Să-l ascultăm pe Iehova în timp ce sfîrşitul se apropie

„Fericit este omul care mă ascultă pe mine (. . .) Fiindcă cel care mă găseşte pe mine va găsi în mod sigur viaţă.“ — PROVERBE 8:34, 35.

1, 2. (a) Ce spun unele persoane acum, în pofida faptului că, de-a lungul istoriei omenirii, nu a existat o pace absolută? (b) De ce este imposibilă realizarea unei păci veritabile prin eforturile depuse de oameni?

ÎN POFIDA faptului că de-a lungul istoriei şi, îndeosebi în secolul nostru, nu a existat şi nu există o pace absolută, unele persoane afirmă că naţiunile întreprind măsuri pentru a-şi rezolva problemele cu care se confruntă. Aceste persoane arată că actualii conducători ai lumii organizează întîlniri la nivel înalt pentru a discuta despre pace şi semnează diferite acorduri. Chiar şi Organizaţia Naţiunilor Unite a proclamat anul 1986 drept „Anul Internaţional al Păcii“! Se spera că acesta va marca începutul unor eforturi susţinute pe care naţiunile aveau să le depună în vederea promovării păcii, şi care în viitorul apropiat, să fie încununate cu succes.

² Totuşi, de-a lungul întregii istorii s-au mai făcut asemenea eforturi, însă oare au adus ele o pace durabilă? Dacă lucrul acesta ar fi posibil prin intermediul omului, atunci s-ar fi realizat pace cu mult timp în urmă — cu mult timp înainte de a exista cinci miliarde de oameni fărîmiţaţi în peste 160 de naţiuni, care manifestă nenumărate deosebiri din punct de vedere politic, economic, ideologic şi religios. Dar pace nu a existat niciodată şi nici nu va exista datorită eforturilor depuse de conducătorii acestei lumi. De ce? În primul rînd, datorită faptului că, la ora actuală problemele omenirii sînt atît de grave încît ele nu pot fi rezolvate numai prin eforturile depuse de oameni. După cum se afirmă foarte just în Ieremia 10:23: „Nu-i aparţine omului care umblă nici măcar să-şi dirijeze pasul.“

De ce eforturile umane nu pot avea succes

3. Pentru care alt motiv oamenii şi naţiunile nu vor reuşi să aducă niciodată pace veritabilă?

³ Există încă un motiv pentru care eforturile oamenilor şi ale naţiunilor nu vor putea niciodată să aducă o pace veritabilă. Biblia abordează acest aspect în 1 Ioan 5:19, unde spune: „Întreaga lume zace în puterea celui rău.“ În Apocalips 12:9 se arată că „cel rău“ este „cel numit Diavolul şi Satan, care induce în eroare întregul pămînt locuit“. În 2 Corinteni 4:4 el este numit „dumnezeul acestui sistem de lucruri“. Astfel întreaga conducere a prezentului sistem politic, economic şi religios care a generat atît de multă violenţă este produsul guvernării lui Satan, nu a lui Dumnezeu. Iată de ce, atunci cînd vorbeşte despre înţelepciunea care provine de la Dumnezeu, în 1 Corinteni 2:8 se spune: „Această înţelepciune n-a ajuns să fie cunoscută de nici unul dintre conducătorii acestui sistem de lucruri.“ — Luca 4:5, 6.

4. Ce a rezultat în urma faptului că primii noştri părinţi au încetat să mai asculte de Iehova?

⁴ Cînd Satan s-a răzvrătit împotriva lui Dumnezeu el i-a determinat pe primii noştri părinţi să asculte de el, în loc să asculte de Dumnezeu. Drept urmare, ei au abandonat ascultarea de Dumnezeu şi au adus asupra familiei umane circa şase mii de ani de chinuri. Biblia ne spune fără echivoc că Satan i-a convins pe oameni să creadă că ei o vor duce mai bine dacă nu vor asculta de Creatorul lor (Geneza 3:1–5). Potrivit înţelepciunii sale, Iehova a lăsat cea mai mare parte a omenirii să acţioneze cum crede de cuviinţă, fără îndrumarea sa, pînă în perioada actuală. Şi bineînţeles pe parcursul acestor mii de ani s-a dovedit cu prisosinţă că guvernarea umană este un eşec. — Deuteronom 32:5; Ecleziast 8:9.

