ȚARETAN

Țaretanul este menționat prima dată în Biblie în Iosua 3:16, în relatarea despre stăvilirea miraculoasă a apelor Iordanului „la Adam, orașul de lângă Țaretan”. Într-o relatare ulterioară se arată că ustensilele de aramă pentru templu au fost turnate „în forme de argilă în ținutul Iordanului, între Sucot și Țaretan” (1Re 7:46). Întrucât în Valea Iordanului se găsește argilă din abundență, aici se puteau desfășura foarte bine activitățile de turnare a aramei.

Orașul Adam este de regulă identificat cu Tell ed-Damiyeh (pe malul estic al Iordanului, față în față cu intrarea în Wadi Farʽah), iar Sucotul se pare că s-a aflat la circa 13 km N-N-E de Adam. Astfel, versetele par să indice că Țaretanul era situat pe malul vestic al Iordanului, nu departe de localitățile Adam și Sucot. Unii erudiți sunt de părere că, probabil, Țaretanul corespunde cu vârful Qarn Sartabeh, care are 82 m înălțime și este considerat „un important punct de reper în Valea Iordanului” (Encyclopædia Biblica, editată de T. Cheyne, Londra, 1903, vol. IV, col. 5382). Acest vârf se află în dreptul orașului Adam, pe celălalt mal al Iordanului, la intrarea în Wadi Farʽah.

Totuși, identificarea Țaretanului cu acest vârf nu se armonizează prea bine cu descrierea făcută în 1 Regi 4:12 celei de-a cincea regiuni administrative de pe vremea lui Solomon. Aici se spune că Baana era administrator „în Taanac, în Meghido și în tot Bet-Șeanul, care se află lângă Țaretan, mai jos de Izreel, de la Bet-Șean până la Abel-Mehola, până în regiunea Iocmeam”. Qarn Sartabeh se află la o distanță prea mare spre sud față de celelalte locuri menționate în verset și nu se află „lângă” Bet-Șean, adică în vecinătatea lui. Din considerente geografice, The Jerusalem Bible prezintă locurile din 1 Regi 4:12 în altă ordine: „tot Bet-Șeanul, mai jos de Izreel, de la Bet-Șean până la Abel-Mehola, care se află lângă Țaretan”, punând astfel Țaretanul în legătură cu Abel-Mehola, nu cu Bet-Șeanul. Totuși, în verset apare expresia „tot Bet-Șeanul”, ceea ce indică fără îndoială că este vorba despre o regiune, nu despre orașul în sine. Dacă Țaretanul corespunde într-adevăr vârfului Qarn Sartabeh, s-ar putea ca regiunea Bet-Șeanului să fi cuprins câmpia din jurul Bet-Șeanului și să se fi întins spre sud până la un punct de unde se putea vedea Țaretanul; astfel, acesta marca o regiune distinctă, totuși învecinată.

Au fost sugerate și alte locuri pentru Țaretan, doar că acestea se află la est de Iordan și deci nu par să se potrivească contextului. Săpăturile făcute la Tell es-Saʽidiyeh, unul dintre aceste locuri, au scos la lumină extrem de multe obiecte din bronz (un aliaj alcătuit în principal din aramă și cositor), ceea ce ar putea fi o dovadă că aceasta este zona unde s-au desfășurat pe timpul lui Solomon activitățile de turnare a aramei.

În 2 Cronici 4:17, relatare paralelă cu cea din 1 Regi 7:46, apare „Țereda”, aceasta fiind probabil o altă grafie a numelui „Țaretan”.