Locurile noastre de închinare

ÎNCHINĂTORII adevărați ai lui Iehova au primit porunca de a se întruni pentru a fi instruiți și pentru a se încuraja reciproc. (Evr. 10:23-25) Primul loc de închinare al israeliților, poporul ales al lui Dumnezeu, a fost ‘tabernacolul’, sau „cortul întâlnirii”. (Ex. 39:32, 40) Mai târziu, Solomon, fiul lui David, a construit o casă, sau un templu, spre gloria lui Dumnezeu. (1 Regi 9:3) După distrugerea acestui templu în 607 î.e.n., evreii s-au întrunit pentru a se închina lui Dumnezeu în clădiri numite sinagogi. Ulterior, templul a fost reconstruit și a redevenit centrul închinării adevărate. Isus i-a învățat pe oameni atât în templu, cât și în sinagogi. (Luca 4:16; Ioan 18:20) El a ținut o întrunire chiar și pe un munte. (Mat. 5:1–7:29)

² După moartea lui Isus, creștinii s-au întrunit în locuri publice și în locuințe particulare pentru a preda din Scripturi și pentru a se bucura de compania fraților de credință. (Fap. 19:8, 9; Rom. 16:3, 5; Col. 4:15; Filim. 2) Uneori, creștinii erau nevoiți să se întrunească în locuri izolate ca să nu fie prinși de persecutori. Așadar, slujitorii fideli ai lui Dumnezeu din trecut au avut dorința sinceră de a se întruni pentru a fi „învățați de Iehova”. (Is. 54:13)

³ Și în prezent, întrunirile creștine se țin în locuri publice și în locuințe particulare. În locuințe se țin de obicei întrunirile pentru serviciul de teren. Cei care își pun la dispoziție casa pentru aceste întruniri consideră că acest lucru este un privilegiu. Mulți au spus că aceasta le-a adus foloase pe plan spiritual.

SALA REGATULUI

⁴ Sala Regatului este principalul loc de întrunire al Martorilor lui Iehova. În general se cumpără o proprietate, pe care fie se construiește o nouă sală a Regatului, fie se renovează o clădire existentă. Pentru a se face economii și pentru a folosi eficient clădirile, o sală a Regatului poate fi folosită de mai multe congregații, dacă acest lucru este practic. În unele localități este necesar să se închirieze o sală. Când se construiește o sală nouă sau se fac renovări majore, este potrivit să se țină un program de dedicare. Dacă nu se fac renovări majore la o sală a Regatului deja existentă, nu este necesară ținerea unui program de dedicare.

⁵ Sala Regatului nu trebuie să fie o clădire fastuoasă, făcută cu scopul de a impresiona. Deși planul arhitectural poate varia de la un loc la altul, sala trebuie să fie întotdeauna funcțională. (Fap. 17:24) În funcție de situația locală, sala trebuie să fie un loc confortabil și potrivit pentru întrunirile creștine.

⁶ Toate congregațiile Martorilor lui Iehova contribuie la folosirea, administrarea și întreținerea sălii Regatului la care sunt repartizate. La sala Regatului nu se face colectă și nu se solicită fonduri. Există o cutie de donații, iar cei care vin la întruniri pot contribui la acoperirea cheltuielilor necesare folosirii sălii. Ei fac aceasta de bunăvoie și din inimă. (2 Cor. 9:7)

⁷ Toată congregația consideră că este un privilegiu să sprijine din punct de vedere financiar sala Regatului și să se pună la dispoziție pentru a păstra sala curată și într-o stare bună. De obicei, un bătrân sau un slujitor auxiliar este repartizat să planifice această activitate. În general, grupele de serviciu, în frunte cu supraveghetorul sau asistentul lui, au sarcina de a face curățenie la sală. Atât interiorul, cât și exteriorul sălii trebuie să-l reprezinte așa cum se cuvine pe Iehova și organizația sa.

