Lumea în obiectiv

Poluarea şi cancerul infantil

În urma unui studiu asupra a 22 400 de copii britanici, care a durat 27 de ani, o echipă de epidemiologi a descoperit că, în cazul celor născuţi în raza de influenţă a unei surse de poluare, aflaţi până la 5 kilometri distanţă, riscul de a muri din cauza leucemiei şi a altor tipuri de cancer infantil era cu 20 la sută mai mare decât în cazul altor copii. Expunerea la poluanţii purtaţi de aer este „cauza cea mai probabilă“ a numărului crescând de cazuri de cancer infantil, se raportează în ziarul londonez The Times. Se pare că poluanţii în cauză sunt gazele de eşapament sau alte substanţe organice volatile care sunt degajate în aer de uzine industriale, cum ar fi rafinăriile de petrol, fabricile de automobile, uzinele energetice nenucleare, oţelăriile şi fabricile de ciment. Studiul mai arată că, în rândul copiilor născuţi pe o distanţă de până la 4 kilometri de autostrăzi şi căi ferate, numărul deceselor cauzate de cancer era mai mare. După toate probabilităţile, benzina şi motorina sunt cauza principală, susţin autorii raportului.

Religia în Brazilia

Un sondaj recent arată că „99 la sută dintre brazilieni cred în Dumnezeu“, se raportează în ENI Bulletin. Potrivit sondajului efectuat în cazul a circa 2 000 de persoane, 72 la sută pretindeau că sunt catolici, 11 la sută au spus că sunt protestanţi, iar 9 la sută nu făceau parte din nici o religie. Restul de 8 la sută practicau alte religii braziliene sau afro-braziliene. „Când cei care pretindeau că cred în Dumnezeu au fost întrebaţi dacă fuseseră la vreo biserică sau la vreun lăcaş de cult în timpul sfârşitului de săptămână care trecuse, 57 la sută dintre ei au dat un răspuns negativ“, se spune în ENI. Doar 44 la sută cred în pedeapsa eternă. Cu toate că 69 la sută dintre brazilieni cred în rai, doar 32 la sută dintre aceştia se aşteaptă să ajungă acolo.

Cine deţine controlul asupra telecomenzii?

În Italia, cercetătorii de la EURISPES (Institutul de Studii Sociale, Politice şi Economice) au dat recent publicităţii rezultatele obţinute în urma unui studiu asupra obiceiurilor legate de vizionarea programelor TV. Au fost intervievate aproape 2 000 de familii de italieni. Una dintre întrebările care li s-au pus membrilor acestor familii a fost cine este, de obicei, cel care ţine şi operează telecomanda, supranumită într-un articol de ziar sceptrul modern în familie. De cele mai multe ori, tatăl era menţionat ca fiind cel ce deţine controlul asupra telecomenzii. Pe locul doi în ce priveşte deciziile de a schimba programele se aflau copiii. Mama a ieşit pe ultimul loc în lupta pentru puterea de a deţine telecomanda în familie.

Sexualitatea în rândul adolescenţilor

În conformitate cu ziarul nigerian Weekend Concord, în urma unui studiu recent s-a aflat că, „dintre tinerii din întreaga lume, adolescenţii nigerieni sunt cei mai activi din punct de vedere sexual“. Aproximativ 68 la sută dintre băieţi şi 43 la sută dintre fete, între 14 şi 19 ani, au recunoscut că avuseseră relaţii sexuale „la scurt timp după ce deveniseră puberi“. Acest lucru a avut drept rezultat multe sarcini nedorite. Un alt studiu dezvăluie că, „în Nigeria, 71 la sută din numărul de decese în rândul mamelor tinere sub 19 ani erau cauzate de complicaţii în urma avorturilor“, se spune în Concord.

Criza spălării pe mâini

Un articol recent, publicat în revista medicală Le Quotidien du Médecin, scotea în evidenţă o tendinţă îngrijorătoare care se pare că ia amploare — nespălarea pe mâini înainte de a mânca sau după folosirea toaletei. În conformitate cu spusele medicului Frédéric Saldmann, această simplă dovadă de lipsă de igienă personală este un factor de risc major ce rezultă din contaminarea alimentelor şi se pare că va fi o problemă larg răspândită. Articolul citează un studiu care dezvăluia că bolurile cu alune din anumite baruri din Anglia conţineau urme de urină provenind din 12 surse diferite. În urma unui alt studiu efectuat într-o şcoală americană s-a descoperit că spălarea cu regularitate pe mâini sub supravegherea unui profesor a redus cu 51 la sută numărul copiilor care absentau de la şcoală din cauza unor probleme digestive şi cu 23 la sută numărul celor care absentau din cauza unor probleme respiratorii. În final, articolul punea accentul pe importanţa faptului de a-i instrui pe copii încă de mici cu privire la regulile de bază ale igienei.