5. Chiar dacă pacea ar putea fi realizată prin eforturile oamenilor, ce nu am putea totuşi înlătura?

⁵ Pe lîngă aceasta, cînd Adam şi Eva au încetat să mai asculte de Iehova, sursa vieţii perfecte, ei au devenit imperfecţi, şi în cele din urmă au murit. Astfel, toţi descendenţii lor s-au născut imperfecţi, şi omenirea a moştenit boala, bătrîneţea şi moartea (Romani 5:12). Deci, chiar dacă oamenii ar reuşi să realizeze pacea, ei tot nu ar putea să vindece imperfecţiunea moştenită. Noi tot ne-am îmbolnăvi, am îmbătrîni şi am muri. Întrucît Satan este răspunzător de toate acestea, Isus a zis despre el: „El a fost un ucigaş, [un asasin] cînd a început, şi nu a persistat în adevăr“ (Ioan 8:44). Într-adevăr, se poate spune că moartea miliardelor de oameni care au trăit de-alungul timpului este rezultatul asasinării lor de către Satan.

6. Cine sînt cei care distrug pacea şi ce trebuie să se întîmple cu ei?

⁶ Satan a reuşit, de asemenea, să convingă o parte dintre creaturile spirituale să i se alăture în răzvrătire, astfel că toţi aceşti nelegiuiţi au refuzat să asculte cînd Iehova vorbea. Aşadar, Satan, demonii lui şi oamenii răzvrătiţi sînt cei care au adus această lume în starea actuală. Ei trebuie să fie toţi înlăturaţi, pentru a se pune capăt acestei experienţe dezastruoase care durează şase mii de ani şi care se manifestă prin independenţă faţă de Dumnezeu. În Romani 16:20 ni se dă următoarea asigurare: „Dumnezeul care dă pacea îl va zdrobi în curînd pe Satan“, precum şi pe toţi demonii lui şi pe toţi oamenii care refuză să asculte cînd vorbeşte Dumnezeu. — Matei 25:41.

În epoca noastră este şi mai necesară ascultarea

7. De ce trebuie să ne intensificăm în prezent eforturile de a-l sluji pe Iehova?

⁷ Actualmente am înaintat foarte mult în partea finală a acestor „zile din urmă“ (2 Timotei 3:1–5). Drept urmare, există o necesitate din ce în ce mai mare de-a asculta ceea ce Iehova ne spune în prezent. Concomitent există şi necesitatea de a ne intensifica dorinţa de a face sacrificii pentru a-l sluji. Dar de ce să ne intensificăm eforturile? Deoarece Satan ştie că i-a mai rămas doar „o scurtă perioadă de timp“ (Apocalips 12:12). Deci, cu siguranţă că el îşi va intensifica eforturile de a corupe şi distruge.

8. (a) De ce nu pot duşmanii să împiedice lucrarea de predicare? (b) Ce trebuie să facem pentru a beneficia în continuare de sprijinul divin?

⁸ Satan vrea mai ales să-i împiedice pe Martorii lui Iehova de a mai predica vestea bună despre Regat. Dar el nu poate face acest lucru, deoarece Iehova le-a promis slujitorilor săi: „Nici o armă care va fi făurită împotriva ta nu va avea succes“ (Isaia 54:17). Cei care se opun slujitorilor săi vor fi „găsiţi luptînd chiar împotriva lui Dumnezeu“ (Fapte 5:38, 39). Deci cu sprijinul puternic al spiritului lui Iehova, al lui Cristos Isus şi al mulţimii de forţe îngereşti, lucrarea de proclamare a Regatului sporeşte în intensitate an de an. Pentru a beneficia în continuare de acest sprijin divin, slujitorii lui Iehova sînt preocupaţi de a asculta sfatul consemnat în Iacob 4:7, 8: „De aceea, supuneţi-vă lui Dumnezeu, dar opuneţi-vă Diavolului şi el va fugi de la voi. Apropiaţi-vă de Dumnezeu şi el se va apropia de voi.“

9. De ce nu trebuie să-l subapreciem pe Satan?

⁹ Nu subapreciaţi capacitatea lui Satan de a înşela şi de a face rău. Cuvîntul lui Dumnezeu ne avertizează: „Păstraţi-vă echilibrul, fiţi vigilenţi. Adversarul vostru, Diavolul, umblă de jur împrejur ca un leu care răcneşte căutînd să devoreze pe cineva. Dar împotriviţi-vă lui, tari în credinţă“ (1 Petru 5:8, 9). Dacă ai şti că un leu înfuriat s-ar afla în libertate în cartierul vostru, ai lua neîntîrziat măsuri de precauţie pentru a te proteja atît pe tine însuţi cît şi familia ta. Dar cu privire la Satan, noi trebuie să fim şi mai precauţi, deoarece el ne poate cauza un prejudiciu veşnic. Din nefericire, majoritatea oamenilor sînt lipsiţi de apărare, deoarece ei nu ştiu nici măcar că Satan există. De ce? Deoarece ei preferă să nu asculte de Cuvîntul lui Iehova. Dar care va fi rezultatul acestei preferinţe dăunătoare? „Ceea ce seamănă omul, aceea va şi secera.“ — Galateni 6:7.

