Lumea în obiectiv

Familii fără televizor

Într-o şcoală în care majoritatea elevilor nu se uită la televizor, profesorii afirmă că îi pot identifica uşor pe puţinii copii care dedică mult timp televizorului. „Dacă vezi copii de grădiniţă făcând pe supereroii şi pretinzând că ucid, spintecă şi rănesc, acesta este un indiciu sigur“, explica o expertă în domeniu. The Wall Street Journal raporta că persoanele care au renunţat la televizor au tras foloase. O fată de 17 ani spunea: „În trecut, cel mai des îl vedeam pe tata înainte de a pleca la serviciu. Când venea acasă, ne uitam împreună la televizor, iar apoi urma ceva de genul «Noapte bună, tati». Acum vorbim tot timpul şi suntem realmente apropiaţi“. Ea a adăugat: „Când voi avea familie, nu vreau să am televizor“.

Clădiri construite din gunoaie?

China a găsit o modalitate unică de a se debarasa de gunoaie. Institutul de Igienă şi Cercetare a Mediului Înconjurător din Beijing a elaborat recent un procedeu de amestecare a gunoaielor cu argilă pentru a produce cărămizi. Revista China Today descrie produsul finit drept „cărămizi de înaltă calitate“ pentru a fi folosite în construcţii. Doar în câteva luni, o fabrică de cărămizi a produs circa 54 de milioane de cărămizi, „consumând 46 884 de tone de gunoi“. După arderea la o temperatură de aproximativ 1 000–2 000° C, se spune că aceste cărămizi nu sunt „mai puţin igienice decât cărămizile obişnuite“.

Ţara saunei

„Finlandezii sunt cei mai mari amatori de saună din lume“, spune revista Suomen Silta. Majoritatea oamenilor din Finlanda fac această baie de aburi aproape o dată pe lună pentru relaxare şi curăţare. Temperaturile variază între 80 şi 100° C. Finlandezii au obiceiul să facă un duş rece sau să plonjeze într-un lac imediat după aceea. Potrivit revistei Suomen Silta, se estimează că în Finlanda există aproximativ 1,6 milioane de saune. Având o populaţie cu puţin peste cinci milioane, înseamnă că această ţară nordică are aproape 1 saună la 3 persoane.

Când cineva s-a înecat cu mâncare

O palmă în spate nu este cea mai eficientă metodă pentru a ajuta o persoană care s-a înecat cu mâncare. Potrivit buletinului universitar Berkeley Wellness Letter, este mai bine să încercaţi aşa-numita metodă a lui Heimlich. Buletinul continuă cu descrierea procedeului: „Puneţi-vă în spatele persoanei care s-a înecat şi îmbrăţişaţi-o deasupra taliei. Aşezaţi-vă pumnul între sternul şi ombilicul său, cu policele îndreptat spre abdomen. Prindeţi-vă pumnul în palma celeilalte mâini şi împingeţi-l şi retrageţi-l repede şi cu putere. Repetaţi operaţia până când mâncarea sau obiectul este îndepărtat. Operaţia nu se aplică la copiii sub un an, care necesită o altă măsură de prim ajutor atunci când s-au înecat“. Această intervenţie poate fi învăţată în cadrul unui curs de acordare a primului ajutor sau de resuscitare cardiopulmonară, sub îndrumarea specialiştilor în domeniul îngrijirii sănătăţii. Buletinul remarcă faptul că „blocarea căilor respiratorii este răspunzătoare în SUA de moartea a 3–4 mii de persoane anual“.

Câini cu maxilare de fier

Anul trecut, în New York City s-au raportat 10 753 de cazuri de muşcături de câini, nota Daily News. În medie, aproape săptămânal au avut loc confruntări între poliţişti şi câini, în care s-au folosit focuri de armă. Potrivit rapoartelor, unii câini au continuat să-i atace pe poliţişti chiar şi după ce au fost străpunşi de şase gloanţe. Câţiva poliţişti au fost muşcaţi, iar alţii „au fost răniţi de gloanţele care au ricoşat în timpul conflictelor cu câinii terieri“, menţiona ziarul. Funcţionarii de la Departamentul de Poliţie sunt acum îngrijoraţi din cauza riscului pe care îl comportă pentru oameni gloanţele rătăcite sau cele care ricoşează atunci când se folosesc arme de foc împotriva câinilor feroce. Poliţiştii sunt îndemnaţi ca, atunci când se află într-o situaţie periculoasă din cauza câinilor, să folosească mijloace neletale, cum ar fi sprayul cu boia care afectează sistemul respirator.

Baterii periculoase

„Potrivit unei organizaţii din Utah care se ocupă cu prevenirea orbirii, [în Statele Unite] 6 000 de persoane suferă anual arderi de cornee sau alte leziuni oculare în urma exploziei bateriilor de automobil“. Revista Snow Country raportează că multe dintre aceste accidente au loc în timp ce automobiliştii încearcă să-şi pornească vehiculele folosind cabluri conectate la bateria unui alt automobil. Scânteile de la o baterie pot aprinde gazele prezente în aer. Ca precauţie, revista recomanda ca, în astfel de cazuri, „cablul negru să fie conectat mai degrabă la un metal necolorat, cum ar fi un buton descoperit, decât la polul negativ al bateriei. Aceasta reduce posibilitatea formării unui arc electric, care ar putea duce la explozie“. În plus, cablurile nu trebuie să fie încâlcite, iar „automobiliştii trebuie să poarte ochelari de protecţie când pornesc maşina cu cabluri“.

