Să ne protejăm copiii de bande

„Copiii au nevoie de oameni care să se îngrijească de ei.“ — „Not My Kid — Gang Prevention for Parents“ („Nu copilul meu — Cum îşi pot proteja părinţii copiii de bande“).

IMEDIAT după relaţia cu Dumnezeu, copiii noştri sunt unul dintre bunurile noastre cele mai de preţ. Trebuie să vorbim cu ei, să-i ascultăm, să-i îmbrăţişăm şi să ne asigurăm că ei ştiu că, în ochii noştri, au o mare valoare. Trebuie să-i învăţăm lucruri folositoare, cum ar fi cinstea şi faptul de a fi de ajutor, cum să ducă o viaţă fericită şi satisfăcătoare şi cum să manifeste amabilitate faţă de alţii.

Directorul unei case de corecţie a evidenţiat o problemă majoră din zilele noastre, spunând: „Copiilor nu li se predau adevăratele valori în cadrul familiei“. Cu certitudine, trebuie să acordăm atenţie acestui lucru. Trebuie să trăim aşa cum le-am dori copiilor noştri să trăiască şi să-i lăsăm să vadă bucuria ce derivă din acest lucru. Dacă noi nu îi învăţăm adevăratele valori, cum putem aştepta din partea lor să urmeze asemenea valori?

Revista Today, publicată pentru profesorii care predau în şcoli, spunea că, adesea, bandele îi atrag pe tinerii care „se consideră rataţi“ şi care „caută siguranţă, un sentiment de apartenenţă şi care doresc să fie acceptaţi de ceilalţi“. Dacă copiii noştri au parte de aceste lucruri acasă — siguranţă şi un real sentiment de împlinire atât în cadrul familiei, cât şi în viaţa lor particulară — ei vor fi mult mai puţin atraşi de promisiunile false ale unei bande.

Şeful unei unităţi antibandă din cadrul poliţiei din California descrie expresia şocată de pe feţele părinţilor când poliţia bate la uşa lor şi le spune că copilul lor are probleme. Ei nu pot accepta ideea că cel pe care credeau că îl cunoşteau atât de bine putea face ceva rău. Dar copilul lor îşi găsise noi prieteni şi se schimbase. Părinţii efectiv nu au observat această schimbare.

Este important să luăm măsuri de precauţie

Unii oameni care locuiesc în zone în care bandele sunt active recomandă ca atât tinerii, cât şi persoanele mai în vârstă să dea dovadă de înţelepciune şi să nu provoace sau să ameninţe o bandă. Evitaţi grupurile mari formate din gangsteri şi nu imitaţi modul lor de a se comporta sau aspectul lor exterior, inclusiv stilul sau culoarea îmbrăcămintei pe care o poartă. Faptul de a-i imita vă poate face ţinta de atac a unei bande rivale.

De asemenea, dacă o persoană se îmbracă sau se comportă în aşa fel, încât lasă impresia că doreşte să devină membru al unei bande, membrii acesteia vor insista să li se alăture. Putem înţelege importanţa faptului de a şti care sunt caracteristicile membrilor bandei locale din cuvintele unui tată a trei copii, din Chicago. El face următoarea remarcă: „Dacă îmi port şapca cu cozorocul pe dreapta, aceştia cred că manifest lipsă de respect faţă de ei“. Iar aceasta poate duce la violenţă!

Trebuie să ne preocupăm de copiii noştri

O mamă a spus: „Trebuie să-i cunoaştem pe copiii noştri — ce anume simt şi ce anume fac. Nu ne vom putea ajuta copiii dacă nu manifestăm un interes special faţă de viaţa lor“. O altă mamă a spus că problema bandelor nu va înceta până când părinţii nu-i vor pune capăt. Ea a adăugat: „Să le acordăm iubire. Dacă ei sunt distruşi, şi noi suntem distruşi“.

Ştim noi oare ce prieteni au copiii noştri, unde merg ei după orele de şcoală şi unde sunt seara, după ce se lasă întunericul? Desigur, nu toate mamele pot fi acasă când li se întorc copiii de la şcoală. Dar mamele necăsătorite care se luptă cu curaj ca să-şi plătească chiria şi să le asigure hrană copiilor le pot ruga pe alte mame sau pe cineva în care au încredere să stea cu copiii lor după-amiaza.

