Consolidează-ţi şi practică-ţi credinţă cu ajutorul cărţii Judecătorii

DACĂ ţi s-ar cere să alegi un grup de persoane despre care Biblia spune că au manifestat o credinţă remarcabilă, ce grup ai alege? Grupul celor 12 apostoli? Grupul celor 12 fii ai lui Iacob? Poate. Dar ai avea suficiente motive să alegi un alt grup de 12 persoane a căror credinţă este lăudată în Biblie.

Ne referim la cei 12 bărbaţi ale căror fapte de credinţă sînt relatate în cartea Judecători. Unii dintre ei sînt identificaţi în Evrei 11:32–34: „Şi ce să mai spun? Fiindcă nu mi-ar ajunge timpul dacă aş continua să relatez despre Ghedeon, Barac, Samson, Iefta, David, precum şi despre Samuel şi alţi profeţi, care, datorită credinţei, au doborît regate, au exercitat dreptatea, au obţinut promisiuni, au închis gura leilor, au stăpînit puterea focului, au scăpat de tăişul spadei, ei care din slabi au fost făcuţi puternici, au devenit viteji în război, au pus pe fugă armatele străinilor.“

În textul acesta sînt amintiţi patru judecători. Cîţi alţi judecători loiali îţi aminteşti? Examinează-ţi memoria înainte de a privi la nota de subsol.a Probabil că îţi aminteşti, de asemenea, cîteva fapte memorabile pe care le-au făcut judecătorii, de exemplu: Samson, care i-a nimicit pe conducătorii şi oamenii de rînd filisteni, pierind şi el însuşi, cînd a dărîmat templul lui Dagon; sau Ghedeon, care a folosit numai 300 de luptători pentru a pune pe fugă hoardele Madianului. Mulţi membri ai creştinătăţii cunosc aceste relatări de la şcolile duminicale. Citesc ei însă cartea Judecători, pentru a trage învăţăminte importante care le pot întări credinţă, le pot îmbunătăţi viaţă actuală şi îi pot ajuta să obţină viaţa viitoare (1 Timotei 4:8)? Dacă crezi că ei nu au tras aceste învăţăminte, atunci ce poţi spune despre tine? Ai citit cartea Judecători, pentru a-ţi întări credinţa şi a-ţi îmbunătăţi viaţa creştină?

Beneficiază de principiile de bază ale acestei cărţi

Citeşte cartea. Fie că o citeşti pentru prima oară, fie că este o reluare, vei constata că vei fi absorbit de numeroasele relatări despre fapte de vitejie. Ele îţi vor oferi multe teme de discuţie cu copiii tăi sau cu alţi tineri, precum şi cu adulţii care gîndesc. Totuşi, cînd citeşti, reţine cîteva idei generale care sînt reliefate în multe dintre relatări. Care anume?

De exemplu, una dintre ele arată că este foarte uşor să ajungi la slăbirea credinţei în Dumnezeu sau să uiţi ce a făcut el prentru tine. S-ar putea ca o persoană care învaţă despre speranţă creştină şi despre obţinerea iertării prin intermediul lui Cristos să aibă mult zel la început. S-ar putea ca ea să asiste cu bucurie la întruniri şi să participe în lucrarea creştină de teren. Persoana respectivă pune aceste activităţi pe primul loc în viaţa ei, neinteresîndu-se de lucrurile materiale, respectiv, dacă să îşi cumpere o maşină nouă, o casă frumoasă sau vreunul dintre ultimele aparate TV costisitoare care au apărut pe piaţă. Dar după cîţiva ani va mai avea ea aceeaşi ‘iubire pe care a avut-o la început’ (Apocalips 2:4)? Istoria poporului Israel, prezentată în Judecători, arată cît de uşor se poate întîmpla lucrul acesta oricăruia dintre noi.

Primele două capitole ne introduc în atmosfera cărţii. După ce, sub conducerea lui Iosua, au ocupat Ţara Promisă, israeliţii au încetat să mai fie ascultători şi să-i expulzeze din ţară pe canaaniţii imorali şi idolatri (Judecători 1:28–33). De aceea Iehova a permis ca aceşti străini şi dumnezeii lor să constituie un mijloc de încercare pentru Israel (Judecători 2:19–23). Deseori Israelul nu a făcut faţă încercării. Aceasta era situaţia cînd încep să conducă judecătorii.

