Tinerii se întreabă . . .

Pot să fiu eu cu adevărat un prieten al lui Dumnezeu?

POT să fiu eu un prieten al lui Dumnezeu? Nici vorbă, crede Doris, care are 20 de ani. „Mă simt atât de inferioară şi atât de nedemnă de simpatia cuiva“, se plânge această tânără femeie. „Chiar evit să mă rog la Iehova Dumnezeu, deoarece nu cred că merit să mă aflu în prezenţa sa.“ În adâncul inimii lor, unii tineri se simt complet nedemni de prietenia lui Dumnezeu. Deşi ţin probabil la ideea de a fi prieteni ai lui Dumnezeu, ei cred că acest lucru este imposibil în cazul lor. Ai avut vreodată acest sentiment?

Uneori, propriile slăbiciuni îl pot face pe un tânăr să se simtă nedemn chiar şi să se apropie de Dumnezeu. Să luăm, de pildă, exemplul tânărului Michael. El spune că, înainte de a ajunge să preţuiască teama de Dumnezeu, era „plin de aproape orice gând şi faptă păcătoasă şi dăunătoare care există“. Totuşi, ceea ce a învăţat atunci când a studiat Biblia l-a făcut să înţeleagă durerea şi dezamăgirea pe care i le-a cauzat lui Dumnezeu. El a explicat: „Fiecare întrunire a congregaţiei scotea în evidenţă cel puţin încă un defect al meu. . . . Nu mă puteam aştepta ca Iehova să-mi ierte păcatele, care păreau nesfârşite, din moment ce nici eu însumi nu mă puteam ierta“.

În alte cazuri, modul în care un tânăr este tratat de ceilalţi îl poate face să se simtă nedemn de prietenia lui Iehova. De exemplu, Doris, menţionată mai înainte, a fost abandonată de mică de mama ei. Iată cum s-a destăinuit ea: „Nu cred că pe mine mă iubeşte cineva. Dacă propria mea mamă şi familie m-au abandonat, ce şanse există ca altcineva să ţină la mine?“ Atunci când un tânăr a fost tratat din copilărie într-un mod înjositor şi abuziv, el poate crede cu sinceritate că Dumnezeu nu l-ar putea dori niciodată ca prieten.

Pe de altă parte, poate că un tânăr a fost într-o relaţie de prietenie cu Dumnezeu, dar, din cauza slăbiciunilor, alunecă într-un păcat grav. Acest lucru i s-a întâmplat lui Tracy. „Atât de mult îmi este ruşine“, se plânge această tânără de 21 de ani, „durerea mea şi sentimentul de vinovăţie sunt insuportabile. L-am rănit atât de mult pe Tatăl meu, Iehova“.

Probabil că şi tu te afli într-o situaţie asemănătoare celor menţionate mai sus. Dar există speranţă: Dumnezeu poate fi prietenul tău!

De ce poţi fi un prieten al lui Dumnezeu

Este adevărat că faptele păcătoase pot împiedica pe cineva să fie un prieten al lui Dumnezeu. Din fericire, Tatăl nostru iubitor a luat iniţiativa pentru a ne ajuta. „Dumnezeu Îşi arată dragostea Sa faţă de noi prin faptul că, pe când eram noi încă păcătoşi, Hristos a murit pentru noi“, scrie apostolul Pavel (Romani 5:8). Prin moartea sa, Isus a plătit un preţ de răscumpărare pentru a-i salva pe cei recunoscători de sub dominaţia absolută a păcatului (Matei 20:28). Astfel, apostolul adaugă: „Noi am fost duşmani ai lui Dumnezeu, dar el ne-a făcut prieteni ai lui prin intermediul morţii Fiului său“. — Romani 5:10, Today’s English Version.