Un bărbat care locuieşte într-o zonă în care bandele au o mare influenţă a fost întrebat cum şi-ar proteja el copiii de bande. El a spus că şi-ar duce fiul prin cartier şi i-ar arăta rezultatul activităţii bandelor. I-ar arăta zidurile murdărite cu graffiti şi clădirile dărăpănate şi i-ar arăta că „locul acela nu inspiră siguranţă şi că gangsterii se plimbă doar de colo-colo, nefăcând aproape nimic cu viaţa lor“. El a adăugat: „Apoi i-aş explica faptul că a trăi în conformitate cu principiile biblice îl poate proteja de un asemenea final“.

Un lucru atât de simplu ca interesul nostru sincer faţă de activitatea şcolară a copiilor noştri poate fi o protecţie pentru ei. Dacă şcoala organizează o şedinţă cu părinţii sau dacă părinţii sunt invitaţi cu alte ocazii să viziteze sălile de clasă şi să discute cu profesorii, faceţi-vă timp să participaţi. Faceţi cunoştinţă cu profesorii şi comunicaţi-le grija şi interesul vostru faţă de instruirea de care are parte copilul. Dacă şcoala nu are un program de vizită, încercaţi să găsiţi ocazii să vorbiţi cu profesorii despre progresul copilului la şcoală şi despre modul în care aţi putea contribui la acesta.

În urma unui sondaj efectuat într-un mare oraş american, s-a descoperit că 9 la sută dintre elevii ai căror părinţi i-au încurajat şi i-au ajutat să-şi facă temele s-au alăturat unei bande. Însă, numărul celor care s-au alăturat unei bande dintre cei ce proveneau din familii în care nu avuseseră parte de o asemenea atenţie era dublu: 18 la sută. Dacă în familia noastră există iubire şi unitate şi dacă participăm împreună la activităţi sănătoase, toate acestea vor reduce posibilitatea ca copilul nostru să fie atras de promisiunile false ale bandelor.

De ce anume au nevoie într-adevăr copiii noştri

Copiii noştri au nevoie de aceleaşi lucruri de care avem şi noi nevoie: iubire, bunătate şi afecţiune. Mulţi copii nu au fost niciodată atinşi într-un mod afectuos, plin de iubire, sau nu li s-a spus niciodată că ei sunt cu adevărat importanţi. Fie ca în cazul copiilor noştri lucrurile să nu stea aşa! Să-i îmbrăţişăm, să le spunem că îi iubim şi să observăm dacă manifestă conduita morală pe care i-am învăţat să o manifeste. Ei sunt prea preţioşi pentru noi ca să ne permitem să îi tratăm oricum.

Gerald, un fost gangster, a spus: „Eu nu am avut un tată pe care să-l respect, aşadar m-am alăturat bandei ca să umplu acest gol din viaţa mea“. La vârsta de 12 ani a început să se drogheze. Dar, când era de 17 ani, mama lui a început un studiu biblic regulat la domiciliu cu Martorii lui Iehova. Ea a aplicat principiile excelente ale Bibliei în viaţa ei. El spune: „Am văzut că s-a schimbat şi mi-am zis: «Trebuie să fie ceva ce merită efortul»“. Excelentul ei exemplu l-a impulsionat să-şi schimbe modul de viaţă.

Copiii noştri trebuie să vadă în noi un excelent exemplu — să vadă că noi trăim aşa cum le spunem lor să trăiască. Ei trebuie să aibă sentimente pozitive faţă de familia lor, nu pentru ceea ce posedă aceasta, ci pentru ceea ce realizează aceasta. Iar copiii trebuie educaţi în aşa fel, încât să aibă o conduită morală de care să fie mândri. Fostul procuror federal al districtului Los Angeles, Ira Reiner, a declarat următoarele: „Trebuie să ajungem la inima copiilor înainte ca ei să ajungă în inima unei bande“.

Să le satisfacem necesităţile

Nu lucrurile materiale pe care li le asigurăm copiilor noştri sunt de cea mai mare importanţă. Ceea ce într-adevăr contează este faptul de a-i ajuta să devină adulţi iubitori şi afectuoşi, a căror viaţă să se bazeze pe excelente norme morale. Biblia ne relatează că dreptul Iacov şi-a numit fiii „copiii pe care Dumnezeu [mi] i-a dat“ (Geneza 33:5). Dacă îi privim pe copiii noştri în acest mod — ca daruri de la Dumnezeu — vom fi mai în măsură să-i tratăm cu iubire şi să-i învăţăm să ducă o viaţă cinstită, dreaptă şi morală.

