48 СТЕФАН
«Глубоко верующий человек, исполненный святого духа»
ЖИЗНЬ Стефана была в опасности. Его обвиняли в тяжком преступлении, которое каралось смертью. И сейчас он защищал себя перед Синедрионом, иудейским верховным судом. Несколькими месяцами ранее этот же суд приговорил к смерти Иисуса Христа. Даже если Стефан понимал, что его ждёт та же участь, он ничего не боялся. В Библии говорится, что «его лицо было спокойным, как лицо ангела». Как Стефану, простому несовершенному человеку, удавалось сохранять такое необычайное спокойствие? В том числе благодаря мужеству.
В Библии сказано, что Стефан был «глубоко верующим человеком, исполненным святого духа». Апостолы в Иерусалиме доверяли ему и поручили заботиться о потребностях братьев и сестёр в собрании. Однажды с ним стали спорить фанатично настроенные евреи. Стефан настолько умело рассуждал с ними с помощью Священного Писания, что они не могли ему ничего возразить. Это их сильно разозлило, и они подговорили людей обвинить Стефана в преступлении. Так Стефан оказался перед Синедрионом, который должен был решить, виновен Стефан или нет.
Однажды Иисус сказал ученикам: «Когда вас схватят и поведут к властям, не беспокойтесь заранее о том, что говорить. Говорите то, что вам будет дано в тот час, потому что не вы будете говорить, а святой дух» (Мар. 13:11). Если Стефан знал эти слова, то они, несомненно, придавали ему мужества. А благодаря святому духу Бога он был настолько спокоен, что всем в Синедрионе казалось, будто он похож на ангела.
Синедрион состоял из 71 судьи — все они были влиятельными религиозными руководителями. Они сидели в большом зале полукругом в три ряда. Также в этом зале находились два секретаря, которые записывали принятые решения. Лжесвидетели обвиняли Стефана в том, что он оскорблял храм Иеговы и Моисеев закон, а за это полагалась смертная казнь. Первосвященник Каиафа спросил Стефана, справедливы ли эти обвинения.
Выступая в свою защиту, Стефан стал говорить об истории израильского народа. Вначале он рассказал об Аврааме, а затем — об Иосифе. Он напомнил судьям, что родные братья Иосифа, главы 12 племён Израиля, жестоко с ним обошлись. Затем Стефан стал с глубоким уважением говорить о Моисее и совершённых им чудесах. Он даже привёл подробности о жизни Моисея, которые не были записаны в Еврейских Писаниях. Стефан также обратил внимание судей на то, что израильтяне отказались слушаться Моисея.
Из речи Стефана видно, что он с уважением относился к закону, который Иегова дал через Моисея, а также к священному шатру и Иерусалимскому храму. В то же время он несколько раз подчеркнул, что евреи отвергали пророков, которых к ним посылал Иегова.
Стефан защищал себя перед судьями, которые были настроены против христиан и уже решили, что приговорят его к смерти
Скорее всего, Стефан не рассчитывал на справедливый суд. Святой дух наделил его мужеством, и он закончил свою речь сильными словами. Он назвал своих противников «упрямыми людьми», которые, подобно своим предкам, постоянно противились святому духу. Также Стефан заявил, что их самый тяжёлый грех — это убийство пророка, приход которого предсказал Моисей. Стефан сказал, что они «предали и убили» Праведного, то есть Мессию, Иисуса Христа.
Услышав это, судьи Синедриона «заскрежетали зубами от ярости». В этот момент Иегова дал Стефану видение, которое очень его поддержало. Стефан сказал: «Я вижу открытое небо и Сына человеческого, стоящего по правую руку от Бога». Это привело судей Синедриона в ещё большую ярость. Почему? Возможно, слова Стефана напомнили им то, что сказал Иисус, когда стоял в этом самом зале несколькими месяцами ранее: «Вы будете видеть Сына человеческого сидящим по правую руку от Могущественного» (Матф. 26:64). Стефан подтвердил, что это пророчество исполнилось — Иисус находился с Иеговой на небе.
В бешенстве судьи бросились на Стефана, вытащили его за город и стали бросать в него камни. Стефан, который, возможно, всё ещё видел в видении Иисуса, попросил его: «Господь Иисус, прими мой дух». А затем он обратился с последней просьбой к Иегове. Он воскликнул: «Иегова, не считай их виновными в этом грехе». С этими словами Стефан умер. До самой смерти он оставался верным Иисусу и, согласно Библии, стал первым христианином, который был убит за свою веру. Примечательно, что, когда толпа кидала в Стефана камнями, рядом находился молодой человек, который всё это одобрял. Он слышал последние слова Стефана, и они навсегда врезались ему в память. Больше об этом человеке мы узна́ем в главах 50, 51 и 53.
Прочитайте в Библии:
Вопрос для обсуждения:
В чём проявлялось мужество Стефана?
Вникните в детали
1. По какой причине апостолы поручили Стефану и другим мужчинам, «исполненным духа и мудрости», распределять пищу в собрании? (Деян. 6:3—5; bt 41—42, абз. 17, 18). А
Иллюстрация А
2. Какие уникальные подробности о жизни Моисея упомянул Стефан? (bt 49, абз. 13, сноска).
3. Благодаря чему Стефан сохранял спокойствие на суде? (w18.10 32).
4. Согласно Деяниям 7:59, Стефан обратился к Иисусу. Значит ли это, что он ему молился? (w05 1/1 31).
Примените к себе
Стефан был «глубоко верующим человеком, исполненным святого духа». Кроме того, Бог наделил его своей силой и особенно поддерживал. Всё же Стефан с готовностью согласился распределять пищу в собрании (Деян. 6:2, 5, 8). Чему у него могут научиться братья, которые обладают какими-то талантами или выполняют особые обязанности в собрании? Б
Иллюстрация Б
Стефан молился за своих преследователей. Как мы можем проявлять любовь к тем, кто нас преследует или нам противодействует? (Матф. 5:44—48).
Как вы можете, подражая Стефану, проявлять мужество?
Посмотрите шире
Что из этого рассказа вы узнали об Иегове?
Как этот рассказ связан с замыслом Иеговы?
Что вы чувствуете, когда размышляете о том, что Стефан будет править вместе с Иисусом на небе, и почему?
Дополнительно
Как, подражая Стефану, смело и в уважительной манере отстаивать свои убеждения?
«Стефан, которого Бог наделил своей силой и особенно поддерживал» (bt 48—50, абз. 9—19)
Что помогает служителям Иеговы, подобно Стефану, сохранять мужество, когда их преследуют?
«Оставайтесь мужественными несмотря на преследования» (6:27)