Pierderea muşchilor

Cura de slăbire poate fi dăunătoare — mai ales atunci când, depunând efort pentru a pierde grăsime, cel care face dieta pierde şi ţesuturi musculare. Wayne Westcott, care redactează articole de natură medicală, scrie că „muşchii sunt atât de importanţi în atât de multe lucruri pe care le facem pe tot parcursul zilei, încât nu vă puteţi permite să-i pierdeţi“. Şi cei care nu urmează o dietă sunt în pericol să-şi piardă muşchii dacă duc o viaţă sedentară. Se estimează că la fiecare zece ani, persoana sedentară tipică pierde în medie 2 kilograme de muşchi în timp ce câştigă 7 kilograme de grăsime. „Un cântar ar indica 5 kilograme în plus (7 kilograme de grăsime minus 2 kilograme de muşchi)“, observa dr. Westcott. „Dar, în realitate, este vorba despre 9 kilograme (7 kilograme de grăsime depuse plus 2 kilograme de muşchi pierduţi).“ Pentru a vă menţine sănătatea şi condiţia fizică se recomandă în mod deosebit exerciţiile aerobice, precum şi antrenamentul pentru forţă“.

Dreptul de a refuza transfuzii

„Pacienţii au dreptul de a refuza transfuzii“ — acesta era titlul unui articol din Mainichi Daily News care vorbea despre recomandarea unui grup de experţi organizat de Comitetul de Etică pentru Spitalele şi Maternităţile Metropolitane din Tokyo. Deşi clinicile universitare renumite au luat deja decizii similare, aceasta este prima decizie locală la nivel guvernamental. Raportul recomanda ca spitalele din Tokyo să respecte dorinţele pacienţilor adulţi care doresc tratamente fără sânge, chiar dacă medicii consideră că o transfuzie de sânge este vitală. „În cazul în care este adus la spital un pacient în stare de inconştienţă şi acesta deţine un document prin care confirmă că el sau ea nu doreşte transfuzie, medicul trebuie să acorde prioritate acelei dorinţe“, nota ziarul. „Tinerilor de vârsta liceului li se vor respecta dorinţele în privinţa transfuziilor ca şi în cazul adulţilor.“ Însă raportul mai recomandă ca medicii, nu părinţii, să aibă ultimul cuvânt cu privire la tratamentul aplicat minorilor de vârstă şcolară şi preşcolară.

Puterea unei flori

Plantele de pe insula Madagascar au fost preţuite de mult timp de localnici pentru valoarea lor medicinală. Extracte din diferite flori au fost folosite pentru a trata „boli, de la febră până la eczeme şi tumori“, raportează ziarul Africa — Environment & Wildlife. Până şi încântătoarea orhidee este utilă. De exemplu, o anumită specie (Angraecum eburneum) este folosită pentru a combate infecţiile virotice şi pentru a preveni avorturile. Recent, pe insulă a fost descoperită o sursă de medicamente pentru tratarea leucemiei — brebenocul roz (Catharanthus roseus). Însă cât timp vor mai putea oamenii să tragă foloase din aceste flori? „Numărătoarea inversă a început deja“, menţiona cu regret raportul, întrucât „un număr necunoscut de specii nedescoperite se pierd în fiecare zi din cauza activităţilor comerciale cum ar fi defrişarea, agricultura şi exploatarea minieră“.

Tabaciştii din India

„Potrivit cifrelor guvernamentale, în India, 142 de milioane de bărbaţi şi 72 de milioane de femei peste 15 ani folosesc cu regularitate tutunul“, declară British Medical Journal. Raportul adaugă că „oamenii mai săraci mestecă tutun pentru a-şi înăbuşi foamea“. Tutunul are o importanţă economică remarcabilă pentru India, ea fiind al treilea mare producător de tutun din lume, după China şi Statele Unite, şi asigură un loc de muncă pentru mii de oameni. Cu toate acestea, frecvenţa cazurilor de cancer oral, de cancer al faringelui, al laringelui şi al esofagului, precum şi de cancer pulmonar au dat motive de îngrijorare Consiliului de Cercetări Medicale din India (ICMR). După cum raportează Journal, ICMR afirmă că „preţul pentru tratarea pacienţilor care suferă de boli datorate folosirii tutunului depăşeşte veniturile provenite din industria tutunului“. Medicii şi organizaţiile neguvernamentale recomandă efectuarea unor campanii de conştientizare pentru a face cunoscute riscurile pentru sănătate pe care le comportă folosirea tutunului, precum şi necesitatea reducerii culturilor de tutun şi a introducerii culturilor alternative.

Problema dependenţei

Potrivit Centrului German împotriva Pericolelor cauzate de Dependenţă, cu sediul la Bonn, mai mult de cinci milioane de persoane din Germania suferă din cauza dependenţei. Dintre aceştia, 1,4 milioane sunt dependenţi de substanţe medicinale şi aproximativ 120 000 sunt heroinomani. Mai mult de 100 000 sunt dependenţi de jocurile de noroc. Fără îndoială, cel mai mare grup este cel al dependenţilor de alcool, raportează Süddeutsche Zeitung, adăugând că „germanii sunt campioni mondiali la băutură“. În Germania, consumul de alcool nu numai că s-a triplat începând din 1950, dar, aşa cum estimează acelaşi centru, aproximativ 2,5 milioane de persoane au nevoie de tratament din cauza abuzului de alcool.