Lumea în obiectiv

Speranţă pentru bâlbâiţi

Întrucât în copilărie a suferit din cauza bâlbâielii, o australiancă era disperată auzindu-şi propriii copii că încep să se bâlbâie încă de la o vârstă fragedă. Aceasta a determinat-o să participe la un program instituit de logopezi de la un spital din Sydney şi de la Universitatea Sydney din New South Wales. Potrivit dovezilor existente, secretul reuşitei constă în tratarea copiilor de la o vârstă cât mai fragedă cu putinţă. Numeroşi părinţi acordă prea târziu atenţie acestei probleme, adoptând concepţia greşită potrivit căreia, pe măsură ce copilul va creşte, acest defect va dispărea. După cum este consemnat în The Sydney Morning Herald, programul „s-a dovedit a fi foarte eficient şi oferă pentru prima dată speranţa de vindecare completă a bâlbâielii“. Este menţionat faptul că pentru tratarea copiilor medicii au nevoie de numai aproximativ zece ore, în timp ce pentru tratarea adulţilor sau a copiilor mai mari sunt necesare sute de ore, fără să mai luăm în considerare orele pe care părinţii le petrec acasă în acest scop. „Studiul respectiv, încă neîncheiat, arată că dintr-un număr de 43 de copii cărora li s-a aplicat tratamentul când aveau între doi şi cinci ani, nici unul nu a recidivat pe parcursul următorilor şase ani de la tratament“, consemnează acelaşi ziar.

„Afacerea“ cu turismul religios

„Turismul religios ia amploare atât în Italia, cât şi în [întreaga] lume“, consemnează La Repubblica. Potrivit estimărilor făcute de experţii în domeniu, la terminarea statisticilor, anul 1994 va „bate toate recordurile precedente“ datorită celor 35 până la 37 de milioane de vizitatori ai edificiilor religioase catolice, şi asta numai în Italia. Succesul Italiei, declară ziarul, se datorează celor „30 000 de biserici declarate valori artistice, celor 1 500 de sanctuare, celor 700 de muzee diocezane, zecilor de mănăstiri, abaţii şi schituri“. Turismul religios constituie o „afacere“ cu o cifră de afaceri de peste 4 000 de miliarde de lire [2,5 miliarde de dolari S.U.A.], adaugă ziarul, „însă şi în alte ţări turismul religios trece printr-un moment magic“.

Sporirea numărului de boli de nutriţie

Care este cauza creşterii numărului de persoane care suferă de boli de nutriţie cum ar fi bulimia şi anorexia? Revista Your Family răspunde: tulburările afective care provoacă o stare de nelinişte profundă într-o lume care pare „înspăimântătoare şi scăpată de sub control“. Cauzele îngrijorărilor şi temerilor lor sunt complexe, şi între acestea pot fi menţionate presiunile pe care le exercită părinţii asupra copiilor pentru ca aceştia să facă o carieră, divorţul părinţilor şi abuzurile. În plus, după cum explică dr. Daniele Grange, membru al Comitetului Naţional pentru Boli de Nutriţie, mulţi cad victime acestor boli deoarece se lasă absorbiţi de revistele de modă şi studiază reţete de slăbire în încercarea disperată de a slăbi sau deoarece au obiceiul de a mânca la voia întâmplării. Femeile între 18 şi 22 de ani sunt cele mai vulnerabile, deşi chiar şi pacienţi de 8 ani au avut nevoie de un ajutor de specialitate. Victimele pot fi tratate cu succes numai dacă vor lucrul acesta, afirmă dr. le Grange, menţionând faptul că „este posibilă restabilirea completă“. Totuşi, statisticile arată că nu mai puţin de 18% dintre cei care cad victime bolilor de nutriţie mor în cele din urmă.

Persoanele dispărute din Delhi

În fiecare an, în capitala Indiei, Delhi, sunt declarate dispărute peste 10 000 de persoane. Dintre acestea, numai unei treimi i se dă de urmă. 50% dintre cei dispăruţi sunt copii sub 18 ani, iar numărul bărbaţilor este de două ori mai mare decât cel al femeilor. După cum este consemnat în ziarul The Times of India, mii de tinere ajung în cele din urmă în bordeluri. Băieţi tineri sunt obligaţi de bandele de criminali să cerşească sau sunt constrânşi ca, în schimbul unor modeste sume de bani, să lucreze ore îndelungate în mici restaurante.

Martorii lui Iehova din Cuba

Martorii lui Iehova din Cuba se bucură de mai multă libertate pentru efectuarea ministerului lor, fapt care le dă posibilitatea să le declare oamenilor vestea bună a Regatului lui Dumnezeu. Deşi lucrarea lor nu este recunoscută şi legalizată în mod oficial, li s-a permis să-şi folosească fostele birouri şi au dispus de o mai mare libertate de închinare, astfel încât au reuşit chiar să ţină mici adunări. Au primit şi autorizaţia de a tipări reviste. Plini de bucurie şi entuziasm ca urmare a acestor evenimente recente, Martorii îşi continuă lucrarea de predicare, depunând eforturi pentru ca şi alţii să afle mesajul dătător de speranţă al Bibliei.