Înainte de a ajunge să aprecieze normele lui Iehova, unii tineri, asemenea lui Michael menţionat mai înainte, e posibil să se fi angajat în păcate grave. Cu toate acestea, prin intermediul jertfei de răscumpărare a lui Isus, o persoană poate fi iertată de păcatele din trecut, indiferent de gravitatea acestora. Biblia oferă această asigurare încurajatoare: „Dacă ne mărturisim păcatele, El este credincios şi drept ca să ne ierte păcatele şi să ne curăţească de orice nedreptate“ (1 Ioan 1:9). Cu toate acestea, o persoană trebuie să ia măsuri pentru a-i demonstra lui Dumnezeu că apreciază această purificare. Apostolul Pavel menţionează un principiu care poate fi aplicat: „Nu vă atingeţi de ce este necurat — spune Iehova — şi vă voi primi. Eu vă voi fi Tată“. (2 Corinteni 6:17, 18). Cât de impresionant este să ştim că, dacă o persoană încetează să mai comită asemenea păcate şi se căieşte în mod sincer, Dumnezeu este gata să-l primească în favoarea Lui, ca prieten.

Ce se poate spune despre tinerii care au fost crescuţi într-un mediu abuziv? Să observăm că Dumnezeu nu-i consideră vinovaţi pe oameni pentru lucrurile care li s-au făcut împotriva voinţei lor. Asemenea persoane au fost victime şi nu participanţi la păcat. Să ne amintim, de asemenea, că valoarea ta ca persoană nu depinde de părerea unui alt om. Iehova poate deveni Prietenul tău în ciuda împrejurărilor în care te afli. Maureen a fost crescută de o mamă creştină într-un cămin plin de violenţă, din cauza tatălui ei care era alcoolic. Totuşi, ea a spus: „În mijlocul acestei situaţii dificile am putut să dezvolt într-un fel sau altul o relaţie cu Iehova. Am ajuns să-l cunosc drept Acela care nu mă va abandona niciodată“.

Ce să faci dacă ai alunecat într-un păcat grav?

La vârsta de 18 ani, Doug, care a fost crescut de părinţi temători de Dumnezeu, s-a angajat într-o conduită imorală. Aceasta s-a datorat asocierilor lui rele. „Ştiam că este greşit, dar am continuat să fac lucrul acesta deoarece doream să mă distrez“, mărturiseşte Doug. După câtva timp, Doug şi-a dat seama de inutilitatea conduitei sale. El a recunoscut: „Mi-am dat seama că toţi aşa-zişii mei prieteni mă foloseau doar ca să obţină bani de la mine sau ca să se distreze“. Apoi, el a început să ia măsuri pentru a redobândi prietenia lui Iehova. Însă un obstacol enorm îi bloca progresul.

„Principalul lucru care mi-a făcut revenirea extrem de grea a fost acela că mă simţeam foarte nedemn“, a mărturisit Doug. „Simţeam că tot ce făcusem era rău în ochii lui Iehova. Ştiind cât de bun este el şi cât de mult mă suportase, aveam impresia că nu există nici o posibilitate ca el să dorească să mă ierte, deoarece fusesem atât de rău.“ Totuşi, Doug a putut să treacă peste acest obstacol cu ajutorul unui bătrân de congregaţie, precum şi examinând cu atenţie relatarea biblică despre Manase.

Cine a fost Manase? El a fost un rege din anticul Iuda. Biblia arată că el fusese învăţat de tatăl său temător de Dumnezeu, Ezechia, să-l iubească pe Iehova. Dar, după ce tatăl său a murit, iar el a devenit rege la vârsta de 12 ani, a crezut că putea proceda acum după bunul său plac. El l-a abandonat pe Iehova pentru închinarea la Baal. Această închinare se caracteriza prin orgii sexuale de o depravare fără limită. Manase „a făcut peste măsură de rău înaintea DOMNULUI, ca să-L provoace la mânie“. Prin intermediul unor purtători de cuvânt fideli, „DOMNUL a vorbit lui Manase şi poporului său, dar ei n-au vrut să asculte“. Atunci, ca expresie a judecăţii lui Iehova, Manase a fost dus în lanţuri ca prizonier în Babilon. — 2 Cronici 31:20, 21; 33:1–6, 10, 11.

