Unde este legendarul Vinland?

De la corespondentul nostru din Canada

ŢARA avea lanuri de grâu, ape pline de somon, „merişor“ sălbatic şi ierni blânde. Potrivit criteriilor de acum o mie de ani, acesta era un adevărat paradis. Descrierea făcută de cei 36 de bărbaţi curajoşi care au călătorit până acolo a constituit baza unor cercetări care s-au efectuat în secolul al XX-lea la locul în care se presupune că europenii au pus pentru prima dată piciorul în America de Nord.

Cândva între anii 990 şi 1000 e.n., vikingul Leif Eriksson împreună cu oamenii lui au pornit într-o expediţie de cercetare în care aveau să străbată 2 000 de kilometri. Navigând spre nord, de-a lungul coastei vestice a Groenlandei, şi întorcându-se apoi spre vest, Eriksson a întâlnit două suprafeţe de uscat, pe care le-a numit Helluland şi Markland. În prezent, acestea corespund insulei Baffin şi Labradorului. Cea de-a treia debarcare a echipajului a fost învăluită în mister: Unde este legendarul Vinland?

În 1959, arheologii Helge Ingstad şi soţia lui, Anne Stine Ingstad, au început cercetările. Nu aveau la dispoziţie decât indiciile din vechile consemnări scandinave, numite saga islandeze, surse ce conţin un amestec de adevăr şi ficţiune. Cuplul a călătorit mii de kilometri pe mare, pe uscat şi pe calea aerului, în susul şi în josul coastei estice a Americii de Nord. În cele din urmă, efortul celor doi a fost răsplătit când au dat de o micuţă comunitate din golful Meadows, aflat în peninsula nordică a insulei Newfoundland. Acolo, un localnic, George Decker, i-a dus într-un loc în care erau, după câte se părea, ruine ale unor locuinţe, năpădite de buruieni.

Cei şapte ani de săpături arheologice se pare că au dezvăluit istoria locului şi au captat atenţia publicului. Este demn de reţinut că soţii Ingstad au scos la iveală opt locuinţe ai căror pereţi erau acoperiţi cu iarbă şi un ac de bronz care fusese folosit pentru a prinde strâns o îmbrăcăminte. Toate acestea purtau pecetea originii vikinge. Una dintre cele mai importante descoperiri a fost un mic cuptor folosit la topirea fierului. Rămăşiţele de zgură datau din perioada în care, potrivit surselor saga, a sosit Eriksson în Lumea Nouă. Aceste dovezi, găsite în cele din urmă, au atestat, după cât se pare, prezenţa vikingilor în America de Nord.

Locul pe care în prezent îl cunoaştem drept golful Meadows nu corespunde întru totul cu descrierea legendară a Vinlandului. Probabil, nu vom putea localiza niciodată cu certitudine acea ţară. Se pare însă că, deşi vikingii s-ar putea să nu fi fost primii care au pus piciorul în America de Nord, ei au sosit pe aceste meleaguri cu aproximativ 500 de ani înainte de Columb.

Astăzi puteţi vizita locul respectiv şi vă puteţi face o idee despre modul de viaţă al vikingilor. Se pot vedea locuinţe acoperite cu iarbă reconstituite şi o reproducere a unei corăbii vikinge în care se presupune că şi-a efectuat Eriksson eroica expediţie. Ghizii îmbrăcaţi în costume de epocă vă pot stârni interesul de a călători înapoi în timp cu o mie de ani şi vă pot ajuta să vă imaginaţi că trăiţi o viaţă de viking.

[Harta de la pagina 12]

(Pentru modul în care textul apare în pagină, vezi publicaţia)

GROENLANDA

INSULA BAFFIN

LABRADOR

NEWFOUNDLAND

GOLFUL MEADOWS

[Legenda fotografiei de la pagina 12]

„Snorri“, o reproducere a unei corăbii comerciale vikinge, lungi de 16 metri, cunoscute sub numele de „knarr“

[Provenienţa fotografiei]

Nordfoto/Carl D. Walsh

[Legenda fotografiei de la paginile 12, 13]

Locuinţe acoperite cu iarbă reconstituite, în golful Meadows

[Provenienţa fotografiei]

L’Anse aux Meadows National Historic Site/UNESCO World Heritage Site

[Legenda fotografiei de la pagina 13]

Leif Eriksson