Lumea în obiectiv
Ucigaşi de copii
Anual trei boli cauzează aproape două treimi din cele 13 milioane de decese infantile din ţările în curs de dezvoltare, nota ziarul african Lesotho Today. Acestea sunt: pneumonia, diareea şi pojarul. Raportul adaugă că aceste boli ar putea fi tratate sau prevenite prin mijloace existente şi disponibile. De exemplu, pneumonia — ucigaşul numărul unu — este răspunzătoare de 3,5 milioane de decese infantile pe an. În majoritatea cazurilor, problema este de natură bacteriană şi poate fi ţinută sub control printr-un tratament cu antibiotice timp de cinci zile care costă 25 de cenţi. Diareea seceră trei milioane de vieţi tinere pe an. Aproximativ jumătate din aceste decese ar putea fi prevenite dacă părinţii ar utiliza o terapie orală necostisitoare de rehidratare. Pojarul cauzează anual moartea a 800 000 de copii. Raportul arată că acesta ar putea fi prevenit prin vaccinare. Vaccinul contra pojarului costă mai puţin de 50 de cenţi pentru un copil.
Moarte prin împuşcare
Din fiecare 4 decese în rândul tinerilor americani, unul implică o armă de foc. Potrivit cotidianului International Herald Tribune, Centrul Naţional de Statistici Sanitare ne informează că armele de foc sunt răspunzătoare de moartea mai multor tineri între 15 şi 24 de ani decât toate cauzele naturale luate la un loc. Numai accidentele rutiere ucid mai multe persoane din această categorie de vârstă. Pe parcursul anului 1990, cel mai recent an cu statistici complete, numărul adolescenţilor împuşcaţi mortal în omucideri, în sinucideri sau în accidente a fost de aproape 4 200. În 1985, cifra a fost de aproximativ 2 500.
Poate fi pământul salvat?
Potrivit unui raport editat de Worldwatch Institute, numai nişte schimbări drastice în politica guvernelor şi în atitudinea oamenilor vor salva ecosistemele pământului de la distrugere. Raportul avertizează că dacă astfel de probleme, cum sunt explozia demografică, sporirea emanaţiilor de carbon, distrugerea stratului de ozon, dispariţia pădurilor şi eroziunea solului continuă să existe, pe această planetă vor exista prea mulţi oameni şi prea puţine resurse pentru a-i întreţine. El declară, de asemenea, că programele de recuperare şi de conservare ameliorează problema, dar că aceste măsuri nu sunt suficiente. Pentru o soluţie semnificativă sunt necesare schimbări radicale în ce priveşte guvernele, industria şi populaţia.
Combaterea holerei
Potrivit revistei braziliene Manchete, oţetul din vin roşu poate preveni răspândirea holerei. Un test realizat de Institutul pentru Alimentaţie al Ministerului Agriculturii şi Resurselor Naturale din São Paulo a relevat că oţetul din vin roşu este de o sută de ori mai eficient în dezinfectarea legumelor contaminate decât clorura de var. Revista raportează că oţetul din vin a redus numărul bacteriilor de holeră de pe lăptucă de 10 000 de ori în timp ce apa cu clor numai de 100 de ori. Soluţia recomandată este un amestec de cinci linguri de oţet din vin la un litru de apă.
Mame extenuate
Care categorie a populaţiei germane este cea mai afectată de stres? Potrivit unui studiu realizat de Catedra de Sociologie a Facultăţii de Medicină din Hannover, „mamele, luate ca întreg, sunt supuse unei mai mari tensiuni şi epuizări fizice şi mintale decât orice altă categorie a populaţiei“. Nassauische Neue Presse care a raportat rezultatele studiului, a afirmat că „de două ori şi ceva mai multe mame consultă medicul acuzând stări de tensiune, dureri de stomac, anxietate şi insomnie, decât membrii altor grupări din rândul populaţiei“. În urma examenelor medicale multe mame primesc calmante, tranchilizante şi alte medicamente. În unele cazuri acest lucru duce la dependenţă.
Violenţă în rândul tinerilor — de ce?
„Învinuirile aduse de poliţia canadiană împotriva tinerilor (între 12 şi 17 ani) pentru acte de violenţă s-au înmulţit de peste două ori în ultimii cinci ani“, susţine The Toronto Star. Actele violente sunt comise fără motive evidente. Simplul contact vizual poate declanşa un act de violenţă împotriva unui spectator inocent. Pare a fi vorba de „violenţă de dragul violenţei“, adaugă Star. Care este cauza? Unii cred că există o legătură între frecvenţa cazurilor de violenţă în rândul tinerilor şi scenele de violenţă prezentate la cinema şi TV. „Rolul televizorului este de a-i desensibiliza şi obişnui pe tinerii noştri cu violenţa şi de a exalta violenţa ca metodă preferată de rezolvare a problemelor“, spunea Star. Poate că acum mai mulţi părinţi vor dori să controleze programele TV vizionate de copiii lor.
