Organizaţia lui Iehova merge înainte — mergi şi tu cu ea?

NU POŢI citi Scripturile Creştine Greceşti fără să fii impresionat de faptul că primii creştini au fost organizaţi în vederea închinării. Ei au fost organizaţi în special să predice, să răspîndească vestea bună a regatului lui Dumnezeu.

Istoricul modern H. G. Wells nota cu privire la creştinismul timpuriu: „Organizaţia lor, unică în felul ei, a fost o organizaţie de predicatori, iar funcţia ei principală era predica”. Intr-adevăr cum a spus apostolul Petru: „El [Isus Cristos] ne-a ordonat să predicăm oamenilor şi să dăm o mărturie detaliată.” — Faptele apostolilor 10:42; Matei 28:18, 19.

Dar care este situaţia cu predicarea în zilele noastre — „zilele din urmă” ale acestui sistem de lucruri? (II Timotei 3:1–5). Isus Cristos a profeţit: „Această veste bună a regatului va fi predicată pe tot pămîntul locuit ca mărturie la toate naţiunile; şi atunci va veni sfîrşitul” (Matei 24:14). Aşadar, înainte de a veni sfîrşitul acestui sistem de lucruri, trebuie să fie îndeplinită o uriaşă lucrare de predicare mondială. Care organizaţie o îndeplineşte?

În realitate există un singur popor organizat pe plan mondial în vederea realizării acestei predicări a Regatului şi acesta este cunoscut ca Martorii lui Iehova. Activitatea lor de predicare se întinde pe tot pămîntul, în 206 ţări. În 1981 au luat parte la lucrare 2 361 896 Martori. Aceasta înseamnă o creştere de trei sferturi de milion în comparaţie cu cifra de vestitori ai Regatului înregistrată cu numai zece ani înainte!

Pentru a ţine pasul cu extinderea lucrării de predicare, Martorii lui Iehova, numai în ultimii doi ani, au încheiat sau au început construcţia a circa douăzeci de noi tipografii pentru tipărirea de literatură biblică. De asemenea, o dezvoltare rapidă se înregistrează la sediul central internaţional al Martorilor lui Iehova. În secolul întîi Ierusalimul a fost locul de unde era coordonată organizaţia creştină (Fapte 15:1, 2). Dar astăzi conducerea este asigurată din Brooklyn, New York.

În seara zilei de 15 martie a acestui an a fost inaugurată cea mai recentă construcţie care vine să întregească complexul de clădiri de la sediul central din Brooklyn. Este vorba despre Office Building din Columbia Heights 25, care se vede pe pagina următoare. Clădirea constă dintr-o structură remodelată şi una construită într-o formă nouă, reunite într-un singur edificiu.

Au fost prezenţi peste două mii de membri ai familiei [Betel] de la sediul central din Brooklyn pentru programul inaugural care a fost prezentat în sala proprie de întruniri la orele 18,45. Dar programul a fost transmis şi prin sistemul de televiziune în circuit închis în diferite săli de mese şi în Sala Regatului spre folosul membrilor familiei adunaţi acolo. În plus, peste şase sute de alţi membri ai familiei de la fermele Watchtower, aflate la circa nouăzeci de mile depărtare de New York, au avut posibilitatea să asculte programul prin staţia de radiodifuziune prin cablu.

Inaugurarea aduce în atenţie extinderea

După rugăciunea rostită de Carey W. Barber, programul inaugural a debutat cu un succint studiu al Turnului de veghere pe săptămîna în curs condus de E. Barr, studiu adecvat tematic inaugurării. Milton G. Henschel, preşedintele pentru programul din acea seară, l-a invitat apoi pe Grant Suiter să treacă în revistă „faptele istorice” ale organizaţiei lui Dumnezeu din 1919 pînă în 1935.

