Puterea de distrugere – „Iehova este un războinic puternic”

1-3. a) Cu ce amenințare din partea egiptenilor s-au confruntat israeliții? b) Cum a luptat Iehova pentru poporul său?

ISRAELIȚII erau prinși ca într-o capcană – o parte a drumului era străjuită de munți abrupți cu creste amețitoare, de cealaltă parte era marea imposibil de trecut! Nemiloasa armată egipteană îi urmărea cu înverșunare, hotărâtă să-i nimicească.a Cu toate acestea, Moise le-a spus israeliților să nu-și piardă încrederea. „Iehova însuși va lupta pentru voi”, i-a asigurat el. (Exodul 14:14)

² Totuși, se pare că Moise a strigat după ajutor la Iehova, iar el i-a răspuns: „De ce strigi către mine? . . . Ridică-ți toiagul, întinde-ți mâna spre mare și desparte-o”. (Exodul 14:15, 16) Încearcă să-ți imaginezi evenimentele care au urmat! Iehova i-a poruncit imediat îngerului său, iar stâlpul de nor s-a mutat în spatele israeliților, întinzându-se, probabil, ca un zid și blocând linia de atac a egiptenilor. (Exodul 14:19, 20; Psalmul 105:39) Moise și-a întins mâna. Pusă în mișcare de un vânt puternic, marea s-a despărțit în două. Încremenite, apele au stat ca niște ziduri, deschizând un drum suficient de larg pe care să treacă întreaga națiune! (Exodul 14:21; 15:8)

³ În fața unei asemenea manifestări de putere, era de așteptat ca faraonul să le ordone trupelor sale să se retragă. Însă trufașul faraon a ordonat începerea atacului. (Exodul 14:23) Egiptenii s-au năpustit în neștire în albia mării, însă, la scurt timp după aceea, când roțile carelor lor au început să iasă din osii, atacul s-a transformat în haos. Când israeliții au ajuns nevătămați pe celălalt țărm, Iehova i-a poruncit lui Moise: „Întinde-ți mâna spre mare, pentru ca apele să se întoarcă peste egipteni, peste carele lor de război și peste călăreții lor”. Atunci zidurile de apă s-au prăbușit, înghițindu-i de vii pe faraon și armatele lui! (Exodul 14:24-28; Psalmul 136:15)

4. a) Ce s-a dovedit Iehova a fi la Marea Roșie? b) Cum ar putea reacționa unii când citesc despre modul în care este prezentat Iehova?

⁴ Eliberarea națiunii Israel la Marea Roșie a fost un eveniment memorabil din istoria relațiilor lui Dumnezeu cu omenirea. Cu acea ocazie, Iehova s-a dovedit a fi „un războinic puternic”. (Exodul 15:3) Dar ce sentimente îți trezește acest mod în care este prezentat Iehova? Trebuie să recunoaștem că războiul i-a adus familiei umane multă suferință și nefericire. De aceea, unii ar putea considera că modul în care își folosește Iehova puterea de distrugere îi îndepărtează de el, nu îi apropie. Dar așa să fie oare?

Războaiele divine în contrast cu războaiele oamenilor

5, 6. a) De ce este numit Dumnezeu în mod potrivit „Iehova al armatelor”? b) În ce privință se deosebesc războaiele divine de războaiele purtate de oameni?

⁵ Dumnezeu este numit „Iehova al armatelor” de aproximativ două sute șaizeci de ori în Scripturile ebraice și de două ori în Scripturile grecești creștine. (1 Samuel 1:11) În calitate de Conducător Suveran, Iehova are sub comanda sa o imensă armată de forțe îngerești. (Iosua 5:13-15; 1 Regi 22:19) Potențialul de distrugere al acestei armate este înspăimântător. (Isaia 37:36) Uciderea oamenilor nu este deloc o priveliște plăcută. Cu toate acestea, trebuie să reținem că războaiele lui Dumnezeu nu seamănă deloc cu războaiele meschine purtate de oameni. Conducătorii militari și politici încearcă, probabil, să atribuie motive nobile agresiunii lor militare. Însă războaiele purtate de oameni au la bază, fără excepții, lăcomia și egoismul.

