Şcoala Galaad îşi lansează cea de-a 100-a clasă

ŞCOALA Biblică Galaad a Societăţii Watchtower a jucat un rol important în proclamarea la scară mondială a Regatului lui Dumnezeu în timpurile moderne. Din 1943, de când Şcoala Galaad a început să pregătească misionari, absolvenţii ei au slujit în peste 200 de ţări. Pe 2 martie 1996 a avut loc festivitatea de absolvire a celei de-a 100-a clase.

Studenţii au frecventat cursurile într-o perioadă în care, în zona Centrului Educaţional Watchtower de la Patterson, New York, a fost o zăpadă de peste 2 metri. Ninsoarea din ziua festivităţii de absolvire nu a fost o surpriză. Cu toate acestea, sala era plină şi vaste auditorii au ascultat programul la Patterson, la Wallkill şi la Brooklyn — în total 2 878 de persoane.

Theodore Jaracz, membru al Comitetului de Învăţământ al Corpului de Guvernare, a slujit în calitate de preşedinte. După ce le-a urat un călduros bun venit oaspeţilor sosiţi din multe ţări, el i-a invitat pe toţi să se ridice în picioare şi să intoneze cântarea numărul 52. Sala răsuna de laude la adresa lui Iehova în timp ce ei intonau cântarea „Numele Tatălui nostru“, din cartea Cântaţi laude lui Iehova. Această cântare, însoţită de remarcile preşedintelui referitoare la folosirea instruirii pentru a-l lăuda pe Iehova, a dat tonul programului care a urmat.

Sfaturi scripturale de la cei mai bătrâni

În prima parte a programului, câţiva slujitori ai lui Iehova de mulţi ani le-au ţinut absolvenţilor cuvântări scurte. Richard Abrahamson, un membru al personalului de la sediu care şi-a început serviciul cu timp integral în 1940, a îndemnat clasa: „Continuaţi să fiţi redresaţi“. El le-a amintit că ei au trecut deja prin diferite perioade de redresare în viaţa lor de creştini, printre care se află şi cele cinci luni de instruire la Galaad. Atunci de ce trebuie să continue să se redreseze?

Vorbitorul a explicat faptul că această expresie folosită de apostolul Pavel în 2 Corinteni 13:11 (NW) „denotă un proces progresiv, o supunere permanentă a unei persoane la formarea sau rafinarea din partea lui Iehova, o acordare fină, astfel încât să fie la înălţimea normelor mai exigente ale lui Iehova“. În repartiţiile lor în străinătate, absolvenţii se vor confrunta cu noi încercări ale credinţei lor. Vor trebui să înveţe o limbă nouă, să se adapteze la o cultură şi la condiţii de viaţă diferite şi să se acomodeze la tipuri de teritoriu diferite. Totodată, în casele de misionari şi în noile lor congregaţii, ei vor avea de-a face cu oameni cu personalităţi diferite. Dacă vor aplica cu atenţie principiile biblice în toate aceste situaţii, fiind dispuşi să se redreseze, atunci vor putea, după cum a scris apostolul Pavel, şi să ‘continue să se bucure’.

John Barr, unul dintre cei cinci membri ai Corpului de Guvernare care au avut o parte în program, şi-a axat tema pe 1 Corinteni 4:9. El le-a reamintit ascultătorilor săi faptul că creştinii sunt un spectacol pentru îngeri şi pentru oameni. „În lumina acestui fapt, a spus el, conduita unui creştin capătă mult mai multă importanţă, mai ales când acesta îşi dă seama că, prin ceea ce spune şi face, el poate avea o influenţă puternică asupra celor care îl observă, fie vizibili, fie invizibili. Cred că ar fi foarte bine să vă amintiţi de acest lucru voi toţi, fraţi şi surori dragi din cea de-a 100-a clasă a Şcolii Galaad, în timp ce vă îndreptaţi spre marginile îndepărtate ale pământului.“

Fratele Barr i-a îndemnat pe cei 48 de studenţi ca, în timp ce îi ajută pe cei asemănători oilor să înveţe adevărul, să păstreze în minte că „este bucurie înaintea îngerilor lui Dumnezeu pentru un singur păcătos care se pocăieşte“ (Luca 15:10). Referindu-se la 1 Corinteni 11:10, el a arătat că atitudinea unei persoane faţă de aranjamentele teocratice îi influenţează nu numai pe fraţii şi surorile noastre pe care îi vedem, dar şi pe îngerii pe care nu-i vedem. Ce util este să păstrăm în minte această imagine mai amplă!