„Nu analizăm aceste lucruri cu aroganţă, fără să-l luăm în consideraţie pe Iehova”, a început fratele Suiter „ci, dimpotrivă, îl luăm în consideraţie şi înţelegem ceea ce a avut el plăcere să folosească de-a lungul acestor decenii: această familie”. Cînd Martorii lui Iehova s-au mutat înainte la Brooklyn, în 1909, personalul sediului central număra doar vreo treizeci de membri.

Suiter a arătat că în octombrie 1919 organizaţia a început editarea noii reviste The Golden Age [Epoca de aur], numită acum Treziţi-vă! Iar anul următor, într-un spaţiu restrîns de pe Myrtle Avenue, familia sediului central a început să tipărească literatură biblică cu propriile ei prese. Astfel, a notat Suiter, spre finele anului 1921 familia crescuse la 107 membri. In 1923 se tipăreau cinci mii de cărţi pe zi.

Mersul înainte al organizaţiei reclama spaţii mai mari. Ca urmare, după cum a descris Suiter, în 1927 a fost construit un nou cămin spaţios pentru familia sediului central pe Columbia Heights şi a fost instalată o fabrică într-o clădire cu opt etaje la cîteva blocuri distanţă, pe Adam Street 117.

Continuînd evocarea „faptelor istorice,” Lyman A. Swingle a relatat despre mersul înainte al organizaţiei lui Iehova din 1936 pînă în 1950. „In 1936 persecuţia s-a accentuat în întreaga lume,” a spus el. „Se construiseră lagărele de concentrare naziste”. Apoi, arătînd cu capul spre locul unde şedea o pereche în vîrstă a zis: „Fratele Pötzinger şi soţia sa au fost arestaţi în acel an şi aruncaţi în aceste lagăre din care n-au ieşit vreme de nouă ani.” În ciuda acestei persecuţii ei şi mii de alţii ca ei au continuat să meargă înainte cu organizaţia lui Dumnezeu.

„Aceştia au fost ani cruciali”, a continuat Swingle. „La 1 septembrie 1939 Hitler şi-a deplasat trupele în Polonia şi a început al doilea război mondial”. Necazurile s-au accentuat şi în Statele Unite. In întreaga ţară s-a înregistrat o escaladare a acţiunilor mitocăneşti” a relatat el. „Cîteva Săli ale Regatului au fost incendiate şi devastate. Multe din automobilele noastre au fost distruse (. . .) dar în pofida tuturor dificultăţilor, în 1940 am avut o creştere de 40 la sută a numărului de vestitori!” Chiar în decursul anilor de război, a arătat el, numărul membrilor organizaţiei s-a dublat — de la 71 500 vestitori ai Regatului la peste 141 000.

„În 1946,” a continuat Swingle, „a fost ţinută prima întrunire mare postbelică în Cleveland, Ohio — fiind prezente opt mii de persoane.” Cu această ocazie s-a anunţat că urmează să se facă noi construcţii şi că fraţii pot sprijini programul edilitar prin contribuţii personale. „Apoi am ridicat o clădire cu zece etaje [o clădire anexă la căminul existent], şi a fost atît de mare”, a spus Swingle, „încît ne-am gîndit că nu vom mai avea niciodată de construit în Brooklyn. Tot în acel timp am construit o altă clădire cu nouă etaje în adaos la fabrica de pe Adams Street 117. Aceste construcţii au fost date în folosinţă la începutul lui 1950.”

În încheierea expunerii sale, fratele Swingle a schiţat: 1950 — prima adunare pe Yankee Stadium — opt zile. Au venit fraţi din 67 de ţări. Asistenţa: 123 707.” Într-adevăr o perioadă de extindere! „Din 1936 în 1950 am sporit la număr de la 50 000 de vestitori la 373 430 — înregistrînd o creştere de şapte ori şi jumătate în acei 15 ani!” Dar cui îi revine pe drept meritul? În final Swingle a citat cuvintele lui Neemia: „Ei au cunoscut că această lucrare fusese făcută prin voia lui Dumnezeu.” — Neemia 6:15, 16.

