Măsuri de ajutorare care reflectă iubirea creştină

„IUBIŢI-I pe creştinii de pretutindeni“, i-a îndemnat apostolul Petru pe colaboratorii săi creştini (1 Petru 2:17, Noul Testament pe înţelesul tuturor). O astfel de iubire avea să treacă peste graniţele rasiale, sociale şi naţionale, reunindu-i pe oameni într-o fraternitate autentică. Cînd s-au ivit necesităţi de ordin material printre primii creştini, iubirea i-a stimulat pe mulţi să ofere unele contribuţii apostolilor pentru a le distribui celor aflaţi în nevoie. Consemnarea spune că ei „aveau toate în comun“. — Faptele 2:41–45; 4:32.

O astfel de iubire a fost evidentă la sfîrşitul anului 1991, atunci cînd Corpul de Guvernare al Martorilor lui Iehova a invitat mai multe filiale ale Watch Tower Society din Europa Occidentală să furnizeze alimente şi îmbrăcăminte pentru fraţii lor aflaţi în nevoie din Europa Răsăriteană, inclusiv pentru cei din unele părţi ale fostei Uniuni Sovietice. Vă prezentăm în continuare o serie de rapoarte venite de la unele dintre filialele participante la această acţiune.

Suedia

La 5 decembrie 1991 a fost trimisă tuturor celor 348 de congregaţii din Suedia o scrisoare care explica situaţia ce necesita ajutor. Răspunsul a fost imediat. În cîteva zile, primul trailer era în drum spre St. Petersburg, Rusia, încărcat cu 15 tone de făină, grăsime pentru gătit, conserve din carne de vită, lapte praf şi alte produse similare. Martorii lui Iehova din localitatea de destinaţie au descărcat trailerul şi au distribuit rapid cele 750 de pachete celor aflaţi în nevoie. Mai tîrziu, alte două trailere au transportat alimente în Rusia. În total, peste 51,5 tone au fost expediate din Suedia.

Dorinţa de a dona de bunăvoie îmbrăcăminte şi încălţăminte a depăşit toate aşteptările. Stive de pachete cu îmbrăcăminte s-au strîns imediat la Sălile Regatului. Mulţi creştini au donat articole de îmbrăcăminte din propria lor garderobă. Alţii au cumpărat articole noi. Un frate a cumpărat cinci costume. Proprietarul magazinului, surprins cînd a aflat care era scopul acestei achiziţii, a donat şi el cinci costume. Un alt frate a cumpărat o cutie de şosete, mănuşi şi fulare. Cînd a explicat scopul pentru care le-a cumpărat, patronul i-a oferit 30 de costume noi contra costului a două costume. Un comerciant cu articole sportive a donat 100 de perechi de pantofi şi cizme noi.

Toate aceste materiale au fost aduse apoi la filială pentru a fi sortate, reîmpachetate şi încărcate. Îmbrăcămintea — echivalînd cu capacitatea a 40 de trailere — a ocupat un spaţiu mare la sediul filialei! Fraţii şi surorile au lucrat cîteva săptămîni pentru a o sorta pe categorii — articole pentru bărbaţi, femei şi copii — şi pentru a o împacheta în cutii. Cincisprezece trailere au fost folosite pentru a transporta cu bine îmbrăcămintea în Rusia, Ucraina şi Estonia.

Un frate care a condus de opt ori un camion al Watch Tower Society în fosta Uniune Sovietică a spus: „Primirea pe care ne-au făcut-o fraţii noştri din locurile de destinaţie a fost o mare recompensă. Ei ne-au îmbrăţişat şi ne-au sărutat şi, în pofida resurselor lor limitate, ne-au dat o lecţie excelentă de generozitate creştină“.

Finlanda

În pofida recesiunii grave din Finlanda, a şomajului răspîndit pe scară largă şi a problemelor economice, dorinţa sinceră dovedită de cei aproximativ 18 000 de fraţi finlandezi de a-i ajuta pe fraţii lor din fosta Uniune Sovietică a fost mare. Ei au trimis peste 58 de tone de alimente ambalate în 4 850 de cutii la St. Petersburg, în Estonia, Letonia, Lituania şi Kaliningrad. De asemenea, ei au umplut spaţiile goale rămase în camioane cu 12 metri cubi de îmbrăcăminte. Au fost donate, de asemenea, 25 de automobile şi camioane de ocazie pentru a fi utilizate în lucrarea Regatului.

