Lumea în obiectiv

Căsnicii zdruncinate

Multe soţii din regiunea oraşului Kobe, Japonia, sunt nemulţumite de comportamentul soţilor lor din timpul şi de după cutremurul de pământ care a devastat regiunea la începutul anului 1995. „Fisuri au apărut nu numai în locuinţele noastre, ci şi în relaţiile noastre, întrucât acum îmi dau seama că nu mai pot să am încredere în soţul meu“, a spus o soţie, ale cărei cuvinte au fost citate în Asahi Evening News. Soţilor li se reproşează că sunt insensibili, că nu au oferit mângâiere atunci când era nevoie şi, în primul rând, că au încercat să se salveze numai pe ei. O soţie „a fost scandalizată de faptul că soţul ei a mâncat tot orezul ce li s-a dat, iar ei nu i-a lăsat nici un pic“, se spune într-un raport al Centrului Femeilor din cadrul Prefecturii Hyogo. O altă soţie a declarat centrului: „Mi-am pierdut complet încrederea în soţul meu după ce el a strigat numele copiilor noştri, însă numele meu nu l-a pomenit deloc“. Centrul a mai declarat însă că aproximativ un număr egal de persoane mărturisesc că relaţiile cu partenerul lor au fost întărite în urma cutremurului.

Revenirea unor specii aproape dispărute

Un „miracol în Italia“. Iată cum este descrisă în paginile ziarului milanez Corriere della Sera revenirea mai multor specii de animale care erau pe punctul să dispară. Numărul unor asemenea animale ca cerbul, capra neagră, cerbul lopătar şi căprioara este în creştere în Italia, în principal datorită zonelor din Alpi şi Apenini în care animalele sunt ocrotite. În prezent, lupul din Apenini, al cărui număr înregistrează o mare creştere, nu se găseşte doar în Italia, ci a apărut şi în Alpii francezi de coastă. Totuşi mai există specii pe cale de dispariţie, cum ar fi vidra şi foca de Caliacra, dar specialiştii sunt convinşi că prin aplicarea unor programe temeinice de ocrotire „se vor obţine rezultate sigure, concrete şi de lungă durată“, se spune în Corriere della Sera.

Haina ideală de iarnă

Încercând să localizeze din avion urşii polari, oamenii de ştiinţă au mari greutăţi, şi aceasta nu doar din cauză că urşii sunt albi şi locuiesc în ţinuturi polare acoperite de zăpadă. Potrivit revistei Popular Science, cercetătorii au găsit la această problemă ceea ce părea o soluţie inteligentă: au folosit un film sensibil la radiaţia infraroşie, gândindu-se că va fi mai uşor să detecteze căldura corpului emanată de aceste creaturi masive. Însă filmul a ieşit gol! Se pare că haina ursului polar este un izolator atât de bun, încât nu lasă să scape aproape nici un pic de căldură. În plus, revista arată că părul acestei haine pare să fie un conductor bun al razelor ultraviolete ale soarelui, atrăgându-le spre ceea ce ar putea fi nişte „celule solare“ încorporate în urs, care reuşesc într-un fel oarecare să convertească această lumină în căldură.

Fani care leşină

De ce leşină la concertele rock atât de mulţi fani? Un neurolog de la Clinica Universitară din Berlin, Germania, a cercetat recent acest fenomen. La un concert rock din Berlin la care au asistat în principal tinere, aproape 400 au leşinat în timpul spectacolului. Potrivit revistei Discover, neurologul a constatat că 90 la sută din cele care au leşinat stătuseră în primele rânduri. Pentru a obţine aceste locuri bune, fetele au stat la rând ore întregi, iar multe nu mâncaseră mai înainte şi nici nu dormiseră cu o noapte în urmă. Alţi factori — ţipetele pe care le-au scos şi presiunea pe care a exercitat-o mulţimea din spate — au cauzat presarea pieptului, ceea ce a micşorat tensiunea arterială. Aceasta a împiedicat sângele să ajungă la creier. Ca urmare, au leşinat. Deşi acest neurolog le-a recomandat fanilor muzicii rock să mănânce şi să doarmă înainte de spectacol, să stea aşezaţi pe scaune şi să rămână calmi şi departe de mulţime în timpul spectacolului, el a recunoscut că puţini fani de vârstă adolescentă vor asculta, probabil, de aceste sfaturi.

Serviciu de „baby-sitter“ pe gratis?

Părinţii necăjiţi din suburbii au găsit o nouă modalitate prin care alţii să le supravegheze copiii, astfel încât să-şi poată face cumpărăturile liniştiţi. Ei îşi lasă copiii într-un magazin de jucării sau într-unul de calculatoare multimedia. Copiii, fascinaţi de maşinile de înaltă tehnicitate, se joacă cu modelele expuse pentru demonstraţie până când se întorc părinţii. Însă nu este surprinzător faptul că vânzătorii nu sunt prea încântaţi de această tendinţă, anunţă Newsweek. Ei se plâng că, în cel mai fericit caz, copiii nu-i lasă pe eventualii cumpărători să se uite la modelele expuse; iar în cel mai rău caz, aceştia le strică. Alţii au constatat că unii părinţi se întorc şi se plâng dacă nimeni nu i-a supravegheat pe copii sau nu i-a dus la toaletă! Astfel că unele magazine se luptă cu această tendinţă fie făcând mai dificil accesul la calculatoarele expuse, fie chemând paza atunci când găsesc copii nesupravegheaţi.

