 1:1, 2 ; 3:10 ; 4:9-11). Plus tard, Jésus a cité leur cas pour enseigner à ses disciples que Jéhovah est juste et miséricordieux. Selon le texte d’aujourd’hui, ils ressusciteront « lors du jugement ». De quel jugement s’agit-il ? Jésus a enseigné qu’une « résurrection de jugement » aurait lieu dans l’avenir (Jean 5:29). Il avait à l’esprit son règne de mille ans, durant lequel il y aura « une résurrection tant des justes que des injustes » (Actes 24:15). Pour les injustes, il s’agira d’une « résurrection de jugement ». Jéhovah et Jésus observeront et évalueront leur comportement ainsi que leur façon de réagir aux vérités qui leur seront enseignées. Si un Ninivite ressuscité refuse de pratiquer le culte pur, il subira un jugement de condamnation (Is. 65:20). Mais tous ceux qui choisiront d’adorer Jéhovah et de lui rester fidèles bénéficieront d’un jugement favorable. Ils auront la possibilité de vivre éternellement ! (Dan. 12:2). w24.05 18:13-14.

Jésus a été un exemple vivant et parfait de la miséricorde de son Père (Jean 14:9). Par ses paroles et ses actions, il a montré que son Père est compatissant et miséricordieux, qu’il aime les humains et qu’il veut aider chacun d’eux à remporter la victoire sur le péché. Son attitude a donné envie à des pécheurs de changer de conduite et de devenir ses disciples (Luc 5:27, 28). Ajoutons que Jésus savait ce qui l’attendait. Plus d’une fois, il a dit à ses disciples qu’il serait trahi et mis à mort sur un poteau (Mat. 17:22 ; 20:18, 19). Il savait aussi que grâce à son sacrifice, il pourrait enlever le péché du monde. Et il a expliqué qu’une fois qu’il aurait offert sa vie en sacrifice, il ‘attirerait toutes sortes d’hommes vers lui’ (Jean 12:32). Les humains pourraient alors, malgré leur état de pécheurs, obtenir l’approbation de Jéhovah en acceptant Jésus comme leur Seigneur et en suivant ses traces. Cela leur permettrait d’être « libérés du péché » (Rom. 6:14, 18, 22 ; Jean 8:32). C’est pourquoi, avec courage, Jésus a été prêt à mourir d’une mort terrible (Jean 10:17, 18). w24.08 31:11-12.

Rappelle-toi ce que tu as ressenti lorsque tu as découvert la vérité qu’enseigne la Bible. Tu as appris que ton Père céleste t’aime, qu’il veut que tu fasses partie de sa famille d’adorateurs, qu’il a promis de mettre fin à la souffrance, que tu peux nourrir l’espoir de revoir dans un monde nouveau tes proches qui sont morts, et bien d’autres choses encore (Marc 10:29, 30 ; Jean 5:28, 29 ; Rom. 8:38, 39 ; Rév. 21:3, 4). Ces précieuses vérités ont touché ton cœur (Luc 24:32). Tu as tellement aimé ce que tu apprenais que tu n’as pas pu le garder pour toi ! (cf. Jérémie 20:9). Quand nous en venons à aimer ce que nous apprenons dans la Bible, nous ne pouvons pas nous retenir d’en parler (Luc 6:45). Nous partageons le sentiment des disciples de Jésus du 1^er siècle qui ont dit : « Nous ne pouvons pas cesser de parler des choses que nous avons vues et entendues » (Actes 4:20). Nous aimons tellement la vérité que nous voulons la communiquer au plus de personnes possible. w24.05 20:5, 7.

Nous qui servons Jéhovah, notre Père céleste, nous participons à la prédication parce que nous l’aimons et que nous voulons aider notre prochain à apprendre à le connaître. Mais tous les proclamateurs ne trouvent pas du plaisir dans cette activité. Pourquoi ? Certains sont très timides et manquent de confiance en eux. D’autres sont mal à l’aise à l’idée de se rendre chez quelqu’un sans y avoir été invités. D’autres encore ont peur d’être mal reçus. Et d’autres enfin, en raison de leur éducation, craignent les conflits. Il n’est pas facile pour ces frères et sœurs d’aller parler de la bonne nouvelle à des inconnus. Et toi, as-tu parfois du mal à trouver de la joie dans le ministère pour l’une des raisons que nous venons de citer ? Si oui, ne te décourage pas. Si tu manques de confiance en toi, c’est sans doute parce que tu es humble, que tu ne veux pas attirer l’attention sur toi ou que tu n’aimes pas te retrouver au cœur d’une controverse. Et personne n’aime être mal reçu, particulièrement quand son but est d’aider les autres. Ton Père céleste sait ce qui est difficile pour toi, et il veut t’apporter le soutien dont tu as besoin (Is. 41:13). w24.04 16:1-2.