Dezvoltarea economiei şi sărăcia

Cu toate că din 1975 până în 1985 economia mondială s-a dezvoltat cu 40 la sută, „numărul săracilor din întreaga lume a crescut cu 17 la sută“, menţionează HCHR News, un buletin al Biroului Înaltului Comisar pentru Drepturile Omului. În prezent, în 89 de ţări, oamenii se află într-o situaţie economică mai rea decât în urmă cu zece sau mai mulţi ani. În 70 de ţări în curs de dezvoltare, salariile sunt mai mici decât cele de acum 20 sau, în unele cazuri, chiar 30 de ani. Doar „un mic număr de ţări“ au beneficiat de pe urma dezvoltării economice, conchide raportul HCHR News.

Clădiri nesigure în Italia

Pe parcursul secolului trecut, în Italia, cutremurele au făcut peste 120 000 de victime. Totuşi, aproximativ 25 de milioane de italieni locuiesc în zone în care „64 la sută dintre clădiri nu sunt rezistente la solicitări seismice“, raportează Corriere della Sera. Printre clădirile nesigure sunt spitalele, remizele de pompieri şi alte clădiri care pot deveni adăposturi în caz de calamităţi. În Italia se cheltuiesc anual în medie 7 000 de miliarde de lire (4 miliarde de dolari S.U.A.) în urma daunelor cauzate de calamităţile hidrogeologice şi seismice. Un expert afirmă că, „adesea, acele sume enorme de bani cheltuite în urma catastrofelor . . . s-au investit în construirea unor clădiri tot atât de nesigure şi în aceleaşi zone de mare risc“.

Sângele şi infecţia cu HIV

Mai mult de 90 la sută dintre cele aproximativ 22 de milioane de persoane infectate cu HIV/SIDA trăiesc în ţări în curs de dezvoltare. „Până la 10 la sută dintre noile cazuri de infecţii cu HIV înregistrate în ţările în curs de dezvoltare sunt cauzate de transfuziile de sânge“, raportează Panos, o agenţie de presă care primeşte informaţii din Londra. În multe ţări, rezervele de sânge nu sunt sigure, deoarece testele de laborator pentru HIV nu sunt pe deplin demne de încredere. În Pakistan, de pildă, mai puţin de jumătate dintre băncile de sânge deţin echipament pentru detectarea virusului HIV. Drept urmare, 12 la sută dintre ultimele contaminări cu HIV în această ţară sunt cauzate de transfuziile de sânge. De când au fost raportate primele cazuri de SIDA în urmă cu peste 15 ani, circa 30 de milioane de oameni din întreaga lume au contractat HIV, virusul care cauzează sindromul.

Frică exagerată de Dumnezeu

Cu ocazia unui studiu recent, au fost intervievaţi câţiva copii brazilieni care suferă de stres. Potrivit publicaţiei ENI Bulletin, s-a descoperit că o mare parte dintre copii sunt chinuiţi de o frică exagerată de Dumnezeu. În timp ce 25 la sută dintre copii sufereau din cauza unor tensiuni legate de probleme familiale sau de moartea unei rude, 75 la sută dintre ei dădeau semne de frică deoarece îl considerau pe Dumnezeu o persoană răzbunătoare, gata să pedepsească. Studiul „îi îndemna pe părinţi să-i înveţe pe copiii lor faptul că Dumnezeu îi poate ajuta şi înţelege“, raportează ENI.

Comunicarea între elefanţi

Coardele vocale ale elefantului sunt atât de imense, încât frecvenţa obişnuită a sunetelor pe care le produc este de 20 de vibraţii pe secundă sau mai puţine — mult mai joasă decât limita inferioară a auzului uman. Asemenea sunete joase, asemănătoare unor mormăituri, ajung până departe, iar elefanţii le pot recunoaşte de la distanţe de 1,5 km. Ei pot recunoaşte, de asemenea, până la 150 de astfel de vociferări şi vor răspunde îndreptându-se în direcţia din care vin semnalele membrilor familiei sau ale celor ataşaţi turmei. De obicei, elefanţii ignoră sunetele emise de elefanţi străini sau chiar devin agitaţi la auzul acestora. După ce a efectuat cercetări în Parcul Naţional Amboseli (Kenya), dr. Karen McComb, etolog la Universitatea Britanică din Sussex, a explicat că „nici un alt mamifer nu dispune de asemenea reţele întinse de comunicare vocală“, raportează ziarul londonez The Times.