Unele dintre cutiile cu alimente au ajuns la o congregaţie formată din 14 vestitori din Slanti, în regiunea St. Petersburg. Ei şi-au exprimat marea lor recunoştinţă într-o scrisoare. „Avem zece surori în vîrstă în congregaţia noastră. Mulţi dintre noi sînt foarte bolnavi şi nu pot aştepta ore întregi la cozi pentru a procura alimente. Dar Tatăl nostru ceresc nu ne dă nici un motiv să fim descurajaţi în aceste timpuri dificile, ci ne umple inimile cu bucurie. Conducem 43 de studii biblice la domiciliu.“ Cînd o soră din St. Petersburg şi-a primit pachetul ei cu ajutoare, ea a fost atît de mişcată încît a plîns două ore înainte de a-l deschide.

Danemarca

În această ţară mică situată la intrarea în Marea Baltică, aproximativ 16 000 de Martori ai lui Iehova au pus mînă de la mînă şi au trimis în Ucraina 19 camioane conţinînd 64 de tone de alimente ambalate în 4 200 de cutii; 4 600 de cutii cu articole de îmbrăcăminte de calitate superioară şi 2 269 de perechi de pantofi noi. Un frate din Germania a permis filialei să utilizeze cinci camioane pe care apoi le-a donat fraţilor din Ucraina. La întoarcerea acasă, unul dintre şoferi a spus: „Am descoperit că am adus cu noi înapoi mai mult decît am dus. Iubirea şi spiritul de sacrificiu manifestat de fraţii noştri ucrainieni ne-au întărit mult credinţa“.

Şoferii au trebuit să fie atenţi la tîlharii care se dedau la jafuri pe şoselele din fosta Uniune Sovietică. Cu cîteva zile înainte de trecerea unui camion danez, avusese loc un jaf pe şoseaua respectivă. Un convoi format din cinci camioane încărcate cu alimente, aparţinînd unei alte organizaţii de ajutorare, a fost oprit de tîlhari dotaţi cu elicoptere şi mitraliere. Ei au luat toate cele cinci camioane lăsîndu-i pe şoferi la marginea drumului. În pofida acestor pericole, toate proviziile din partea filialei daneze au ajuns cu bine la fraţi. La rîndul lor, ei l-au însărcinat pe unul dintre şoferi să ducă acasă următorul mesaj, scris cu mare dificultate în limba engleză: „Dragi fraţi şi surori daneze, am primit ajutorul vostru. Iehova vă va răsplăti“.

Olanda

Filiala din Olanda a trimis 52 de tone de alimente ambalate în 2 600 de pachete. Acestea au fost expediate în Ucraina în două convoaie diferite. De fiecare dată cele şase camioane erau lăsate la destinaţie, fiind donate de fraţii din Germania pentru lucrarea Regatului din Est. Fraţii din Ucraina au expediat majoritatea alimentelor la Moscova, în Siberia şi în alte locuri unde era mare nevoie. În plus, fraţii olandezi au donat 736 de metri cubi de îmbrăcăminte şi încălţăminte. Ele au fost transportate la Lvov, în Ucraina, cu un convoi de 11 camioane însoţit de un automobil particular.

După o călătorie lungă prin Germania şi Polonia, convoiul a trecut uşor prin vama ucrainiană şi a ajuns la periferia oraşului Lvov la ora 3 dimineaţa. Şoferii relatează: „În scurt timp, un grup de 140 de fraţi au fost gata să descarce camioanele. Înainte de a începe lucrul, aceşti umili fraţi şi-au arătat încrederea lor în Iehova, făcînd împreună o rugăciune. Cînd au terminat lucrul, ei s-au adunat din nou pentru a-i adresa lui Iehova o rugăciune de mulţumire. După ce ne-am bucurat de ospitalitatea fraţilor locali, care ne-au dăruit din abundenţă din puţinul pe care-l aveau, am fost însoţiţi pînă la şoseaua principală, unde ei au rostit o rugăciune la marginea drumului înainte de a-şi lua rămas bun de la noi.

În lunga călătorie spre casă, am avut multe lucruri la care să ne întoarcem cu gîndul — ospitalitatea fraţilor din Germania şi Polonia, precum şi a fraţilor din Lvov; credinţa lor tare şi atitudinea lor caracterizată prin rugăciuni; ospitalitatea lor în a ne furniza cazare şi masă, deşi ei înşişi se aflau într-o situaţie precară; unitatea şi apropierea lor; şi recunoştinţa lor. Ne-am gîndit, de asemenea, la fraţii şi surorile noastre din ţară, care au dăruit cu atîta generozitate“.

