Adevărul despre îngeri

Pentru a ajunge să cunoşti pe cineva este nevoie, de obicei, să afli câte ceva despre familia acestuia. La fel stau lucrurile şi în cazul cunoaşterii lui Iehova Dumnezeu. Este necesar mai mult decât să afli pur şi simplu numele lui. Trebuie să ajungem să cunoaştem ceva şi despre „familia“ sa din cer (compară cu Efeseni 3:14, 15). Biblia îi numeşte pe îngeri „fiii“ lui Dumnezeu (Iov 1:6). Având în vedere rolul semnificativ pe care îl joacă îngerii în Biblie, ar trebui să dorim să cunoaştem mai multe despre ei pentru a înţelege ce loc ocupă în cadrul scopului lui Dumnezeu.

O NOUĂ subcultură se dezvoltă. Nu numai că tot mai mulţi oameni îşi afirmă credinţa în îngeri, dar un număr crescând pretind că aceştia au avut, într-o anumită măsură, influenţă asupra lor. Când 500 de americani au fost întrebaţi: „Aţi simţit vreodată în mod personal o prezenţă îngerească în viaţa voastră?“, aproape o treime au răspuns că da. Surprinzător este şi numărul de tineri care pretind că au credinţă în îngeri — 76%,potrivit unui sondaj de opinie efectuat în Statele Unite! În mod evident, oamenii sunt interesaţi de îngeri. Dar cum se armonizează concepţia actuală despre îngeri cu adevărul biblic?

Atenuând rolul lui Satan

Când vorbim despre îngeri, nu ar trebui să-i trecem cu vederea pe îngerii răi, creaturile cereşti despre care Biblia spune că s-au răzvrătit împotriva lui Dumnezeu. Cel mai proeminent dintre ei este Satan. O carte cu priză la cititori, intitulată Ask Your Angels (Întrebaţi-vă îngerii), sugerează că Satan este doar „o faţetă a lui Dumnezeu“ care îi ajută pe oameni să-şi întărească „muşchii spirituali“ printr-o ispitire constantă. În pofida „intenţiilor iubitoare“ ale lui Satan, declară autorul, de-a lungul veacurilor el a ajuns să fie identificat în mod greşit cu răul. Ei adaugă că Satan şi Isus, „deşi nu sunt chiar complementari unul altuia, cel puţin împărtăşesc aceleaşi obiective, sunt părţi integrante ale aceluiaşi întreg“. Acestea sunt afirmaţii surprinzătoare, dar ce spune Biblia?

Biblia arată în mod clar faptul că Satan nu este „o faţetă a lui Dumnezeu“, ci un duşman al lui Dumnezeu (Luca 10:18, 19; Romani 16:20). El sfidează suveranitatea lui Iehova, iar intenţiile lui faţă de oameni nu sunt deloc „iubitoare“. El îşi varsă furia în mod nemilos asupra slujitorilor lui Dumnezeu de pe pământ. El îi acuză înaintea lui Dumnezeu zi şi noapte (Apocalipsa 12:10, 12, 15–17)!a Satan este hotărât să-i corupă cu orice preţ. Persecuţia nemiloasă îndreptată împotriva dreptului Iov a dezvăluit atitudinea sa insensibilă la suferinţa umană. — Iov 1:13–19; 2:7, 8.

Departe de a avea „aceleaşi obiective“, Satan şi Isus sunt diametral opuşi unul altuia. În fond, Satan a fost, fără îndoială, cel care l-a îndemnat pe Irod să decreteze uciderea în masă a copiilor — totul în încercarea de a curma viaţa copilului Isus (Matei 2:16–18)! Iar eforturile neînduplecate ale lui Satan au continuat chiar până la moartea lui Isus (Luca 4:1–13; Ioan 13:27). Astfel, în loc să fie „părţi integrante ale aceluiaşi întreg“, Isus şi Satan sunt complet opuşi. Profeţia biblică arată că duşmănia lor este inevitabilă (Geneza 3:15). Este potrivit faptul că înviatul Isus îl va distruge pe Satan la timpul stabilit de Dumnezeu. — Apocalipsa 1:18; 20:1, 10.

Rugăciuni adresate cui?