Plutôt que de vouloir appliquer tous les conseils que tu lis dans la Bible en même temps, fixe-toi un objectif raisonnable. Tu pourrais essayer ceci : faire une liste des changements que tu as à opérer et la garder, puis choisir un ou deux changements à effectuer en priorité et laisser les autres pour plus tard. Mais par quoi commencer ? Tu décideras peut-être de commencer par un changement qu’il te sera facile de faire ou par un changement qu’il est particulièrement important que tu fasses. Une fois que tu auras fait ton choix, effectue des recherches dans nos publications. Parle aussi à Jéhovah de ton objectif et demande-lui « à la fois le désir et la force d’agir » (Phil. 2:13). Puis mets en application ce que tu auras appris. Après avoir progressé dans un premier domaine, tu seras sans doute davantage motivé pour passer au deuxième. En effet, après avoir cultivé une qualité chrétienne plus pleinement ou après t’être amélioré dans un aspect de ta vie chrétienne, tu trouveras certainement plus facile d’opérer d’autres changements. w24.09 36:13-14.

Que faire si tu as causé du tort à certains dans le passé et que cela te tourmente ? Fais tout ce que tu peux pour réparer le tort causé. Commence, par exemple, par t’excuser sincèrement. Demande également à Jéhovah de venir au secours de ceux qui subissent les conséquences de tes actions. Il peut t’aider, toi et ceux que tu as blessés, à endurer et à trouver la tranquillité d’esprit. Apprends de tes erreurs et laisse Jéhovah t’utiliser comme il le souhaite. Pense au prophète Jonas. Au lieu de se rendre à Ninive, comme Jéhovah le lui avait ordonné, il a fui dans la direction opposée. Mais il a été corrigé par son Dieu et il a appris de son erreur (Jon. 1:1-4, 15-17 ; 2:7-10). Jéhovah, de son côté, n’a pas perdu confiance dans son prophète : il lui a redonné l’occasion d’aller à Ninive. Cette fois, Jonas a obéi promptement. Il regrettait son erreur, mais cela ne l’a pas empêché d’accepter la mission que Jéhovah lui confiait (Jon. 3:1-3). w24.10 40:10-11.

Jéhovah ne se contente pas d’annuler nos « dettes », ou péchés ; il les efface. Imaginons que pour annuler une dette, un créancier barre d’une grande croix le montant dû. Bien que barrés par cette croix, les chiffres seront toujours visibles. Mais quand quelque chose est effacé, c’est différent. Pour comprendre cette image, il nous faut nous rappeler que dans l’Antiquité, l’encre était un mélange composé de carbone, de gomme et d’eau. Il était donc possible d’effacer ce qui était écrit au moyen d’une éponge humide. C’est pourquoi lorsqu’une dette était ‘effacée’, ce qui était marqué disparaissait complètement. Tout ce qui avait été écrit précédemment n’était plus visible. C’était comme si la dette n’avait jamais existé. Cela nous fait chaud au cœur de savoir que Jéhovah non seulement « annule » nos péchés, mais aussi les efface complètement ! (Ps. 51:9). w25.02 7:11.

