Tinerii se întreabă . . .

Răspunde Dumnezeu la rugăciunile mele?

„TREBUIE să ştiu dacă Iehova îmi răspunde la rugăciuni, spune Sandra, în vîrstă de 11 ani, deoarece nu sînt sigură de aceasta. Cunosc mulţi tineri care au aceeaşi problemă.“ Alyssa, în vîrstă de 15 ani, s-a confruntat şi ea cu o problemă similară în legătură cu rugăciunea. „Simţeam adesea că îmi vorbeam mie însămi“, spune ea.

Potrivit unui sondaj Gallup realizat în 1988, 87% dintre adolescenţii din Statele Unite se rugau cînd şi cînd, dar mai puţin de jumătate fac acest lucru cu regularitate. După cît se pare, unii au impresia că rugăciunile lor efectiv nu sînt ascultate. Uneori probabil şi tu ai sentimentul că nimeni nu îţi ascultă rugăciunile. Biblia ne dă însă asigurarea că atunci cînd cineva rosteşte o rugăciune sinceră cu credinţă, ‘Cel care ascultă rugăciunea’ ascultă (Psalmul 65:2)! Dar cum ai putea şti că el nu este doar un ascultător pasiv — ascultîndu-te politicos, dar făcînd prea puţin sau chiar nimic în ce priveşte răspunsul?

După ce l-a numit pe Dumnezeu ‘Cel care ascultă rugăciunea’, psalmistul a spus: „Tu ne vei răspunde prin lucruri înfricoşătoare în dreptate, Dumnezeul mîntuirii noastre“ (Psalmul 65:5; compară cu Psalmul 66:19, 20). Atunci de ce au unii sentimentul că rugăciunile lor nu sînt ascultate?

Obstacole în calea rugăciunii

Motivul poate fi absenţa unei relaţii veritabile cu Dumnezeu. Unii tineri se îndoiesc de însăşi existenţa sa. Alţii cred în el, dar îl consideră un personaj abstract şi îndepărtat. Rugăciunea devine ca apăsarea pe butonul de alarmă al unui ascensor — ultimul strigăt după ajutor cînd situaţia este desperată. „Eu cred în Dumnezeu, afirmă un tînăr catolic. Cînd am probleme, cînd am nevoie de ajutor, întotdeauna mă îndrept spre el.“ O altă tînără a spus în mod deschis: „Uneori mă rog doar cînd realmente am nevoie de ceva“.

Rugăciunea trebuie să fie însă o expresie a credinţei, veneraţiei, devoţiunii şi încrederii — nu o simplă manifestare a desperării sau egoismului. Şi nu este suficient să te rogi deoarece crezi că Dumnezeu probabil există. „Cine se apropie de Dumnezeu, spune Biblia, trebuie să creadă că El este şi că El răsplăteşte pe cei care Îl caută“ (Evrei 11:6). Rugăciunile celor care se îndoiesc nu sînt ascultate (Iacov 1:6–8). