Părinţi — Alegeţi în mod înţelept jucăriile copilului vostru!

COPIII sunt „o moştenire de la DOMNUL [Iehova, NW]“, declară Biblia (Psalmul 127:3). Aşadar, părinţii temători de Dumnezeu recunosc responsabilitatea pe care o au, şi anume de a-i instrui pe copiii lor „în disciplina şi sfatul autoritar al lui Iehova“ (Efeseni 6:4, NW). Ei nu lasă această responsabilitate în seama producătorilor de jucării pentru ca aceştia să le modeleze personalitatea copiilor lor.

Jucăriile pot avea un rol important în stimularea dezvoltării pe plan afectiv şi mintal a copiilor. Aceasta nu înseamnă însă că părinţii trebuie să cheltuiască o grămadă de bani pe aparatură de înaltă tehnicitate. Unele dintre cele mai sănătoase şi stimulatoare jucării vă vor costa mai nimic.

O simplă cutie de carton poate fi transformată într-o căsuţă, într-un avion sau în orice altceva poate plăsmui imaginaţia bogată a unui copil. O găletuşă şi o lopăţică îi pot fi de folos unui copil să construiască castele de nisip. Simplele cuburi, jocurile puzzle, plastilina şi creta colorată pot, de asemenea, procura ore întregi de recreare sănătoasă. Pentru copiii mai mari, materialele folosite pentru desen şi acuarelă şi jocurile lego îi pot învăţa să dezvolte aptitudini utile şi le oferă un mijloc prin care să-şi satisfacă într-un mod sănătos creativitatea — infinit mai satisfăcătoare decât jocurile electronice care au ca scop distrugerea ţintelor.

Unele activităţi de joacă nu pretind nici un material special. O plimbare prin pădure poate fi o aventură fascinantă pentru un copil, îndeosebi când este însoţit de un părinte iubitor, care îşi dedică timpul copilului său. Ei bine, chiar şi unele deprinderi de bază din gospodărie pot fi predate sub forma unor activităţi distractive. Iată ce scrie Penelope Leach în cartea sa Your Growing Child: „Prepararea unei prăjituri sau pregătirea unei mese, săpatul în grădină, spălarea maşinii sau zugrăvitul tavanului, mersul la cumpărături sau îmbăierea bebeluşului, toate pot constitui o muncă pentru tine, însă pentru copilul tău acestea pot face parte dintre cele mai plăcute moduri de joacă“.

Şapte sfaturi practice

Bineînţeles că şi jucăriile din magazine ocupă un loc în viaţa copiilor. Iar dacă bugetul familiei vă permite, înainte de a cumpăra o jucărie aţi putea să vă puneţi următoarele întrebări:

1. Stimulează oare jucăria curiozitatea şi imaginaţia copilului meu? Dacă nu, el se va plictisi repede de ea. O jucărie ar putea fi atrăgătoare într-o reclamă TV, însă nu uitaţi: Băieţii şi fetiţele care interpretează au fost plătiţi să arate că sunt încântaţi de jucărie. Copilul vostru s-ar putea să nu reacţioneze la fel. Încercaţi să-l urmăriţi la joacă sau într-un magazin de jucării. Spre ce fel de jucării se îndreaptă?

Uneori părinţii cred că o jucărie nu are nici o valoare dacă nu este „educativă“. Profesoara Janice T. Gibson însă ne reaminteşte: „Copiii învaţă de la orice jucărie cu care se joacă. Ceea ce este important este faptul că ei se distrează şi astfel continuă să se joace într-un mod care este spre folosul lor“.

2. Este jucăria potrivită pentru capacităţile fizice şi intelectuale ale copilului meu? Uneori, un copil pur şi simplu nu este destul de puternic, nu are destulă răbdare sau nu este destul de ager pentru a se juca cu o anumită jucărie. Un părinte însă ar putea fi înclinat să o cumpere deoarece ea are o anumită valoare nostalgică. Dar poate oare un băieţel de trei ani să mânuiască un trenuleţ electric — sau să învârtească un bătător de baseball? De ce nu aşteptaţi până când copilul vostru creşte destul de mare pentru a putea aprecia asemenea jucării?

