Religia astăzi: mai are ea vreo valoare practică?

„INTRÎND în cameră, am aruncat Biblia într-un colţ. Eram hotărît să nu mai pun niciodată mîna pe ea şi să nu mai aparţin nici unei biserici. După şase ani de căutări nu găsisem nicăieri nici un ajutor.“

Ronald, operator în informatică, în vîrstă de 26 de ani, trecuse prin unele greutăţi şi se temea că viaţa lui se va nărui. Religia i se părea că nu are de oferit nici un ajutor practic. „Am sfîrşit-o cu religia“, a spus el.

Asemenea lui Ronald, mulţi oameni sînt dezamăgiţi de religie. Sînteţi în aceeaşi situaţie? Credeţi că religia le-a dat oamenilor ajutorul practic şi orientarea de care aveau nevoie pentru a deveni colegi de muncă mai buni, vecini mai buni, soţi, soţii, părinţi şi copii mai buni? A promovat oare religia pacea şi securitatea între oameni? I-a ajutat ea pe oameni să înţeleagă sensul vieţii? A făcut ea să se nască în mintea şi inima lor o speranţă sigură de viitor?

Nici o îndrumare practică

În lumea complexă care ne înconjoară, oamenii au nevoie de o îndrumare înţeleaptă şi clară. Pot ei spera să primească o asemenea îndrumare de la conducătorii lor spirituali? Într-o scrisoare adresată unei reviste, o femeie se plîngea:

„Tot ce auzim acum la biserică (. . .) de o vreme încoace este dragoste, dragoste, dragoste. (. . .) Ce s-a întîmplat oare cu interdicţiile: «Să nu ucizi!», «Să nu furi!» şi toate celelalte? Este nevoie să ni se aducă mereu aminte că există lucruri care ne sînt interzise. Dar cuvîntul ‘păcat’ nici nu-l mai auzim. S-ar părea că a fost proscris, de parcă ar fi vorba de un cuvînt indecent.“

În mod evident, unii au părerea că sfătuitorii lor religioşi sînt prea laxişti, prea toleranţi. Aceşti îndrumători spirituali sînt prea slabi. Ei se aseamănă cu acei medici care le ascund pacienţilor boala de care suferă şi le prescriu un tratament paliativ.a Care sînt unele dintre motivele acestui eşec?

O profesie în criză?

Cineva care este împovărat de propriile sale probleme nu este în măsură să petreacă mult timp şi nici să facă mari eforturi pentru a-i ajuta pe alţii. Mijloacele de informare în masă arată că un număr crescînd de clerici întîmpină grave dificultăţi atît în serviciul lor, cît şi în viaţa lor particulară. Iată cîteva exemple:

„În timp ce tensiunea nervoasă şi epuizarea sînt comune astăzi multor profesiuni, nicăieri nu este mai critică această situaţie decît în rîndurile clerului iudeu“, declară psihologul dr. Leslie R. Freedman, după ce a făcut într-un cadru universitar un studiu de patru ani asupra clerului iudeu.

„Dacă aş avea un fiu, întrebaţi dacă aş vrea ca el să devină preot? Regret, dar răspunsul meu este negativ“, a afirmat preotul William Wells într-un raport privitor la dificultăţile preoţilor. De ce a răspuns astfel? El a declarat că nu l-ar putea îndemna pe un tînăr să se angajeze într-o profesie atît de bîntuită de „conflicte, agitaţie şi incertitudini cum este serviciul preoţilor romano-catolici de astăzi“.

În Suedia, unde Biserica Luterană primeşte sprijin din partea statului, clerul are, de asemenea, de luptat cu multe dificultăţi. Iată ce se putea citi într-un cotidian din această ţară: „Preoţii prezintă tulburări de natură psihică şi, în cazurile mai grave, acestea duc la sinucidere. Lumea clericală este în criză.“

Lipsa de unitate

Angajarea conducătorilor religioşi în războaie epuizante care sfîşie unele ţări îi abate de la misiunea lor care este aceea de-a acorda cuvenita atenţie nevoilor spirituale ale populaţiei. Ei sînt, de asemenea, răspunzători în parte de pierderea de mînă de lucru şi de bani care ar fi putut primi o utilizare în vederea bunăstării materiale a populaţiei din ţările respective.

În întreaga lume numeroşi oameni şi-au pierdut încrederea în religie şi au devenit indiferenţi faţă de chestiuni de ordin religios. În Suedia, Finlanda, Germania, Marea Britanie, Italia, Canada şi Statele Unite se observă că oamenii părăsesc bisericile şi nu mai participă la serviciile religioase.

Sînteţi printre aceia care, ca şi Ronald, consideră că au sfîrşit-o cu religia? Şi totuşi, nu există oare o religie care să se fi dovedit deja de o valoare practică pentru mulţi? Articolul următor va trata aceste probleme.

[Notă de subsol]