Să ne bucurăm de Marele nostru Creator!

„Să se bucure Israel de Cel care l-a făcut, să se înveselească fiii Sionului de Împăratul lor!“ — PSALMUL 149:2.

1. În pofida strigătelor care proclamă: „În sfîrşit, libertate!“, care este situaţia reală a omenirii?

LUMEA de astăzi este afectată de ‘durerile strîmtorării’. Aceasta este expresia folosită de Isus în profeţia sa referitoare la „încheierea sistemului de lucruri“, epoca dezastruoasă care a început odată cu primul război mondial, în 1914 (Matei 24:3–8, NW). Mulţi politicieni nu văd nimic altceva cu referire la viitor decît o perspectivă sumbră. În pofida strigătelor din Europa Răsăriteană care proclamă: „În sfîrşit, libertate!“, un fost preşedinte din regiunea respectivă a rezumat situaţia atunci cînd a spus: „Explozia demografică şi efectul de seră, găurile din stratul de ozon şi SIDA, ameninţarea terorismului nuclear şi prăpastia care se adînceşte în mod dramatic între ţările bogate din emisfera nordică şi ţările sărace din cea sudică, pericolul foametei, reducerea resurselor minerale ale planetei şi a biosferei, dezvoltarea unei societăţi ale cărei idei şi atitudini sînt modelate de emisiuni TV aflate sub diverse patronări şi ameninţarea crescîndă a războaielor regionale — toate acestea, combinate cu mii de alţi factori, reprezintă o ameninţare generală a omenirii“. Nu există nici o putere umană care să poată înlătura această ameninţare a unui dezastru final. — Ieremia 10:23.

2. Cine deţine soluţia permanentă pentru problemele omenirii, şi ce pas a întreprins el deja?

² Ne putem bucura însă că Marele nostru Creator deţine soluţia permanentă. În profeţia lui Isus, „încheierea sistemului de lucruri“ este asociată cu „prezenţa“ sa invizibilă (Matei 24:3, 37–39, NW). Pentru a crea „ceruri noi“, Iehova l-a instalat pe Isus pe tronul său în calitate de Rege Mesianic, iar dovezile profetice arată că acest eveniment istoric a avut loc în ceruri în anul 1914 (2 Petru 3:13).a În calitate de domnitor asociat cu Suveranul Domn Iehova, Isus are în prezent misiunea să judece naţiunile şi să-i separe pe oamenii blînzi, asemănători oilor, care există pe pămînt, de cei încăpăţînaţi, asemănători caprelor. „Caprele“ lipsite de devoţiune sînt marcate pentru „pedeapsă veşnică“, iar „oile“, pentru viaţă veşnică în domeniul pămîntesc al Regatului. — Matei 25:31–34, 46.

3. Ce motiv de mare bucurie au adevăraţii creştini?

³ Rămăşiţa Israelului spiritual care se află pe pămînt, căreia i s-a ataşat acum o mare mulţime formată din aceste oi ascultătoare, are toate motivele să se bucure de Iehova, Regele eternităţii, pe măsură ce el îşi aduce măreţele sale scopuri la punctul culminant prin intermediul Regatului Fiului său. Ei pot spune: „Mă voi bucura nespus în DOMNUL şi sufletul Meu va fi plin de veselie în Dumnezeul Meu; căci M-a îmbrăcat cu hainele mîntuirii . . . După cum pămîntul face să răsară lăstarul lui şi după cum o grădină face să încolţească semănăturile ei, aşa va face Stăpînul, DOMNUL, să răsară dreptatea şi lauda, în faţa tuturor popoarelor“ (Isaia 61:10, 11). Acest „lăstar“ se evidenţiază prin milioanele de persoane care sînt strînse acum dintre naţiuni pentru a-i cînta laude lui Iehova.

‘Grăbirea acestor lucruri’

4, 5. a) Cum a fost profeţită strîngerea poporului lui Dumnezeu? b) Ce creştere remarcabilă s-a observat în anul de serviciu 1992?

⁴ Strîngerea se accelerează pe măsură ce sfîrşitul sistemului lui Satan se apropie. Marele nostru Creator declară: „Nu vor mai fi decît oameni drepţi în poporul tău . . . ca lăstar plantat de Mine, lucrarea mîinilor Mele, ca să pot fi slăvit. Cel mai mic se va face o mie şi cel mai neînsemnat un neam puternic. Eu, DOMNUL, voi grăbi aceste lucruri, la timpul lor“ (Isaia 60:21, 22). Această grăbire se reflectă în mod minunat în Raportul mondial al Martorilor lui Iehova pentru anul de serviciu 1992, publicat la paginile 12 pînă la 15 ale acestei reviste.