Antarctica — cândva călduroasă şi verde

Un grup de cercetători australieni şi americani au descoperit fosile de „frunze, lemn şi polen, precum şi muşchi şi ouă de insecte . . . la numai 500 de kilometri de Polul Sud, fapt care indică existenţa unei clime mai calde decât în prezent cu 20–25 °C“, declară ziarul The Australian. Descoperirea unor ouă de gândaci confirmă că exista o climă suficient de caldă, care să permită vieţuirea insectelor. În plus, apa a rămas cu siguranţă în stare lichidă, iar perioada de vegetaţie a fost destul de lungă, astfel încât plantele să aibă suficient timp pentru înflorire şi producerea de seminţe. Tot în acel timp, adaugă articolul, în Tasmania (statul insular al Australiei situat la sud de continent) creşteau plante care astăzi, mai la sud de partea centrală a New South Wales-ului, cu puţin mai încolo de 1 600 de kilometri nord de Tasmania, nu mai cresc — oferind astfel în mod indirect încă o dovadă că în regiune exista cândva o climă mai caldă.

Noi descoperiri în cheratotomia radială

În prezent, peste un sfert de milion de americani apelează anual la cheratotomia radială — tehnica chirurgicală folosită în mod curent pentru corectarea miopiei (vedere slabă la distanţă). În peste 30% din cazuri este necesară o a doua intervenţie chirurgicală prin care se fac corectări la cea dintâi. În prezent, un studiu efectuat pe o perioadă de zece ani, condus de Institutul Naţional de Oftalmologie, a stabilit „că metoda este destul de sigură şi eficientă, dar că poate conduce la o dereglare accelerată a vederii pentru aproape“, declară The New York Times. Examinarea detaliată a rezultatului intervenţiei a scos la iveală o consecinţă despre care înainte se cunoştea foarte puţin: în ochi au loc treptat modificări care fac ca vederea pentru aproape să devină tot mai înceţoşată. Declinul vizual a fost observat la 43% dintre cei care au suportat intervenţia chirurgicală respectivă. Dacă într-o oarecare măsură acesta s-a datorat vârstei, pe de altă parte „se pare că el poate fi atribuit cheratotomiei radiale care determină, probabil, această modificare la unele persoane nu atât de înaintate în vârstă“, se menţionează în articol. „Oamenii trebuie să înţeleagă că există unele chestiuni încă nerezolvate. Nu există garanţia unei vederi perfecte“, declara dr. Peter J. McDonnell, unul dintre conducătorii studiului.

Uşurare pentru alergici

Potrivit Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii, 20% din populaţia lumii suferă de o formă oarecare de alergie, declară revista braziliană Globo Ciência. „Toate indiciile pe care le avem arată că alergiile constituie o boală a civilizaţiei“, afirmă imunologul Júlio Croce. „În aer există peste zece mii de substanţe nocive.“ Pe lângă cauzele obişnuite, de exemplu, acarienii şi poluarea, pot fi menţionate şi altele, precum stresul, folosirea abuzivă a medicamentelor şi a produselor chimice existente în alimente, în cosmetice şi în băuturi. Chiar şi exerciţiile fizice în exces pot provoca sau agrava astma. Totuşi, dacă oamenii învaţă să respire corect, „exerciţiile pot contribui la reducerea intensităţii şi a frecvenţei crizelor“, afirmă dr. Croce. Alergicii trebuie să-şi păstreze dormitorul curat şi bine aerisit şi să evite contactul cu animalele domestice, de pildă cu câini, pisici sau păsări, precum şi parfumurile şi alte produse puternic mirositoare. Ei trebuie, de asemenea, să evite schimbările bruşte de temperatură, fumatul şi băuturile alcoolice şi să ia numai medicamentele prescrise de medic.

Descifrarea ambiguităţii birocraţiei din Japonia

În Tokyo, când birocraţii spun „Părerea dumneavoastră este un sfat valoros“ sau „Vom acorda atenţie sugestiei dumneavoastră“, aceasta înseamnă că probabil nu vor mai face nimic. În mod asemănător, promisiunile de „a analiza cu mare atenţie“ sau de „a analiza din diferite puncte de vedere“ au şi ele puţine şanse să producă rezultate concrete. „Vă vom studia propunerea“ înseamnă, de obicei, că nu se va schimba nimic în viitorul apropiat. Promisiunile de „a analiza“ sunt uşor mai pozitive decât „a studia“, iar „a analiza în profunzime“ înseamnă că ideea ar putea fi chiar luată în considerare. Acestea sunt explicaţiile pe care le-a dat un funcţionar guvernamental cu privire la termenii folosiţi frecvent în timpul adunărilor ţinute în Tokyo pentru a le răspunde cetăţenilor care se plângeau că „nu ştiu clar dacă guvernul este pentru sau împotriva“ propunerilor făcute, ne informează The Daily Yomiuri. Motivul pentru care există această ambiguitate, declară acelaşi ziar, îl constituie faptul că „birocraţii sunt atenţi să nu-i pună pe membrii prezenţi la adunări într-o situaţie penibilă din cauză că le sunt respinse în mod făţiş propunerile“.

Medicamente la gunoi

Potrivit unei companii germane de asigurări în caz de boală, cantitatea medicamentelor vândute sau prescrise în Germania este atât de mare, încât fiecare bărbat, femeie sau copil ar putea lua 1 250 de pilule pe zi. Ce fac oamenii cu toate aceste produse? O mare parte din ele nu este folosită, ci, pur şi simplu, aruncată, menţionează Süddeutsche Zeitung. „Nu ne putem permite ca, an de an, medicamente în valoare de milioane să ajungă la gunoi“, se lamenta preşedinta unei asociaţii a companiilor de asigurare în caz de boală. Aceste companii le-au cerut medicilor şi industriei farmaceutice să le dea pacienţilor mai multe indicaţii referitoare la medicamentele pe care le primesc şi să facă acest lucru într-o „germană accesibilă“.