Următorul a luat cuvîntul fratele Henschel care a evocat în continuare „faptele istorice din perioada 1951 — 1981”. El a făcut la început remarca: „Iehova face ca lucrurile să se întîmple. Iehova determină să crească.” Apoi, citînd cuvintele apostolului Pavel, „Noi sîntem colaboratori ai lui Dumnezeu”, a întrebat: „Nu este oare încurajator să ştii că poţi lucra împreună cu Dumnezeu în lucrarea lui şi poţi vedea rezultatele pe care le cauzează el?” — I Corinteni 3:6–9.

„Dovezile sînt concludente”, a continuat Henschel, „faptele istorice demonstrînd că Iehova s-a găsit la cîrma lucrării . . . Trebuia doar să existe vestitori care să facă cunoscută vestea bună pretutindeni în lume. Această sarcină ne-a revenit nouă — ,să predicăm vestea bună a regatului’”. El a citat apoi creşterea imensă: „798 000 vestitori în 1958. După zece ani, în 1968, 1 221 000 lucrători. În 1978, 2 182 000, iar în 1981 — 2 361 000.”

„Pentru ca lucrarea de predicare să poată fi îndeplinită de aceşti mai bine de 2 000 000 lucrători”, a apreciat Henschel, „a fost nevoie de amenajări”. Cine avea să o asigure? Membrii sediului central! „În 1950 a spus Henschel, „familia număra 355 membri”. Dar el a relevat că pe măsură ce a crescut cererea de literatură biblică s-a mărit şi familia sediului central, ajungînd la 512 în 1960, 678 în 1965, 1 228 în 1970 şi circa 2 600 astăzi.

Pentru a le crea condiţii bune de locuit la toţi aceşti lucrători, au fost necesare mai multe modificări. Henschel a descris extinderea: Un nou cămin cu 12 etaje a fost dat în folosinţă pe Columbia Heights 107 în octombrie 1960. Un alt nou cămin a fost construit în Columbia Heights 119 şi inaugurat la 2 mai 1969. Apoi a fost achiziţionat marele Towers Hotel, în 1975, care a fost transformat în apartamente de locuit pentru circa nouă sute de membri ai familiei. Iar sus la Watchtower Farms au fost adăugate noi blocuri de locuit şi 1968, 1971 şi 1973.

Henschel a vorbit despre construirea şi achiziţionarea de fabrici în vederea satisfacerii nevoii crescînde de literatură. În 1956 a fost construită o clădire cu 13 etaje pe Sands Street. Apoi, în 1958, a fost achiziţionată o altă clădire cu 10 etaje chiar de cealaltă parte a străzii. În 1968 lîngă aceasta a fost terminată o nouă tipografie cu 11 etaje. Împreună cu fabrica de pe Adams Street 117, acestea formează un careu de patru blocuri reunite toate prin poduri suspendate. Apoi, în 1969, a fost achiziţionat complexul Squibb, aflat la o distanţă de cîteva blocuri. Şi, după cum a accentuat Henschel, aceste clădiri interesează în mod special în cadrul acestui program inaugural deoarece Office Building de pe Columbia Heights 25 este o parte din acest complex.

Între timp au continuat extinderile la Watchtower Farms achiziţionată în 1963. Henschel a relatat cum în 1973 a fost terminată aici prima fabrică. Iar apoi în 1975 a intrat în funcţiune o a doua mult mai mare.

După ce a vorbit despre alte evenimente majore din istoria celor 13 ani trecuţi — inclusiv despre congresul din 1958 de pe Yankee Stadium şi Polo Grounds asistat de 253 922 de persoane — fratele Henschel l-a introdus Max H. Larson care a continuat programul prezentîndu–şi tema sa „Aspecte ale construcţiei”. Fratele Larson a arătat patruzeci de diapozitive care înfăţişează demolarea anumitor părţi a fostului complex Squibb şi construirea unei noi clădiri cu birouri. S-a putut vedea cum această clădire nouă transformată într-o modernă clădire administrativă a fost unită cu fabrica deja existentă.