⁶ Spre deosebire de oameni, Iehova nu se lasă condus orbește de sentimente. În Deuteronomul 32:4 se afirmă: „Stânca – lucrările sale sunt perfecte, căci toate căile sale sunt drepte. Un Dumnezeu al fidelității, care niciodată nu este nedrept; el este drept și corect”. Cuvântul lui Dumnezeu condamnă furia nestăpânită, cruzimea și violența. (Geneza 49:7; Psalmul 11:5) Prin urmare, Iehova nu acționează niciodată fără un motiv întemeiat. El își folosește puterea de distrugere cu măsură și numai în ultimă instanță. Iată ce a spus el în acest sens prin intermediul profetului Ezechiel: „«Îmi găsesc eu plăcerea în moartea celui rău?», zice Domnul Suveran Iehova. «Oare nu doresc eu mai degrabă ca el să se întoarcă de la căile lui și să trăiască?»”. (Ezechiel 18:23)

7, 8. a) De ce a ajuns Iov la o concluzie greșită în ce privește suferințele sale? b) Cum a corectat Elihu modul de gândire greșit al lui Iov? c) Ce putem învăța din ceea ce i s-a întâmplat lui Iov?

⁷ Atunci de ce își folosește Iehova puterea de distrugere? Înainte de a afla răspunsul, ar fi bine să ne aducem aminte de Iov, un om drept. Satan a susținut că Iov – și, de fapt, orice om – nu ar rămâne integru în încercări. Iehova a răspuns la această provocare permițându-i lui Satan să-i testeze integritatea. Drept urmare, Iov și-a pierdut sănătatea, averea și copiii. (Iov 1:1–2:8) Fără să aibă cunoștință de controversele implicate, a tras în mod greșit concluzia că suferințele lui erau o pedeapsă nedreaptă din partea lui Dumnezeu. El l-a întrebat pe Dumnezeu de ce îl făcuse o „țintă” și de ce îl considera „dușmanul” său. (Iov 7:20; 13:24)

⁸ Un tânăr pe nume Elihu i-a spus lui Iov ce era greșit în raționamentul său: „Ești tu atât de convins că ai dreptate, încât zici: «Sunt mai drept decât Dumnezeu»?”. (Iov 35:2) Ar fi o dovadă de nechibzuință să credem că noi știm mai bine decât Dumnezeu anumite lucruri sau să presupunem că el a fost nedrept într-o anumită situație. „Departe de adevăratul Dumnezeu să facă ce este rău, de Cel Atotputernic să facă ce este nedrept!”, a declarat Elihu. După aceea, el a spus: „Noi nu putem să-l înțelegem pe Cel Atotputernic. El este măreț în putere și nu nesocotește niciodată justiția și dreptatea sa cea mare”. (Iov 34:10; 36:22, 23; 37:23) Putem fi siguri că, atunci când luptă, Dumnezeu are motive întemeiate să procedeze astfel. Păstrând în minte această idee, să examinăm în continuare câteva dintre motivele pentru care Dumnezeul păcii îmbracă haina de războinic. (1 Corinteni 14:33)

De ce se simte obligat Dumnezeul păcii să lupte

9. De ce luptă Dumnezeul sfințeniei?

⁹ După ce l-a elogiat pe Dumnezeu numindu-l „un războinic puternic”, Moise a declarat: „Cine este ca tine între dumnezei, o, Iehova? Cine este ca tine, care te dovedești măreț în sfințenie?”. (Exodul 15:11) În mod asemănător, profetul Habacuc a scris: „Ochii tăi sunt prea curați ca să privească ce este rău și tu nu poți să tolerezi răutatea”. (Habacuc 1:13) Deși Iehova este Dumnezeul iubirii, el este și Dumnezeul sfințeniei și al dreptății. Uneori, aceste calități îl obligă să-și folosească puterea de distrugere. (Isaia 59:15-19; Luca 18:7) Așadar, Dumnezeu nu-și pătează sfințenia atunci când luptă. Dimpotrivă, el luptă tocmai pentru că este sfânt. (Exodul 39:30)

10. Care este singura modalitate prin care va putea lua sfârșit dușmănia profețită în Geneza 3:15 și cu ce foloase pentru oamenii drepți?