Cînd vor striga „pace şi securitate“

10, 11. (a) Ce trebuie să păstrăm viu în memorie cu privire la orice succes pe care l-ar putea avea naţiunile în realizarea păcii? (b) Ce profeţie biblică descrie eforturile pe care le fac naţiunile din timpul nostru pentru a instaura pacea? (c) Cît va dura pacea care ar putea fi astfel instaurată?

¹⁰ Să nu vă lăsaţi prinşi pe picior greşit de nici un succes pe care l-ar putea avea naţiunile în eforturile lor de a aduce pace. Păstraţi viu în memorie faptul că Iehova nu se foloseşte de nici un instrument al acestei lumi pentru a realiza pacea. Iehova are propriul său mod de a instaura o pace veritabilă şi va face aceasta numai prin intermediul Regatului său pe care i l-a încredinţat lui Cristos. Aşadar, indiferent de succesul pe care naţiunile l-ar putea avea în înfăptuirea păcii, această pace va fi efemeră şi doar aparentă. În realitate, nu se va schimba nimic. Criminalitatea, violenţa, războaiele, foametea, sărăcia, destrămarea familiilor, imoralitatea, boala, moartea, precum şi Satan şi demonii lui vor continua să ne hărţuiască pînă cînd Iehova îi va înlătura în totalitate. „Dacă Iehova însuşi nu construieşte casa, în zadar au lucrat constructorii din greu la ea.“ — Psalm 127:1.

¹¹ Profeţia biblică arată într-adevăr, că, în epoca noastră naţiunile vor face un efort comun pentru instaurarea păcii. În ea se spune: „Voi înşivă ştiţi foarte bine că ziua lui Iehova vine exact ca un hoţ noaptea. Cînd vor zice: «Pace şi securitate!», atunci o distrugere neaşteptată trebuie să vină dintr-o dată peste ei, ca durerile naşterii peste femeia însărcinată şi nu vor scăpa nicidecum“ (1 Tesaloniceni 5:2, 3). Acest strigăt de „Pace şi securitate!“ nu va însemna că procesul de descompunere a acestei lumi va fi anulat. Potrivit cu 2 Timotei 3:13, acei ‘oameni răi şi impostorii vor înainta din rău în mai rău’. Situaţia actuală va continua şi atunci, după cum a spus un conducător al unei organizaţii pentru protecţia mediului înconjurător: „Problema cea mai importantă cu care se confruntă societatea este că aceasta a devenit imposibil de guvernat.“

12. Ce ştiu slujitorii lui Iehova despre semnificaţia reală a strigătului de „pace şi securitate“ care va izbucni în viitor?

¹² Multe persoane din această lume vor fi amăgite de speranţele deşarte pe care şi le vor făuri în timpul strigătului de „Pace şi securitate!“ care va izbucni în viitor. Dar slujitorii lui Iehova nu vor fi amăgiţi, deoarece ei ascultă cînd Dumnezeu vorbeşte. Astfel, ei ştiu din Cuvîntul său că o asemenea declaraţie nu va aduce o adevărată pace şi securitate. În schimb, acest strigăt va fi de fapt ultimul semnal că o „distrugere neaşteptată“ trebuie să vină dintr-o dată asupra lor. El va anunţa începutul iminent al unui „mare necaz“ pe care Isus l-a profeţit pentru epoca noastră. El a spus: „Căci atunci va fi un mare necaz, aşa cum n-a mai survenit de la începutul lumii pînă acum, nu, şi nici nu va mai surveni.“ — Matei 24:21.

