Ce este Internetul?
CU AJUTORUL Internetului, David, un profesor din Statele Unite, obţinea materiale pentru orele sale de curs. Un tată din Canada îl utiliza pentru a păstra legătura cu fiica lui aflată în Rusia. Loma, o casnică, se folosea de el pentru a examina cercetările ştiinţifice referitoare la începuturile Universului. Un fermier apela la el ca să găsească informaţii despre noi metode de cultivare a pământului care utilizează imagini din satelit. Firmele sunt atrase de acesta datorită puterii lui de a face publicitate la produsele şi la serviciile lor oferite milioanelor de posibili clienţi. Oamenii de pe tot globul citesc ultimele ştiri interne şi externe cu ajutorul vastelor sale servicii de informare.
Ce este acest fenomen din lumea calculatoarelor numit Internet, sau Net (Reţea)? Aveţi nevoie personal de el? Înainte de a vă hotărâ să intraţi „pe“ Internet, poate că doriţi să cunoaşteţi câteva lucruri despre el. În pofida întregii publicităţi fără limite, există motive de a fi precauţi, îndeosebi dacă în casă există şi copii.
Ce este Internetul?
Imaginaţi-vă o încăpere plină de o mulţime de păianjeni, fiecare ţesându-şi propria pânză. Pânzele sunt atât de întreţesute, încât păianjenii se pot plimba nestingheriţi prin acest labirint. Acum aveţi o imagine simplificată a Internetului — o colecţie mondială de tot felul de calculatoare şi de reţele de calculatoare care sunt legate între ele. La fel cum un telefon vă dă posibilitatea să vorbiţi cu o persoană aflată de partea cealaltă a pământului, care are şi ea un telefon, Internetul îi dă posibilitatea unei persoane care este aşezată la calculatorul ei să facă schimb de informaţii cu alte calculatoare şi utilizatori de calculatoare aflaţi în orice parte a globului.
Unii vorbesc despre Internet ca fiind supermagistrala de informaţii. La fel cum o şosea ne permite să călătorim prin diferite zone ale unei ţări, şi Internetul permite informaţiilor să circule printr-o mulţime de reţele de calculatoare diferite, interconectate. Pe măsură ce mesajele călătoresc, fiecare reţea la care se ajunge conţine informaţii care sunt utile pentru realizarea legăturii cu reţeaua alăturată. Destinaţia finală poate fi într-un alt oraş sau într-o altă ţară.
Fiecare reţea poate să „vorbească“ cu reţeaua învecinată prin intermediul unei serii comune de reguli create de proiectanţii Internetului. Câte reţele sunt conectate în întreaga lume? Unele estimări indică mai mult de 30 000 de reţele. Potrivit unor sondaje recente, aceste reţele conectează peste 10 000 000 de calculatoare şi circa 30 000 000 de utilizatori din toată lumea. Se estimează că numărul calculatoarelor conectate la Internet se dublează în fiecare an.
Ce fel de informaţii putem localiza pe Internet? El oferă o colecţie de informaţii care se îmbogăţeşte într-un ritm rapid, colecţie ce cuprinde subiecte de la medicină la ştiinţă şi tehnologie. El prezintă un material complet din domeniul artelor, precum şi materiale de cercetare pentru studenţi şi materiale referitoare la recreere, divertismente, sport, cumpărături şi posibilităţi de găsire a unui loc de muncă. Prin Internet putem avea acces la almanahuri, dicţionare, enciclopedii şi hărţi.
Cu toate acestea, există unele aspecte neliniştitoare care trebuie analizate. Poate fi considerat sănătos tot ceea ce găsim pe Internet? Ce servicii şi resurse oferă Internetul? Ce măsuri de precauţie este bine să luăm? În următoarele articole se va discuta despre aceste chestiuni.
[Chenarul/Fotografia de la pagina 4]
Începuturile Internetului
În anii ’60, Internetul a fost iniţial un experiment al Departamentului Apărării al Statelor Unite, care urmărea să-i ajute pe oamenii de ştiinţă şi pe cercetătorii răspândiţi pe suprafeţe mari să lucreze împreună, folosindu-se cu toţii de puţinele şi costisitoarele calculatoare şi de fişierele acestora. Acest obiectiv a necesitat crearea unui grup de reţele interconectate, care să funcţioneze ca o unitate coordonată.
Războiul rece a stârnit interesul pentru o reţea care să reziste unui atac aerian. Dacă o parte a reţelei ar fi distrusă, datele vor continua să circule spre destinaţia lor cu ajutorul părţilor componente care au supravieţuit. Astfel, în reţeaua Internet, care a rezultat în urma experimentelor, responsabilitatea dirijării mesajelor a fost împrăştiată în toată reţeaua, nemaifiind centralizată într-un singur loc.
Într-o mare măsură, Internetul, actualmente vechi de peste două decenii, a devenit tot mai popular datorită utilizării unor browsere. Un browser este un instrument software care simplifică foarte mult „vizita“ unui utilizator prin mai multe locuri pe Internet.