¹⁰ Să analizăm situația care a apărut după ce prima pereche de oameni, Adam și Eva, s-a răzvrătit împotriva lui Dumnezeu. (Geneza 3:1-6) Dacă ar fi tolerat nedreptatea pe care o comiseseră, Iehova și-ar fi subminat propria poziție de Suveran al Universului. Fiind un Dumnezeu drept, el a fost obligat să-i condamne la moarte. (Romani 6:23) În prima profeție din Biblie, el a prezis că între slujitorii săi și adepții ‘șarpelui’, adică Satan, avea să existe dușmănie. (Revelația 12:9; Geneza 3:15) Numai zdrobirea lui Satan avea să pună capăt în cele din urmă acestei dușmănii. (Romani 16:20) Acest act de justiție avea să le aducă mari binecuvântări oamenilor drepți: eliberarea pământului de sub influența lui Satan și transformarea lui într-un paradis. (Matei 19:28) Până atunci, acoliții lui Satan aveau să constituie o amenințare permanentă pentru bunăstarea fizică și spirituală a poporului lui Dumnezeu. Uneori, Iehova a ales să intervină.

Dumnezeu trece la acțiune pentru a îndepărta răutatea

11. De ce s-a simțit Dumnezeu obligat să aducă un potop mondial?

¹¹ Potopul din zilele lui Noe este un exemplu în acest sens. În Geneza 6:11, 12 se spune: „Pământul era degradat în ochii adevăratului Dumnezeu și plin de violență. Da, Dumnezeu s-a uitat spre pământ și a văzut că se degradase; toți oamenii de pe pământ aveau un mod de viață degradat”. Avea Dumnezeu să le permită oamenilor răi să șteargă și ultima urmă de moralitate de pe pământ? Nicidecum. Iehova s-a simțit obligat să aducă un potop mondial pentru a curăța pământul de cei care făcuseră o practică din violență și imoralitate.

12. a) Ce a profețit Iehova cu privire la „descendența” lui Avraam? b) De ce trebuiau exterminați amoriții?

¹² Același lucru se poate spune și despre judecata lui Dumnezeu împotriva canaaniților. Iehova a dezvăluit că din Avraam se va naște o descendență prin intermediul căreia vor fi binecuvântate toate familiile pământului. În armonie cu acest scop, Dumnezeu a hotărât ca urmașii lui Avraam să primească țara Canaan, țară locuită de amoriți. Ce motiv putea avea Dumnezeu pentru a-i izgoni pe acești oameni din țara lor? Iehova a prezis că aceștia urmau să fie izgoniți numai după circa 400 de ani – când „nelegiuirea amoriților”b avea să ajungă „la culme”. (Geneza 12:1-3; 13:14, 15; 15:13, 16; 22:18) În decursul acelei perioade, amoriții s-au afundat tot mai mult în depravare. Canaanul devenise o țară a idolatriei, a vărsării de sânge și a perversiunilor sexuale. (Exodul 23:24; 34:12, 13; Numerele 33:52) Locuitorii țării își omorau chiar copiii, aruncându-i în foc ca ofrandă zeilor. Putea un Dumnezeu sfânt să permită ca poporul său să fie expus la asemenea nelegiuiri? Nicidecum! El a declarat: „Țara este necurată, iar eu voi aduce asupra ei pedeapsa pentru nelegiuirea ei; și țara îi va vomita pe locuitorii ei”. (Leviticul 18:21-25) Însă Iehova nu a ucis tot poporul, fără să țină cont de nimic. Canaaniții cu o dispoziție corectă, precum Rahav și gabaoniții, au fost cruțați. (Iosua 6:25; 9:3-27)

Iehova luptă pentru numele său

13, 14. a) De ce a fost obligat Iehova să-și sfințească numele? b) Cum a îndepărtat Iehova oprobriul adus asupra numelui său?