Larson a precizat: „La mijlocul lui 1978 au început lucrările la clădirea de pe Columbia Heights 25 pentru a o schimba din depozi de mărfuri într-o clădire modernă cu birouri. Pentru a îndeplini această lucrare fost nevoie de o echipă de la 180 la 200 de fraţi şi surori.” Între timp, a început în septembrie 1979 demolarea mai sus menţionată, iar ulterior, în decembrie 1979 s-a dat startul la lucrările de construcţii la noua aripă estică a edificiului de pe Columbia Heights 25.

Franz ţine discursul de inaugurare

În încheierea acestui însufleţitor program de seară, fratele Henschel l-a introdus pe preşedintele Watchtower Bible and Tract Society, Fred W. Franz. Fratele Franz a intrat în lucrarea de predicare cu timp integral în urmă cu mult, în 1914 şi activează cu membru al personalului sediului central din 1920. Astfel el a fost în măsură să relateze din proprie experienţă multe detalii interesante referitor la mersul înainte al organizaţiei lui Iehova.

Deşi construcţiile terminate de curînd pe Columbia Heights 25 sînt splendide, fratele Franz a accentuat că n-au fost făcute în scopuri egoiste. El a îndreptat atenţia asupra raportului biblic din Marcu 7:11–13 unde este menţionat un om care avea avere, dar în loc s-o întrebuinţeze pentru a–şi onora părinţii cum ar fi fost normal să facă, el o dorea pentru propriul uz egoist. Astfel a declarat-o a fi „corban, adică un dar închinat lui Dumnezeu”.

Totuşi fratele Franz a spus: „Fraţii şi surorile noastre nu sînt ca omul acesta în folosirea noilor birouri pe care le dedicăm lui Iehova. Mai degrabă ei folosesc aceste bunuri pentru a-i da lui Iehova tot ce este mai bun. Ei lucrează din greu, nu pentru plăcerea egoistă de a lucra în aceste spaţii excelente — ci pentru a obţine mai mult prin munca depusă prin metode mai bune.

În ciuda construcţiei splendide şi durabile a acestor noi amenajări confortabile, fratele Franz a mentionat că avem nevoie de protecţia lui Iehova, exact aşa după cum spune Biblia în Psalm 127:1: „Dacă Iehova însuşi nu construieşte casa, zadarnic lucrează constructorii din greu la ea.” La fel stau lucrurile şi cu aceste bunuri, a explicat Franz, dacă Iehova nu le ocroteşte şi nu ne binecuvîntează lucrarea pe care o facem în ele, ne-am cheltuit eforturile în van. Însă istoria poporului lui Dumnezeu de-a lungul anilor care au trecut, a spus el, dovedeşte că Iehova îşi binecuvîntează şi ocroteşte poporul.

În încheierea discursului său, fratele Franz l-a citat pe regele David care a spus: „Cine sînt eu şi cine este poporul meu ca să menţinem putere pentru a oferi daruri voluntare ca acestea? Căci orice lucru este de la tine şi din propria ta mină este ceea ce ţi-am dat ţie” (I Cronici 29:14). Astfel, deoarece Iehova este proprietarul oricărui lucru şi noi avem aceste bunuri de la el, a zis Franz, tot ce facem este că prin închinare i le restituim lui Iehova. Apoi, în încheierea celei mai încîntătoare zile şi seri, atît de elevate din punct de vedere spiritual, a anunţat: „Aş dori acum să declar că aceste noi birouri sînt închinate pe deplin şi fără echivoc lui Iehova Dumnezeu.”

O întreagă zi de binecuvîntări spirituale

Programul seral de inaugurare fusese încheierea, asemenea unui desert, a unei zile de activitate cu totul specială. Dimineaţa începuse ca orice altă zi de lucru la sediul central din Brooklyn cu discutarea unui text biblic la ora 7, după care a urmat micul dejun. Dar apoi, la ora 8, cei mai mulţi din familie — cei ce lucrează în cămin şi complexul tipografic — au început un tur al Office Building, Columbia Heights 25. Aceia, însă, care lucrează în complexul de birouri s-au dus la locurile lor obişnuite de activitate. Fusese tipărită o broşură de 20 de pagini care schiţa programul zilei şi ruta vizitei. Ce-au văzut ei cu această ocazie?