Situaţia existentă în timpul primului judecător, Otniel, este un exemplu tipic de ceea ce s-a întîmplat de repetate ori. Israeliţii începuseră să practice închinarea odioasă la Baal, astfel că Dumnezeu a permis unui rege sirian să-i asuprească timp de opt ani. Faptul acesta i-a îndemnat să apeleze la Iehova pentru ajutor. Atunci Dumnezeu a ridicat un salvator, pe Otniel, care să-i poată salva. Spiritul lui Iehova a coborît asupra lui şi el a devenit judecătorul Israelului. Cînd Otniel a ieşit la luptă, Dumnezeu l-a dat în mîna lui pe regele Siriei. După aceea ţara n-a mai fost tulburată timp de 40 de ani. — Judecători 3:7–11.

Cît de recunoscători trebuie să fi fost acei israeliţi cînd au fost eliberaţi, aşa după cum şi noi am fost recunoscători atunci cînd am aflat adevărul creştin şi am fost eliberaţi din religia falsă! Dar ce s-a întîmplat în anii următori? Aceasta ne-o spune versetul următor: „Şi fiii lui Israel au făcut din nou ceea ce este rău în ochii lui Iehova. Atunci Iehova l-a lăsat pe Eglon, regele Moabului, să devină puternic împotriva Israelului, deoarece ei făceau ceea ce este rău în ochii lui Iehova.“ (Judecători 3:12). Înţelegi oare semnificaţia acestui exemplu şi observi pericolul care ne ameninţă dacă permitem convingerilor noastre să slăbească? Dar, pentru a ne încuraja, relatarea spune în continuare: De îndată ce israeliţii şi-au dat seama de ceea ce făcuseră, Dumnezeu l-a ridicat pe judecătorul Ehud, care era stîngaci. Tăiosul mesaj prezentat grasului rege Eglon de către Ehud, a cauzat eliberarea Israelului. Citeşte emoţionanta relatare din partea a doua a capitolului Jud. 3.

Credinţa puternică trece la fapte

Un alt principiu de bază pe care trebuie să-l reţii este faptul că Dumnezeu te poate folosi ca să realizezi fapte remarcabile dacă ai o credinţă puternică. — Vezi Matei 17:20; 21:21.

Iata pe scurt cîteva exemple: Gîndeşte-te la felul în care Ghedeon, avînd sub comanda sa numai 300 de oameni credincioşi, i-a pus pe fugă pe madianiţi, care erau „numeroşi ca lăcustele“ (Judecători 7:1–25). Fiind încurajat de Debora, Barac a adus eliberarea israeliţilor de sub canaaniţii care ocupaseră teritoriile din nord şi care aveau care de război echipate cu înfricoşătoare coase de fier, înfipte în butucii roţilor. Demn de remarcat în acest episod este şi faptul că lovitura finală care a dus la victorie a fost dată de o femeie (Judecători 4:1—5:31). Puterea fizică a lui Samson este binecunoscută. Datorită forţei lui extraordinare Samson a putut să sfîşie un leu; mai tîrziu, fîînd înarmat cu falca unui măgar, el a doborît o mie de duşmani; altă dată a smuls poarta oraşului Gaza şi a dus-o pe umeri pînă în vîrful muntelui. — Judecători 14:5—16:3.

Fără îndoială, aceşti judecători au manifestat o credinţă excepţională, ceea ce, cu certitudine, i-a făcut demni de a fi incluşi în cartea Evrei, ca să ne servească drept exemplu. Exemplu la ce? Desigur, nu te-ai putea aştepta să sfîşii un leu, fără să ai nici o armă, nu-i aşa? Totuşi, dacă te străduieşti să trăieşti în fiecare zi ca un creştin loial lui Iehova, vei avea de înfruntat şi tu, asemenea lui Samson, încercări dificile cu privire la credinţa ta.

Ca tînăr sau tînără care urmează o şcoală, poate să ai de înfruntat presiunile care se exercită asupra ta pentru a folosi droguri sau a avea relaţii sexuale sau pentru a căuta să-ţi faci o carieră ca specialist bine plătit. Poate că tu singur, sau împreună cu familia, ai făcut mari sacrificii materiale pentru a activa ca slujitor cu timp integral sau pentru a trăi acolo unde este o mare nevoie de pionieri, dar vezi alţi creştini care, după toate aparenţele, aşează bogăţiile şi traiul luxos pe primul loc în viaţa lor. Or, încercarea credinţei tale poate proveni tocmai din faptul că cineva te-a dezamăgit amarnic. S-ar putea ca persoana respectivă să fi făcut parte dintre creştinii proeminenţi, dar, din cauza mîndriei, s-a întors împotriva fraţilor săi. Sau ar putea fi o rudă apropiată a cărei iubire s-a răcit şi care a încetat să-l mai slujească pe Iehova.