Soyons-en sûrs, lorsqu’on nous juge mal ou qu’on nous traite injustement, Jéhovah le voit. Cette certitude peut nous aider à endurer un traitement injuste, sachant qu’à terme, Jéhovah réparera les choses. Laisser ainsi l’affaire entre les mains de Jéhovah nous empêchera d’entretenir dans notre cœur de la colère ou de la rancune. En effet, de tels sentiments pourraient nous inciter à surréagir, miner notre joie et nuire à notre relation avec Jéhovah. Jésus nous laisse un excellent exemple dans ce domaine. Bien sûr, l’imiter à la perfection, c’est impossible. Il nous arrive de faire ou de dire des choses que nous regrettons ensuite (Jacq. 3:2). Par ailleurs, certaines injustices laissent des cicatrices affectives et physiques difficiles à porter. Si c’est ton cas, sois convaincu que Jéhovah sait ce que tu traverses. Quant à Jésus, qui a lui-même subi des injustices, il peut comprendre ce que tu ressens (Héb. 4:15, 16). Pour nous aider face à l’injustice, Jéhovah nous donne de précieux conseils. w24.11 44:12-13.

Exercer la foi en Jésus est indispensable pour ‘avoir la vie éternelle’ (Jean 3:16-18, 36 ; 17:3). Beaucoup de Juifs n’ont pas accepté cet enseignement de Jésus portant sur une nouvelle « œuvre de Dieu ». Ils lui ont demandé : « Qu’accomplis-tu qui soit un miracle, afin que nous le voyions et que nous te croyions ? » (Jean 6:30). Ils ont ajouté qu’à l’époque de Moïse, leurs ancêtres avaient reçu la manne, assimilable à du pain (Néh. 9:15 ; Jean 6:31 ; Ps. 78:24, 25). Manifestement, leur préoccupation était toujours de satisfaire leur besoin de pain littéral. Ils n’ont même pas demandé d’éclaircissements à Jésus lorsque, faisant un parallèle avec la manne venue du ciel qui entretenait la vie, il a parlé du « vrai pain venant du ciel » (Jean 6:32). Obnubilés par leurs besoins physiques, ils sont passés à côté des vérités spirituelles que Jésus tentait de leur enseigner. w24.12 48:10-11.

À l’école, au fil de ses cours de science, un enfant va peut-être découvrir que les motifs présents dans la nature sont régis par des lois. Par exemple, un flocon de neige se forme selon une figure géométrique appelée fractale. Les figures fractales sont très présentes dans la nature. Mais qui a établi les lois qui régissent ces magnifiques motifs ? Qui est à l’origine de l’ordre et de la conception minutieuse observables dans la nature ? Parents, soyez conscients que plus votre enfant réfléchira à ces questions, plus sa conviction que Dieu a créé toutes choses aura de chances de se renforcer. Vous pourriez lui demander : « Si Dieu nous a créés, ne serait-il pas logique de penser qu’il nous a aussi fourni des conseils d’ordre moral permettant de trouver le bonheur ? » Précisez-lui ensuite que ces précieux conseils se trouvent dans la Bible. w24.12 50:8.

Sous l’inspiration de Dieu, l’apôtre Paul a écrit une lettre aux Corinthiens. Dans sa lettre, il a recommandé qu’un pécheur non repentant soit ‘enlevé’, ou renvoyé, de l’assemblée (1 Cor. 5:13). Quel comportement les Corinthiens devraient-ils dès lors adopter envers cet homme ? Paul leur a demandé « de ne plus [le] fréquenter ». Qu’est-ce que cela signifiait ? Il a expliqué que cela impliquait de ne ‘même pas manger avec [lui]’ (1 Cor. 5:11). Prendre un repas avec quelqu’un peut facilement nous amener à le fréquenter davantage par la suite. Manifestement donc, Paul voulait dire que les Corinthiens ne devaient pas passer de moments de détente avec cet homme. Cela les protégerait de son influence corruptrice (1 Cor. 5:5-7). De plus, s’ils veillaient à ne pas être en contact étroit avec lui, cela pourrait l’aider à comprendre à quel point il s’était éloigné des normes de Jéhovah. Il pourrait alors éprouver de la honte et se sentir poussé à se repentir. w24.08 33:4-5.

