Depunerea mărturiei în Franţa — O ţară a diversităţii

FRANŢA este ţara de o mare diversitate. Munţi maiestuoşi, dealuri vălurite, ţărmuri stîncoase bîntuite de furtună, plaje nisipoase calde, întinse lanuri de cereale, mici ferme împrejmuite, podgorii întinse, păşuni, păduri de conifere şi foioase, cătune, sate, oraşe, mari metropole moderne — Franţa cuprinde toate acestea, şi chiar mai mult.

Deşi cea mai mare parte a ţării şi–a păstrat farmecul, scena socială franceză a suferit schimbări rapide în ultimii ani. „Societatea franceză nu trece printr–o perioadă de criză“, afirmă Francoscopie, în ediţia din 1989, „ci printr–o adevărată transformare. Structurile sociale, valorile, standardele culturale şi atitudinile suferă schimbări profunde într–un ritm accelerat.“

Aceste schimbări radicale au afectat şi domeniul religios. Deşi catolicismul este în continuare religia marii majorităţi, acesta este acum mai mult o tradiţie decît o religie cu o oarecare influenţă reală asupra celor mai mulţi membri ai săi. Indiferenţa crescîndă a oamenilor faţă de valorile spirituale a împiedicat dezvoltarea bisericilor.

Într–un contrast izbitor, activitatea Martorilor lui Iehova a înaintat cu rapiditate în ultimii cîţiva ani în Franţa. Din Alsacia, aflată în nord-est, pînă în Bretagne, pe ţărmul Atlanticului, din Alpii semeţi pînă la valea joasă a Loarei, chiar şi pe insula mediteraneană Corsica, Martorii întîmpină situaţii diferite şi întîlnesc oameni din medii diferite. Să facem un circuit prin zonele pitoreşti şi să vedem cum este să predici vestea bună a Regatului în Franţa, ţara diversităţii. — Matei 24:14.

ALSACIA

Învecinîndu–se cu Germania, Alsacia este o provincie bine–cunoscută pentru podgoriile şi pentru satele sale încîntătoare, pline de flori. Strasbourg, capitala acesteia, a fost o fortăreaţă protestantă din timpul Reformei, iar alsacienii au în general un respect considerabil pentru Biblie. Martorii lui Iehova predică în această regiune vestea bună a Regatului încă de la începutul acestui secol. Astăzi, lucrarea este bine stabilită, aşa cum o ilustrează experienţa unei adolescente pe nume Sylvie, care a profitat de ocazia de a predica la şcoală.

Într–o discuţie cu cîţiva colegi de clasă, Sylvie a adus vorba despre scopul vieţii şi despre perspectivele de viitor. Un băiat a manifestat suficient interes pentru a o invita pe Sylvie şi pe încă un Martor să–l viziteze acasă. „Deşi fusese acolit, acest tînăr catolic avea multe întrebări care nu primiseră niciodată răspuns“, a spus Sylvie. „Noi am folosit Biblia pentru a răspunde la unele dintre ele, iar el a acceptat un studiu biblic sistematic.“ Tînărul a fost botezat după un an, iar după ce s–a calificat a început ministerul cu timp integral ca pionier regular. Sylvie s–a dedicat şi ea de atunci acestui privilegiu de serviciu.

BRETAGNE

Înaintînd în largul Atlanticului, Bretagne este o provincie cu o puternică tradiţie catolică. Totuşi, datorită eforturilor susţinute ale Martorilor, un număr crescînd de oameni din această zonă acceptă mesajul Regatului. Iată un exemplu a ceea ce se întîmplă în această regiune din nord-vestul Franţei.

„Un cuplu de tineri s–a mutat în apartamentul de deasupra noastră“, relatează o soră locală. „După cîtva timp, am întîlnit–o pe tînăra soţie pe scări, ţinîndu–şi fiul în braţe. Aflînd că numele fiului era Ionatan, am întrebat–o dacă cunoştea originea acestui nume. «Cred că provine din Biblie, dar asta este tot ce ştiu», mi–a răspuns ea. A ascultat explicaţia pe care i–am oferit–o şi a menţionat că Biblia îi nedumerea atît pe ea, cît şi pe soţul ei. Deşi am continuat discuţiile, nu s–a conturat nimic concret pe atunci.

Ceva mai tîrziu, cuplul mi–a cerut sfatul asupra unor probleme. Pentru a le răspunde am folosit Biblia, iar ei au fost impresionaţi de informaţiile pe care le oferă aceasta. I–am invitat încă o dată să studieze Biblia. Tînăra a acceptat în ziua următoare. Cîteva săptămîni mai tîrziu, s–a alăturat studiului şi soţul ei. Acum amîndoi sînt Martori botezaţi.“

ALPII

Alpii sînt renumiţi pentru peisajul lor spectaculos. Oamenii vin aici ca să se minuneze de piscurile maiestuoase, şi îndeosebi de Mont Blanc, cel mai înalt masiv din vestul Europei. Numărul proclamatorilor Regatului, care îl glorifică pe Creator, este în creştere şi în această regiune. Lor li se alătură oameni de toate vîrstele şi de toate categoriile, aşa cum arată relatarea următoare.

Patru tineri din acea zonă aveau o reputaţie foarte proastă. Furau maşini şi alte lucruri, se îmbătau deseori, consumau şi vindeau droguri şi erau implicaţi în prostituţie şi spiritism. Erau şomeri şi frecvent aveau probleme cu poliţia, şi toţi fuseseră la închisoare. Totuşi, toţi patru auziseră despre adevăr în copilărie pentru că familiile lor studiaseră din cînd în cînd cu Martorii lui Iehova.