13. Cum descrie Biblia sfîrşitul guvernărilor omeneşti?

¹³ În timpul „marelui necaz“ se va pune capăt guvernării omeneşti. În Psalm 2:2–6 se spune: „Regii pămîntului iau poziţie şi înalţii funcţionari înşişi s-au adunat în masă, ca un singur om, împotriva lui Iehova şi împotriva unsului său, spunînd: «să le rupem legăturile şi să aruncăm funiile lor departe de noi!» Acela însuşi care şade în ceruri va rîde, Iehova însuşi îi va batjocori. În vremea aceea, el le va vorbi în mînia sa, şi îi va tulbura în nemulţumirea sa aprinsă. «Eu, da, eu l-am instalat pe regele meu pe [cerescul] Sion, muntele meu sfînt.»“ Iar Psalmul 110:5, 6 adaugă: „Însuşi Iehova (. . .) cu siguranţă, va sfărîma regi în bucăţi în ziua mîniei sale. El va executa judecată printre naţiuni.“ Toate planurile politice vor lua sfîrşit, fiindcă Isaia 8:9, 10 declară: „Încingeţi-vă şi fiţi sfărîmaţi în bucăţi! Încingeţi-vă şi fiţi sfărîmaţi în bucăţi! Faceţi un plan şi va fi zdrobit. Pronunţaţi un cuvînt şi el nu va sta în picioare, căci Dumnezeu este cu noi!“

Siguri că vom supravieţui

14. De ce sîntem siguri că vor exista supravieţuitori ai sfîrşitului acestei lumi?

¹⁴ Sîntem siguri că Iehova îşi va ţine poporul la curent cu toate informaţiile necesare, astfel încît membrii lui să poată lua măsurile cuvenite pentru a supravieţui „marelui necaz“ care se apropie. De ce putem fi atît de siguri? Putem fi siguri deoarece profeţia din Apocalips 7:9, 14, arată că o mare mulţime va supravieţui cu adevărat. De ce? Deoarece, cînd Iehova vorbeşte, ea ascultă şi este instruită în mod corespunzător. Astfel, membrii „marii mulţimi“ reuşesc să facă ceea ce se spune în Apocalips 7:15: „îi aduc un serviciu sacru, zi şi noapte“. În acest fel ei înfăptuiesc voinţa lui Dumnezeu, primesc aprobarea sa şi sînt ocrotiţi pentru a putea supravieţui sfîrşitului acestei lumi. — 1 Ioan 2:15–17.

15. Cum descrie Ioel zdrobirea acestui sistem, şi ce rezultat va avea aceasta pentru slujitorii lui Dumnezeu?

¹⁵ Şi textul din Ioel 3:13–16 se referă la supravieţuirea slujitorilor lui Dumnezeu, cînd acest sistem va fi zdrobit asemenea strugurilor într-un teasc: „Puneţi-vă secera, deoarece recolta s-a copt (. . .) Căzile dau pe din afară; pentru că răutatea lor a devenit abundentă. Mulţimi, mulţimi stau în cîmpia joasă a hotărîrii, fiindcă ziua lui Iehova este aproape, în cîmpia joasă a hotărîrii. Însuşi soarele şi luna într-adevăr se vor întuneca şi înseşi stelele îşi vor retrage într-adevăr strălucirea. Şi din [cerescul] Sion Iehova însuşi va răcni (. . .) Cu siguranţă cerul şi pămîntul se vor zgudui; dar Iehova va fi un refugiu pentru poporul său.“

16. Ce alte profeţii arată că Iehova îşi va păstra în viaţă poporul în timpul distrugerii lumii?

¹⁶ În mod similar, în Isaia 26:20, 21, Iehova spune despre acest timp care se apropie: „Du-te, poporul meu, intră în încăperile tale dinăuntru şi închide uşile în urma ta. Ascunde-te doar pentru un moment pînă trece rechizitoriul. Căci, iată, Iehova iese din locul său, pentru a face ca eroarea locuitorilor pămîntului să mărturisească împotriva lui.“ De aceea, Ţefania 2:2, 3 ne îndeamnă: „Înainte de a veni peste voi ziua mîniei lui Iehova, căutaţi-l pe Iehova, voi toţi cei blînzi de pe pămînt care aţi executat hotărîrea sa judecătorească. Căutaţi dreptatea, căutaţi blîndeţea. Probabil că veţi fi ascunşi în ziua mîniei lui Iehova.“

‘Să alergăm’ la Iehova

17. (a) Ce trebuie să facem pentru a ne bucura de protecţia lui Iehova? (b) Care a fost greşeala oamenilor din lumea dinainte de Potop?