⁵ Remarcabil în acest raport este noul record de 4 472 787 de proclamatori ai Regatului, cu 193 967 mai mulţi proclamatori — adică o creştere de 5,4% faţă de anul trecut. Recordul de 301 002 persoane botezate în cursul anului 1992 reflectă, de asemenea, faptul că mulţimi de oameni acceptă adevărul biblic. Cît de mult ne bucură faptul că în această „zi de întuneric şi de negură mare . . . un popor mare şi puternic“, asemenea unui nor de lăcuste, extinde mărturia despre Regat „pînă la marginile pămîntului“ (Ioel 2:2, 25; Faptele 1:8)! Din îngheţatul ţinut Alaska — unde avionul aparţinînd Watch Tower Society a făcut peste 50 de vizite în teritorii blocate de zăpezi — pînă în deşerturile toride din Mali şi Burkina Faso şi în insulele dispersate ale Microneziei, slujitorii lui Iehova strălucesc ca ‘lumina popoarelor, ca să ducă mîntuirea pînă la marginile pămîntului’. — Isaia 49:6.

6, 7. La ce schimbare neaşteptată a situaţiei am fost martori în ultimii ani, şi cum au reacţionat la aceasta slujitorii lui Iehova?

⁶ Iehova a fost asemenea unei fortăreţe şi unui turn tare în ce priveşte ocrotirea şi susţinerea poporului său. În multe părţi ale pămîntului, Martorii lui Iehova au trebuit să suporte zeci de ani de opresiuni şi persecuţii pline de cruzime (Psalmul 37:39, 40; 61:3, 4). Dar recent, ca printr-un miracol, restricţiile şi barierele au fost înlăturate în circa 21 de ţări, astfel încît, în prezent, poporul lui Dumnezeu poate proclama în mod liber că Marele nostru Creator l-a instalat pe Cristos ca Rege al pămîntului. — Psalmul 2:6–12.

⁷ Îşi întrebuinţează corect poporul lui Iehova libertatea nou-dobîndită? Observaţi pe tabel creşterile din Bulgaria, România, şi fosta Uniune Sovietică, în Europa Răsăriteană, şi din Angola, Benin şi Mozambic, în Africa. Şi în Zair, extinderea este fenomenală. Cu inimile pline de bucurie, fraţii noştri eliberaţi răspund chemării care spune: „Mulţumiţĭ luĭ Iehova, că bun este . . . Celuĭ ce singur a făcut minunĭ marĭ, căcĭ în etern ţine îndurarea luĭ (bunătatea sa iubitoare, NW)“ (Psalmul 136:1, 4, SS). Aceste mulţumiri sînt exprimate prin efectuarea unui serviciu zelos de strîngere de partea Regatului a altor oameni asemănători oilor.

8. Cum „zboară ca nişte nori“ cei noi care-l laudă pe Iehova în Europa Răsăriteană? în Africa?

⁸ Vara trecută, congresele poporului lui Iehova care s-au ţinut în foste ţări comuniste din Europa au avut o asistenţă impresionantă. Şi mai uimitor este numărul celor botezaţi în acele ţări. În mod similar, în Togo, Africa, interdicţia a fost înlăturată în 10 decembrie 1991. În luna următoare, s-a ţinut un congres naţional. În comparaţie cu media lunară de 6 443 de vestitori prezenţi în serviciul de teren, asistenţa la acest congres s-a ridicat la 25 467, dintre care 556 de persoane au fost botezate — adică 8,6% din numărul vestitorilor. Aşa cum arată descrierea din Isaia 60:8, cei noi care-l laudă pe Iehova „zboară ca nişte nori, ca nişte porumbei spre porumbarul lor“ în congregaţiile poporului lui Iehova.