Un alt membru al Corpului de Guvernare, Gerrit Lösch, el însuşi un absolvent al Şcolii Galaad, a analizat unele versete ca Psalmul 125:1, 2, Zaharia 2:4, 5 şi Psalmul 71:21, pentru a arăta că Iehova ‘îşi înconjoară poporul’ (NW). El le asigură ocrotire din toate părţile. Îi va ocroti Dumnezeu numai pe parcursul necazului celui mare? „Nu, a răspuns vorbitorul, pentru că Iehova este deja un «zid de foc», o ocrotire pentru poporul său. Anul postbelic 1919 a găsit rămăşiţa Israelului spiritual dorind cu ardoare să predice pretutindeni vestea bună a Regatului ca mărturie pentru toate naţiunile. Ei erau reprezentanţii Ierusalimului figurativ din ceruri. Iehova le garantează acestor reprezentanţi, ca grup, ocrotire divină în timpul sfârşitului. Atunci cine ar reuşi să-i oprească? Nimeni.“ Ce lucru încurajator pentru ei şi pentru toţi cei care li se asociază îndeaproape în îndeplinirea voinţei divine!

Ulysses Glass, cel mai în vârstă membru al personalului didactic al şcolii, i-a încurajat pe studenţi să-şi ‘găsească până la urmă locul în organizaţia mondială a lui Iehova’. Locul cuiva este o situaţie sau o activitate care se potriveşte întocmai capacităţii sau caracterului său. „Voi, misionari în perspectivă, v-aţi găsit locul în organizaţia mondială a Martorilor lui Iehova“, a afirmat el. „Dar, aşa preţios cum este acum, acesta este doar începutul vieţii voastre ca misionari.“ Ei vor trebui să-şi dea toată silinţa pentru a-şi folosi bine capacităţile şi pentru a se integra în locurile speciale repartizate de Iehova şi organizaţia sa.

Cuvântarea finală din această parte a programului a fost prezentată de Wallace Liverance, un cadru didactic de la Galaad care a slujit 17 ani în Bolivia. „Îl veţi pune pe Dumnezeu la încercare?“, a întrebat el grupul de studenţi. Cum ar trebui să o facă? Naţiunea Israel l-a pus la încercare pe Dumnezeu în mod greşit (Deuteronomul 6:16). „Evident, este greşit să-l pui pe Dumnezeu la încercare prin plângeri sau murmure sau, probabil, manifestând lipsă de credinţă în modul său de a dirija lucrurile“, a afirmat vorbitorul. „Când veţi ajunge la noua voastră repartiţie, împotriviţi-vă acestei înclinaţii“, i-a îndemnat el. Atunci, care este modul corect de a-l pune pe Dumnezeu la încercare? „Este să credem în cuvântul lui, să facem exact ce spune el şi apoi să lăsăm rezultatul în mâinile lui“, a explicat fratele Liverance. După cum se observă în Maleahi 3:10, Iehova îşi invită poporul: „Puneţi-Mă . . . la încercare“. El le-a promis că, dacă aveau să-şi aducă zeciuielile cu fidelitate la vistieria templului, el avea să-i binecuvânteze. „De ce să nu priviţi în mod similar repartiţia voastră ca misionari?“, a întrebat vorbitorul. „Iehova doreşte să aveţi succes în ea, deci puneţi-l la încercare. Ţineţi ferm la repartiţia voastră. Faceţi schimbările pe care el doreşte să le faceţi. Suportaţi. Şi veţi vedea dacă nu vă va binecuvânta!“ Ce sfat excelent pentru toţi cei care îl slujesc pe Iehova!

După o cântare, programul a trecut de la discursuri la o serie de interviuri încântătoare.

Experienţe din teren

Mark Noumair, un cadru didactic nou de la Galaad, i-a invitat pe studenţi să relateze experienţe din serviciul de teren pe care l-au efectuat în timpul şcolii. Acestea au subliniat valoarea spiritului de iniţiativă în minister şi i-au dat auditoriului idei practice pe care să le poată folosi.

Studenţii din această clasă de la Galaad au fost foarte favorizaţi pentru că, în timpul şcolii, s-au putut asocia cu membrii comitetelor de filială din 42 de ţări, care primeau şi ei o instruire specială la Centrul Educaţional de la Patterson. Mulţi dintre ei au absolvit Galaadul cu ani în urmă. Programul a inclus interviuri luate reprezentanţilor claselor a 3-a, a 5-a, a 51-a şi a 92-a, precum şi reprezentanţilor Anexei Şcolii Galaad din Germania. Ce utile au fost comentariile lor!