Elveţia

Filiala din Elveţia îşi începe raportul citînd din Iacov 2:15, 16: „Dacă un frate sau o soră sînt goi şi lipsiţi de hrana de toate zilele, şi unul dintre voi le zice: «Duceţi-vă în pace, încălziţi-vă şi săturaţi-vă!», fără să le dea cele necesare trupului, ce folos este?“ Apoi, raportul continuă: „Acest text scriptural ne-a venit în minte atunci cînd Corpul de Guvernare al Martorilor lui Iehova ne-a invitat să furnizăm un ajutor material pentru fraţii noştri aflaţi în nevoie.

Toţi au trecut imediat la treabă! În numai două zile, 12 tone de alimente ambalate în 600 de pachete au fost trimise în Ucraina, cu trei camioane din Germania care urmau să fie donate pentru lucrarea de acolo. Vestea că totul a ajuns cu bine a produs o mare bucurie în rîndurile fraţilor de aici. Între timp, congregaţiile au strîns articole de îmbrăcăminte, iar în curînd filiala noastră a fost inundată de cutii, valize şi genţi! Acestea conţineau îmbrăcăminte pentru copii, inclusiv jucării din partea unor copii elveţieni pentru prietenii lor necunoscuţi din Nordul îndepărtat. Între haine au fost puse, de asemenea, multe batoane de ciocolată“.

Cum urmau să fie expediate toate acestea? Raportul spune: „Filiala din Franţa ne-a venit în ajutor, punîndu-ne la dispoziţie două trailere şi patru şoferi. În plus, a mai fost necesar un camion din partea filialei noastre şi alte patru aparţinînd fraţilor locali pentru a transporta cele 72 de tone în Ucraina“. Convoiul, lung de 150 de metri, a ajuns cu bine la depozitul din Lvov, unde aproximativ 100 de fraţi locali aşteptau să descarce camioanele. Şoferii au relatat că bariera lingvistică nu a constituit un obstacol, deoarece feţele acestora reflectau o recunoştinţă profundă.

Austria

Fraţii din Austria au trimis 48,5 tone de alimente, 5 114 cutii cu articole de îmbrăcăminte şi 6 700 de perechi de pantofi la Lvov şi Uzhgorod, în Ucraina. Ei au trimis, de asemenea, 7 tone de alimente, 1 418 cutii cu articole de îmbrăcăminte şi 465 de perechi de pantofi în fosta Iugoslavie, la Belgrad, Mostar, Osijek, Sarajevo şi Zagreb. În raportul filialei se spune: „Am încărcat 12 trailere, acestea efectuînd o călătorie de 34 000 de kilometri. Această acţiune a fost susţinută în mare parte de un frate împreună cu fiul său, patroni ai unei agenţii de transport“.

În ce priveşte articolele de îmbrăcăminte donate, raportul continuă: „Am utilizat o Sală de Adunări ca depozit central. Aici a fost golit mereu camion după camion, pînă cînd nu a mai fost loc. La fel ca în timpul lui Moise, poporul a trebuit să fie oprit să mai aducă ceva (Exodul 36:6). Chiar şi unele persoane care nu sînt Martori ai lui Iehova au donat bani, «deoarece, spuneau ei, în felul acesta ştim că persoanele aflate în nevoie îi vor primi». Am primit, de asemenea, gratuit cutii goale, care ne erau foarte necesare, din partea unor firme din lume“. Fraţii şi surorile care au sortat şi au împachetat totul au avut între 9 şi 80 de ani. Ei chiar au încercat să asorteze cămaşa şi cravata potrivită la fiecare costum.

Raportul afirmă: „Autorităţile din Austria şi de la frontiere, ne-au sprijinit cu multă amabilitate în ce priveşte facilitarea transportului diverselor ajutoare şi acordarea documentelor necesare, astfel încît toate expediţiile au putut fi realizate fără mari dificultăţi“.

Italia

Din Roma au fost trimise nu mai puţin de 188 de tone de alimente, în două mari convoaie de camioane care au traversat Austria, Cehoslovacia şi Polonia pînă în fosta Uniune Sovietică. Echipa fiecărui convoi a fost alcătuită din şase şoferi, un mecanic, un electrician-auto, un translator, un agent de expediţii, un bucătar, un medic, un conducător de convoi cu un jeep şi un frate cu un autovehicul special construit pentru campări.

