Binecuvîntări bogate la congresele de district „Purtători de lumină“

CU APROXIMATIV 2 700 de ani în urmă, profetul Isaia a scris: „Iată, întunericul va acoperi pămîntul şi negură mare popoarele“ (Isaia 60:2). Cît de adevărate s-au dovedit a fi aceste cuvinte! Totuşi, există o speranţă deoarece Iehova a făcut ca lumina să strălucească. Anul trecut, cei care iubesc lumina lui Dumnezeu au fost invitaţi cu căldură să asiste la congresul de district „Purtători de lumină“.

Programul de congres a fost prezentat prima dată în iunie, în America de Nord. În lunile care au urmat, el a fost prezentat în Europa Răsăriteană şi Occidentală, America Centrală şi de Sud, Africa, Asia şi insulele mărilor. Cei care au asistat se numără cu milioanele. Şi de ce masă spirituală au avut ei parte!

„Bine aţi venit, voi toţi care sînteţi purtători de lumină!“

În majoritatea locurilor, congresul a început vineri şi s-a terminat duminica după-amiază. După ce s-au aşezat pe locurile lor vineri dimineaţa, congresiştilor li s-a prezentat o scurtă trecere în revistă a modului în care lumina lui Iehova a strălucit tot mai puternic în aceste zile din urmă. Apoi a luat cuvîntul preşedintele congresului. El a subliniat faptul că adevăraţii creştini trebuie să fie purtători de lumină şi a spus cu căldură: „Bine aţi venit, voi toţi care sînteţi purtători de lumină!“ Programul congresului urma să-i ajute pe delegaţi să continue să reflecte lumina lui Iehova.

Cuvîntarea-cheie a stabilit nota generală în care s-a desfăşurat congresul. Vorbitorul le-a amintit congresiştilor că perspectivele luminoase ale oamenilor şi speranţa lor s-au stins cu mult timp în urmă, în grădina Edenului. De atunci încoace Satan i-a orbit pe oameni în ce priveşte lumina adevărului (2 Corinteni 4:4). Cu toate acestea, Isus a venit ca ‘lumină a popoarelor’ (Isaia 42:1–6). El a demascat falsităţile religioase, a identificat lucrările rele care aparţin întunericului, a susţinut suveranitatea lui Iehova şi a predicat vestea bună a Regatului. Continuatorii lui Isus au făcut la fel — şi încă fac acest lucru (Matei 28:19, 20)! Vorbitorul a spus următoarele cuvinte emoţionante: ‘Noi, asemenea lui Isus, putem fi purtători de lumină. Nu există o lucrare mai importantă în timpul nostru. Şi nu există un privilegiu mai mare’.

În timp ce prima sesiune a congresului se apropia de sfîrşit, s-a produs o surpriză. Preşedintele congresului a revenit pe podium şi a anunţat lansarea unei serii de patru tracte noi. Acest moment a fost întîmpinat cu aplauze entuziaste, iar fiecare delegat prezent a primit un exemplar al fiecărui tract.

Vineri după-amiaza, programul congresului s-a axat pe unele sfaturi fundamentale pentru creştinii care sînt purtători de lumină. Primele două cuvîntări au furnizat sfaturi excelente despre modul în care creştinii pot evita contaminarea cu întunericul lumii. Întrucît Satan poate apărea sub forma unui înger de lumină, este vital să ne păstrăm o mentalitate spirituală ca să nu fim atraşi de lucrurile necurate ale lumii (2 Corinteni 11:14). Pavel ne-a sfătuit: „Să nu vă conformaţi veacului acestuia, ci să fiţi transformaţi, prin înnoirea minţii voastre, ca să puteţi înţelege care este voia lui Dumnezeu, cea bună, plăcută şi desăvîrşită“ (Romani 12:2). Delegaţii la congres au auzit că procesul de transformare al unui creştin este un proces continuu. Mintea noastră este în permanenţă purificată şi modelată în timp ce studiem Cuvîntul lui Dumnezeu şi aplicăm în viaţa noastră ceea ce învăţăm. În felul acesta devenim din ce în ce mai mult ca Isus, care era „plin de har (bunătate nemeritată, NW) şi adevăr“. — Ioan 1:14.

Tineri purtători de lumină

A doua parte a după-amiezii de vineri a fost dedicată tinerilor. Prima cuvîntare („Tineri — Ce anume urmăriţi?“) i-a lăudat pe tinerii creştini care constituie un exemplu atît de bun de fidelitate. Dar cuvîntarea le-a amintit faptul că ei sînt ţinta specială a lui Satan. Chiar şi un atlet bine antrenat are nevoie de un antrenor. În acelaşi mod, tinerii au nevoie de ajutorul părinţilor lor şi al congregaţiei pentru a putea să continue să umble în lumină.

