Cum ne poate ajuta cartea Iov când dăm sfaturi?

1, 2. Ce sarcină dificilă au Elifaz, Bildad și Țofar, precum și Elihu?

VESTEA se răspândește printre locuitorii Răsăritului ca un foc într-o miriște uscată. Iov, cunoscut pentru multele sale bogății, pierde totul. Trei dintre prietenii lui, Elifaz, Bildad și Țofar, aud ce i s-a întâmplat și vin în țara Uț să-l consoleze. Însă nu sunt pregătiți pentru ceea ce urmează să vadă.

² Să ne imaginăm scena. Din depărtare, ei zăresc un om deznădăjduit care stă în cenușă. Înainte, avusese orice și-ar fi putut dori, însă acum totul îi fusese luat. Numeroasele lui animale – oi, vite, cămile și măgari – fuseseră furate sau omorâte. Toți copiii lui își pierduseră viața, iar majoritatea slujitorilor săi fuseseră uciși. Casa în care muriseră copiii lui zăcea în ruină. Și, ca și cum toate acestea nu ar fi fost de ajuns, Iov și-a pierdut sănătatea, corpul fiindu-i acoperit de bube dureroase. Cum reacționează cei trei bărbați când îl văd? Șapte zile la rând, ei nu-i spun niciun cuvânt acestui om care suferă cumplit. (Iov 2:12, 13) La un moment dat, sosește un bărbat mai tânăr, pe nume Elihu, care se așează lângă ei. În cele din urmă, Iov rupe tăcerea, blestemă ziua în care s-a născut și spune că își dorește să moară. (Iov 3:1-3, 11) Este evident că Iov are nevoie de ajutor. Prin ceea ce vor spune acești bărbați și prin modul în care vor vorbi, vor arăta dacă îi sunt cu adevărat prieteni și dacă îi vor binele.

3. Ce vom analiza în acest articol?

³ Iehova l-a folosit pe Moise pentru a consemna cuvintele și acțiunile celor trei falși consolatori și ale lui Elihu. Este demn de remarcat că unele dintre ideile pe care le-a menționat Elifaz par să fi provenit de la un spirit rău. În contrast, cuvintele lui Elihu au fost inspirate de Iehova. (Iov 4:12-16; 33:24, 25) Așadar, nu este de mirare că în cartea Iov găsim unele dintre cele mai bune sfaturi date vreodată, dar și unele dintre cele mai rele. Un aspect esențial pe care îl putem învăța din această relatare este cum să dăm sfaturi în mod eficient. În continuare, vom analiza mai întâi exemplul negativ al celor trei așa-ziși prieteni ai lui Iov. Apoi, vom examina exemplul bun pe care ni l-a lăsat Elihu. În ambele cazuri, vom vedea cum îi putea ajuta relatarea despre Iov pe israeliți în trecut și cum ne poate ajuta și pe noi în prezent.

CUM L-AU SFĂTUIT CEI TREI FALȘI CONSOLATORI PE IOV?

4. De ce nu au reușit Elifaz, Bildad și Țofar să-și atingă obiectivul? (Vezi și imaginea.)

⁴ Biblia spune că, după ce au auzit de tragediile prin care trecea Iov, cei trei bărbați au plecat ca „să-l compătimească și să-l consoleze”. (Iov 2:11) Totuși, nu și-au atins obiectivul. De ce? Din cel puțin trei motive. Primul: s-au grăbit să tragă concluzii. De exemplu, ei au tras în mod greșit concluzia că Iov era pedepsit pentru unele păcate.a (Iov 4:7; 11:14) Al doilea: cele mai multe sfaturi pe care i le-au dat lui Iov au fost inutile, lipsite de bunătate sau de-a dreptul jignitoare. De exemplu, toți trei au făcut afirmații care sunau bine, dar care nu aveau substanță. (Iov 13:12) În plus, lipsit de considerație, Bildad i-a spus lui Iov de două ori că vorbea prea mult. (Iov 8:2; 18:2) Iar Țofar a insinuat în mod malițios că Iov era un om „fără minte”. (Iov 11:12) Al treilea: deși ei nu au ridicat, probabil, vocea când au vorbit cu Iov, tonul lor a fost deseori arogant, sarcastic și acuzator. (Iov 15:7-11) În ultimă instanță, acești bărbați au fost interesați mai degrabă să arate că Iov greșea decât să-i aducă mângâiere sau să-i întărească credința.