⁸ Dacă într-o sală se întrunesc mai multe congregații, bătrânii din aceste congregații înființează un comitet de administrare a sălii Regatului, care va coordona activitățile legate de clădire și de întreaga proprietate. Corpurile de bătrâni aleg un frate care să slujească în calitate de coordonator al comitetului de administrare. Sub îndrumarea corpurilor de bătrâni, comitetul de administrare supraveghează curățenia sălii, se asigură că sala este într-o stare bună și că în stoc există suficiente produse de curățenie. Acest lucru pretinde o colaborare strânsă între toate congregațiile.

⁹ Când mai multe congregații folosesc aceeași sală a Regatului, ar putea fi necesar ca orarul întrunirilor să se schimbe prin rotație. Bătrânii vor întocmi acest orar având în vedere binele tuturor și manifestând iubire frățească. (Filip. 2:2-4; 1 Pet. 3:8) Nicio congregație nu va lua o decizie în locul altei congregații. În săptămâna în care supraveghetorul de circumscripție vizitează o congregație de la sala Regatului, celelalte congregații își vor modifica orarul întrunirilor după cum este necesar.

¹⁰ Sala Regatului poate fi folosită pentru nunți și înmormântări cu permisiunea comitetului de serviciu al congregației. Acești bătrâni vor analiza cu atenție fiecare cerere și vor lua o decizie ținând cont de instrucțiunile de la filială.

¹¹ Frații care primesc permisiunea de a folosi sala Regatului în aceste scopuri trebuie să aibă o conduită potrivită pentru creștini. La sala Regatului nu trebuie să se facă nimic care să-i poticnească pe vestitori sau să aducă oprobriu asupra lui Iehova și asupra congregației. (Filip. 2:14, 15) Sub îndrumarea filialei, sala Regatului poate fi folosită și pentru alte activități spirituale, cum ar fi Școala pentru Serviciul Regatului și Școala pentru Pionieri.

¹² Frații și surorile dintr-o congregație vor manifesta întotdeauna respect pentru locul lor de întrunire. Îmbrăcămintea, aspectul și conduita lor trebuie să reflecte demnitatea care se cuvine închinării la Iehova. (Ecl. 5:1; 1 Tim. 2:9, 10) Aplicând sfaturile pe care le primim în acest sens, arătăm apreciere pentru întrunirile creștine.

¹³ Păstrarea ordinii în timpul întrunirilor este importantă. În general, copiii ar trebui să stea cu părinții lor. Părinții care au copii mici pot fi îndemnați să se așeze pe locurile de unde distrag cât mai puțin atenția în cazul în care este necesar să iasă cu copiii afară pentru a-i disciplina sau pentru a se îngriji de necesitățile lor.

¹⁴ La întrunirile de la sala Regatului, câțiva frați capabili sunt repartizați ca oameni de ordine. Ei trebuie să fie atenți, prietenoși și să aibă discernământ. Ei îi întâmpină cu căldură pe nou-veniți, îi ajută pe cei ce au întârziat să-și găsească un loc, notează asistența la întruniri și se asigură că sala este încălzită și ventilată corespunzător. Când este necesar, oamenii de ordine le amintesc părinților să-și supravegheze în mod potrivit copiii pentru ca aceștia să nu alerge înainte sau după întruniri și să nu se joace pe podium. Dacă un copil este neastâmpărat, un om de ordine îl poate ruga cu tact și cu amabilitate pe unul dintre părinții săi să iasă cu copilul afară, astfel încât cei din auditoriu să poată urmări programul fără să fie distrași peste măsură. Prin activitatea lor, oamenii de ordine îi ajută mult pe toți cei prezenți să se bucure de întruniri. Este de preferat să fie folosiți ca oameni de ordine bătrâni și slujitori auxiliari.

