Tinerii se întreabă . . .
Este greşit să câştig bani?
„BANII sunt într-adevăr cel mai important lucru din lume.“ Aceste cuvinte au fost rostite de dramaturgul englez George Bernard Shaw. Eşti de acord cu el? Poate că împărtăşeşti mai mult părerea Taniei, în vârstă de 17 ani: „Nu vreau să fiu bogată, doar să am o siguranţă pe plan financiar“. De aceeaşi părere este şi tânărul Avian, care consideră banii nu ca fiind cel mai important lucru din lume, ci un mijloc util de a obţine anumite lucruri. El spune: „Am nevoie de bani pentru necesităţile mele, de pildă, pentru haine şi transport“.
Ştiai că Biblia spune ceva asemănător? În Eclesiastul 7:12 se spune că ‘argintul [banii, NW] dă ocrotire’. Sărăcia a fost descrisă drept „un mare duşman al fericirii oamenilor“. Iar faptul de a avea destui bani te poate ocroti — cel puţin într-o oarecare măsură — de problemele pe care le aduce adesea cu sine sărăcia. În plus, banii pot să reducă consecinţele unor dezastre la care nu te aştepţi. „Biblia spune că «timpurile şi evenimentele neprevăzute ne ajung pe toţi»“, zice tânăra Phyllis. „Nu ştim niciodată când se pot abate asupra noastră unele greutăţi, aşa că trebuie să avem bani puşi deoparte“ (Eclesiastul 9:11, NW). Şi, în timp ce banii pot părea importanţi pentru tine acum, ei pot avea un rol chiar mai important în ce priveşte viitorul tău.
„Imensul val al materialismului“
Deşi este normal şi sănătos să existe o anumită preocupare de a avea bani suficienţi, în cazul unor tineri, banii au devenit aproape o obsesie. Când li s-a pus întrebarea „Ce-ţi doreşti cel mai mult de la viaţă?“, 22% din cei peste 160 000 de tineri intervievaţi au răspuns: „Să fiu bogat“.
Fără îndoială, această dorinţă puternică de a avea bani este alimentată de ceea ce revista Newsweek a numit „imensul val al materialismului“, care a străbătut întreaga lume. „Sunt o persoană foarte materialistă şi pun mare preţ pe marca produselor“, spune Martin, în vârstă de 18 ani. „Sunt convins că primeşti ceea ce plăteşti. Prin urmare, cheltuiesc o grămadă de bani pe lucrurile pe care mi le doresc.“ Martin nu este singurul tânăr care ‘cheltuieşte o grămadă de bani’. Iată ce ne dezvăluie revista U.S.News & World Report: „Anul trecut, tinerii între 12 şi 19 ani [din Statele Unite] au cheltuit la cumpărături mai mulţi bani ca niciodată, suma ridicându-se la un total de 109 miliarde de dolari, ceea ce înseamnă o creştere de 38% faţă de 1990“.
Dar de unde iau tinerii bani pentru toate aceste haine noi, compact-discuri şi echipamente pentru calculatoare? Iată ce se spune în U.S.News & World Report: „Aproape jumătate dintre toţi tinerii între 16 şi 19 ani au un serviciu cu jumătate de normă“. Dacă se păstrează echilibrul, un serviciu extraşcolar poate fi util, învăţându-i pe tineri, de pildă, să aibă simţul răspunderii. Însă unii tineri întrec în mod clar măsura în această privinţă. Revista Newsweek face următoarea observaţie: „Psihologii şi profesorii observă efortul imens la care se supun elevii [care lucrează]. Ei nu prea mai au timp pentru temele de casă şi, din nefericire, profesorii care observă frecvent elevi obosiţi care se luptă să-şi ţină ochii deschişi reacţionează adesea coborând nivelul criteriilor de apreciere“.
Cu toate acestea, puţini tineri care lucrează sunt dispuşi să renunţe la sursa lor de venit. „Este importantă şcoala, spune tânăra Vanessa, dar şi banii. Nu câştigi bani cu temele pentru acasă.“ Cât de important este pentru tine faptul de a câştiga bani? Ţi-ai făcut din câştigarea multor bani principalul scop în viaţă?
„Vor să se îmbogăţească“
Biblia tratează exact aceste întrebări. Iată ce a scris apostolul Pavel: „Cei care vor să se îmbogăţească, dimpotrivă, cad în ispită, în cursă şi în multe pofte nebune şi periculoase, care cufundă pe oameni în ruină şi în distrugere. Căci iubirea de bani este o rădăcină a tot felul de rele şi unii care au umblat după ea au rătăcit de la credinţă şi s-au străpuns singuri cu multe dureri“. — 1 Timotei 6:9, 10.
Pavel ştia în mod sigur despre ce vorbea. Înainte de a deveni creştin, el a fost unul dintre conducătorii religioşi cunoscuţi drept ‘farisei’, pe care Biblia îi descrie ca fiind „iubitori de bani“ (Luca 16:14). Cu toate acestea, apostolul nu a condamnat faptul în sine de a câştiga bani. Dimpotrivă, el i-a avertizat pe cei care „vor să se îmbogăţească“ sau, cum spune o altă traducere, pe oamenii care „n-au alt gând decât să se îmbogăţească“ (Noul Testament pe înţelesul tuturor). Dar de ce este atât de dăunător acest lucru?
Aşa cum a explicat Pavel, astfel de persoane „cad în ispită, în cursă“. În Proverbele 28:20 se scoate în evidenţă aceeaşi idee: „Cel ce vrea să se îmbogăţească repede nu rămâne nepedepsit [inocent, NW]“. Gândindu-se că nu au destul, unii tineri au început să fure.
