Cultul pruncului nou-născut

LA 24 DECEMBRIE 1223, Francisc de Assisi, pe atunci în vîrstă de 42 de ani (şi care mai tîrziu a fost canonizat de Biserica Catolică) a făcut într-o biserică din Greccio, Italia, o iesle în care a instalat o mică statuetă reprezentîndu-l pe copilul Isus. În jurul ieslei el a aşezat alte statuete reprezentîndu-i pe Iosif, pe Maria, pe păstorii veniţi să vadă copilul precum şi un măgar şi un bou. Cîteva ore mai tîrziu, la miezul nopţii, scena naşterii lui Isus reprodusă de Francisc de Assisi a devenit marea atracţie a slujbei de Crăciun.

De atunci evocarea naşterii în iesle în cadrul celebrării Crăciunului s-a răspîndit în lumea întreagă. Şi astăzi încă, în ciuda caracterului exagerat de comercial al sărbătorii, multe persoane se simt cuprinse la această dată de sentimentalism şi nostalgie. Ei se lasă fermecaţi de spectacolul copiilor cu ochişorii rotunzi care cîntă urările de Crăciun, de brazii împodobiţi, de febra schimburilor de cadouri, de amintirea anunţului îngerilor: „Pace pe pămînt între oamenii cu bunăvoinţă!“ şi, în mijlocul tuturor acestora, de copilul blînd şi inofensiv care stă culcat liniştit într-o iesle. — Luca 2:14, 16.

Majoritatea oamenilor ştiu în prezent că serbarea Crăciunului este mai mult păgîn decît creştin. Diverse enciclopedii, care pot fi găsite în aproape orice bibliotecă, explică faptul că festivităţile şi şchimburile de cadouri sînt o moştenire de la sărbătorile romane numite Saturnalii. Ilexul,a vîscul şi pomul împodobit provin de la popoarele Europei septentrionale. Nici data de 25 decembrie nu corespunde naşterii lui Isus, ci corespunde sărbătorii „soarelui de neînvins,“ aşa cum o celebrau adoratorii zeului Mithra.

Dar ce se poate spune despre scena naşterii? Conform Bibliei, acei „regi — magi,“ adică acei astrologi orientali care sînt reprezentaţi adeseori în jurul ieslei, n-au fost de fapt niciodată acolo unde s-a născut Isus. Ei au ajuns mai tîrziu, pe cînd Iosif şi Maria locuiau deja într-o casă (Matei 2:1–11). Totuşi este adevărat că Isus a fost culcat într-o iesle după naşterea sa, că nişte păstori au venit să-l vadă şi că în ceruri îngerii au cîntat: „Glorie lui Dumnezeu sus în înălţimi şi pace pe pămînt printre oamenii cu bunăvoinţă!“ — Luca 2:8–14

Acest copilaş care s-a născut la Betleem acum aproape 2 000 de ani a devenit cel mai celebru nou-născut din istorie. Relatarea despre naşterea sa, aşa cum este redactată în Biblie, a circulat în întreaga lume. Pentru milioane de oameni Isus este încă copilul inofensiv, culcat într-o iesle.

Dar credeţi că este corect să ni-l imaginăm astfel? Ce are de spus Biblia?

[Notă de subsol]