5. Ce efect au avut asupra lui Iov sfaturile date de cei trei falși prieteni ai săi?

⁵ Prin urmare, nu ne surprinde că sfaturile acestor trei falși prieteni nu au dat rezultate. Iov s-a simțit zdrobit de cuvintele lor. (Iov 19:2) Putem înțelege, așadar, de ce a simțit nevoia să-și apere reputația. Dorința de a dovedi că este drept chiar l-a făcut să-și piardă echilibrul și să spună cuvinte necugetate. (Iov 6:3, 26) Sfaturile date de cei trei bărbați nu au avut la bază modul de gândire al lui Iehova. În plus, ei nu au manifestat compasiune față de Iov. Drept urmare, au ajuns, fără să vrea, unelte în mâna lui Satan. (Iov 2:4, 6) Cum îi putea ajuta această relatare pe slujitorii lui Iehova din trecut și cum ne poate ajuta și pe noi în prezent?

6. Ce ar fi putut învăța bătrânii din Israel din exemplul negativ al așa-zișilor prieteni ai lui Iov?

⁶ Cum îi putea ajuta pe israeliți relatarea despre Iov? După formarea națiunii Israel, Iehova a numit bătrâni, adică bărbați calificați, ca să judece poporul în armonie cu normele lui drepte. (Deut. 1:15-18; 27:1) Aceștia trebuiau să asculte cu atenție înainte să dea sfaturi sau să pronunțe judecăți. (2 Cron. 19:6) În loc să presupună că dețin toate datele problemei, era important să pună întrebări. (Deut. 19:18) Acești judecători trebuiau să evite vorbirea aspră. De ce? Deoarece, dacă și-ar fi manifestat iritarea față de cei care veneau să le ceară ajutorul, probabil că aceștia nu s-ar fi simțit încurajați să-și deschidă inima înaintea lor. (Ex. 22:22-24) Bătrânii din Israel care analizau relatarea despre Iov puteau cu siguranță să desprindă lecții valoroase din ea.

7. În afară de bătrâni, ce alți israeliți puteau da sfaturi și cum îi putea ajuta relatarea despre Iov? (Proverbele 27:9)

⁷ Desigur, nu doar bărbații maturi din Israel puteau da sfaturi. De fapt, orice israelit – tânăr sau bătrân, bărbat sau femeie – îi putea da unui prieten un sfat în privința închinării sau a conduitei. (Ps. 141:5) Sfaturile sincere sunt o caracteristică a prieteniei adevărate. (Citește Proverbele 27:9.) Exemplul negativ al celor trei falși consolatori ai lui Iov îi putea ajuta pe israeliți să înțeleagă ce nu trebuie să spună și ce nu trebuie să facă atunci când dau un sfat.

8. Ce capcane dorim să evităm atunci când dăm sfaturi? (Vezi și imaginile.)

⁸ Cum ne poate ajuta pe noi relatarea despre Iov? Cu siguranță, dorim să-i susținem pe frații și pe surorile noastre atunci când trec prin încercări. Însă dorim să evităm greșelile celor trei falși consolatori ai lui Iov. Cum putem face acest lucru? În primul rând, trebuie să evităm să tragem concluzii pripite și să ne asigurăm că ceea ce spunem se bazează pe fapte, pe dovezi solide. În al doilea rând, nu trebuie să ne construim argumentația în principal pe nisipurile mișcătoare ale experienței personale – cum a făcut Elifaz deseori – , ci pe temelia solidă a Cuvântului lui Dumnezeu. (Iov 4:8; 5:3, 27) În al treilea rând, ar trebui să evităm vorbirea aspră, critică. Să nu uităm că Elifaz și însoțitorii lui au vorbit despre unele lucruri adevărate. Una dintre afirmațiile lor chiar a fost citată de un scriitor inspirat al Bibliei. (Compară Iov 5:13 cu 1 Corinteni 3:19.) Cu toate acestea, prin majoritatea lucrurilor pe care le-au spus, ei l-au prezentat pe Dumnezeu într-o lumină falsă și l-au rănit pe Iov. (Iov 42:7, 8) Prin urmare, Iehova a catalogat cuvintele lor drept neadevărate. Un sfat cu adevărat prețios nu îl prezintă niciodată pe Iehova ca fiind nerezonabil și nici pe slujitorii săi ca fiind nedemni de iubirea sa. În continuare, vom observa ce putem învăța din exemplul lui Elihu.

