Ştiri şi semnificaţia lor mai profundă
„Nu-i credeţi“
● „Oamenii ucid alţi oameni, pretinzînd că sînt creştini. Nu-i credeţi“, declara Steve Whysall, unul dintre redactorii ziarului „Sun“ din Vancouver. El remarca faptul că violenţa practicată sau susţinută de cei care pretind că sînt creştini era în contradicţie flagrantă cu învăţăturile lui Isus care spunea: „Prin aceasta toţi vor şti că sînteţi discipolii mei, dacă veţi avea iubire între voi.“ — Ioan 13:34, 35.
După ce a comentat asupra violenţei dintre catolicii şi protestanţii din Irlanda de Nord, asupra ajutorului dat de biserică dictatorilor, asupra Inchiziţiei şi altor acte de violenţă făcute de cei care pretind că sînt creştini, Whysall a spus: „Numai pentru că oamenii se duc la biserică în fiecare duminică, citează scriptura şi sînt încurajaţi de oameni care fac acelaşi lucru nu înseamnă că sînt creştini. Isus Cristos a spus: ‘Judecaţi un copac după roadele lui’“. Whysall de asemenea a observat: „Cine oare a spus că sînt creştini cei care au făcut acesta lucruri îngrozitoare? Păi, o să spuneţi voi, bisericile de stat afirmă aceasta. Bine, dar cine a spus că bisericile de stat sînt creştine? Căci papa l-a binecuvîntat pe Musolini şi există dovezi că şi alţi papi au făcut fapte ticăloase în trecut. Deci cine spune că ei au fost creştini? ... Nici un creştin nu are voie să se războiască cu un alt creştin — ar fi ca şi cînd un om ar lupta împotriva lui însuşi. Creştinii adevăraţi sînt fraţi şi surori în Isus Cristos (...) iar ei niciodată, dar niciodată nu se vor răni unii pe alţii intenţionat.“ El a adăugat că, chiar şi într-o perioadă de dezbinare, „adevăraţii creştini lucrează pentru iubire, armonie şi unitate.“
Biserica şi moravurile
● Conducerea Bisericilor Unite din Canada a trimis bisericilor membre un proiect de document care cere congregaţiilor să dezbată şi să studieze teme ca: masturbaţia, adulterul, divorţul şi capriciile sexuale şi să le supună pentru comentare în scopul stabilirii programului de conduită al Bisericii pînă în anul 1985. Între timp, o conferinţă a bisericii, ţinută la Alberta, a cerut conducerii provinciei respective să apere dreptul individului de a-şi alege orientarea sexuală şi să traseze liniile orientative în vederea hirotonisirii homosexualilor.
Comentînd poziţia Bisericii, Fred Cline, preşedinte al Casei parohiale Calgary spunea că nu este momentul oportun „să forţăm lucrurile ... Trebuie să păşim cu băgare de seamă. Există prea multă iritare şi prea multe neînţelegeri ca să ne gîndim la finalizarea programului la această dată.“ Dar cu privire la chestiunea homosexualităţii, un alt cleric făcea observaţia că conducerea bisericii a dat îndrumări de aprobare a acesteia, iar membrii de rînd urmează în mare măsură aceste îndrumări.“ Ce contrast reprezintă toate acestea faţă de poziţia fermă adoptată de adunarea creştină din primul secol! În loc să privească spre opinia publică pentru a primi îndrumare, sau în loc să evite chestiunea, apostolul Pavel vorbeşte fără echivoc pe această temă: „Nu vă lăsaţi rătăciţi! Nici desfrînaţii, nici închinătorii la idoli, nici adulterii, nici bărbaţii întreţinuţi pentru scopuri nenaturale, nici bărbaţii care au relaţii cu bărbaţi, (...) nu vor moşteni regatul lui Dumnezeu.“ — I Corinteni 6:9, 10.
Materialismul nu aduce mulţumire
● În împrejurimile oraşului Tokio, în Japonia, muncitorii petrec în medie cam o oră şi jumătate cu mersul în mijloacele de transport în comun pentru a se deplasa spre şi de la locul de muncă. Întrucît mulţi dintre ei fac zilnic şi ore suplimentare, nu rareori se întîmplă ca ei să fie, deci, absenţi de acasă timp de 13 ore şi chiar mai mult. Ei pleacă de acasă înainte de ora şapte dimineaţa şi nu se întorc în general decît după ora opt seara.
Mulţi trăiesc în căsuţe construite pe terenuri foarte mici, căci metrul pătrat de teren este foarte scump. În raport cu o suprafaţă de referinţă de 15 metri pe 30 de metri, terenul unui japonez este în general pe jumătate. În Tokio situaţia este încă şi mai rea. Şi pe cînd cei mai mulţi lucrează din greu, foarte puţini speră să-şi poată ameliora situaţia.
Totuşi, cei 82 000 de martori ai lui Iehova conduc peste 113 000 de studii biblice cu oamenii din această ţară. Ei le arată în Biblie pe „noul pămînt“ (2 Petru 3:13). În această ordine nouă creată de Dumnezeu oamenii se vor bucura de pace, de mulţumire şi de o adevărată prosperitate materială, ei vor fi eliberaţi de orice frustare, aşa cum profetul Isaia a anunţat în următorii termeni: „Cu siguranţă că ei vor zidi case şi le vor locui; vor planta vii şi le vor mînca rodul. Ei nu vor zidi care pentru ca altcineva să locuiască în ele; şi nu vor planta vii pentru ca altcineva să le mănînce rodul. Căci zilele poporului meu vor fi ca zilele copacilor.“ — Isaia 65:21, 22; Psalm 37:11.