Alimentele au fost procurate de la şapte furnizori. Filiala raportează: „Cînd au auzit care era motivul iniţiativei noastre, unii dintre furnizorii noştri au dorit să participe şi ei. Mai multe sute de kilograme de paste făinoase şi orez, precum şi cutii pentru împachetat au fost donate de către furnizori din lume. Alţii au donat pneuri pentru tracţiune pe zăpadă sau au oferit contribuţii în bani.

Fraţii din Italia au apreciat această ocazie de a acorda ajutor. Copiii au dorit şi ei să contribuie. Un băiat de cinci ani a trimis o mică contribuţie cu care el spera să se poată cumpăra «pentru fraţii din Rusia o conservă de ton atît de mare încît să ajungă pînă la cer». Drept recompensă pentru că obţinuse note bune la şcoală, o fetiţă primise bani de la bunici cu scopul de a le cumpăra un cadou părinţilor. «Dar, a scris ea, cînd mi-am dat seama că mulţi dintre fraţii mei nu dispun de toate lucrurile bune pe care le pot mînca eu, m-am gîndit că cel mai frumos cadou pe care l-aş putea cumpăra părinţilor mei este să-i ajut pe acei fraţi.» Ea a depus o sumă considerabilă în cutia de donaţii. «Sper să obţin în continuare note bune, astfel încît voi avea posibilitatea să trimit mai mulţi bani», a spus ea“. În încheiere, raportul filialei arată că scrisorile de caldă recunoştinţă ale fraţilor din Ucraina, numeroasele cuvinte de apreciere exprimate de fraţii italieni şi experienţele frumoase înregistrate cu ocazia pregătirii şi expedierii proviziilor au fost emoţionante, încurajatoare şi unificatoare.

Alimente pentru mii de delegaţi

Primul congres internaţional al Martorilor lui Iehova din fosta Uniune Sovietică a avut loc pe stadionul Kirov din St. Petersburg, Rusia, între 28–30 iunie 1992. La acest congres crucial, cu tema „Purtători de lumină“, au asistat peste 46 200 de delegaţi din 28 de ţări. Aceasta a oferit o altă ocazie de a manifesta iubire creştină faţă de „întreaga asociaţie a fraţilor“. — 1 Petru 2:17, NW.

Tone de alimente din Danemarca, Finlanda, Suedia şi alte ţări din Europa Occidentală au fost distribuite gratuit miilor de congresişti veniţi din fosta URSS, pentru a fi consumate pe durata congresului. Cînd au plecat de la congres după sesiunea finală, ei au primit totodată cîte un pachet cu provizii pentru călătoria de întoarcere acasă.

Rapoartele menţionate aici demonstrează că acţiunea de a dărui nu s-a desfăşurat doar într-un singur sens — spre est. A existat un schimb de daruri. Într-adevăr, spre est au mers alimente şi îmbrăcăminte, însă spre vest nenumărate exprimări mîngîietoare de iubire şi experienţe inspiratoare de credinţă care reflectă perseverenţa şi fidelitatea dovedită de mii de închinători ai lui Iehova pe parcursul a zeci de ani de presiuni şi greutăţi. Astfel, ambele părţi au simţit adevărul cuvintelor lui Isus: „Este mai ferice să dai decît să primeşti“. — Faptele 20:35.

[Diagrama/Harta de la pagina 21]

1. Din Finlanda: St. Petersburg, Rusia; Tallin şi Tartu, Estonia; Riga, Letonia; Vilnius şi Kaunas, Lituania; Kaliningrad, Rusia; Petrozavodsk, Karelia

2. Din Olanda: Lvov, Ucraina

3. Din Suedia: St. Petersburg, Rusia; Lvov, Ucraina; Nevinnomisk, Rusia

4. Din Danemarca: St. Petersburg, Rusia; Lvov, Ucraina

5. Din Austria: Lvov, Ucraina; Belgrad, Mostar, Osijek, Sarajevo, Zagreb (în fosta Iugoslavie)

6. Din Elveţia: Lvov, Ucraina

7. Din Italia: Lvov, Ucraina

[Legenda fotografiilor de la pagina 23]

Cutii cu îmbrăcăminte la filiala din Suedia

Încărcarea unor provizii trimise ca ajutoare

Produse alimentare dintr-un pachet

Şuncă din Danemarca

Convoi format din 11 camioane şi un automobil

Pachete şi valize la filiala din Austria

Descărcarea unui camion la Lvov, Ucraina