¹³ Deoarece Iehova este sfânt, și numele său este sfânt. (Leviticul 22:32) Isus i-a învățat pe discipolii săi să se roage astfel: „Să fie sfințit numele tău”. (Matei 6:9) Răzvrătirea din Eden a profanat numele lui Dumnezeu, punând sub semnul întrebării calitatea de suveran a lui Dumnezeu și modul său de a guverna. Iehova n-ar putea tolera niciodată o asemenea calomnie și răzvrătire. El a fost obligat să îndepărteze oprobriul care a fost adus asupra numelui său. (Isaia 48:11)

¹⁴ Să vorbim din nou despre israeliți. În timpul sclaviei lor în Egipt, promisiunea pe care i-o făcuse Dumnezeu lui Avraam, potrivit căreia prin intermediul descendenței lui vor fi binecuvântate toate familiile pământului, părea irealizabilă. Dar, eliberându-i din sclavie și constituindu-i ca națiune, Iehova a îndepărtat oprobriul adus asupra numelui său. Profetul Daniel i s-a adresat lui Dumnezeu în rugăciune astfel: „O, Iehova, Dumnezeul nostru, Cel care ți-ai scos poporul din țara Egiptului cu mână puternică și care ți-ai făcut un nume”. (Daniel 9:15)

15. De ce i-a eliberat Iehova pe evrei din captivitatea babiloniană?

¹⁵ Este demn de remarcat că Daniel s-a rugat în felul acesta într-un moment când evreii aveau nevoie ca Iehova să acționeze încă o dată de dragul numelui Său. Evreii neascultători se aflau în captivitate, de data aceasta în Babilon. Ierusalimul, capitala lor, fusese transformat într-un morman de dărâmături. Daniel știa că restabilirea evreilor în țara lor avea să preamărească numele lui Iehova. De aceea, iată cum s-a rugat el: „O, Iehova, iartă! O, Iehova, ia aminte și acționează! Nu întârzia, de dragul tău, o, Dumnezeul meu, căci numele tău a fost chemat peste orașul tău și peste poporul tău!”. (Daniel 9:18, 19)

Iehova luptă pentru poporul său

16. Explicați de ce preocuparea lui Iehova de a-și apăra numele nu înseamnă că este insensibil sau egoist.

¹⁶ Preocuparea lui Iehova de a-și apăra numele ar putea sugera oare că el este insensibil și egoist? Nu, pentru că, acționând în armonie cu sfințenia și cu iubirea sa pentru dreptate, el își ocrotește poporul. În Geneza, capitolul 14, citim despre patru regi invadatori, care l-au răpit pe Lot, nepotul lui Avraam, precum și familia acestuia. Cu ajutor divin, Avraam a repurtat o victorie răsunătoare asupra unor armate net superioare! Se pare că această victorie a constituit prima filă din „Cartea războaielor lui Iehova”, o carte care cuprindea probabil și confruntări armate care nu sunt consemnate în Biblie. (Numerele 21:14) Dar aveau să urmeze multe alte victorii.

17. Ce anume demonstrează că Iehova a luptat pentru israeliți după intrarea lor în țara Canaan? Dați exemple.

¹⁷ Cu puțin timp înainte ca israeliții să intre în țara Canaan, Moise le-a dat următoarea asigurare: „Iehova, Dumnezeul vostru, va merge înaintea voastră și va lupta pentru voi, așa cum a făcut în Egipt, sub ochii voștri”. (Deuteronomul 1:30; 20:1) Începând din timpul lui Iosua, succesorul lui Moise, și continuând în perioada judecătorilor și în timpul domniei regilor fideli ai lui Iuda, Iehova a luptat într-adevăr pentru poporul său, dându-i multe victorii spectaculoase asupra dușmanilor lui. (Iosua 10:1-14; Judecătorii 4:12-17; 2 Samuel 5:17-21)

18. a) De ce putem fi recunoscători că Iehova nu s-a schimbat? b) Ce se va întâmpla când dușmănia descrisă în Geneza 3:15 va atinge punctul culminant?