3. Prezintă jucăria vreun pericol? Copiii mici au tendinţa să bage totul în gură şi se pot sufoca uşor cu micuţe cuburi de lemn sau obiecte de plastic. Marginile tăioase sau ascuţite pot fi periculoase pentru copiii de orice vârstă. V-aţi putea întreba, de asemenea, dacă există probabilitatea ca jucăria să fie aruncată sau folosită ca armă împotriva unui frate.

În Statele Unite, pe unele jucării există etichete pe care sunt indicate limitele de vârstă pentru care sunt destinate acestea. Ţinând cont de aceste recomandări vă puteţi proteja copilul astfel încât să nu se rănească. Dacă aveţi îndoieli în privinţa vreunei jucării, întrebaţi-o pe vânzătoare dacă nu există cumva o jucărie de model pentru a o putea examina.

4. Este jucăria bine executată şi rezistentă? „Copiii mici, cărora le place să dea drumul din mână, să arunce şi să guste orice, pot să distrugă jucăriile care nu sunt rezistente“, ne reaminteşte revista Parents.

5. Îşi merită jucăria banii? Rareori reclamele TV vorbesc despre preţ, însă jucăriile costă bani. Mai mult costă marca decât materialele din care sunt executate. În plus, reclamele nasc adesea în copii aşteptări nerealiste care pot duce la mari dezamăgiri.

Învăţaţi-i pe copiii voştri să fie cumpărători plini de discernământ. Proverbele 14:15 declară: „Oricine este lipsit de experienţă dă crezare oricărui cuvânt, dar cel ager la minte îşi supraveghează paşii“ (NW). Într-un articol din The New York Times se spunea: „Uneori le puteţi atrage atenţia din timp asupra motivului pentru care o anumită jucărie nu este bine executată sau asupra motivului pentru care i se face publicitate într-o manieră care înşală“. Times adăuga: „Copiii devin nişte consumatori cu mai mult discernământ atunci când cumpără din banii lor, nu din banii voştri“.

Bineînţeles, valoarea reală a unei jucării depăşeşte valoarea materialelor sau a manoperei. Este important cât de mult se va folosi copilul vostru de jucărie şi câtă bucurie îi va aduce aceasta. Un leagăn amplasat în curte ar putea fi relativ costisitor, însă ar putea procura multe ore de distracţie timp de câţiva ani. O jucărie ieftină care se strică repede s-ar putea dovedi în cele din urmă o investiţie proastă.

6. Ce valori şi ce norme îl învaţă jucăria? David Elkind, profesor de psihologie a copilului, avertizează că „jucăriile ar trebui să stimuleze imaginaţia copiilor în sens constructiv, nu negativ“. Evitaţi jucăriile care stârnesc groaza, care promovează în mod clar violenţa sau care imită viciile adulţilor, cum ar fi jocurile de noroc.

Ce se poate spune despre jucăriile care au la bază personaje din basme sau povestiri science-fiction cunoscute? Asemenea povestiri au, în general, ca temă triumful binelui asupra răului. Astfel, unii părinţi consideră ‘elementele magice’ din aceste poveşti ca fiind simplul rod al fanteziei copilăreşti şi nu văd nici un pericol în a-i lăsa pe copiii lor să se bucure de ele. Alţii s-ar putea să se teamă ca nu cumva aceste povestiri să le stimuleze un interes faţă de lucrurile oculte (Deuteronomul 18:10–13). Fără să-i judece pe alţii, părinţii trebuie să decidă ei înşişi în această privinţă, examinând ce efecte au asupra copiilor lor aceste povestiri — şi orice jucărie care are la bază asemenea povestiri.

Aduceţi-vă aminte şi de principiul din 1 Corinteni 10:23: „Toate sunt îngăduite, dar nu toate sunt de folos“. În timp ce s-ar putea să nu aveţi nici o obiecţie în privinţa unei jucării la modă, este oare cumpărarea ei avantajoasă? Ar putea acest lucru să-i supere sau să-i poticnească pe alţii?