En Israël, le jour de la Réconciliation était observé chaque année. Ce jour-là, le grand prêtre offrait des sacrifices d’animaux en faveur du peuple. Bien sûr, comme les animaux sont inférieurs aux humains, ces sacrifices ne permettaient pas le pardon complet des péchés. Mais tant que les Israélites exprimaient leur repentir en offrant les sacrifices qu’il exigeait d’eux, Jéhovah était disposé à leur pardonner (Héb. 10:1-4). Cette disposition, qui était temporaire, leur faisait prendre conscience de la gravité de leur état de pécheurs. Toutefois, Jéhovah avait à l’esprit une disposition permanente permettant le pardon des péchés. Laquelle ? Il a fait en sorte que son Fils bien-aimé soit « offert une fois pour toutes afin de porter les péchés de beaucoup » (Héb. 9:28). Jésus ‘a donné sa vie comme rançon en échange d’un grand nombre de personnes’ (Mat. 20:28). w25.02 6:9-10.

« L’esprit est plein de bonne volonté, mais la chair est faible » (Mat. 26:41b). Ces paroles de Jésus montrent qu’il comprend qu’en raison de notre imperfection, nous commettions des erreurs. Mais elles contiennent aussi cet avertissement : ne soyez pas trop sûrs de vous. Quelques heures avant que Jésus ait prononcé ces paroles, ses disciples lui avaient affirmé avec assurance qu’ils lui resteraient toujours attachés (Mat. 26:35). Ils étaient animés de bonnes intentions. Mais ils n’étaient pas conscients que la pression pouvait rapidement les amener à trébucher. C’est pourquoi Jésus leur a donné le conseil que l’on trouve dans le texte d’aujourd’hui. Malheureusement, les disciples n’ont pas veillé. Quand Jésus a été arrêté, sont-ils restés à ses côtés ou bien ont-ils cédé à la peur et fui ? Comme ils n’étaient pas sur leurs gardes, ils ont fait exactement ce qu’ils avaient dit qu’ils ne feraient jamais : ils ont abandonné leur Maître (Mat. 26:56). w24.07 29:1-2.

Adam et Ève ont perdu non seulement la possibilité de vivre éternellement, mais aussi la précieuse amitié de leur Père, Jéhovah. Ils faisaient partie de sa famille (Luc 3:38). Mais quand ils lui ont désobéi, il les en a expulsés. C’était avant qu’ils se mettent à avoir des enfants (Gen. 3:23, 24 ; 4:1). Nous qui sommes leurs descendants, nous devons donc nous réconcilier avec Jéhovah (Rom. 5:10, 11). Autrement dit, il nous faut retrouver de bonnes relations avec lui. Selon un ouvrage de référence, le mot grec traduit ici par « se réconcilier » peut signifier « faire d’un ennemi un ami ». Ce qui est remarquable, c’est que c’est Jéhovah qui a pris l’initiative de cette réconciliation. Comment s’y est-il pris ? Il a décidé de rétablir de bonnes relations entre lui et les humains pécheurs en pardonnant leurs péchés. Dans les Écritures hébraïques, le concept de pardon des péchés ou de réconciliation est souvent exprimé par un mot qui signifiait semble-t-il « couvrir ». Pour couvrir nos péchés, autrement dit pour les pardonner, Jéhovah a échangé ce qu’Adam a perdu contre une autre chose de valeur équivalente. Ainsi, ce qui a été perdu ou détruit a été retrouvé ou remplacé. w25.02 6:7-8.

Dans sa deuxième lettre aux Corinthiens, l’apôtre Paul leur a fait remarquer que ‘la réprimande infligée par la majorité d’entre eux était suffisante’ pour l’homme qui avait eu des relations sexuelles avec la femme de son père (2 Cor. 2:5-8 ; 1 Cor. 5:1). En d’autres termes, la correction avait atteint son but. Lequel ? Le conduire au repentir (Héb. 12:11). Paul a ensuite demandé aux chrétiens de Corinthe de « pardonner volontiers » au pécheur, de « le consoler » et de « l’assurer de [leur] amour ». Notons que Paul ne voulait pas que l’assemblée se contente de l’autoriser à refaire partie du peuple de Jéhovah. Il voulait que les Corinthiens lui assurent, par leurs paroles et leurs actions, qu’ils lui avaient vraiment pardonné et qu’ils l’aimaient. Ils lui montreraient ainsi clairement que c’était avec joie qu’ils l’accueillaient dans l’assemblée. w24.08 33:4, 6-8.