Oricare ar fi situaţia, eşti dispus să dai atenţie încurajării care se desprinde din credinţa judecătorilor? Credinţa pe care ei au primit-o de la Dumnezeu le-a dat putere să facă ceea ce părea imposibil de realizat. Acelaşi Dumnezeu îţi poate da şi ţie credinţă dacă vei continua să o obţii prin intermediul rugăciunii şi prin perseverenţă pe calea creştină. Credinţa este un rod al spiritului sfînt al lui Dumnezeu (Galateni 5:22). Cu privire la acelaşi spirit care i-a dat putere lui Samson, Isus a zis: „Tatăl care este în cer le va da spiritul sfînt celor care i-l cer.“ De aceea, în acelaşi capitol din Evrei, care îi menţionează pe judecători ca exemple de credinţă, ni se dă asigurarea că Dumnezeu „devine răsplătitorul acelora care îl caută cu seriozitate“ (Luca 11:13; Evrei 11:6). El poate răsplăti şi credinţa ta.

Caută să tragi învăţăminte

Pînă acum am atras atenţia asupra cîtorva învăţăminte pe care poţi să le tragi din cartea Judecători. Însă vei putea, fără îndoială, să beneficiezi şi de alte aspecte pe care le vei găsi în acest fragment al Scripturilor inspirate „de Dumnezeu şi de folos ca să înveţe, să mustre, să îndrepte lucrurile, să disciplineze în dreptate.“ — 2 Timotei 3:16.

De exemplu, vei vedea că Ghedeon a manifestat modestie prin faptul că nu a vrut să treacă la acţiune pînă nu a fost sigur că aceasta era voinţa lui Dumnezeu. Mai tîrziu, aceeaşi atitudine de modestie l-a ajutat să nu lase ca succesele obţinute şi faptul că era o persoană proeminentă să-l determine să se îngîmfe. Dacă vei adopta aceeaşi atitudine vei putea trage şi tu mult folos. Adu-ţi aminte că, datorită ajutorului primit de la Dumnezeu, micul grup al lui Ghedeon a învins mulţime a madianiţilor. Imaginează-ţi ce laude trebuie să fi primit Ghedeon în urma acestei victorii! În mod asemănător, şi tu ai putea să primeşti laude pentru că posezi un talent remarcabil într-un anumit domeniu, de exemplu pentru că posezi un talent remarcabil într-un anumit domeniu, de exemplu pentru faptul că eşti un orator care are putere de convingere, sau pentru faptul că eşti un organizator foarte priceput. În cazul menţionat mai sus, „bărbăţii Israelului i-au spus lui Ghedeon: ‘Guvernează peste noi, tu, precum şi fiul tău şi nepotul tău, fiindcă tu ne-ai salvat din mîna Madianului’“. Cum ar trebui să reacţioneze cineva la asemenea laude? Iată ce a spus Ghedeon: „Eu nu voi guverna peste voi, nici fiul meu nu va guverna peste voi. Iehova este cel care va guverna peste voi.“ (Judecătorii 8:22, 23). Să ne străduim şi noi să rămînem modeşti, recunoscînd că toate talentele noastre — şi, prin intermediul lor, realizările noastre — izvorăsc din capacităţile cu care Iehova i-a înzestrat pe oameni.

Istoria lui Ghedeon şi a altor judecători ne ajută să vedem, de asemenea, că ei erau oameni imperfecţi ca şi noi. Noi putem trage învăţături din greşelile lor.

Astfel, cînd Ghedeon a permis israeliţilor să-şi împartă prada cu el, el a confecţionat un efod foarte costisitor — un veşmînt asemănător cu un şorţ —, împodobit, poate, cu giuvaeruri. Deşi el trebuie să fi avut motive temeinice pentru confecţionarea acestui veşmînt, unii israeliţi l-au privit ca pe un idol şi şi-au abătut atenţia de la închinarea la Iehova, închinare care se oficia în sanctuar. — Judecători 8:24–27.

În ceea ce îl priveşte pe Samson, spiritul lui Iehova a acţionat cu putere asupra lui, făcîndu-l capabil să realizeze, în mod evident, fapte supraomeneşti (Judecători 14:5, 6, 19; 15:14, 15; 16:3, 28–30). Tot „de la Iehova“ a cerut el o anumită femeie filisteană de soţie, deoarece „căuta o ocazie împotriva filistenilor“ (Judecători 14:4). Faptul acesta a generat înfruntări care au cauzat moartea multor filisteni asupritori. Tot datorită îndrumării lui Iehova, Samson a plecat în Gaza şi a rămas în casa unei prostituate, deoarece faptul acesta a dus la realizarea unei alte acţiuni de vitejie care i-a umilit pe filistenii depravaţi.b Totuşi se pare că legăturile lui Samson cu aceste femei l-au făcut să se comporte în mod nesăbuit, mai ales cînd s-a îndrăgostit de Dalila — evident o israelită pe care filistenii au reuşit să o mituiască. — Judecători 16:1–21.