Lucrul acesta a fost accentuat de excelenta dramă Să facem ce este drept în ochii lui Iehova, dramă cu care s-a încheiat programul de vineri. Ea a scos în evidenţă exemplul regelui Iosia. Încă de cînd era copil, el a fost hotărît să-i slujească lui Iehova. În preajma lui erau influenţe rele, dar, sub îndrumarea marelui preot Hilchia, şi datorită propriei sale iubiri pentru Legea lui Dumnezeu, Iosia a făcut ce este drept în ochii lui Iehova. Fie ca tinerii creştini de azi să acţioneze în mod asemănător!

Să strălucească lumina

După o noapte de odihnă, delegaţii au venit sîmbătă dimineaţa, pregătiţi să asculte alte sfaturi scripturale ziditoare. Şi ei nu au fost dezamăgiţi. După discutarea textului zilei, programul a continuat cu un simpozion care a schiţat diferite modalităţi prin care un creştin poate face să-i strălucească lumina (Matei 5:14–16). Predicarea este o modalitate de importanţă vitală, iar o conduită bună joacă şi ea un rol important. Aşa cum a spus vorbitorul, „prin predicare le spunem altora ceea ce credem, dar prin practicarea iubirii le demonstrăm acest lucru“.

Apoi atenţia congresiştilor a fost îndreptată spre un auxiliar de predicare foarte important — tractele. Avînd încă proaspăt în minte anunţul din ziua precedentă, delegaţii au auzit experienţe care au dovedit cît de puternice sînt aceste mici publicaţii. Delegaţii au fost încurajaţi să aibă în permanenţă la ei o cantitate de tracte disponibilă pentru orice ocazie.

După aceea, atenţia s-a concentrat asupra pionierilor — aceşti proclamatori ai Regatului cu timp integral care poartă lumina printr-o muncă intensă. Cît de mult îi apreciem pe pionierii noştri care lucrează intens! Chiar şi în ţările în care s-a acordat de curînd libertatea de închinare, rîndurile pionierilor cresc. Pionierii au fost încurajaţi să-şi preţuiască privilegiul. Cei care nu fac încă serviciul de pionier sînt sfătuiţi să-şi analizeze situaţia. Poate că şi ei ar putea să-şi organizeze în aşa fel lucrurile încît să facă să le strălucească lumina în serviciul cu timp integral.

Faptul de a fi purtător de lumină reclamă deseori sacrificii, lucru evidenţiat în următoarea cuvîntare, „Să-i slujim lui Iehova cu spirit de sacrificiu!“ Pavel ne-a îndemnat ‘să aducem trupurile noastre ca o jertfă vie, sfîntă, plăcută lui Dumnezeu’ (Romani 12:1). Cei care îndură persecuţia manifestă spirit de sacrificiu. Pionierii fac sacrificii în fiecare zi pentru a rămîne în serviciul cu timp integral. Într-adevăr, toţi creştinii adevăraţi fac sacrificii, fiind ocupaţi mai degrabă cu serviciul lui Iehova decît cu îndeletnicirile materialiste şi egoiste ale acestei lumi. O asemenea cale duce la binecuvîntări bogate din partea lui Iehova.

Această cuvîntare a servit ca introducere potrivită la ceea ce a urmat — cuvîntarea pentru botez. Cei care s-au botezat la congresul de district „Purtători de lumină“ cu siguranţă că nu o vor uita. Botezul lor va fi întotdeauna un eveniment important din viaţa lor. Acestor persoane li s-a amintit că urmau exemplul lui Isus Cristos, care s-a botezat la vîrsta de 30 de ani. Pe lîngă aceasta, candidaţii la botez şi-au amintit fericiţi că ‘au lepădat faptele întunericului’ şi că au luat hotărîrea ‘să-i slujească lui Iehova ca sclavi’ (Romani 12:11, NW; 13:12). Plini de bucurie, ei au stat în picioare în faţa mulţimii de la congres şi au făcut cu glas tare o declaraţie publică înainte de a merge la botez (Romani 10:10). Ne rugăm ca Iehova să-i binecuvînteze pe toţi cei care şi-au simbolizat dedicarea pentru el prin faptul că s-au supus botezului în apă la congresele de district „Purtători de lumină“.