Unii susţinători ai mişcării angelice recomandă meditarea şi alte tehnici în vederea comunicării cu îngerii. „O cerere sinceră pentru a lua legătura cu oricare dintre membrii familiei cereşti nu va rămâne neauzită“, spune o carte. „Întreabă şi ţi se va răspunde.“ Printre îngerii pe care cartea îi recomandă pentru consultare se află Mihail, Gabriel, Uriel şi Rafael.b

Însă Isus i-a învăţat pe continuatorii săi să-şi adreseze rugăciunile lui Dumnezeu, nu îngerilor (Matei 6:9, 10). În mod similar, Pavel a scris: „În orice lucru, aduceţi cererile voastre la cunoştinţa lui Dumnezeu, prin rugăciuni şi cereri cu mulţumiri“ (Filipeni 4:6). Prin urmare, în rugăciunile lor, creştinii nu i se adresează decât lui Iehova, făcând aceasta în numele lui Isus Cristos.c — Ioan 14:6, 13, 14.

Îngeri fără religie?

Potrivit părerii lui Eileen Elias Freeman, directoarea reţelei Angel Watch (Observatorul îngerilor), „îngerii sunt dincolo de orice religie, de orice filozofie, de orice crez. De fapt, îngerii nu au religie aşa cum o cunoaştem noi“.

Biblia însă arată clar că îngerii fideli au o religie; ei i se închină adevăratului Dumnezeu, Iehova, care nu tolerează nici o rivalitate din partea altor dumnezei (Deuteronomul 5:6, 7; Apocalipsa 7:11). Aşadar, un astfel de înger s-a prezentat apostolului Ioan drept un „rob împreună“ cu cei care dau ascultare poruncilor lui Dumnezeu (Apocalipsa 19:10). Nicăieri în Biblie nu citim că îngerii fideli ar promova vreo altă formă de închinare. Ei îi acordă lui Iehova devoţiune exclusivă. — Exodul 20:4, 5.

„Tatăl minciunii“

Multe dintre aşa-numitele întâlniri cu îngerii presupun comunicare cu morţii. „Am avut sentimentul că unchiul meu a găsit o modalitate de a lua legătura cu mine şi de a mă înştiinţa că, în sfârşit, era fericit“, spune o femeie pe nume Elise, după ce a primit ceea ce ea considera a fi un semn. În mod similar, Terri îşi aminteşte de un prieten drag care a murit. „La o săptămână după funeralii“, spune ea, „el a venit la mine într-un fel de vis. Mi-a spus că nu trebuie să jelesc plecarea sa, deoarece era fericit şi liniştit“.

Însă Biblia spune că morţii „nu ştiu nimic“ (Eclesiastul 9:5). Ea mai spune că, atunci când cineva moare, „în aceeaşi zi îi pier şi planurile“ (Psalmul 146:4). Satan însă este „tatăl minciunii“ (Ioan 8:44). El a inventat minciuna că sufletul uman supravieţuieşte morţii (compară cu Ezechiel 18:4). Mulţi oameni din prezent dau crezare acestei idei care se potriveşte scopului lui Satan, întrucât ea neagă necesitatea credinţei în înviere — o doctrină fundamentală a creştinismului (Ioan 5:28, 29). Aşadar, faptul de a întreba morţii sau de a primi mesaje care vin, în aparenţă, de la ei este o altă faţetă a mişcării angelice, dezaprobate de Dumnezeu.

În legătură cu îngerii sau cu demonii?

O mare parte din mişcarea angelică actuală este implicată în ocultism. Să luăm cazul lui Marcia. „Din septembrie până în decembrie 1986, spune ea, am început să primesc mesaje din «afara lumii tridimensionale». Am avut vedenii şi visuri incredibile dintr-o «viaţă anterioară». Am intrat în legătură cu prieteni care muriseră şi am avut multe alte experienţe transcendentale în care cunoşteam lucruri despre persoane pe care de-abia le întâlnisem. Totodată am fost binecuvântată cu darul scrierii automate şi transmiteam mesaje din lumea imaterială. Unele persoane, pe care nu le-am întâlnit niciodată în viaţa lor pământească, le transmiteau mesaje altora prin intermediul meu.“