CUM L-A SFĂTUIT ELIHU PE IOV?

9. De ce avea nevoie Iov de ajutor după ce falșii lui consolatori nu au mai spus nimic și cum i l-a oferit Iehova?

⁹ Când disputa dintre Iov și cei trei bărbați s-a încheiat, atmosfera trebuie să fi fost foarte tensionată. Ei au vorbit atât de mult, încât cuvintele lor au umplut 28 de capitole din Biblie. O mare parte dintre aceste cuvinte au fost spuse la mânie sau din frustrare. Nu e de mirare, așadar, că Iov avea în continuare nevoie de mângâiere și de corectare. Cum l-a ajutat Iehova? El l-a folosit pe Elihu pentru a-i da unele sfaturi. De ce nu a luat Elihu cuvântul mai devreme? El a spus: „Eu sunt tânăr, iar voi sunteți în vârstă. De aceea, din respect, m-am reținut să vorbesc”. (Iov 32:6, 7) El a înțeles un adevăr pe care îl înțeleg și mulți oameni din prezent, și anume că cei în vârstă au trăit mai mult și au învățat mai multe lucruri, prin urmare, au o înțelepciune și o experiență pe care cei tineri deseori nu le au. Dar, după ce i-a ascultat cu răbdare pe Iov și pe falșii lui consolatori, Elihu nu s-a mai putut reține. El a spus: „Vârsta în sine nu face pe cineva înțelept și nu numai cei în vârstă înțeleg ce este drept”. (Iov 32:9) Ce a spus Elihu în continuare și în ce mod și-a prezentat el argumentele?

10. Ce a făcut Elihu înainte de a-l sfătui pe Iov? (Iov 33:6, 7)

¹⁰ Înainte să-i dea vreun sfat lui Iov, Elihu a creat un cadru potrivit. Cum anume? În primul rând, și-a ținut sub control sentimentele negative. Știm acest lucru deoarece Biblia spune că, înainte de a vorbi, el era mânios. (Iov 32:2-5) Cu toate acestea, nici măcar o dată nu l-a atacat pe Iov, dând glas mâniei. Dimpotrivă, i-a vorbit în mod încurajator. De exemplu, i-a spus lui Iov: „Iată! Sunt la fel ca tine înaintea adevăratului Dumnezeu”. (Citește Iov 33:6, 7.) În al doilea rând, Elihu l-a ascultat cu atenție. De fapt, el a rezumat ideile principale menționate de Iov în cele șase discursuri ale sale. (Iov 32:11; 33:8-11) Elihu a acționat în mod similar și în alte momente ale discursului său, când l-a sfătuit pe Iov. (Iov 34:5, 6, 9; 35:1-4)

11. Cum l-a sfătuit Elihu pe Iov? (Iov 33:1)

¹¹ Când i-a oferit sfaturi, Elihu a respectat demnitatea acestui bărbat fidel. De exemplu, spre deosebire de cei trei falși consolatori, care se pare că nu au menționat numele lui Iov nici măcar o dată, Elihu i s-a adresat pe nume. (Citește Iov 33:1.) În plus, gândindu-se, probabil, la propria dorință de a vorbi în timp ce Iov și cei trei bărbați discutau în contradictoriu, Elihu a manifestat empatie și i-a dat lui Iov ocazia de a răspunde la sfaturile pe care i le oferea. (Iov 32:4; 33:32) De asemenea, Elihu l-a avertizat cu claritate pe Iov că unele dintre raționamentele sale îl puneau în pericol și i-a amintit cu bunătate de înțelepciunea, iubirea loială, puterea și dreptatea lui Iehova. (Iov 36:18, 21-26; 37:23, 24) Fără îndoială, modul în care l-a sfătuit Elihu l-a pregătit pe Iov să fie receptiv și la alte sfaturi pe care avea să le primească, de data aceasta, de la Creatorul său. (Iov 38:1-3) Cum îi putea ajuta exemplul lui Elihu pe slujitorii lui Iehova din trecut și cum ne poate ajuta și pe noi în prezent?