L’apôtre Paul pouvait parler avec conviction de ce qu’il faut faire pour endurer. Il a ainsi rappelé aux chrétiens hébreux qu’ils devaient compter, non sur leurs propres forces, mais sur Jéhovah. Lui-même pouvait dire avec courage : « Jéhovah est mon secours ; je n’aurai pas peur » (Héb. 13:6). Pour certains de nos frères et sœurs, la persécution est une réalité quotidienne. Nous pouvons les soutenir en priant pour eux et, dans certains cas, en leur apportant une aide pratique. Mais la Bible dit clairement que « tous ceux qui veulent vivre dans l’attachement à Dieu et unis à Christ Jésus seront […] persécutés » (2 Tim. 3:12). Nous devons donc tous nous préparer à ce qui nous attend. Comment ? En nous appuyant toujours entièrement sur Jéhovah et en étant confiants qu’il nous aidera à endurer n’importe quelle épreuve que nous pourrions rencontrer. Au moment voulu, il apportera un soulagement complet à tous ses fidèles adorateurs (2 Thess. 1:7, 8). w24.09 37:17-18.

Si les Corinthiens ont pu se faire baptiser, c’est notamment parce que la Parole de Dieu et son puissant esprit saint les ont aidés à apporter d’énormes changements à leur manière de vivre (2 Cor. 10:4, 5 ; Héb. 4:12). En acceptant la bonne nouvelle concernant le Christ, ils ont pu renoncer à des pratiques comme l’ivrognerie, le vol et l’homosexualité (1 Cor. 6:9-11). Note qu’ils ne se sont pas dit que leur combat contre leurs tendances bien enracinées était perdu d’avance et qu’ils ne pourraient jamais devenir chrétiens. Ils ont fourni des efforts soutenus pour accéder à la petite route qui mène à la vie éternelle (Mat. 7:13, 14). Luttes-tu contre une pratique mauvaise qui t’empêche de te faire baptiser ? N’abandonne pas le combat ! Supplie Jéhovah de te donner son esprit saint et de t’aider à résister à tes mauvais désirs. w25.03 9:15-17.

Jéhovah promet de nous donner la sagesse nécessaire pour déterminer si telle ou telle décision lui plaît. Cette sagesse, « il [la] donne à tous généreusement et sans faire de reproche ». Une fois que tu as demandé à Jéhovah de te guider, prête attention à sa réponse. Imagine : Tu es en voyage et tu te perds. Tu demandes alors de l’aide à un habitant de la région. Vas-tu t’éloigner de lui avant qu’il ait pu te répondre ? Bien sûr que non. Tu vas écouter attentivement ce qu’il te dit. Pareillement, après avoir demandé à Jéhovah de la sagesse, essaie de discerner sa réponse en recherchant quelles lois et quels principes bibliques s’appliquent à ta situation. Par exemple, avant de décider si tu assisteras ou non à une fête, pourquoi ne pas examiner ce que la Bible dit sur les fêtes débridées, les mauvaises fréquentations et l’importance de faire passer les intérêts du Royaume avant tes préférences personnelles ? (Mat. 6:33 ; Rom. 13:13 ; 1 Cor. 15:33). w25.01 3:6-7.

La prophétie d’Isaïe établit un contraste frappant entre la vie de ceux qui sont dans le paradis spirituel et celle de ceux qui n’y sont pas. Jéhovah comble généreusement les besoins spirituels de ses adorateurs. Ils disposent de son esprit saint, de sa Parole et d’une nourriture spirituelle abondante. Ils ‘mangent’, ‘boivent’ et ‘se réjouissent’ (cf. Révélation 22:17). Par contre, ceux qui ne sont pas dans le paradis spirituel ‘souffrent de la faim [et] de la soif’, et ‘éprouvent de la honte’. Leurs besoins spirituels ne sont pas satisfaits (Amos 8:11). Il est évident que Jéhovah accorde généreusement à ses serviteurs ce dont ils ont besoin, particulièrement sur le plan spirituel (Joël 2:21-24). Il le fait au moyen de la Bible, de nos publications, de notre site Internet, de nos réunions et de nos assemblées. Nous pouvons profiter de ces dispositions chaque jour et ainsi être en meilleure santé et revigorés. w24.04 17:5-6.