Folosirea ghicirii ca mijloc de a „comunica“ cu îngerii nu este ceva neobişnuit. O lucrare de referinţă îşi încurajează în mod direct cititorii să folosească pietrele magice, cărţile de taroc, monedele I Ching, chiromanţia şi astrologia. „Permite-i eului tău cel mai lăuntric să te conducă la oracolul potrivit — scriu autorii — şi ai încredere că acolo vei întâlni un înger.“

Potrivit Bibliei însă, orice aţi ‘întâlni acolo’ nu este în nici un caz unul dintre îngerii lui Dumnezeu. De ce? Deoarece ghicirea este în opoziţie directă cu Dumnezeu, iar închinătorii adevăraţi din cer şi de pe pământ nu au nici o legătură cu ea. De fapt, în Israel, ghicirea era o ofensă capitală! „Oricine face aceste lucruri este o urâciune înaintea DOMNULUI“, declara Legea! — Deuteronomul 13:1–5; 18:10–12.

„Un înger de lumină“

Nu ar trebui să ne surprindă că Diavolul poate face ca ghicitoria să pară a fi ceva util, chiar de natură îngerească. Biblia spune că Satan continuă să ‘se prefacă într-un înger de lumină’ (2 Corinteni 11:14). El poate chiar să inventeze unele semne prevestitoare şi apoi să le facă să se împlinească, înşelându-i pe observatori să creadă că prevestirea este de la Dumnezeu (compară cu Matei 7:21–23; 2 Tesaloniceni 2:9–12). Însă toate lucrările lui Satan — indiferent cât de virtuoase sau cât de sinistre ar putea părea — slujesc unuia dintre aceste două scopuri: să-i întoarcă pe oameni împotriva lui Iehova sau pur şi simplu să le orbească minţile, astfel încât „lumina Evangheliei slavei lui Hristos . . . să nu strălucească peste ei“ (2 Corinteni 4:3, 4). Această ultimă metodă de înşelare este deseori cea mai eficientă.

Să luăm în discuţie relatarea biblică despre o slujnică din secolul întâi. Prezicerile acesteia le aduceau stăpânilor ei mult câştig. Ea i-a urmărit pe discipoli mai multe zile, spunând: „Oamenii aceştia sunt robii Dumnezeului Celui Prea Înalt şi ei vă vestesc calea mântuirii“. Cuvintele ei erau adevărate. Însă relatarea ne spune că ea era posedată nu de un înger, ci de „un duh [demon, NW] de ghicire“. În cele din urmă, Pavel „s-a întors şi a zis duhului: «În Numele lui Isus Hristos, îţi poruncesc să ieşi din ea!» Şi a ieşit chiar în ceasul acela“. — Faptele 16:16–18.

De ce a expulzat Pavel acest spirit? La urma urmelor, acesta le aducea un venit frumos stăpânilor fetei posedate de demon. Datorită puterilor supranaturale, slujitoarea le putea spune fermierilor când să semene, fetelor când să se căsătorească şi minerilor unde să caute aur. În fond, acest spirit chiar a determinat-o pe fată să vorbească cuvintele adevărului, lăudându-i în public pe discipoli!

Totuşi, acesta era „un demon de ghicire“ (NW). În această calitate, el nu avea dreptul să facă declaraţii despre Iehova şi despre măsurile luate de el în vederea salvării. Vorbirea lui elogioasă, exprimată probabil pentru a da credibilitate prezicerilor slujnicei, i-a distras pe observatori de la adevăraţii continuatori ai lui Cristos. Pavel i-a avertizat pe bună dreptate pe corinteni: „Nu puteţi să beţi paharul Domnului şi paharul demonilor“ (1 Corinteni 10:21). Nu este surprinzător faptul că creştinii din primul secol şi-au distrus toate cărţile care aveau legătură cu ghicirea. — Faptele 19:19.

Un „înger, care zbura prin mijlocul cerului“

După cum am văzut, Biblia demască o mare parte din mişcarea angelică actuală ca fiind în strânsă legătură cu adversarul lui Dumnezeu, Satan Diavolul. Înseamnă aceasta că îngerii sfinţi nu se implică în treburile oamenilor? Din contră, ei efectuează în prezent o lucrare impresionantă pe pământ. Care anume? Pentru a răspunde, trebuie să căutăm în cartea biblică Apocalipsa. În această carte, îngerii sunt menţionaţi de mai multe ori decât în orice altă carte a Bibliei.