¹⁸ Iehova nu s-a schimbat, după cum nu s-a schimbat nici scopul său de a transforma planeta noastră într-un paradis, în care pacea nu va avea sfârșit. (Geneza 1:27, 28) Dumnezeu urăște și acum nelegiuirea. Totodată, el își iubește mult slujitorii și va trece în curând la acțiune în folosul lor. (Psalmul 11:7) De fapt, dușmănia despre care se vorbește în Geneza 3:15 se va încheia în viitorul apropiat în mod dramatic și impresionant. Pentru a-și sfinți numele și pentru a-și ocroti poporul, Iehova va deveni din nou „un războinic puternic”! (Zaharia 14:3; Revelația 16:14, 16)

19. a) Explicați de ce modul în care își folosește Iehova puterea de distrugere ne poate apropia de el. b) Ce efect ar trebui să aibă asupra noastră faptul că Iehova este gata să lupte pentru noi?

¹⁹ Să ne gândim la o ilustrare: Să presupunem că soția și copiii unui bărbat sunt atacați de un animal feroce, iar bărbatul respectiv nu stă pe gânduri și omoară acel animal. Te-ai aștepta ca soția și copiii să fie indignați de fapta sa? Dimpotrivă, ar fi de așteptat ca ei să fie mișcați de iubirea lui altruistă. În mod asemănător, nici noi n-ar trebui să fim indignați că Dumnezeu își folosește puterea de distrugere. Dorința lui de a lupta pentru a ne ocroti ar trebui să ne sporească iubirea față de el. Și respectul nostru față de puterea sa nelimitată ar trebui să crească în egală măsură. În felul acesta, „putem să-i aducem un serviciu sacru lui Dumnezeu într-un mod plăcut, cu teamă sfântă și venerație”. (Evrei 12:28)

Să ne apropiem de Cel care este „un războinic puternic”!

20. Când citim relatări biblice despre războaie divine al căror scop nu-l înțelegem probabil în mod deplin, cum ar trebui să reacționăm și de ce?

²⁰ Bineînțeles, Biblia nu oferă de fiecare dată detalii în legătură cu deciziile luate de Iehova în războaiele sale. Dar de un lucru putem fi întotdeauna siguri: Iehova nu-și folosește niciodată puterea în mod nedrept, arbitrar sau crud. Adesea, examinarea contextului unei relatări biblice sau anumite informații generale ne pot ajuta să înțelegem faptele în adevărata lor lumină. (Proverbele 18:13) Chiar și atunci când nu dispunem de toate detaliile, simplul fapt de a afla mai multe despre Iehova și de a medita la calitățile sale prețioase ne poate ajuta să clarificăm orice nelămurire care ar putea să apară. Când procedăm astfel, ne dăm seama că avem suficiente motive să ne încredem în Dumnezeul nostru, Iehova. (Iov 34:12)

21. Deși uneori este „un războinic puternic”, ce fel de Dumnezeu este Iehova?

²¹ Deși Iehova este „un războinic puternic” atunci când situația o cere, aceasta nu înseamnă că el are un caracter războinic. În viziunea lui Ezechiel despre carul ceresc, Iehova este înfățișat ca fiind pregătit să lupte împotriva dușmanilor săi. Cu toate acestea, Ezechiel l-a văzut pe Dumnezeu înconjurat de un curcubeu: un simbol al păcii. (Geneza 9:13; Ezechiel 1:28; Revelația 4:3) Evident, Iehova este calm și pașnic. „Dumnezeu este iubire”, a scris apostolul Ioan. (1 Ioan 4:8) Toate calitățile lui Iehova se află într-un echilibru perfect. Prin urmare, cât de privilegiați suntem că putem să ne apropiem de un Dumnezeu atât de puternic, dar iubitor!