CONSTRUIREA SĂLILOR REGATULUI

¹⁵ În secolul I, unii creștini erau mai bogați decât alții. De aceea, apostolul Pavel a scris: „Printr-o egalizare, surplusul vostru de acum să compenseze ce le lipsește lor, pentru ca și surplusul lor să compenseze ce vă lipsește vouă și, astfel, să fie o egalizare”. (2 Cor. 8:14) O astfel de „egalizare” are loc și în prezent. Sumele donate de congregațiile de pe tot pământul sunt strânse la un loc și folosite la construirea și renovarea sălilor Regatului. Organizația, dar și congregațiile care beneficiază de aceste donații apreciază mult generozitatea manifestată de frații de pretutindeni.

¹⁶ Pe baza unui plan regional, filiala repartizează congregațiile la anumite săli ale Regatului. De asemenea, filiala stabilește când și unde să se construiască noi săli ale Regatului sau să se renoveze sălile existente. Când au loc dezastre, se iau măsuri pentru repararea sălilor Regatului avariate, iar, uneori, și a caselor fraților.

¹⁷ Filiala coordonează folosirea fraților care ajută la achiziția unei proprietăți, la proiectarea sălilor Regatului, la obținerea autorizațiilor, la construire și la întreținere. Întrucât este mare nevoie de săli ale Regatului în multe țări, este nevoie de mulți frați care să sprijine aceste proiecte. Toți vestitorii botezați care întrunesc cerințele și doresc să ajute sunt îndemnați să completeze o cerere și să o înmâneze comitetului de serviciu al congregației. Chiar și vestitorii nebotezați pot ajuta la construirea și renovarea sălii Regatului unde participă la întruniri.

SĂLILE DE CONGRESE

¹⁸ În general, creștinii din secolul I se întruneau în grupuri mici. Cu toate acestea, uneori se adunau și „mulțimi numeroase”. (Fap. 11:26) În mod asemănător, slujitorii lui Iehova din zilele noastre se întrunesc în număr mare cu ocazia congreselor de circumscripție și a congreselor regionale. De obicei, acestea se țin în clădiri închiriate. Totuși, în zonele unde astfel de clădiri nu există ori nu sunt potrivite pentru astfel de ocazii, se pot construi sau cumpăra clădiri care să fie folosite ca locuri de închinare. Acestea se numesc săli de congrese.

¹⁹ Uneori se cumpără o clădire, se renovează, iar apoi se folosește ca sală de congrese. Însă, de cele mai multe ori, se cumpără un teren pe care se construiește o sală nouă. Sălile de congrese au diferite mărimi, în funcție de necesitățile locale. Filiala ia decizia de a achiziționa sau de a construi o sală de congrese numai după ce analizează cu atenție costurile și de câte ori pe an va fi folosită sala.

²⁰ Filiala numește frați care să asigure întreținerea și buna funcționare a sălii de congrese. Curățenia sălii de congrese este asigurată de circumscripții. Ele fac și curățenia bianuală și lucrările de întreținere preventivă. Este bine ca frații să se pună la dispoziție pentru a face aceste lucrări. De aceea, congregațiile sunt îndemnate să sprijine din toată inima aceste măsuri. (Ps. 110:3; Mal. 1:10)

²¹ Uneori, sălile de congrese pot fi folosite și pentru alte activități teocratice, cum ar fi școlile biblice și întrunirile speciale pentru supraveghetorii de circumscripție. La fel ca sala Regatului, sala de congrese este un loc de închinare dedicat lui Iehova. Când ne întrunim în acest loc, conduita, îmbrăcămintea și aspectul nostru trebuie să fie demne, la fel ca atunci când ne întrunim pentru închinare la sala Regatului.

²² Faptul că mulți oameni interesați de adevăr se grăbesc să intre în organizația lui Dumnezeu în această ultimă parte a zilelor din urmă este o dovadă a binecuvântării lui Iehova. (Is. 60:8, 10, 11, 22) Prin urmare, dorim să sprijinim din toată inima măsurile care se iau pentru obținerea și întreținerea unor locuri de închinare curate și confortabile. Astfel, ne arătăm aprecierea pentru aceste clădiri, unde ne încurajăm unii pe alții, cu atât mai mult cu cât vedem că ziua lui Iehova se apropie.