9. Ce măsuri s-au luat pentru ca creştinii din ţările eliberate recent să poată ‘să mănînce şi să se sature’?

⁹ Dorinţa acută de hrană spirituală din Europa Răsăriteană şi Africa este şi ea satisfăcută. Tipografiile aparţinînd Watch Tower Society din Germania, Italia şi Africa de Sud au trimis camioane încărcate de literatură în mai multe limbi, spre ţări care sufereau de foame din punct de vedere spiritual. În trecut, mulţi Martori trebuiau să treacă de la unul la altul cîte un exemplar uzat al revistelor, dar acum ei primesc o abundenţă de hrană spirituală. Ei se bucură că iau parte la împlinirea profeţiei care spune: „Veţĭ mânca îndestul, şi vĕ veţĭ sătura şi veţĭ lăuda Numele luĭ Iehova, Dumneḑeul vostru, Care a făcut minunĭ cu voĭ“. — Ioel 2:26, SS.

Îngrijiri pentru continuarea extinderii

10. Avînd în vedere asistenţa numeroasă la Comemorare, ce invitaţie li se oferă tuturor persoanelor interesate?

¹⁰ Cu adevărat uimitoare este cifra reprezentînd asistenţa mondială la Comemorarea morţii lui Isus, 11 431 171, cu 781 013 mai multe persoane, sau 7,3% creştere, faţă de anul trecut. Bine aţi venit, voi toţi cei nou-veniţi! Cît de minunat ar fi dacă toate aceste persoane nou-interesate s-ar bucura de foloasele unui studiu biblic la domiciliu cu un Martor al lui Iehova (vezi Isaia 48:17)! Raportul anual de serviciu arată că au fost conduse în fiecare lună 4 278 127 de asemenea studii, o excelentă creştere de 8,4%. Mult mai mulţi ar putea profita însă în urma acestui serviciu. Martorii lui Iehova sînt fericiţi să-i viziteze cu regularitate pe cei interesaţi pentru a conduce un studiu biblic gratuit la domiciliu, ajutîndu-i astfel pe aceştia să pornească ferm pe drumul care duce spre viaţă veşnică (Ioan 3:16, 36). De ce nu aţi solicita un astfel de studiu? Şi nu uitaţi, la Sala Regatului vă aşteaptă întotdeauna un călduros salut de bun venit! — Psalmul 122:1; Romani 15:7.

11, 12. a) Cu ce probleme se confruntă unele ţări? b) În ce fel se realizează „o egalitate“ între ţările mai bogate şi cele mai sărace?

¹¹ Congregaţiile care dispun de frumoase Săli ale Regatului sînt bogat binecuvîntate. Situaţia este diferită în unele ţări în care Martori loiali au perseverat mulţi ani sub interdicţie, întrunindu-se în secret, în grupuri mici. În cîteva dintre aceste locuri ei sînt acum liberi, dar au puţine Săli ale Regatului. Într-o ţară africană, de exemplu, 93 de congregaţii dispun numai de trei Săli ale Regatului. Astfel, întrunirile se ţin de obicei pe nişte terenuri virane mari. O congregaţie formată din 150 de persoane poate avea cu regularitate o asistenţă de pînă la 450 de persoane la aceste întruniri.

¹² În Europa Răsăriteană adeseori este greu să cumperi o proprietate sau să construieşti ceva, dar s-au făcut unele progrese. În Polonia a fost programată pentru 28 noiembrie 1992 inaugurarea unui frumos sediu nou de filială. Contribuţiile generoase pentru lucrarea mondială a Martorilor lui Iehova sînt întrebuinţate pentru a sprijini construirea unor săli şi a altor clădiri. Astfel, se realizează „o egalitate“ în sensul că generozitatea unor fraţi care oferă contribuţii din „belşugul“ lor material sprijină satisfacerea necesităţilor spirituale ale congregaţiilor aflate în ţări defavorizate. — 2 Corinteni 8:13, 14.

Un miliard de ore!

13. Cîte ore au fost petrecute în 1992 în predicare şi în învăţarea altora, şi ale cui eforturi se reflectă în aceste cifre?

¹³ Ce aţi face într-un miliard de ore? Oricine va ajunge să obţină viaţa veşnică va putea să petreacă atît de multe ore, şi chiar mai multe, într-un serviciu productiv şi plin de satisfacţii adus lui Iehova. Dar imaginaţi-vă că condensaţi atît de multe ore într-un an! Iată ce a realizat poporul lui Iehova în cursul anului 1992. Adunînd laolaltă rapoartele individuale ale tuturor vestitorilor Regatului, aflăm un nou record de 1 024 910 434 de ore petrecute în cel mai bun mod în care se poate petrece timpul — lăudîndu-l pe Marele nostru Creator, învăţîndu-i pe alţii „fie cu toţi de faţă, fie din casă în casă“ (Faptele 20:20, Regele Carol II). În fiecare lună au raportat în medie 4 289 737 de Martori. Ei provin din toate mediile sociale. Unii sînt limitaţi în ce priveşte timpul cu care pot contribui la lucrarea Regatului. Printre aceştia se includ capii de familie, care trebuie să se îngrijească de căminul lor, persoane în vîrstă, multe persoane care au probleme de sănătate, precum şi copiii care urmează încă cursurile şcolare. Totuşi, raportul prezentat de fiecare este o reflectare preţioasă a iubirii pentru Iehova. — Compară cu Luca 21:2–4.