Aceste relatări au rolul de a ne învăţa că trebuie întotdeauna să fim vigilenţi, pentru a ne păzi de atacurile subtile ale duşmanului. De exemplu, poate că un creştin care vizitează un tovarăş de credinţă de sex opus are intenţii lăudabile, şi anume de a aduce mîngîiere sau încurajare în timpul unei perioade critice. Totuşi, în mod normal, această manifestare nu este înţeleaptă cînd cei doi sînt singuri. Imperfecţiunea umană i-ar putea atrage la un mod de comportare indecent, sau situaţia respectivă i-ar putea determina pe vecini să spună că moravurile creştinilor nu sînt cu nimic mai presus de ale majorităţii persoanelor din lumea înconjurătoare.

Pe de altă parte, meditează la credinţa şi devoţiunea manifestate de fiica virgină a lui Iefta. Unii creştini necăsătoriţi ar putea împărtăşi opinia că, dacă împrejurările favorabile ar permite ca ei să găsească parteneri conjugali loiali şi iubitori, ar putea să se căsătorească. Dar dacă sînt necăsătoriţi, ei îşi pot aminti că, deşi fiica lui Iefta avea momente cînd tînjea după posibilitatea de a se căsători şi a naşte copii, ea a at dovadă de o lăudabilă fidelitate faţă de serviciul special pe care i-l înlesnea starea ei de celibat. — Judecători 11:30–40.

Acestea sînt doar cîteva dintre numeroasele învăţături folositoare pe care le vei putea găsi în emoţionanta carte Judecători — carte care insuflă credinţă. Lectura acestei cărţi trebuie să-ţi consolideze convingerea că Iehova este marele Eliberator al celor care i se închină lui. Dacă te numeri printre închinătorii lui, caută să dai dovadă de o credinţă impresionantă şi puternică, asemănătoare aceleia pe care au manifestat-o judecătorii prezentaţi în cartea cu acelaşi nume.

[Note de subsol]

[Graficul de la paginile 28, 29]

(Pentru modul în care textul apare în pagină, vezi publicaţia)

PERIOADA DE LA INCEPUTUL CUCERIRII CANAANULUI PÎNĂ LA DOMNIA LUI SAUL

Acest grafic este prezentat pentru a ilustra unul dintre numeroasele moduri în care perioadele cronologice consemnate în cartea Judecătorii ar putea corespunde cu intervalul de timp menţionat în alte locuri. Pentru detalii suplimentare vezi Aid to Bible Understanding (Auxiliar pentru înţelegerea Bibliei), pag. 335–338.

1473 î.e.n.

CUCERIREA Canaanului (6)

Interval de (35 ani[?])

SIRIA sub conducerea lui Cuşan-Rişataim asupreşte Israelul (8)

OTNIEL victorios împotriva Siriei

„Ţara a avut linişte“ (40)

MOABUL sub conducerea lui Eglon asupreşte Israelul (18)

EHUD victorios împotriva Moabului

„Ţara a avut linişte“ (80)

CANAANUL sub conducerea lui Iabin din Haţor asupreşte Israelul (20)

ŞAMGAR salvează Israelul de sub dominaţia filistenilor. Perioada nu e specificată.

BARAC victorios împotriva Canaanului

„Ţara a avut linişte“ (40)

MADIANUL asupreşte Israelul (7)

GHEDEON cîştigă victoria împotriva Moabului

„Şi ţara a cunoscut liniştea (. . .) în zilele lui Ghedeon“ (40)

ABIMELEC guvernează (3)

TOLA (din Isahar) judecă Israelul (23)

IAIR (din Galaad) judecă Israelul (22)

AMON asupreşte Israelul (18)

300 de ani de cînd israeliţii au început cucerirea (Judecători 11:26–33)

IEFTA cîştigă victoria împotriva lui Amon. Judecă (6)

IBŢAN (din Betleem) judecă (7)

FILISTIA asupreşte Israelul (40)

ELON (din Zabulon) judecă (10)

ABDON (din Efraim) judecă (8)

SAMSON (din Dan) judecă (20)

Lada convenţiei în Chiriat-Iearim timp de 20 de ani

ELI mare preot (40)

FILISTIA învinge Israelul

Interval (5[?])

SAMUEL profet, judecător

Samuel conduce Israel la victorie împotriva filistenilor (1 Samuel 7:7–14)

1117 î.e.n.

SAUL rege (40) Domnia lui începe la 356 ani de cînd a început cucerirea Canaanului. (1 Regi 6:1 Deuteronom 2:7; Fapte 13:21; 2 Samuel 5:4.)