50 САВЛ
Он научился мыслить по-новому
КОГДА разъярённые иудеи убивали Стефана, за этим наблюдал молодой человек — Савл из Тарсаa. Он одобрял действия иудеев, потому что был глубоко убеждён, что истинная вера у них, а не у христиан. Савл пылал ненавистью к ученикам Иисуса и стремился их уничтожить, поэтому преследовал их в Иерусалиме. Он бросал в тюрьму и мужчин, и женщин, а когда их судили, голосовал за их казнь. Из-за таких жестоких гонений ученики Иисуса бежали из Иерусалима. Но Савл так сильно ненавидел христиан, что решил преследовать их и в других местах. Поэтому он попросил у первосвященника письма, которые давали ему полномочия брать под стражу христиан и в Дамаске.
Получив письма, Савл и его спутники отправились на север, к Дамаску. Савл считал, что Иисус умер. Но Иисус был жив и находился со своим Отцом на небе. Иегова и Иисус знали, каким человеком был Савл, и видели всё, что он совершил. Тем не менее они разглядели в нём немало хороших качеств. Они понимали: Савл способен измениться и он может многое сделать для распространения радостной вести. Когда Савл и его спутники приближались к Дамаску, внезапно их «озарил с неба свет, который был ярче солнца». Ослеплённый, Савл упал на землю.
Затем Савл услышал голос с неба, который сказал: «Савл, Савл, почему ты меня преследуешь? Ты вредишь себе, идя против рожна». В прошлом с помощью заострённого шеста — рожна — погоняли скот. А значит, голос с неба сравнил Савла с упрямым животным, которое сопротивлялось и упиралось в рожон, причиняя себе вред. Савл спросил: «Кто ты, господин?» Ответ, должно быть, поразил его в самое сердце: «Я Иисус, которого ты преследуешь». После этого Иисус велел Савлу встать и объяснил, чего от него ожидает. Савлу нужно было рассказывать людям истину об Иисусе и радостную весть о Царстве Бога. Представьте, что почувствовал потерявший зрение Савл, когда Иисус сказал ему: «Я посылаю тебя к ним, чтобы открылись их глаза и они обратились от тьмы к свету и от власти Сатаны к Богу»!
Почему жестокий гонитель изменился и стал активно рассказывать другим об Иисусе?
После разговора с Иисусом Савл понял, что был гордым и жестоким и что ему нужно меняться. Так как он ничего не видел, спутники отвели его в Дамаск. Иисус велел Савлу оставаться там, пока ему не скажут, что делать. Три дня Савл ничего не ел и не пил, по всей видимости, чтобы показать, как глубоко он раскаивается в прошлых делах. Также, возможно, он подолгу и горячо молился Иегове, прося прощения за то, что преследовал его любимого Сына. Затем к Савлу пришёл христианин по имени Анания. Когда Иисус попросил Ананию пойти к Савлу, тот вначале испугался, но смог преодолеть свой страх. Анания возложил на Савла руки. В тот же миг от его глаз «отпало что-то похожее на чешую», и он снова стал видеть. После этого Савл крестился. Он стал более смиренным и теперь знал, что ему следует делать.
После крещения Савл не стал возвращаться в Иерусалим, а сразу начал проповедовать в синагогах Дамаска. Скорее всего, это было непросто, ведь местные евреи, возможно, знали его как жестокого гонителя христиан. Несомненно, Савл молился Богу и просил его о мужестве. Представьте, как удивлялись присутствующие в синагогах, когда Савл говорил, что теперь он христианин и всё, что он делал до этого, было неправильным. И на этом Савл не остановился. Он «проповедовал всё с большей силой и приводил в замешательство евреев, живших в Дамаске, убедительно доказывая, что Иисус — это Христос».
Спустя какое-то время Савл отправился из Дамаска в Аравию, вероятно в Сирийскую пустыню. В Библии не говорится, почему он пошёл туда. Возможно, он хотел побыть один, чтобы помолиться Иегове и поразмышлять о словах Иисуса и о важном задании, которое он ему поручил. Став христианином, Савл придерживался привычки читать Священное Писание и обдумывать прочитанное. Благодаря этому он научился мыслить по-новому. Позже в своём письме христианам в Риме он побуждал их к тому же (Рим. 12:2).
Всё же Савл никогда не забывал о тех ужасных делах, которые совершил до того, как стал христианином. Годы спустя он писал: «Я был богохульником, преследователем и наглецом» (1 Тим. 1:13). Также он глубоко сожалел о том, что одобрял убийство Стефана (Деян. 22:19—21). Что помогало ему не переживать слишком сильно из-за прошлых грехов? Он знал, что Иегова и Иисус его простили, и чувствовал их поддержку.
Спустя около трёх лет после того, как Савл стал христианином, евреи в Дамаске решили его убить. Поэтому он бежал из города — ученики спустили его ночью в корзине через отверстие в городской стене. Затем он отправился в Иерусалим. Служение в Дамаске было лишь началом христианского пути Савла. Ему предстояло ещё много потрудиться.
Прочитайте в Библии:
Вопрос для обсуждения:
В чём проявлялось мужество Савла в этот период его жизни?
Вникните в детали
1. Почему Савл мог сказать, что его родной город Тарс был хорошо известен? (Деян. 21:39; w99 15/5 30, абз. 1). А
Todd Bolen/BiblePlaces.com
Иллюстрация А. Руины древнего Тарса и мощёная дорога
2. Почему Савл, возможно, хорошо знал культуру и обычаи евреев, греков и римлян? (bt 62, рамка, абз. 1—3).
3. Что означают слова Савла, записанные в 1 Коринфянам 15:8? (w22.09 27).
4. Что подтверждает достоверность слов Луки, записанных в Деяниях 9:11, 24, 25? (g03 8/2 24, абз. 6). Б
Photo by ROLOC Color Slides
Иллюстрация Б. Ворота Баб Шарки — место, где заканчивается улица Прямая (Дамаск)
Примените к себе
Савл смиренно принимал помощь от Анании и других христиан (Деян. 9:17, 18; Кол. 4:10, 11). В каких ситуациях нам тоже нужно принимать помощь других?
Савл мог бы гордиться своими достижениями и образованием. Или же он мог бы постоянно корить себя за свои ошибки. Но он не позволял, чтобы что-то мешало ему служить Иегове с полной отдачей (Флп. 3:4—8; 1 Тим. 1:12—16). Как мы можем ему подражать? В
Иллюстрация В
Как эта история побуждает вас подражать Савлу и проявлять мужество?
Посмотрите шире
Что из этого рассказа вы узнали об Иегове?
Как этот рассказ связан с замыслом Иеговы?
Прочитав эту главу, что вы чувствуете, когда размышляете о том, что Савл будет править вместе с Иисусом на небе, и почему?
Дополнительно
Узнайте, как один мужчина, который ненавидел служителей Бога, полностью изменился.
Чему пример Савла учит нас в отношении того, как изучать Слово Бога, проявлять любовь к другим и быть смиренными?
a Позже Савл стал известен под именем Павел, но в этой главе мы будем называть его Савл.