În Apocalipsa 14:6, 7 citim consemnarea făcută de apostolul Ioan în legătură cu o viziune profetică pe care a primit-o el: „Am văzut un alt înger, care zbura prin mijlocul cerului cu o Evanghelie veşnică, pentru ca s-o vestească celor care trăiesc pe pământ, oricărui neam, oricărei seminţii, oricărei limbi şi oricărui popor. El zicea cu glas tare: «Temeţi-vă de Dumnezeu şi daţi-I slavă, căci a venit ceasul judecăţii Lui; şi închinaţi-vă Celui care a făcut cerul şi pământul, marea şi izvoarele apelor!»“

Acest text biblic scoate în evidenţă principala lucrare pe care o înfăptuiesc astăzi îngerii. Ei sunt angrenaţi într-o însărcinare prioritară: să declare vestea bună a Regatului lui Dumnezeu. În legătură cu această lucrare, Isus le-a promis continuatorilor săi: „Eu sunt cu voi în toate zilele, până la sfârşitul veacului“ (Matei 28:18–20). În ce sens este Isus cu continuatorii săi? O modalitate constă în furnizarea ajutorului îngerilor pentru ca să poată fi îndeplinită această lucrare de mare anvergură.

Martorii lui Iehova petrec peste un miliard de ore anual pentru a predica vestea bună a Regatului lui Dumnezeu. În timp ce efectuează această lucrare, ei observă dovezile îndrumării îngereşti. În ministerul lor de la uşă la uşă s-a întâmplat deseori să întâlnească persoane care tocmai se rugaseră ca cineva să le ajute să înţeleagă scopurile lui Dumnezeu. Îndrumarea îngerească, precum şi propria iniţiativă a Martorilor au ca rezultat faptul că sute de mii de persoane ajung să-l cunoască pe Iehova în fiecare an!

Daţi ascultare îngerului care zboară prin mijlocul cerului? Când veţi fi vizitat de Martorii lui Iehova, de ce nu aţi discuta cu ei mai detaliat despre acest mesaj îngeresc?

[Note de subsol]

[Chenarul de la pagina 8]

CINE SUNT ÎNGERII?

CONTRAR convingerilor multor persoane, îngerii nu sunt sufletele desprinse de oamenii care au murit. Biblia declară în mod deschis că morţii „nu ştiu nimic“ (Eclesiastul 9:5). Atunci de unde au venit îngerii? Biblia arată că ei au fost creaţi în mod individual de Dumnezeu înainte de întemeierea pământului (Iov 38:4–7). Familia cerească a lui Dumnezeu poate număra sute de milioane, poate chiar miliarde sau mai mult! Unii îngeri i s-au alăturat lui Satan în răzvrătirea sa. — Daniel 7:10; Apocalipsa 5:11; 12:7–9.

Întrucât Iehova este un Dumnezeu al ordinii, nu este surprinzător faptul că vasta sa familie de îngeri este organizată. — 1 Corinteni 14:33.

• Cel mai proeminent înger, atât în putere, cât şi în autoritate, este arhanghelul, Isus Cristos, denumit şi Mihail (1 Tesaloniceni 4:16; Iuda 9). El are autoritate peste serafimi, heruvimi şi îngeri.

• Serafimii se află în serviciu la tronul lui Dumnezeu. Sarcina lor presupune în mod evident declararea sfinţeniei lui Dumnezeu şi păstrarea curăţeniei poporului său. — Isaia 6:1–3, 6, 7.

• Heruvimii sunt văzuţi şi ei în prezenţa lui Iehova. Ca purtători sau escorte ale tronului lui Dumnezeu, ei susţin maiestatea lui Iehova. — Psalmii 80:1; 99:1; Ezechiel 10:1, 2.

• Îngerii (care înseamnă „mesageri“) sunt reprezentanţi sau împuterniciţi ai lui Iehova. Ei înfăptuiesc voinţa divină, indiferent dacă aceasta presupune eliberarea poporului lui Dumnezeu sau nimicirea celor răi. — Geneza 19:1–26.

[Legenda ilustraţiilor de la pagina 7]

Daţi ascultare îngerului care zboară prin mijlocul cerului?