Sîmbăta după-amiază a fost dedicată cîtorva avertismente sincere. Ele au fost prezentate sub formă de cuvîntări intitulate „Evitaţi cursele lăcomiei!“, „Vă strică cineva obiceiurile folositoare?“ şi „Păziţi-vă de orice fel de idolatrie!“ Aceste trei cuvîntări au identificat unele dintre tacticile folosite de Satan pentru a-i slăbi pe creştini. Iuda Iscariot a fost apostol, dar l-a trădat pe Isus pentru bani. Micuţul Samuel a crescut chiar la centrul naţional al închinării la Iehova, dar a fost în mod inevitabil expus unor asocieri foarte rele (1 Samuel 2:12, 18–20). Idolatria poate include lucruri ca imoralitatea sexuală şi rîvnia (Efeseni 5:5; Coloseni 3:5). Da, lăcomia, asocierile rele şi idolatria sînt periculoase şi trebuie evitate.

Apoi programul de congres şi-a schimbat sfera de acţiune, ca să spunem aşa. Următoarea cuvîntare a prezentat o serie de întrebări biblice interesante şi răspunsurile aferente. De exemplu: Puteţi spune dacă vor fi înviaţi oamenii care nu acceptă adevărul şi mor înainte de necazul cel mare? Ce poate face un creştin sau o creştină dacă nu reuşeşte să găsească un partener de căsătorie potrivit? Pentru a-şi aprofunda cunoştinţa despre Biblie, delegaţii au fost îndemnaţi să folosească din plin Watch Tower Publications Index (Indexul publicaţiilor Watch Tower), îndeosebi ce se găseşte sub titlul „Întrebări de la cititori“.

Prezenţa şi revelarea lui Cristos

În cadrul unui simpozion intitulat „Revărsaţi lumină asupra prezenţei şi revelării lui Cristos“, ultima parte a programului de sîmbătă s-a concentrat asupra profeţiilor. Au fost recapitulate aspecte ale ‘semnului’ care dovedesc prezenţa lui Isus Cristos (Matei 24:3). În partea a doua s-a discutat despre activităţile actuale ale ‘sclavului fidel şi prevăzător’ (Matei 24:45–47, NW). S-a subliniat că, începînd din 1919, clasa sclavului a fost în fruntea lucrării de predicare a veştii bune despre Regat. Apoi a fost adunată din toate naţiunile o mare mulţime care participă cu creştinii unşi la reflectarea luminii lui Iehova. În încheiere, vorbitorul a spus: „Să continuăm cu toţii să-l sprijinim în mod zelos pe sclavul fidel şi prevăzător, căci, numai făcînd acest lucru, toţi cei asemănători oilor vor putea auzi, în curînd, fericitele cuvinte: «Veniţi, binecuvîntaţii Tatălui Meu, de moşteniţi [regatul, NW] care v-a fost pregătit de la întemeierea lumii»“. — Matei 25:34.

Ultimul orator a vorbit despre sensul şi implicaţiile revelării lui Isus Cristos (1 Corinteni 1:7). Ce eveniment va fi această revelare! Babilonul cel Mare va fi distrus. Marea bătălie dintre lumea lui Satan, pe de o parte, şi Isus şi îngerii săi, pe de altă parte, se va încheia cu distrugerea acestui sistem. În final, Satan însuşi va fi aruncat în abis şi va fi făcut inactiv. Dar, odată cu căsătoria Mielului în cer şi cu aducerea în existenţă a unui pămînt nou, va veni eliberarea pentru poporul lui Dumnezeu. Vorbitorul a încîntat asistenţa cu lansarea noii broşuri Does God Really Care About Us? (Se îngrijeşte cu adevărat Dumnezeu de noi?). Ce ajutor minunat va fi aceasta pentru oamenii smeriţi care trebuie să ştie despre Creatorul nostru cel plin de grijă şi despre scopul său referitor la noi!

Căminul creştin

A sosit şi duminică, ultima zi a congresului. Dar mai erau multe de prezentat. După discutarea textului zilei, a urmat simpozionul „Îngrijiţi-vă unii de alţii în cadrul căminului creştin“, în care s-a acordat atenţie familiei creştine. Prima parte i-a ajutat pe congresişti să afle cheia unei familii creştine reuşite: punerea lucrurilor spirituale pe primul plan. În partea a doua, membrii familiilor au fost încurajaţi să facă diferite lucruri împreună, fie că este vorba de prezenţa la întruniri, fie că este vorba de serviciul de teren, de studiul în familie sau de destindere. Iar partea a treia a simpozionului le-a amintit delegaţilor de privilegiul şi de responsabilitatea lor de a se îngriji de cei în vîrstă. „Fraţii şi surorile noastre în vîrstă sînt o comoară pentru congregaţie“, a spus vorbitorul. Să le preţuim experienţa şi să le imităm integritatea.