Si tu désires commencer des fréquentations avec une personne, tu peux lui donner rendez-vous dans un lieu public pour avoir une conversation avec elle, ou l’appeler. Dis-lui clairement quelles sont tes intentions (1 Cor. 14:9). Si nécessaire, donne-lui le temps de réfléchir avant de te répondre (Prov. 15:28). Et si elle ne veut pas que les choses aillent plus loin, respecte ses sentiments. À présent, comment réagir si quelqu’un te fait part de l’intérêt qu’il te porte ? Il lui a sans doute fallu du courage pour venir te parler, alors fais preuve de gentillesse et de respect. Si tu as besoin de temps pour réfléchir à sa proposition, dis-le-lui. Par contre, essaie de lui fournir une réponse le plus rapidement possible (Prov. 13:12). Si tu ne désires pas le fréquenter, dis-le-lui gentiment et clairement. D’un autre côté, si sa proposition t’intéresse, exprime-lui tes sentiments, et parlez ensemble de vos attentes respectives concernant vos fréquentations ; elles seront peut-être différentes. w24.05 21:12-13.

Alors qu’il était probablement encore adolescent, David s’est rendu dans le camp de l’armée d’Israël. Les soldats étaient terrifiés par un géant, un Philistin nommé Goliath, qui était sorti de son camp pour ‘provoquer l’armée d’Israël’ (1 Sam. 17:10, 11). Ils avaient peur parce qu’ils fixaient leur attention sur le géant et ses provocations (1 Sam. 17:24, 25). Cependant, David voyait les choses sous un autre angle. Pour lui, ce n’était pas seulement contre l’armée d’Israël qu’étaient dirigées les provocations de Goliath, mais contre l’« armée du Dieu vivant » (1 Sam. 17:26). Il pensait avant tout à Jéhovah. Il savait que le Dieu qui l’avait aidé quand il était berger l’aiderait cette fois encore. Convaincu de son soutien, il a affronté Goliath, et, bien entendu, il l’a vaincu ! (1 Sam. 17:45-51). w24.06 25:7.

Imaginons ce que serait notre vie si nous ne servions pas Jéhovah. Ce genre de méditation peut nous aider à lui rester résolument fidèles et à arriver à la même conclusion que le psalmiste qui a dit : « Quant à moi, m’approcher de Dieu est bon pour moi » (Ps. 73:28). Soyons-en convaincus, nous serons capables de surmonter n’importe quelle difficulté qui se présentera à nous durant ces derniers jours. Pourquoi ? Parce que nous ‘servons comme esclaves un Dieu vivant et véritable’ (1 Thess. 1:9). Notre Dieu est une personne réelle qui agit en faveur de ses adorateurs. Il a été avec ses serviteurs dans le passé, et il est avec nous aujourd’hui. Nous connaîtrons bientôt la plus grande tribulation de tous les temps. Mais nous ne serons pas seuls pour y faire face. Soyons donc tous « remplis de courage » et disons avec conviction : « Jéhovah est mon secours ; je n’aurai pas peur » (Héb. 13:5, 6). w24.06 25:17-18.

La Bible nous donne le nom de plus de 40 hommes qui ont régné sur Israël. Notons que même les bons rois ont commis des péchés. À propos du bon roi David, Jéhovah a dit : « Mon serviteur David […] m’a servi de tout son cœur, en faisant uniquement ce qui est bien à mes yeux » (1 Rois 14:8). Pourtant, David a commis un adultère avec une femme mariée et s’est arrangé pour que son mari soit tué à la guerre (2 Sam. 11:4, 14, 15). De nombreux rois infidèles, quant à eux, ont accompli de bonnes choses. Parlons de Roboam. Aux yeux de Jéhovah, il « fit ce qui est mal » (2 Chron. 12:14). Pourtant, il a obéi à son ordre et a laissé dix tribus former un autre royaume. Il a également protégé son peuple en fortifiant les villes des territoires de Juda et de Benjamin (1 Rois 12:21-24 ; 2 Chron. 11:5-12). Sur quoi Jéhovah s’est-il basé pour considérer un roi comme fidèle et un autre comme infidèle ? Lorsqu’il a jugé de la fidélité des rois d’Israël, il a manifestement tenu compte de leur condition de cœur, de leur repentir de leurs fautes, et de leur attachement au vrai culte. w24.07 30:1-3.