Este adevărat, majoritatea tinerilor nu se vor gândi să fure. Însă unii pot ajunge să facă anumite lucruri la fel de riscante. Iată ce se spune în Christianity Today: „Unii experţi cred că jocurile de noroc în exces au devenit viciul care ia amploare cel mai rapid în rândul adolescenţilor“. Într-un oraş american, „aproape 90% din adolescenţi au cumpărat ilegal bilete de loterie cu ajutorul elevilor din ultima clasă de liceu“. Unii tineri recurg la măsuri şi mai disperate. „Este greu să găseşti un serviciu mulţumitor“, declară Matthew, în vârstă de 16 ani. „Prin urmare, îmi fac rost de bani îndeosebi cumpărând şi vânzând unele lucruri. . . . Din când în când [obişnuiam] să vând [droguri].“
‘Se cufundă în ruină’
Este adevărat, cel care are bani se simte, probabil, liber. Însă, aşa cum explică Pavel, în cele din urmă, cel care urmăreşte să câştige bani poate să ajungă în realitate un sclav al ‘multor pofte nebune şi periculoase, care îi cufundă pe oameni în ruină şi distrugere’. Da, odată ce iubirea de bani şi-a înfipt colţii în tine, lăcomia, gelozia sălbatică şi alte dorinţe dăunătoare pot ajunge să te stăpânească (compară cu Coloseni 3:5). Într-un articol din revista Teen se arăta că unii adolescenţi au ajuns să fie atât de invidioşi pe maşinile şi hainele pe care alţi tineri le aveau, „încât se simţeau zdrobiţi“. Uneori, o astfel de invidie „se transformă în dezgust faţă de propria persoană“, adaugă articolul, „iar un adolescent ajunge să nu mai fie în stare să se gândească la nimic altceva decât la ceea ce [el sau] ea nu are“.
Prin urmare, reţine faptul că dorinţa de a fi bogat nu numai că ne face să ‘cădem în ispită’, dar ne şi poate face să ne ‘cufundăm în ruină şi distrugere’. Iată ce remarcă face biblistul Albert Barnes: „Imaginea este cea a unui naufragiu, în care o corabie cu tot ce este pe ea se scufundă. Distrugerea este totală. Fericirea, virtutea, reputaţia şi sufletul ajung într-o ruină absolută“. — Compară cu 1 Timotei 1:19.
Aşadar, Pavel are dreptate când spune că „iubirea de bani [devastatoare] este o rădăcină a tot felul de rele“. Din această cauză, mulţi „au rătăcit de la credinţă şi s-au străpuns singuri cu multe dureri“. Să luăm exemplul unui tânăr căruia îi vom spune Rory. La vârsta de 12 ani, el a început cu jocurile de noroc. „Era o modalitate de a câştiga bani fără să fac nimic“, îşi aminteşte el. Nu după mult timp, el a ajuns să aibă datorii în valoare de sute de dolari şi a început să-şi neglijeze prietenii, familia şi şcoala. „Am încercat să mă las“, recunoaşte el, însă de repetate ori a dat greş. El a continuat ‘să se străpungă singur cu multe dureri’, până când, la vârsta de 19 ani, a căutat ajutor. Prin urmare, scriitorul Douglas Kennedy nu exagerează deloc când în cartea sa Chasing Mammon numeşte goana după bani „o experienţă traumatizantă“.
Găsirea unui echilibru
Aşadar, sfatul dat de Solomon este la fel de potrivit în prezent ca şi acum câteva secole: „Nu te chinui ca să te îmbogăţeşti, nu-ţi pune priceperea în aceasta. Abia ţi-ai aruncat ochii spre ea şi nu mai este; căci bogăţia îşi face aripi, ca vulturul care îşi ia zborul spre ceruri“ (Proverbele 23:4, 5). Bogăţiile materiale sunt trecătoare şi, prin urmare, este o nebunie să faci din obţinerea bogăţiilor principalul tău scop în viaţă. „Nu vreau să fiu prinsă de obiective pur materialiste“, spune o tânără creştină pe nume Maureen. „Sunt sigură, spune ea, că spiritualitatea mea va fi preţul pe care îl voi plăti dacă mă voi lăsa prinsă, pur şi simplu, de faptul de a câştiga bani.“
Este adevărat, banii sunt necesari. Iar faptul de a avea un venit adecvat îţi va permite să te îngrijeşti de necesităţile tale — şi poate chiar să-i ajuţi şi pe alţii din când în când pe plan material (Efeseni 4:28). Învaţă să lucrezi în mod sârguincios, astfel încât să-ţi poţi câştiga cinstit banii. De asemenea, învaţă cum să faci economii, cum să-ţi întocmeşti un buget şi cum să cheltuieşti cu înţelepciune banii. Însă niciodată să nu faci din bani cel mai important lucru din viaţă. Încearcă să ai acelaşi punct de vedere echilibrat exprimat de cel care a scris Proverbele 30:8 şi care s-a rugat astfel: „Nu-mi da nici sărăcie, nici bogăţie“. Păstrând pe primul loc interesele spirituale, vei putea să obţii cel mai bun gen de bogăţii. Aşa cum se spune în Proverbele 10:22, „binecuvântarea DOMNULUI [Iehova, NW] îmbogăţeşte şi El nu lasă să fie urmată de vreun necaz“.
[Legenda fotografiei de la pagina 13]
Mulţi tineri vor să aibă bani ca să poată fi în rând cu colegii lor