Dune pe cale de dispariţie

„Israelul rămâne fără nisip.“ Această ştire a fost dată recent publicităţii de New Scientist. De ce această lipsă neobişnuită? Ei bine, nisipul este un element de bază în fabricarea betonului, de care industria construcţiilor ce înfloreşte în această ţară are nevoie într-o măsură care nu poate fi satisfăcută. Astfel că în ultimii 30 de ani, existând prea puţine reglementări guvernamentale, constructorii au cărat cu camionul nisip din marile bancuri de nisip de pe coasta Israelului, care se întindea odinioară de la Jaffa la Gaza. Iar hoţii fură un milion de tone de nisip în fiecare an ca să-l vândă la negru. Ecologii se tem că fragilul ecosistem al dunelor de nisip, care se tot micşorează şi în care numai câteva specii de plante şi de animale pot să trăiască, este distrus. Iar constructorii încep să se întrebe de unde vor obţine nisip când rezerva Israelului se va termina.

Occidentul afectează sănătatea japonezilor

Cea mai mare speranţă de viaţă din lume se înregistrează în rândul japonezilor, însă influenţa stilului de viaţă occidental poate să distrugă acest statut. Recent, New Scientist a arătat că, în 1994, din 2,1 milioane de persoane care au fost supuse unui examen medical, numai 18 la sută au avut fişa medicală goală. Cu zece ani în urmă, această cifră era de 30 la sută. Unul dintre autorii acestui raport al Asociaţiei Spitalelor din Japonia este de părere că răspunzătoare de acest fapt sunt alimentele de tip occidental, cu un conţinut bogat în grăsimi şi colesterol, la care se adaugă creşterea numărului celor care fumează şi al celor care consumă alcool. Cel mai mare declin al sănătăţii a fost observat în zonele industrializate, cum ar fi regiunea Kobe-Osaka. În schimb, cea mai sănătoasă zonă este cea din nord, adică regiunile rurale ale insulei Hokkaido.

Cum zboară timpul

Cum zboară zilele? Mulţi au pus această întrebare retorică, însă, recent, un studiu a încercat să răspundă la ea în mod ştiinţific. O companie de cercetări din Illinois, S.U.A., a efectuat timp de trei ani un studiu al activităţilor zilnice a circa 3 000 de persoane, cărora li s-a cerut să ţină o evidenţă permanentă a modului în care îşi petrec timpul. Grupul era format din persoane care aveau vârsta cuprinsă între 18 şi 90 de ani şi care proveneau din medii extrem de diferite. Principalul consumator de timp a fost somnul. Acesta era urmat de muncă, ce lua în medie 184 de minute pe zi. Urma apoi vizionarea programelor TV şi a videocasetelor, cu 154 de minute. Treburile gospodăreşti luau 66 de minute, călătoriile şi deplasările 51, pieptănatul şi aranjatul ţinutei 49 şi îngrijitul copiilor şi al animalelor de casă 25 de minute. Aproape de sfârşitul listei se afla închinarea, care lua în medie 15 minute pe zi.

Mai multe biserici de vânzare

Investitorii din Brisbane, capitala statului nordic Queensland, Australia, se grăbesc să pună mâna pe clădirile bisericilor care nu prea sunt folosite, declară agenţii imobiliari. Se spune că răspunzători de acest lucru sunt doi factori: scăderea numărului de persoane care merg la biserică şi faptul că investitorii caută să cumpere „ceva unic“. Ziarul The Courier-Mail semnalează că sunt scoase, de obicei, la vânzare mai mult de 12 biserici şi că, în Brisbane, unele au fost deja transformate în locuinţe şi birouri. Ziarul citează cuvintele unui director de vânzări comerciale: O mulţime de biserici au fost „folosite ca restaurante, galerii de artă, magazine de antichităţi, birouri sau locuinţe“. Un agent imobiliar a spus: „Mi-aş dori să vând mai multe“.

Laicizată până în măduva oaselor

Landul german Bavaria este credincios Bisericii Romano-Catolice. De fapt, regulamentul şcolilor bavareze prevede în mod obligatoriu aşezarea unui crucifix în fiecare sală de clasă din toate şcolile de stat. Însă, în prezent, Curtea Constituţională Federală a anulat acest regulament, din cauză că nu este în armonie cu Constituţia Germaniei, care garantează libertatea religioasă, anunţă ziarul german Süddeutsche Zeitung. O „zi întunecată din istoria poporului nostru“, se văita Meinser, arhiepiscopul de Köln, după cum arată ziarul Westfälische Allgemeine Zeitung. Unii au fost surprinşi mai mult de controversa apărută decât de decizia luată. La urma urmei, societatea germană „a fost laicizată până în măduva oaselor“, scrie ziarul din Hamburg, Die Zeit, şi „aduce omagiu materialismului, societăţii de consum şi realizării prin puteri proprii“.