Jucăriile care se pretind a fi educative ar trebui, de asemenea, examinate cu atenţie de părinţi, îndeosebi când aceştia au în vedere să-i înveţe pe copii despre lucrurile de natură sexuală şi despre graviditate. Este copilul pregătit pentru asemenea informaţii? Nu ar fi mai bine ca informaţiile să fie transmise în cadrul unor discuţii pe care să le purtaţi cu copilul vostru?a Anumite jucării s-ar putea să transmită informaţii despre aspectele fizice ale acestor chestiuni, dar transmit ele oare atitudini morale corecte?

7. Vreau într-adevăr să-i cumpăr copilului meu această jucărie? S-ar putea să consideraţi că copilul vostru are deja prea multe jucării, că jucăria pur şi simplu nu este avantajoasă pentru situaţia în care vă aflaţi sau că face o gălăgie mai mare decât puteţi suporta. Dacă asemenea probleme nu pot fi rezolvate, s-ar putea să nu aveţi altceva de făcut decât să spuneţi nu. Acest lucru nu este uşor. Dar cedând în faţa fiecărui capriciu şi a fiecărei pretenţii copilăreşti nu-l veţi ajuta pe copilul vostru să ajungă un adult echilibrat. Remarcaţi principiul din Proverbele 29:21: „Servitorul [sau copilul] pe care-l răsfeţi din copilărie, la urmă ajunge de se crede fiu [va deveni nerecunoscător, NW]“.

Aceasta nu înseamnă că în calitate de părinte trebuie să fii autoritar şi neraţional. Aceasta nu ar duce decât la supărare şi resentimente din partea copilului vostru. „Înţelepciunea de sus este . . . rezonabilă“ (Iacov 3:17, NW). O specialistă în domeniul asistenţei copilului s-a exprimat astfel: „Trebuie să stai cu copilul tău şi să-i explici cu multă atenţie motivul pentru care nu vrei să-i dai o anumită jucărie“.

Unele lucruri mai importante decât jucăriile

În timp ce jucăriile pot fi instrumente valoroase în vederea educării şi a destinderii, ele nu sunt decât nişte obiecte. Un copil poate iubi o jucărie, însă o jucărie nu-l poate iubi pe un copil. Copiii au nevoie de o atenţie plină de iubire, pe care numai părinţii le-o pot acorda. „În esenţă, un părinte este cea mai bună jucărie realizată până în prezent“, afirmă dr. Magdalena Grey. Când părinţii se joacă cu copiii lor, ei contribuie la realizarea unei strânse legături afective şi la dezvoltarea unor atitudini şi sentimente sănătoase.

Da, copiii au nevoie de o joacă sănătoasă. Însă ceea ce este mai important, ei au nevoie de îndrumare morală şi spirituală. „Aceasta înseamnă viaţa veşnică: să asimileze cunoştinţă despre tine, singurul Dumnezeu adevărat, şi despre acela pe care tu l-ai trimis, Isus Cristos“, declară Biblia (Ioan 17:3, NW). Părinţii pot avea un rol important în a-i ajuta pe copiii lor să câştige această cunoştinţă care salvează viaţa. Familiile din rândul Martorilor lui Iehova se străduiesc ca în cadrul programului lor regulat să aibă şi un studiu al Bibliei. Adesea ei fac acest lucru folosindu-se de publicaţii, cum ar fi Cartea mea cu relatări biblice, Să ascultăm de Învăţătorul cel Mare, şi Tinerii se întreabă — Răspunsuri practice, publicaţii care au fost scrise special pentru cei tineri.b Aceste cărţi sunt mai mult decât o lectură plăcută — ele i-au ajutat pe mii de copii să dezvolte o credinţă solidă în Dumnezeu. Copiii apreciază, de asemenea, înregistrările pe audiocasete ale dramelor biblice şi ale unor publicaţii, cum ar fi Cel mai mare om care a trăit vreodată.*

Aşadar, adevăraţii creştini nu numai că se joacă cu copiii lor, ci se şi roagă cu ei, studiază cu ei şi vorbesc cu ei. Faptul de a le acorda o asemenea atenţie plină de iubire pretinde timp şi mult efort. Dar în final, îi aduce unui copil mai multă bucurie nepieritoare decât orice joc sau jucărie strălucitoare!

[Note de subsol]

[Legenda fotografiilor de la paginile 8, 9]

Copiilor le plac jucăriile improvizate — coşurile de rufe devin maşini; cutiile de pantofi, trenuri.