Quand un mineur, c’est-à-dire un jeune de moins de 18 ans, commet un péché grave alors qu’il est baptisé, comment les anciens doivent-ils traiter l’affaire ? Le collège des anciens désignera deux de ses membres pour s’entretenir avec le jeune et avec ses parents s’ils sont Témoins de Jéhovah. Les deux anciens demanderont aux parents quelles dispositions ils ont prises pour aider leur enfant à se repentir. Si le mineur manifeste un bon état d’esprit et si ses parents parviennent à toucher son cœur, les anciens estimeront peut-être qu’il n’est pas nécessaire d’entreprendre une autre démarche. En effet, c’est aux parents que Dieu a donné la responsabilité de corriger leurs enfants avec amour (Deut. 6:6, 7 ; Prov. 6:20 ; 22:6 ; Éph. 6:2-4). Ensuite, les anciens discuteront de temps en temps avec les parents pour s’assurer que leur enfant reçoit bien l’aide dont il a besoin. Et si un mineur baptisé ne se repent pas et qu’il continue de pratiquer le mal ? Dans ce cas, un comité d’anciens s’entretiendra avec lui et avec ses parents s’ils sont Témoins de Jéhovah. w24.08 34:18.

Nous sommes tous contents lorsque nous recevons un cadeau. Mais nous sommes plus heureux encore lorsque c’est nous qui en offrons un. En nous créant avec la capacité d’éprouver plus de bonheur à donner qu’à recevoir, Jéhovah nous a donné la possibilité d’agir sur notre bonheur. Nous pouvons en effet augmenter notre joie en recherchant des occasions de donner. Jéhovah nous a vraiment créés de façon extraordinaire ! (Ps. 139:14). La Bible explique que donner rend heureux. Il n’est donc pas étonnant qu’elle dise de Jéhovah qu’il est le « Dieu heureux » (1 Tim. 1:11). Il est le premier à avoir donné, et il est celui qui donne le plus. Comme l’a écrit l’apôtre Paul, « c’est par lui […] que nous avons la vie, que nous bougeons et que nous existons » (Actes 17:28). En effet, « tout beau don et tout cadeau parfait viennent [de lui] » (Jacq. 1:17). Nous avons certainement tous envie de goûter davantage encore au bonheur qu’il y a à donner. Nous le pourrons si nous imitons la générosité de Jéhovah (Éph. 5:1). w24.09 39:1-4.

Es-tu assistant ? Après avoir réexaminé les conditions requises d’un ancien, certains assistants penseront peut-être qu’ils ne seront jamais capables de remplir ces conditions. Mais dis-toi bien que ni Jéhovah ni son organisation ne te demandent de les remplir à la perfection (1 Pierre 2:21). De plus, le puissant esprit de Jéhovah te soutiendra dans tes efforts (Phil. 2:13). Y a-t-il un domaine particulier dans lequel tu aimerais progresser ? Si oui, prie à ce sujet, fais des recherches et demande conseil à un ancien. Ne t’arrête pas en si bon chemin ! Demande à Jéhovah de te former et de te façonner pour que tu sois encore plus utile à son service et dans l’assemblée (Is. 64:8). Que Jéhovah bénisse abondamment tes efforts pour te qualifier comme ancien ! w24.11 47:17-18.

Nous ne devrions jamais penser que nous méritons de faire l’objet de la miséricorde de Jéhovah, même si nous le servons depuis de nombreuses années. Bien sûr, toutes nos années de fidélité ont beaucoup de valeur pour Jéhovah. Mais le don de son Fils est un don gratuit, et non un paiement pour services rendus. Si nous prétendions que nous méritons le pardon de Dieu ou qu’une considération particulière nous est due, nous affirmerions en fait que le Christ est mort pour rien (cf. Galates 2:21). L’apôtre Paul savait qu’il ne pouvait pas gagner l’approbation de Dieu. Alors pourquoi se dépensait-il autant à son service ? Ce n’était pas parce qu’il voulait prouver qu’il méritait sa faveur, mais parce qu’il voulait lui montrer sa reconnaissance (Éph. 3:7). Comme Paul, continuons de servir Jéhovah avec zèle, non pas pour chercher à gagner sa miséricorde, mais pour lui témoigner notre gratitude. w25.01 5:5-6.