După cîţiva ani de viaţă dezordonată, unul dintre tineri şi–a schimbat radical atitudinea şi a hotărît să–l slujească pe Iehova. Aceasta a produs o reacţie în lanţ. Într–o zi poliţiştii au făcut un control de rutină şi i–au cerut unuia dintre tineri să–şi deschidă sacoşa. Aşteptîndu–se să găsească droguri sau lucruri furate, ei au fost surprinşi să găsească numai o Biblie şi cîteva broşuri. Tînărul s–a folosit de Biblie pentru a le explica ce anume a determinat schimbările din viaţa sa. Fiindu–i greu să–l creadă, unul dintre poliţişti l–a întrebat: „Vrei să spui că nu mai fumezi, nu mai bei şi nu te mai droghezi?“ Poliţiştii i–au acceptat în cele din urmă explicaţia şi l–au lăsat să plece fără multă vorbă. Aceşti patru tineri sînt astăzi botezaţi, slujind cu toţii ca slujitori ministeriali în congregaţie, iar trei dintre ei sînt pionieri regulari.

VALEA LOAREI

Valea Loarei este numită grădina Franţei. Ea se întinde de la Orléans, aflat la 110 kilometri sud de Paris, pînă la vărsarea fluviului Loara pe coasta Atlanticului. Această regiune este cunoscută pentru numeroasele ei castele, foste reşedinţe şi locuinţe de vînătoare ale monarhilor. În toate oraşele mai mari din această zonă există congregaţii ale Martorilor lui Iehova.

Într–o zi, în timpul pauzei, Emma, o fetiţă expansivă şi afectuoasă în vîrstă de şase ani, s–a întors în clasă pentru a o saluta pe învăţătoarea ei. Fiind de–a dreptul uimită să o vadă pe învăţătoarea ei fumînd, ea a izbucnit în lacrimi şi a fugit. Învăţătoarea a venit în urma ei şi a întrebat–o de ce plînge, dar Emma nu a vrut să–i spună nimic. Cînd învăţătoarea a insistat, Emma a suspinat şi i–a răspuns: „Pentru că fumaţi. O să vă îmbolnăviţi şi o să muriţi!“

A doua zi, învăţătoarea i–a telefonat mamei Emmei pentru a–i spune cît de impresionată a fost de reacţia fetiţei. Atunci mama i–a explicat atitudinea Martorilor referitor la tutun. Învăţătoarea i–a mărturisit apoi că familia ei îi ceruse deja să renunţe la fumat, dar că nu reuşise. De această dată, însă, a fost atît de mişcată de reacţia sinceră a Emmei încît a renunţat la fumat în numai două zile.

CORSICA

Insula Corsica, deşi este numită „insula înmiresmată“, este cunoscută şi pentru temperamentul violent al locuitorilor ei, care are drept consecinţă răzbunări sîngeroase. Mult timp Martorii au fost consideraţi drept o religie „de pe continent“. Totuşi, puterea adevărului biblic schimbă atitudinea multor localnici.

Un Martor botezat de curînd a relatat că la întoarcerea din concediu a descoperit că tot echipamentul portabil al fermei îi fusese furat. „Încrezîndu–mă în Iehova“,a mărturisit el, „am fost capabil să reacţionez altfel decît aş fi reacţionat în trecut.“ În timp ce le vorbea vecinilor săi, el a menţionat cu calm pierderea suferită.

„Mai tîrziu, cîţiva vecini aveau probleme. Mi–am întrerupt lucrul pentru a merge să le dau ajutor. După cîteva zile, am primit un telefon de la unul dintre ei care mă ruga să vin la el cît mai curînd. Gîndindu–mă că are iar necazuri, am plecat imediat. El m–a invitat să iau loc şi m–a întrebat: «Ştiţi de ce v–am rugat să veniţi? În legătură cu echipamentul dumneavoastră. Eu sînt cel care vi l–a furat. Însă cînd v–am văzut atitudinea binevoitoare şi prietenoasă, mi-am zis: „Nu pot să–i fac aşa ceva!“ Iar după ce ne–aţi ajutat, n–am mai avut somn noaptea.»“ Adevăratul Creştinism aplicat în practică conduce la un rezultat bun.

La sfîrşitul celui de–al doilea război mondial, cînd lucrarea de mărturie despre Regat a fost reîncepută în Franţa, existau numai 1 700 de Martori în toată ţara. Sarcina de a ajunge cu mesajul Regatului la întreaga populaţie părea un lucru imposibil. Totuşi, în decursul anilor, Iehova şi–a înzestrat poporul din Franţa cu echipamentul necesar — tipografii, Săli ale Regatului, Săli de Adunare, şi altele—şi cu un spirit dispus să îndeplinească această sarcină. Astăzi, cu cei peste 117 000 de vestitori activi, mesajul că Regatul lui Iehova prin Cristos este singura speranţă a omenirii este predicat pretutindeni în această ţară a diversităţii.

[Chenarul/Fotografiile de la pagina 23]

(Pentru modul în care textul apare în pagină, vezi publicaţia)

FRANŢA

BRETAGNE

VALEA LOAREI

ALPII

ALSACIA

OCEANUL ATLANTIC

MAREA MEDITERANĂ

CANALUL MÎNECII

CORSICA