14. Cum ‘îşi aduc aminte de Creatorul lor’ unii tineri?

¹⁴ O generaţie tînără creşte în serviciul lui Iehova şi, din fericire, majoritatea membrilor ei pun în aplicare cuvintele lui Solomon de la Eclesiastul 12:1: „Dar adu-ţi aminte de Creatorul tău în zilele tinereţii tale“. Ei dovedesc asiduitate la şcoală, precum şi atunci cînd primesc instruire pe plan spiritual din partea unor părinţi devotaţi. A fost o bucurie să vedem un mare număr de adolescenţi ridicîndu-se în picioare la recentele congrese şi oferindu-se pentru botez. De asemenea, este o bucurie să ştim că, învăţînd o meserie, mulţi fac o pregătire practică în vederea pionieratului atunci cînd absolvesc şcoala. Astfel, ei vor putea să se întreţină singuri, aşa cum a făcut din cînd în cînd apostolul Pavel, confecţionînd corturi. — Faptele 18:1–4.

15, 16. Cum au contribuit pionierii şi alţi slujitori cu timp integral la progresul lucrării Regatului, şi care este binecuvîntarea de care s-au bucurat unii dintre ei?

¹⁵ Ce contribuţie impresionantă aduc pionierii şi alţi slujitori cu timp integral la progresul lucrării Regatului! Rîndurile pionierilor au crescut ajungînd la un record de 931 521 în anul care a trecut. În timp ce predică zilnic din casă în casă şi conduc studii biblice la domiciliul oamenilor, aceştia devin foarte eficienţi în a se exprima pe baza Scripturilor. În plus, mulţi au avut posibilitatea să urmeze cursul de două săptămîni al Şcolii pentru serviciul de pionier care îi ajută să cultive o mai mare iscusinţă şi bucurie în lucrarea lui Dumnezeu.

¹⁶ Fiecare dintre aceşti pionieri fideli poate subscrie la cuvintele exprimate în Isaia 50:4: „Stăpînul meu, DOMNUL, mi-a dat o limbă de om învăţat, ca să ştiu să înviorez prin cuvînt pe cel obosit“ (vezi nota de subsol). Există în prezent numeroase persoane care sînt obosite de lumea coruptă din jurul lor, dar care găsesc înviorare prin intermediul cuvîntului vorbit de pionierii noştri fideli. — Compară cu Proverbele 15:23; Ezechiel 9:4.

Un program grandios de construcţii

17. Pe lîngă construcţiile de ordin spiritual, la ce construcţii de ordin material am asistat în ultimii ani?

¹⁷ Prosperitatea spirituală a Martorilor lui Iehova la nivel mondial pretinde şi o dezvoltare pe plan material. Devine necesară extinderea tipografiilor, a birourilor şi a caselor Betel, precum şi construirea de Săli ale Regatului şi de Săli de Adunări. Astfel, Martorii lui Iehova trebuie să devină constructori în sens fizic. O lucrare de construcţie similară a avut loc în timpul regelui Solomon. Solomon a construit templul pentru închinarea la Iehova în conformitate cu „planul [arhitectural, NW] a tot ce avea, prin Duhul“, plan pe care Iehova îl furnizase tatălui său, regele David (1 Cronici 28:11, 12). Astfel, Solomon nu numai că i-a fortificat pe ascultătorii săi cu inestimabile cuvinte de înţelepciune, dar a şi dirijat construirea propriu-zisă a unui edificiu a cărui perfecţiune nu a fost atinsă niciodată de lumea laică. — 1 Împăraţi 6:1; 9:15, 17–19.

18, 19. a) Ce proiecte de construcţii, care progresează cu rapiditate, sînt realizate de organizaţia lui Iehova? b) Cum s-a făcut simţit spiritul lui Iehova atît în construcţiile de ordin spiritual, cît şi în cele de ordin material?

