38 CEI TREI EVREI
Ei „au stins văpaia focului”
CÂND s-au confruntat cu această încercare neașteptată, Hanania, Mișael și Azaria trebuie să-și fi dorit să-l aibă pe Daniel alături. El era un prieten loial și un om cu o credință colosală. Dar, din câte se pare, Daniel nu era de față când prietenii săi, care primiseră numele babiloniene Șadrac, Meșac și Abed-Nego, s-au aflat în pericol de moarte.
Totul a început când Nebucadnețar a poruncit să fie ridicată o statuie uriașă. Ea era înaltă cât o clădire cu opt etaje și lată de aproape trei metri. Regele a organizat o mare sărbătoare pentru a inaugura statuia și le-a cerut tuturor demnitarilor lui să fie prezenți. Cei trei evrei au trebuit să se conformeze și să asiste la eveniment.
O liniște adâncă s-a așternut peste mulțime în timp ce crainicul a anunțat dispozițiile regelui. Mai întâi, avea să se audă sunetul unor instrumente muzicale, probabil cu scopul de a trezi o emoție în inima celor adunați acolo. Apoi toți trebuiau „să cadă cu fața la pământ și să se închine la statuia de aur”. Cei trei tineri cunoșteau bine porunca lui Iehova privitoare la idolatrie. (Ex. 20:4, 5) Ce aveau să facă ei?
Sub privirile unei mulțimi uriașe de oameni, ei au avut de ales între a-și păstra viața, comițând un act de idolatrie, și a-și păstra integritatea
Când a început muzica, mulțimea s-a plecat înaintea statuii. Dar trei bărbați au rămas în picioare. Cu siguranță, toate privirile s-au îndreptat către ei. Câțiva caldeeni nu au scăpat ocazia de a-i acuza pe tinerii evrei. Ei i-au zis lui Nebucadnețar: „[Acești bărbați] n-au arătat respect față de tine, o, rege. Ei nu le slujesc dumnezeilor tăi și refuză să se închine la statuia de aur pe care ai ridicat-o”. Regele a poruncit ca evreii să fie aduși înaintea lui și i-a întrebat furios dacă ce auzise despre ei era adevărat. Înainte ca tinerii să poată da un răspuns, Nebucadnețar i-a amenințat, spunând că le mai acorda o singură șansă de a asculta, iar dacă nu o făceau, aveau să fie „aruncați imediat în cuptorul încins”. El a susținut că niciun dumnezeu nu îi putea salva.
Cei trei nu au dat vreun semn că ezită. Ei i-au spus regelui că, dacă aveau să fie aruncați în cuptor, Dumnezeul lor îi putea scăpa de o asemenea moarte îngrozitoare. Apoi au adăugat: „Și, chiar dacă nu ne va scăpa, să știi, o, rege, că tot nu le vom sluji dumnezeilor tăi și nu ne vom închina la statuia de aur pe care ai ridicat-o”. Nebucadnețar clocotea de mânie! El a poruncit să fie încins cuptorul mult mai mult decât de obicei, iar cei trei bărbați să fie legați și aruncați în foc. Cuptorul era atât de încins, încât flăcările i-au omorât pe cei care i-au aruncat pe evrei în el!
Apoi Nebucadnețar a văzut ceva ce l-a înfiorat. În cuptor erau acum patru bărbați, nu trei. Ei umblau liberi în mijlocul focului, fără să fie atinși de flăcări! Despre al patrulea, regele a spus cu uimire că semăna „cu un fiu de dumnezei”. Nebucadnețar s-a apropiat de ușa cuptorului și i-a chemat pe tineri afară.
Cât de uluiți trebuie să fi fost oamenii adunați acolo când i-au văzut pe cei trei evrei ieșind nevătămați din foc! Nu era niciun semn pe corpul și pe hainele lor; nici măcar nu miroseau a fum. Doar legăturile le dispăruseră. Până și mărețul rege Nebucadnețar era stupefiat. El i-a lăudat pe cei trei evrei pentru devoțiunea pe care o arătaseră față de Dumnezeul lor și a spus: „Ei s-au încrezut în el și au încălcat porunca regelui, fiind mai degrabă dispuși să moară decât să slujească și să se închine altui dumnezeu în afară de Dumnezeul lor”.
Acest rege mândru a trebuit să admită că Iehova este Cel Preaînalt și a decretat ca oricine vorbea împotriva Dumnezeului evreilor să fie omorât. Iar celor trei tineri le-a acordat o poziție și mai importantă în Babilon. Odată cu trecerea timpului, poate că oamenii au uitat curajul acestor evrei. Însă nu și Iehova! După multe secole, el l-a inspirat pe apostolul Pavel să scrie despre cei care „au stins văpaia focului” prin credința lor excepțională. În mod sigur, Pavel s-a referit la Hanania, Mișael și Azaria.
Citește relatarea biblică:
De discutat:
Cum au dat dovadă de curaj Hanania, Mișael și Azaria?
Aprofundează
1. Cum susțin descoperirile arheologice exactitatea istorică a relatării din Daniel, capitolul 3? (w23.07 31) A
© The Trustees of the British Museum. Licensed under CC BY-NC-SA 4.0. Source. Modifications: Box added
Imaginea A: O cărămidă arsă având numele lui Nebucadnețar inscripționat pe ea
2. Ce semnificație aveau, după cât se pare, numele babiloniene date celor trei evrei? (dp 36 ¶14)
3. Ce anume sugerează că Nebucadnețar era un om foarte religios? (dp 69 ¶3) B
Imaginea B: Nebucadnețar a construit și a restaurat templele multor zei babilonieni
4. De ce au fost dispuși oameni „din toate popoarele, din toate națiunile și de toate limbile” – care le erau devotați, probabil, propriilor zei – să se închine la statuia lui Nebucadnețar? (Dan. 3:7; dp 73 ¶10)
Învață din cele citite
Cei trei evrei au rămas fermi când li s-au oferit alimente interzise de Iehova. Mai târziu, au rămas fermi când viața le-a fost pusă în pericol. Ce înveți de la ei despre importanța faptului de a fi fidel în lucruri aparent mici? (Luca 16:10) C
Imaginea C
Când ești persecutat, cum poți imita următoarele calități manifestate de cei trei evrei? (Dan. 3:16-18)
Umilința
Blândețea
Loialitatea
Cum poți imita exemplul de curaj al acestor trei bărbați?
Meditează la imaginea de ansamblu
Ce învăț despre Iehova din această relatare?
Ce legătură există între această relatare și scopul lui Iehova?
Ce aș vrea să îi întreb pe Hanania, Mișael și Azaria la înviere?
Află mai multe
Vei vedea cum pot creștinii să arate respect și, totuși, să rămână neutri în timpul unei ceremonii cu caracter naționalist.
Să ne păstrăm neutralitatea când participăm la evenimente publice (4:25)
Permite relatării să prindă viață și află ce altceva poți învăța de la cei trei tineri evrei.
„Salvați dintr-un cuptor încins!” (Rubrica „Activități biblice”)