Urmînd indicaţiile au intrat în noul şi frumosul hol de pe Columbia Heights şi au vizitat secţia serviciului aflată la etajul 3. Aici şint primite săptămînal circa 325 rapoarte de la supraveghetorii de circuit la cele zece birouri. La etajul 2 vizitatorii au văzut secţia teritorială şi biroul de pionierat de unde, au aflat ei, în 1981 au fost numiţi 5 578 de noi pionieri.

Urcînd cu liftul la etajul 12 au vizitat birourile celor ce se ocupă cu problemele financiare ale Societăţii. La etajul 11 am văzut secţia pentru calculul preţului de cost, unde sînt stabilite costurile pentru operaţiunile Societăţii cum a fi cele pentru producerea şi transportul literaturii. Mai jos, la etajul 10, invitaţii au vizitat birourile executive cum ar fi sala de întruniri Corpului Guvernator. Secţia de artă publicitară a fost văzută la etajul nouă inclusiv afişele cu diferitele stiluri de reprezentare a imaginilor ce şin întrebuinţate de către artiştii care pregătesc ilustraţiile pentru publicaţiile Societăţii.

Următoarea oprire a fost la Secţia de Scriere de la etajul opt, unde sint scrise revistele, cărţile, şi restul literaturii Societăţii. În loc să folosească dactilografi, majoritatea celor ce scriu introduc o copie direct în terminalele computerului de care se pot servi acum. Acestea sînt prelucrate de un imprimator care, la comandă, va dactilografia cu o viteză de circa 700 cuvinte pe minut textul care a fost introdus. Curînd în întreg complexul se vor găsi 107 ieşiri (sau terminale) pentru diverse operaţiuni de birou şi 16 lucrători.

Apoi vizitatorii s-au deplasat la etajul şapte unde se află fotozeţăria. Aici au văzut cum textul care provine de la Secţia de Scriere este cules pe o staţie de lucrări grafice la formatul dorit al paginii definitive. Apoi, la secţia vecină de grafică, au văzut cum textul scris, ca şi ilustraţiile de altfel, este transpus pe peliculă fotografică prin intermediul unor complexe procedee fotografice. Pelicula obţinută astfel este montată pentru realizarea prăcilor şi trimisă la fabrică pentru executarea clişeelor metalic necesare în imprimarea offset. De asemenea, familia a vizitat tot la etajul 7 Secţia Spaniolă şi Secţia de Corectură.

Apoi, mai jos la etajul şase în Data Processing (prelucrarea datelor) au văzut marele sistem de computere care memorează şi prelucrează toate informaţiile care vin de la terminalele plasate în întreg, complexul de birouri.

Deşi au fost vizitate atîtea, mai era încă un drum lung de parcurs înainte ca la ora 11,45 să se oprească pentru o masă în stil restaurant cu autoservire. Astfel invităţii şi-au continuat ruta pe la Secţia de corespondenţă şi Secţia de redactare a facturilor şi contabilitate de la etajul cinci. Apoi au trecut peste podul (poate fi văzut în fotografie la pagina 25) ce uneşte Office Building Columbia Heights 25 cu clădirile de pe cealaltă parte a străzii. În acest sector au vizitat Biroul de construcţii, Scoala Galaad, Secţia de fabricare a cutiilor de carton, ca şi secţia de zugrăvit şi schelărie, atelierul de tapiţerie, legătoria manuală şi atelierul mecanic de întreţinere.

Mulţi au considerat de un interes aparte studioul de înregistrări magnetice unde sînt puse pe benzi dramele pentru congrese, lecturi biblice şi muzică. Apoi a fost fascinant să vezi secţia de multiplicări magnetice în plin lucru. Sînt produse aici circa 15 000 de casete pe zi — peste nouă milioane de cînd a fost înfiinţată secţia în 1978! Dar au mai fost de văzut înainte de prînz şi atelierul de electronică, secţia Braille, biroul de construcţii, biroul de congrese, secţia fotografică, biroul pentru personal, garajul şi secţia de expediere.