Ei au spus cum s-au simţit misionarii când au văzut numărul lăudătorilor lui Iehova din ţara unde au fost repartizaţi crescând de la o mână de oameni la zeci de mii. Ei au vorbit despre participarea pe care au avut-o la răspândirea veştii bune în aşezările împrăştiate din Munţii Anzi şi în satele de pe cursul superior al fluviului Amazon. Au menţionat mărturia depusă oamenilor analfabeţi. Au vorbit despre lupta lor de a învăţa limbi noi şi despre timpul în care absolvenţii s-ar putea aştepta în mod realist să fie în stare să depună mărturie şi să ţină cuvântări într-o limbă cum ar fi chineza. Chiar au făcut demonstraţii în spaniolă şi chineză. Ei au subliniat faptul că misionarii sunt foarte eficienţi atunci când învaţă nu numai limba, dar şi modul de gândire al poporului. Ei au vorbit despre condiţiile de trai deseori vitrege din ţările sărace şi au afirmat: „Misionarii trebuie să înţeleagă că, deseori, această situaţie există din cauza exploatării. Cel mai bine este când un misionar simte la fel ca Isus: lui i-a fost milă de oameni, care erau ca oile fără păstor“.

După o cântare, programul a continuat cu discursul fratelui A. D. Shroeder, membru al Corpului de Guvernare. El a fost privilegiat să se numere printre primii instructori ai Şcolii Galaad, la deschiderea ei în anul 1943. Ca o încheiere potrivită a programului, el a prezentat tema: „Să-l aclamăm pe Iehova ca Domn Suveran“. Analiza captivantă făcută de fratele Schroeder Psalmului 24 i-a ajutat pe toţi cei din auditoriu să înţeleagă ce mare privilegiu este să-l aclamăm pe Iehova ca Domn Suveran.

După distribuirea diplomelor şi după cântarea finală, Karl Klein din Corpul de Guvernare a încheiat cu o rugăciune rostită din inimă. Ce program practic şi înviorător din punct de vedere spiritual a fost acesta!

În zilele care au urmat festivităţii de absolvire, cei 48 de membri ai celei de-a 100-a clase au început să se îndrepte spre repartiţiile lor misionare din 17 ţări. Dar ei nu erau doar la începutul ministerului lor. Ei aveau deja o temelie solidă în ministerul creştin cu timp integral. Când s-au înscris la Galaad, ei aveau, în medie, 33 de ani şi dedicaseră peste 12 ani ministerului cu timp integral. Unii dintre ei au fost membri ai familiei Betel mondiale. Alţii au slujit ca supraveghetori itineranţi. Mai mulţi studenţi au participat deja la unele forme ale serviciului în străinătate — în Africa, în America de Sud, în Europa, în insulele mării şi printre grupurile de limbă străină din ţara lor natală. Dar acum ei li se alătură multor altor misionari care au fost fericiţi că pot spune: ‘Vom sluji în oricare parte a lumii este nevoie de noi’. Dorinţa lor sinceră este să-şi folosească viaţa pentru a-l preamări pe Iehova.

[Chenarul de la pagina 27]

Statistica promoţiei

Numărul ţărilor reprezentate: 8

Numărul ţărilor în care sunt repartizaţi: 17

Numărul absolvenţilor: 48

Vârsta medie: 33,75

Media anilor în adevăr: 17,31

Media anilor în ministerul cu timp integral: 12,06

[Legenda fotografiei de la pagina 26]

Absolvenţii celei de-a 100-a clase a Şcolii Biblice Galaad a Societăţii Watchtower:

În lista de mai jos, rândurile sunt numărate din faţă în spate şi numele sunt menţionate de la stânga la dreapta pe fiecare rând.

1) M. Shirley; M. Grundström; D. Genardini; J. Giaimo; W. Shood; P. Phair; C. Buchanan; D. Robinson 2) C. Pine; B. Kraus; T. Racicot; A. Hansen; T. Beets; J. Berg; N. Garcia; K. Fleming 3) L. Whinery; L. Whinery; C. Harps; C. Giaimo; T. Berg; C. Mann; V. Berrios; C. Pfeifer 4) L. Randall; S. Genardini; H. Kraus; R. Fleming; S. D’Abadie; T. Shirley; G. Stevenson; B. Buchanan 5) T. Robinson; J. Garcia; P. Harps; D. Racicot; F. D’Abadie; M. Phair; G. Stevenson; D. Shood 6) L. Beets; A. Pfeifer; M. Berrios; J. Pine; L. Mann; P. Randall; J. Grundström; G. Hansen