40 NEEMIA
El a reconstruit zidul
NEEMIA locuia în orașul persan Susa, dar inima lui era în îndepărtatul Ierusalim. Iubea acel oraș, pentru că acolo se afla templul lui Iehova. Cu decenii înainte, evreii exilați primiseră permisiunea de a se întoarce în țara lor, însă nu reușiseră să reconstruiască zidurile Ierusalimului. Neavând ziduri, orașul era vulnerabil în fața invadatorilor, așa că puțini își doreau să locuiască în el. Ca urmare, închinarea adusă la templu nu se desfășura conform voinței lui Iehova.
Neemia era un demnitar respectat de la curtea regelui persan Artaxerxes. Dar, și mai important, el era un slujitor loial al lui Dumnezeu. Într-o zi, la Neemia a venit unul dintre frații săi, care l-a înștiințat că Ierusalimul se afla „într-o situație foarte grea”. Zidurile lui zăceau în ruine, iar oamenii erau „batjocoriți”.
Pe Neemia l-a cuprins o stare de neliniște. „M-am așezat și zile la rând am plâns”, a scris el ulterior. Neemia s-a rugat lui Iehova, implorându-l să-și aducă aminte de poporul Său și să-l ajute. Mai târziu, în timp ce îi servea vin regelui, acesta l-a întrebat de ce era atât de trist. Deși îi era foarte frică, Neemia i-a răspuns regelui, prezentându-i situația deplorabilă în care se afla Ierusalimul. Artaxerxes l-a întrebat ce voia să ceară. „Imediat m-am rugat Dumnezeului cerurilor”, a scris Neemia. El i-a mărturisit suveranului persan că voia să-și părăsească pentru un timp îndatoririle de la curte, să se întoarcă la Ierusalim și să ajute la reconstruirea zidurilor și a porților. Regele i-a permis să facă tot ce a cerut.
Neemia a pornit deci în această călătorie lungă și plină de pericole. Odată ajuns la Ierusalim, el a inspectat zidurile orașului în secret, pe timpul nopții. Apoi a organizat poporul și l-a încurajat să participe la lucrarea de reconstruire. Majoritatea israeliților au venit să ajute, inclusiv aurari, prinți și alți oameni de seamă și bogați. Chiar și fiicele unuia dintre prinți au lucrat împreună cu tatăl lor. Neemia a muncit cot la cot cu ceilalți, dându-le astfel un exemplu.
Iudeii aveau mulți dușmani, care nu își doreau ca Ierusalimul să devină un oraș sigur și puternic. Inițial, aceștia au recurs la batjocuri și la ridiculizări. Unul dintre ei a spus că până și o vulpe putea dărâma zidul pe care Neemia și poporul îl construiau. Dar Neemia i-a ignorat și a continuat să-i încurajeze pe lucrători.
În pofida batjocurilor, a amenințărilor și a tacticilor de intimidare, el a reconstruit zidurile Ierusalimului
Totuși, opoziția s-a intensificat. Când au aflat că zidul a fost reconstruit până la jumătate din înălțimea lui, dușmanii au plănuit să atace Ierusalimul din toate părțile. Atunci Neemia a luat măsuri pentru a apăra orașul. Supărați că le fusese deconspirat planul, dușmanii nu i-au mai atacat direct. Însă Neemia a hotărât ca, începând de atunci, jumătate dintre oameni să păzească zidul, fiecare cu arma în mână, iar cealaltă jumătate să continue să lucreze.
Împotrivitorii lor nu au renunțat așa ușor. Următoarea lor tactică a fost să-l convingă pe Neemia că era amenințat cu moartea și că trebuia să se ascundă în templul sfânt al lui Iehova. Dar aceasta ar fi reprezentat o încălcare a Legii lui Dumnezeu! Neemia a refuzat, zicând: „Un om ca mine să fugă?”. El a continuat să lucreze, având convingerea că iudeii înfăptuiau voința lui Iehova și că se bucurau de sprijinul Său. Și chiar așa era! În numai 52 de zile, zidul a fost finalizat, iar persecutorii și batjocoritorii lor au fost făcuți de rușine.
Însă Neemia a avut nevoie de curaj și într-o altă privință. El a trebuit să ajute poporul să-i slujească lui Iehova cu fidelitate. De exemplu, când iudeii bogați i-au asuprit pe cei săraci dându-le bani cu împrumut și cerându-le dobânzi mari, Neemia nu s-a sfiit să-i corecteze. Ani mai târziu, când a aflat că unii evrei își luaseră soții străine, nesocotind porunca lui Iehova, el i-a mustrat plin de îndrăzneală și a susținut legea divină.
La un moment dat, când israeliții s-au descurajat din cauza greșelilor și a păcatelor lor, Neemia i-a învățat un adevăr fundamental. El a spus: „Bucuria lui Iehova este fortăreața voastră!”. Neemia știa că a-i sluji fericitului Dumnezeu aduce un sentiment profund de împlinire. Niciun zid și nicio fortăreață nu poate oferi mai multă ocrotire. În toate timpurile, această bucurie a fost și va fi sursa adevăratului curaj.
Citește relatarea biblică:
De discutat:
Cum a dat Neemia dovadă de curaj?
Aprofundează
1. Ce însemna să fii paharnicul regelui pe timpul lui Neemia? (w10 1/7 9 ¶5-7) A
National Museum of Iran, Tehran, Iran/Bridgeman Images
Imaginea A: Basorelief persan pe care este reprezentat paharnicul lui Darius cel Mare, bunicul lui Artaxerxes
2. În ce fel s-au diferențiat fiicele lui Șalum de bărbații de seamă din Tecoa? (Neem. 3:5, 12; w19.10 23 ¶11)
3. Cum puteau cei care purtau poverile ‘să lucreze cu o mână, iar cu cealaltă să țină arma’? (Neem. 4:17, 18; w06 1/2 9 ¶1) B
Imaginea B
4. De ce era Neemia îngrijorat că unii copii evrei nu vorbeau limba ebraică? (Neem. 13:23-27; w16.10 14 ¶4)
Învață din cele citite
Ce învață bătrânii de la Neemia despre . . .
încrederea în Iehova? (Neem. 1:4-11; 4:14; 13:1-3)
dorința de a lucra alături de frați? (Neem. 4:15, 21-23)
dispoziția de a-i asculta pe frați? (Neem. 5:1-7) C
Imaginea C
Cum arată exemplul lui Neemia că Iehova îi răsplătește pe cei care renunță la un stil de viață confortabil pentru a-i sluji într-o măsură mai mare?
Cum poți imita exemplul de curaj al lui Neemia?
Meditează la imaginea de ansamblu
Ce învăț despre Iehova din această relatare?
Ce legătură există între această relatare și scopul lui Iehova?
Ce aș vrea să îl întreb pe Neemia la înviere?
Află mai multe
Vei afla ce poți învăța din relatarea despre Neemia cu privire la puterea rugăciunii.
„Dumnezeu i-a răspuns la rugăciune” (Rubrica „Activități biblice”)
În acest material video, vei vedea cum a arătat Neemia curaj în fața opoziției înverșunate.
Neemia: „Bucuria lui Iehova este fortăreața voastră” – Partea I (fragment) (5:22)