Reflectând la faptele sale de odinioară şi comparându-le cu ceea ce şi-a amintit despre legile lui Iehova, Manase a fost copleşit de sentimentul vinovăţiei şi s-a rugat pentru iertare. El s-a umilit înaintea lui Dumnezeu şi „I-a făcut rugăciuni“. Şi Dumnezeu, „lăsându-Se înduplecat, i-a ascultat cererile şi l-a dus înapoi la Ierusalim, în împărăţia lui“. Da, „Tatăl îndurărilor tandre“ a fost gata să-i permită acestui păcătos penitent să se apropie din nou de el. Acum, după ce a primit o asemenea îndurare, Manase, prin experienţă personală, „a cunoscut că El, DOMNUL [Iehova, NW] era [adevăratul, NW] Dumnezeu“. — 2 Cronici 33:12, 13; 2 Corinteni 1:3, NW.

Dacă Iehova a putut să-l primească pe Manase, cu siguranţă, el îi va permite şi unui tânăr neascultător de astăzi să redobândească o relaţie cu El, în cazul în care tânărul demonstrează o atitudine penitentă. Doug a reacţionat favorabil la ajutorul păstorilor spirituali din congregaţia sa. El a fost ajutat să vadă cu claritate că Dumnezeu „nu ceartă fără încetare şi nu ţine mânia pe vecie“. — Psalmul 103:9.

Rămâi un prieten al lui Dumnezeu

O dată ce Dumnezeu devine Prietenul tău, pentru a păstra această relaţie, trebuie să o preţuieşti. O fată botezată, în vârstă de 18 ani, a devenit mamă fără a fi căsătorită. Dar, chiar aşa stând lucrurile, ea a fost ajutată să-şi reglementeze lucrurile cu Iehova. (Vezi Isaia 1:18.) Care a fost momentul hotărâtor în restabilirea ei? „Am învăţat că Iehova este un Tată iubitor şi nu un călău“, a explicat ea. „Mi-am dat seama că el a fost rănit de ceea ce făcusem. Este important să-l consideri pe Dumnezeu drept un Prieten, drept cineva care are sentimente şi nu doar un Spirit abstract căruia trebuie să i se aducă omagii, dar care niciodată nu este iubit cu adevărat.“ Asemenea lui Manase, ea s-a simţit îndemnată să participe din plin la închinarea la Iehova (2 Cronici 33:14–16). Pentru ea, acest lucru s-a dovedit a fi o protecţie. Ea îi sfătuieşte pe alţi tineri astfel: „Străduiţi-vă încontinuu să-l lăudaţi pe Iehova, chiar şi atunci când situaţia devine dificilă. În mod iubitor, Iehova îţi va netezi încă o dată cărările“.

De asemenea, este important să cauţi prietenia celor care sunt prieteni ai lui Dumnezeu. Pe de altă parte, evită-i complet pe cei care nu au nici un respect faţă de principiile divine (Proverbele 13:20). Tânăra Linda s-a implicat în imoralitate sexuală cu un tânăr a cărui prietenie devenise „mai importantă decât orice altceva“. După ce s-a restabilit din punct de vedere spiritual, Linda a recunoscut: „Îţi poţi distruge întreaga viaţă dacă nu există acea legătură personală între Iehova şi tine“.

Ai o asemenea legătură? Dacă nu, stră- duieşte-te să o dobândeşti. Linda rezumă în câteva cuvinte importanţa faptului de a avea prietenia lui Dumnezeu: „Cel mai important lucru din întreaga lume este o bună relaţie personală cu Iehova. Nici un băiat şi nici o fată, sau orice altceva din lumea asta, nu este mai important decât aceasta. Dacă nu există prietenia cu Iehova, atunci nimic altceva nu contează“.

[Legenda fotografiei de la pagina 15]

Unii tineri se pot simţi nedemni de a fi prieteni ai lui Dumnezeu.