¹⁷ În Proverbe 18:10 se spune: „Numele lui Iehova este un turn tare. Cel drept fuge la el şi i se dă ocrotire.“ ‘Fugiţi’ voi la Iehova? Aduceţi-vă aminte de ceea ce a zis Isus despre oamenii din timpul lui Noe. Ei „mîncau şi beau, bărbaţii se căsătoreau şi femeile erau date în căsătorie pînă în ziua în care Noe a intrat în arcă, şi nu au luat nimic în seamă pînă cînd a venit potopul şi i-a luat pe toţi“ (Matei 24:38, 39). Greşeala lor consta în faptul că ei se preocupau cu orice în afară de a da ascultare lui Dumnezeu cînd el vorbea prin intermediul slujitorului său Noe, „un predicator al dreptăţii“ (2 Petru 2:5). Deoarece ei nu au ascultat, cînd Potopul a venit „i-a luat pe toţi“ şi i-a distrus.

18. De ce faptul că au fost doar nişte oameni „amabili“ nu i-a salvat pe cei care au pierit în Potop?

¹⁸ Mulţi dintre cei care au murit în Potop, s-au considerat fără îndoială, oameni „amabili“ pentru că nu luau parte la violenţa care bîntuia în societatea din timpul acela. Dar numai faptul că erau „amabili“ nu i-a salvat. Prin nepăsarea lor, ei tolerau răutatea din vremea aceea. Hotărîtor a fost faptul că ei nu au ‘fugit’ la Iehova, ei nu au ascultat cînd slujitorul lui Iehova a vorbit. Prin urmare, ei nu au luat măsurile adecvate în vederea supravieţuirii. Spre deosebire de ei, cei care au ascultat au supravieţuit.

19. Ce rod minunat culeg încă de pe acum slujitorii lui Iehova, şi de ce?

¹⁹ Astăzi, Dumnezeu le anunţă pace celor care ascultă ce spune el. Ce rezultat va avea acest lucru pentru ei? În Isaia 54:13 se spune: „Toţi fiii tăi vor fi persoane învăţate de către Iehova, iar pacea fiilor tăi va fi abundentă.“ Da, „Iehova însuşi îşi va binecuvînta poporul cu pace“ (Psalm 29:11). Astfel, în această lume violentă, Martorii lui Iehova au în mijlocul lor o pace veritabilă, de nezdruncinat. Ei se bucură de o fraternitate mondială care abundă în iubire şi pe care conducătorii lumii, naţiunile lor şi religiile lor nu o pot realiza. De ce? Deoarece aceştia nu ascultă, de fapt, cînd Dumnezeu vorbeşte şi astfel, ei nu acţionează în conformitate cu ceea ce spune el. Dar Martorii lui Iehova ascultă de Dumnezeu. Ei iau în serios cuvintele din Ecleziast 12:13: „Teme-te de adevăratul Dumnezeu şi respectă poruncile lui. Căci aceasta este toată obligaţia omului.“

20. Ce trebuie să facă fiecare persoană pentru a supravieţui şi a intra în lumea nouă a lui Dumnezeu?

²⁰ Acesta este lucrul pe care trebuie să-l facă fiecare persoană — da, toţi aceia care vor să trăiască în lumea nouă a lui Dumnezeu. Într-adevăr ei trebuie să se lase conduşi de înţelepciunea dată de Dumnezeu, înţelepciune care este descrisă prin cuvintele: „Ascultaţi-mă; da, fericiţi sînt cei care respectă căile mele. Ascultaţi disciplina şi deveniţi înţelepţi şi nu manifestaţi nici o neglijenţă. Fericit este omul care mă ascultă (. . .) Fiindcă cel care mă găseşte pe mine, va găsi în mod sigur viaţa.“ — Proverbe 8:32–35.

Cum aţi răspunde?

◼ De ce eforturile oamenilor nu vor reuşi niciodată să aducă pacea?

◼ De ce există acum o necesitate mai mare de a asculta de Iehova?

◼ Ce va însemna de fapt apropiatul strigăt de „Pace şi securitate“?

◼ Ce trebuie să facem dacă vrem să supravieţuim şi să intrăm în noul sistem al lui Dumnezeu?

[Legenda ilustraţiei de la pagina 28]

Asemenea unui leu care rage, Satan îşi intensifică eforturile de a corupe şi a distruge

[Legenda ilustraţiei de la pagina 29]

Cînd acest sistem va fi zdrobit asemenea strugurilor dintr-un teasc, „Iehova va fi un refugiu pentru poporul său“