Aşadar, vom face tot ce putem ca să trăim în aşa fel, încât să fim un exemplu demn de urmat pentru copiii noştri. Le vom da motive să fie mândri în mod potrivit de familia lor; nu de posesiunile materiale ale acesteia, ci de felul de oameni care suntem. Prin urmare, ei se vor simţi mai puţin atraşi de sprijinul celor de pe stradă.

Privind înapoi în tinereţea lui, un bunic spunea: „Nu aş fi făcut niciodată ceva ce ar fi adus ruşine familiei mele“. El recunoaşte că aceasta se datora faptului că era conştient de iubirea pe care o aveau părinţii lui pentru el. Este adevărat, faptul de a da dovadă de iubire faţă de copii poate fi greu pentru anumiţi părinţi care, la rândul lor, nu s-au bucurat niciodată de iubire din partea părinţilor. Totuşi, părinţii trebuie să depună eforturi pentru a manifesta iubire faţă de copiii lor.

De ce este important acest lucru? Deoarece, revista “What’s Up”, publicată de Asociaţia Detectivilor care se ocupă de bande, din Utah, spunea: „Când tinerii se simt iubiţi şi în siguranţă, — nu o siguranţă din punct de vedere financiar, ci din punct de vedere afectiv —, dorinţele care îi atrag spre bande adesea dispar“.

Unii cititori vor gândi, probabil, că asemenea familii iubitoare nu mai există în prezent. Totuşi, există. Puteţi găsi pe tot globul multe familii de acest gen, în congregaţiile Martorilor lui Iehova. Este adevărat, aceste familii nu sunt perfecte, dar au un mare avantaj: ele studiază ce spune Biblia despre creşterea copiilor şi se străduiesc să aplice în viaţă principiile sfinte ale Bibliei. Mai mult decât atât, ele le predau copiilor lor aceste principii.

Martorii lui Iehova sunt de acord cu afirmaţia publicată în The Journal of the American Medical Association, care spunea: „Nu putem spera să avem adolescenţi care «doar să spună nu», dacă nu le oferim ceva la care «să spună da»“. Cu alte cuvinte, dacă dorim ca copiii noştri să reacţioneze pozitiv la ceea ce este sănătos şi bun, trebuie să îi îndreptăm în această direcţie.

Nici unul dintre noi nu ar dori vreodată să fie nevoit să spună aşa cum a spus un tată: „În bandă, fiul meu a găsit prietenia şi respectul de care nu avusese niciodată parte“. Şi nici nu am vrea să-i auzim vreodată pe copiii noştri spunând aşa cum a spus un tânăr: „M-am alăturat bandei pentru că aveam nevoie de o familie“.

Noi, părinţii, trebuie să fim acea familie. Iar noi trebuie să facem tot ce putem ca copiii noştri preţioşi să rămână o parte plină de căldură şi de iubire a familiei.

[Chenarul/Fotografiile de la pagina 10]

Sfaturi pentru părinţii îngrijoraţi

✔ Petreceţi timp cu copiii voştri acasă şi efectuaţi împreună anumite activităţi

✔ Cunoaşteţi-i pe prietenii copiilor şi familiile din care provin aceştia şi verificaţi unde şi cu cine merg copiii voştri

✔ Ajutaţi-i pe copiii voştri să înţeleagă că vi se pot adresa oricând şi cu orice problemă

✔ Învăţaţi-i pe copii să-i respecte pe oameni, să le respecte drepturile şi ideile

✔ Sprijiniţi-i pe copii făcând cunoştinţă cu profesorii lor şi asigurându-i pe profesori că îi apreciaţi şi că le susţineţi eforturile

✔ Nu rezolvaţi problemele prin strigăte şi prin violenţă

Copilul nostru are nevoie de afecţiunea noastră fierbinte

[Legenda fotografiei de la pagina 9]

Faptul de a ne interesa de activitatea şcolară a copilului nostru poate constitui o protecţie