Ce tur încărcat şi edificator în numai trei ore şi jumătate! Toţi au simţit că organizaţia lui Iehova merge în mod sigur înainte. După o gustare familia a ieşit să-şi continue turul prin complexul tipografic. Lucrătorii fabricii au fost pe la ora 12,30 la locurile lor de muncă ca să le arate celorlalţi membri ai familiei funcţionarea utilajelor implicate în tipărirea şi legarea literaturii biblice. De un deosebit interes s-au dovedit noile şi uriaşele prese offset — cinci la număr la timpul vizitei, trei dintre ele fiind livrate în acest an. Cea mai mare, presa pentru biblii, are 33 metri în lungime!

După un tur de trei ore în fabrică familia s-a întors acasă obosită dar emoţionată de binecuvîntarea evidentă a lui Iehova asupra extinderii. La orele 16 s-au adunat toţi la locurile lor obisnuite în sala şase de mese ca să savureze o gustare specială. Apoi după o scurtă destindere toţi s-au bucurat de cel mai încurajator program inaugural.

A sprijini organizaţia lui Iehova care înaintează

În multe alte ţări poporul lui Iehova experimentează acelaşi spirit de bucurie şi entuziasm, văzînd dovezile binecuvîntării lui Iehova asupra eforturilor depuse de el pentru extinderea mijloacelor care concură la răspîndirea veştii bune a Regatului. În ţară după ţară, la filiale au fost terminate recent noi clădiri sau încă sînt în curs de construire.

Desigur, toate aceste construcţii şi extinderi în întreaga lume solicită bani. Şi cu toate că poporul lui Iehova n-a cerut niciodată contribuţii, cei ce sînt interesaţi să participe financiar la extinderea intereselor regatului lui Iehova o pot face prin expedierea de contribuţii către Biroul de filială al Watchtower Society din ţara lor. În Statele Unite asemenea contribuţii pot fi trimise la Watchtower Society, Columbia Heights 25, Brooklyn, New York 11 201. Aceste donaţii şint acceptate cu recunoştinţă.

Poporul lui Iehova are porunca expresă să predice vestea bună a regatului lui Dumnezeu pe tot pămîntul locuit înainte de a veni sfîrşitul (Matei 24:14). În ce măsură intenţionează Dumnezeu să fie îndeplinită în viitor această lucrare nu ştim. Dar tu poţi avea încredere că, îndiferent de ce va aduce viitorul, organizaţia lui Iehova va merge înainte, făcînd ceea ca porunceşte el.

[Legenda ilustraţiei de la pagina 25]

Vechiul complex Squibb, acum proprietatea Martorilor lui Iehova. Office Building, (clădirea care adăposteşte birourile) Columbia Heights 25, este în dreapta

[Legenda ilustraţiilor de la pagina 26]

Căminul de pe Columbia Heights 124 in 1950

Fabrică de pe Adams Street 117 în 1950

[Legenda ilustraţiilor de la pagina 27]

Columbia Heights 107

The „Towers” Building

Columbia Heights 119

[Legenda ilustraţiilor de la pagina 28]

Complexul tipografic din cele patru blocuri în careu din Brooklyn

Fermele Societăţii Watchtower cu tipografiile şi locuinţele aferente

[Legenda ilustraţiei de la pagina 29]

Fred Franz ţine cuvîntarea inaugurală

[Legenda ilustraţiilor de la pagina 30]

Office Building, Columbia Heights 25, cu o vedere a diferitelor servicii

1. Intrarea în clădirea de pe Columbia Heights 25

2. Vizitarea Sălii Corpului Guvernator

3. Inspectarea sălii computerelor

4. Vizitarea biroului preşedintelui

5. Vederea afişelor secţiei de artă publicitară

6. Examinarea unui terminal de computer a secţiei de editare