12. Cum i-a folosit Iehova pe profeți pentru a-și ajuta poporul și cum puteau beneficia israeliții de exemplul bun al lui Elihu?

¹² Cum îi putea ajuta pe israeliți relatarea despre Iov? De-a lungul istoriei Israelului, Iehova a numit profeți pentru a le transmite israeliților scopul său. De exemplu, în perioada judecătorilor, Debora – asemenea unei mame – a oferit îndrumare spirituală națiunii, iar Samuel a slujit neobosit, încă din tinerețe, ca purtător de cuvânt al lui Iehova. (Jud. 4:4-7; 5:7; 1 Sam. 3:19, 20) Mai târziu, în perioada regilor, Iehova a trimis aproape neîntrerupt profeți care să întărească poporul din punct de vedere spiritual și să le dea sfaturi celor care se abăteau de la închinarea curată. (2 Sam. 12:1-4; Fap. 3:24) Exemplul lui Elihu putea ajuta femeile și bărbații fideli din Israel să înțeleagă ce să spună când dădeau sfaturi și cum să facă acest lucru cu bunătate.

13. Cum pot creștinii să-i încurajeze pe colaboratorii lor în credință?

¹³ Cum ne poate ajuta pe noi relatarea despre Iov? Și noi transmitem în prezent mesajul lui Dumnezeu, consemnat în Biblie. De asemenea, ne străduim să găsim cuvinte care îi zidesc și îi încurajează pe frații noștri. (1 Cor. 14:3) Bătrânii trebuie să fie foarte atenți să le vorbească în mod consolator fraților, chiar și celor care ar putea fi iritați sau care tind să rostească cuvinte necugetate. (1 Tes. 5:14; Iov 6:3)

14, 15. Dați un exemplu care să arate cum poate un bătrân să-l imite pe Elihu când dă sfaturi.

¹⁴ Să ne imaginăm următoarea situație: Un bătrân află că o soră din congregația lui se simte descurajată. El ia inițiativa și, împreună cu un alt frate, îi face o vizită de încurajare. În timpul discuției, sora dă glas sentimentelor ei negative. Ea spune că, deși participă la întruniri și merge în lucrarea de predicare, nu simte bucurie. Cum va reacționa bătrânul de congregație?

¹⁵ Foarte probabil, va încerca, în primul rând, să identifice motivele care stau la baza suferinței surorii. Pentru asta, va trebui s-o asculte cu atenție. De ce se simte astfel? Consideră că nu este demnă de iubirea lui Dumnezeu? Este copleșită de „îngrijorările vieții”? (Luca 21:34) În al doilea rând, în timpul discuției, bătrânul va căuta ocazii de-a o lăuda pe soră pentru lucrurile bune pe care le face. În fond, ea continuă să participe la întruniri și să meargă în lucrarea de predicare, deși se simte deprimată. În al treilea rând, după ce bătrânul înțelege situația surorii și ce anume o face să se simtă descurajată, el va folosi Biblia pentru a o asigura că Dumnezeu o iubește. (Gal. 2:20)

CONTINUĂ SĂ ÎNVEȚI DIN CARTEA IOV

16. Cum ne poate fi utilă în continuare cartea Iov?

¹⁶ Cât de utilă a fost această analiză a cărții Iov! Așa cum am învățat în articolul precedent, relatarea inspirată despre Iov ne arată nu doar de ce permite Dumnezeu suferința, ci și cum putem persevera în timp ce suferim. Și, după cum am observat în acest articol, fiecare dintre noi poate învăța să ofere sfaturi eficiente evitând exemplul negativ al celor trei falși consolatori ai lui Iov și urmând exemplul bun al lui Elihu. Înainte de a da data viitoare un sfat, de ce nu ai analiza din nou lecțiile învățate din cartea Iov? Și, dacă a trecut un timp de când ai citit această carte extraordinară, de ce nu ți-ai propune să o recitești? Vei descoperi că este la fel de utilă astăzi ca în timpul în care a fost scrisă.