A fost analizat apoi sensul expresiei „judecată sănătoasă“ (1 Petru 4:7, NW). Cineva care are o judecată sănătoasă este echilibrat, chibzuit, rezonabil, smerit şi raţional. El poate face deosebire între bine şi rău, între adevăr şi falsitate. Pe lîngă aceasta, el se străduieşte să-şi păstreze o bună sănătate spirituală.

Ultima cuvîntare din programul de duminică dimineaţa a tratat despre supunerea noastră faţă de Dumnezeu şi Cristos. „Faptul de a manifesta supunere loială faţă de Iehova Dumnezeu şi faţă de Fiul său, Isus Cristos, are o importanţă extraordinară“, a spus vorbitorul. El a arătat în continuare modul în care lucrul acesta influenţează fiecare aspect al vieţii noastre. Ce anume ne va ajuta să rămînem supuşi? Patru calităţi — iubirea, teama sfîntă, credinţa şi umilinţa.

Duminica după-amiază

Deodată a venit duminica după-amiază şi timpul pentru ultima sesiune a congresului. Pentru mulţi, congresul părea că abia începuse şi deja se apropia de sfîrşit.

Titlul cuvîntării publice a fost „Urmaţi lumina lumii!“. Celor prezenţi li s-a oferit o fascinantă explicaţie a rolului pe care îl joacă lumina fizică în întreţinerea vieţii. Apoi vorbitorul a arătat importanţa mai mare pe care o are lumina spirituală. Lumina fizică ne ţine în viaţă cîteva decenii, dar lumina spirituală ne poate ţine în viaţă pentru eternitate. Un punct principal al cuvîntării a fost discutarea verset cu verset a textului din Ioan 1:1–16, unde Isus este identificat cu lumina lumii. Azi, în ultimii ani ai acestui sistem rău de lucruri, este mai urgent ca oricînd să-l urmăm pe Isus în acest rol.

După un rezumat al materialului din Studiul Turnului de veghere programat pentru săptămîna respectivă a sosit timpul pentru cuvîntarea de încheiere. Din fericire, vorbitorul a arătat că, pentru perioada următoare, erau multe lucruri de aşteptat cu bucurie. De exemplu, el a anunţat o nouă audiocasetă: drama Să înfăptuim cu zel voinţa lui Dumnezeu. Şi aceasta nu era totul. Urmează să apară o nouă serie de videocasete intitulată Biblia — o carte de fapte şi profeţii, prima dintre ele avînd ca temă Biblia — istorie exactă, profeţii demne de încredere.

În final, vorbitorul a anunţat că în 1993 vor fi congrese de patru zile, inclusiv adunări internaţionale speciale în Africa, Asia, Europa şi America de Sud. Chiar dacă congresul de district „Purtători de lumină“ se termina, delegaţii puteau începe să-şi facă planuri pentru anul următor.

Apoi a sosit timpul ca delegaţii la congres să plece acasă. Desigur, ei erau mai hotărîţi ca oricînd să continue să reflecte lumină în această lume întunecată. După trei zile pline de lucruri spirituale bune, cuvintele ultimului verset citat în cuvîntarea finală au căpătat o mare importanţă: „Iehova este Cel Divin şi el ne dă lumină . . . Mulţumiţi lui Iehova, căci este bun; căci bunătatea sa iubitoare este pe timp indefinit“. — Psalmul 118:27, 29, NW.

[Legenda fotografiei de la pagina 15]

Programul de congres în ruseşte

[Legenda fotografiilor de la paginile 16, 17]

La multe congrese au vorbit membri ai Corpului de Guvernare

Printre cei care s-au adunat la St. Petersburg, Rusia, au fost delegaţi japonezi

O mişcătoare dramă biblică a subliniat necesitatea de a face ce este drept în ochii lui Iehova

Noi purtători de lumină şi-au simbolizat dedicarea pentru Iehova prin botez

Congresişti absorbiţi de programul prezentat la St. Petersburg

[Legenda fotografiei de la pagina 18]

Delegaţii au primit impresionaţi noua broşură „Se îngrijeşte cu adevărat Dumnezeu de noi?“