Febra loteriei — Jocul de noroc al lumii
„TOT ce-ţi trebuie este un dolar şi un vis.“ Visul era de a cîştiga premiul cel mare la loteria din New York, în valoare de 45 milioane de dolari. Cu un dolar se putea încerca norocul. Visătorii intrau în posesia milioanelor. Stînd la rînd pentru a-şi cumpăra biletele, ei discutau despre iahturi şi haine din blană de vizon şi despre vile — lucruri pe care şi le-ar putea cumpăra dacă ar cîştiga banii premiului. Într-un anumit timp, rata de cumpărare a biletelor, la nivelul întregului stat, a fost de 28.000 pe minut. În ultimele trei zile dinaintea tragerii, ei au cumpărat 37,4 milioane de bilete.
În cartierele de afaceri japoneze întotdeauna este animaţie la cele 10.000 de agenţii loto autorizate unde oamenii se adună în masă ca să cumpere bilete la loteria (Takarakuji) de sfîrşit de an, care are extraordinare şanse de cîştig. La o agenţie din Tokio unde s-a raportat că în anii precedenţi au fost vîndute cinci bilete cu premiul întîi, circa 300 de oameni stăteau deja la rînd atunci cînd se deschidea agenţia. O tînără, care era convinsă că «cine se scoală de dimineaţă departe ajunge», a aşteptat acolo de la ora unu noaptea. Mult rîvnitul loz cel mare pentru anul trecut: un record de 100 milioane de ieni (714.285 dolari americani).
Într-o capitală vest-africană, zona numită de localnici Universitatea Loto este întotdeauna înţesată de oameni care vin să cumpere bilete şi să pronosticheze numerele viitoare. Liste lungi, conţinînd numerele cîştigătoare anterioare, sînt vîndute acelora care speră să găsească în ele unele secrete ale viitoarelor combinaţii. Pentru cei care cred în misticism, profeţii loto sînt dispuşi, în schimbul unui onorariu, să le profeţească numerele pentru pariu.
Să fie acestea doar incidente izolate? Nicidecum. Febra loteriei este pandemică. Ea înflăcărează toate continentele. Ea arde atît în ţările bogate, cît şi în cele sărace. Ea îi animă pe tineri şi vîrstnici de orice condiţie economică, socială şi culturală.
Da, loteriile sînt afaceri în stil mare, iar afacerile sînt în floare. În 1989, loteriile de stat au încasat, numai în Statele Unite, suma de 18,5 miliarde de dolari. Cu numai 27 de ani în urmă, această cifră era zero. Dar, astăzi, loteriile ocupă locul al doilea în clasamentul celor mai larg răspîndite jocuri de noroc din Statele Unite, iar industria lor creşte cu 17,5% în fiecare an, la fel de repede ca industria computerului.
Potrivit celor mai recente cifre raportate în revista Gaming and Wagering Business, în 1988 vînzările loto la nivel mondial au totalizat suma de 56,38 miliarde de dolari, o cifră enormă. Aceasta echivalează cu peste zece dolari pentru fiecare bărbat, femeie şi copil de pe pămînt! Şi aceasta doar într-un singur an!
În timp ce nimeni nu poate nega faptul că loteriile prosperă, mulţi oameni pledează puternic împotriva lor. Următoarele două articole examinează marea popularitate de care se bucură loteriile şi controversa din spatele lor. În timp ce veţi analiza faptele, veţi fi în măsură să decideţi dacă loteriile sînt pentru dvs. Este înţelept să jucaţi? Cît de uşor se cîştigă? Puteţi pierde şi altceva pe lîngă bani?