¹⁸ Astăzi, Martorii lui Iehova nu construiesc după planuri arhitecturale de inspiraţie divină, dar ei au spiritul lui Dumnezeu. La fel ca în timpul Israelului, acesta îi stimulează să construiască într-un mod care îi uimeşte pe oamenii lumii (Zaharia 4:6). Timpul este scurt. Este nevoie fără întîrziere de Săli ale Regatului şi de alte clădiri. În unele ţări, Săli ale Regatului construite rapid sînt la ordinea zilei. În ultimii 10 ani, de exemplu, Canada a raportat construirea a 306 săli, fiecare dintre ele fiind clădită în mai puţin de două zile. Datorită extinderii rapide a lucrării lui Iehova, la scară mondială, în prezent sînt construite sau se află în stare de proiect un total de 43 de clădiri noi de filială sau extinderi ale filialelor. În plus, o clădire rezidenţială cu 30 de etaje, cu camere de locuit pentru aproape o mie de voluntari Betel, este aproape terminată la Brooklyn. Tot în statul New York, la Patterson, se află în mare avans faţă de planificare construirea unui centru de instruire biblică, cel mai mare proiect întreprins vreodată de Watch Tower Society.

¹⁹ Aceste proiecte avansează cu o eficienţă şi o calitate a lucrărilor care uimesc unele companii de construcţii ale lumii, cu experienţă în domeniu. Din ce motiv? Datorită contribuţiei impresionante aduse de Martori dedicaţi ai lui Iehova. Spiritul său îi îndeamnă nu numai să furnizeze sprijin material, dar şi să ofere din toată inima din timpul şi energia lor. Şantierele de construcţie sînt pline de lucrători devotaţi şi bine instruiţi. Nu se fac greve şi nu există lenevie la locul de muncă. Spiritul lui Iehova îi stimulează, exact la fel cum i-a stimulat pe constructorii tabernacolului din timpul lui Moise şi pe cei care au construit templul în zilele lui Solomon. Spiritualitatea este calitatea remarcabilă care se cere din partea acestor lucrători. — Compară cu Exodul 35:30–35; 36:1–3; 39:42, 43; 1 Împăraţi 6:11–14.

20. a) În ce măsură va mai fi predicată vestea bună? b) Ce perspective binecuvîntate are poporul lui Iehova?

²⁰ Solomon şi-a continuat programul de construcţie după terminarea templului (2 Cronici 8:1–6). În ce măsură se va extinde încă mărturia din timpurile moderne — care necesită în acelaşi timp construirea unor săli şi a altor clădiri — nu ştim. Ştim însă că atunci cînd această veste bună a Regatului va fi fost predicată în măsura decretată de Iehova, atunci va veni sfîrşitul, ‘marele necaz’ (Matei 24:14, 21). Atunci, pe un pămînt care nu va mai fi ruinat de oameni lacomi, aranjamentul lui Iehova constituit din „ceruri noi şi un pămînt nou“ va aduce binecuvîntări imense asupra omenirii. Fie deci ‘să ne bucurăm şi să ne înveselim pe vecie în cele ce creează Dumnezeu’, aducîndu-i toate laudele Marelui nostru Creator! — Isaia 65:17–19, 21, 25.

[Notă de subsol]

Puteţi explica?

◻ Ce motive avem să ne bucurăm de Marele nostru Creator?

◻ Ce creşteri au fost raportate în cursul anului de serviciu 1992?

◻ Ce binecuvîntări bogate se înregistrează în unele ţări în care lucrarea de mărturie a fost interzisă înainte?

◻ Cum au contribuit tinerii şi pionierii la creşterea din cadrul organizaţiei lui Iehova?

◻ Cum a fost ocupat poporul lui Iehova atît în lucrări de construcţii de ordin material, cît şi în cele de ordin spiritual?

[Chenarul de la pagina 17]

Anul trecut au fost petrecute în lucrarea de predicare şi de instruire mai mult de un miliard de ore

[Tabelul de la paginile 12–15]

RAPORTUL MONDIAL AL MARTORILOR LUI IEHOVA PENTRU ANUL DE SERVICIU 1992

(Vezi volumul)

[Legenda fotografiei de la pagina 10]

Sutele de mii de candidaţi la botez de anul trecut demonstrează că Iehova binecuvîntează lucrarea de predicare şi de instruire

[Legenda fotografiei de la pagina 16]

Numeroşi tineri ‘îşi aduc aminte de Creatorul lor’