‘Capitala mondială a crimelor’
„Johannesburg-ul a câştigat într-adevăr dubiosul statut de capitală mondială a crimelor“, declară The Star, un ziar sud-african. „Potrivit statisticilor poliţiei, în 1992, Johannesburg-ul şi Soweto au înregistrat împreună 3 402 crime — 9,3 crime pe zi, adică una la fiecare 2 ore şi jumătate.“ Astfel, Rio de Janeiro, fosta „capitală mondială“, a trecut pe locul al doilea. Pe parcursul ultimului deceniu, Rio a înregistrat o medie anuală de 8 722 de crime. Însă Rio are peste 10 milioane de locuitori, în timp ce se spune că Johannesburg-ul şi Soweto au împreună 2,2 milioane. Parisul, aproximativ egal ca populaţie cu Johannesburg-ul a avut o medie de 153 de crime pe an. Riscul de a fi ucis este de: 1 la 647 în Johannesburg; 1 la 1 158 în Rio de Janeiro; 1 la 3 196 în Los Angeles; 1 la 4 303 în New York; 1 la 6 272 în Miami; 1 la 10 120 în Moscova şi 1 la 14 065 în Paris.
Probleme în biserici
„Problema abuzului sexual în cadrul Bisericii este departe de a dispărea“, raportează The Toronto Star. Scandalurile legate de abuzurile sexuale în rândul conducătorilor bisericii sunt foarte frecvente. Ele nu sunt limitate la evanghelizatorii TV şi la Biserica Catolică. Abuzuri sexuale au loc şi „în Armata Salvării, în Biserica Unită şi în Biserica Prezbiteriană“, a afirmat o purtătoare de cuvânt a Armatei Salvării. Arhiepiscopul anglican, Michael Peers, a spus că acest gen de abuz este o problemă „adânc înrădăcinată şi întunecată“ în cadrul bisericii. Potrivit cu Star, arhiepiscopul Peers a recunoscut că în trecut reacţia bisericii la învinuirile legate de abuzul sexual „a fost aceea de contestare şi de controlare“. Se raportează că Timothy Bently de la Centrul Familial din Toronto a declarat că dacă „bisericile nu acceptă în mod deschis şi onest ceea ce este esenţialmente o criză spirituală, ele îşi vor pierde autoritatea de a predica despre etica sexuală“.
Închinare la şobolani?
În fiecare zi circa 1 000 de închinători şi în jur de 70 de turişti vizitează templul Karni Mata din Deshnoke, India. De ce? În acest templu circa 300 de şobolani hoinăresc liber în timp ce credincioşii îşi oferă ofrandele idolilor. Şobolanii „sunt adoraţi şi orice necesitate le este satisfăcută de închinătorii extaziaţi“, spune Evening Post din Noua Zeelandă. Preoţii templului şi şobolanii mănâncă din aceleaşi vase şi beau aceeaşi apă. Unul dintre preoţi pretinde că „aceştia nu sunt şobolani, ci mesageri ai lui Dumnezeu, un dar din partea zeiţei“. Potrivit cu Post, preotul a declarat că atunci când preoţii templului mor, ei obţin salvare născându-se din nou ca şobolani. Când şobolanii mor, a adăugat, ei renasc ca preoţi.
Indispoziţie în aer
În anii recenţi, călătoria cu avionul a „devenit un tot mai mare izvor de suferinţă, de indispoziţie şi chiar de îmbolnăvire în rândul pasagerilor şi al membrilor echipajului“, susţine The New York Times. După câteva ore de călătorie pe scaune incomode, călătorii au semnalat cheaguri de sânge în plămâni, dureri de mijloc, guturai, dureri de cap, stări de vomă şi pneumonie. Deshidratarea este o altă problemă. „Cu nivelul de umiditate în general de circa 10%, atmosfera la bordul avioanelor este mai uscată decât în Sahara“, afirmă Times. Simptomele deshidratării includ îngroşarea sângelui, oboseală exagerată şi dureri oculare. De asemenea, uscarea căilor respiratorii superioare îi face mai vulnerabili la infecţii. Ziarul recomandă să se bea un sfert de litru de apă la fiecare oră de călătorie cu avionul pentru prevenirea deshidratării.
Furie în Irlanda împotriva unui caz de incest
Centrul pentru Cazurile de Viol din Dublin afirmă că în Irlanda numărul cazurilor raportate de abuz sexual asupra copiilor s-a ridicat de la 408 în 1984 la 2 000 în 1992. Un caz brutal de incest petrecut acolo a declanşat furia întregii naţiuni. Un tată alcoolic, obişnuit să bea poteen (un whisky irlandez special) a violat-o şi agresat-o pe fiica sa de repetate ori timp de peste 16 ani şi a avut un copil cu ea. El a orbit-o de un ochi lovind-o cu un baston. Aşa cum nu este ceva neobişnuit în astfel de cazuri, mama victimei ştia de incest, dar a minţit în faţa poliţiei pentru a-şi proteja soţul; vecinii ştiau şi ei de situaţia fetei, dar nu au acţionat. Deşi bărbatul a recunoscut că era vinovat de viol, de incest şi de agresiune, judecătorul a considerat problema doar ca incest. Tatăl a fost condamnat la şapte ani de închisoare, pedeapsa maximă pentru incest, cu posibilitatea de a fi pus în libertate după patru ani. Revoltaţi din cauza acestei situaţii, mulţi catolici irlandezi apelează la biserica lor pentru a se pronunţa în mod clar împotriva incestului.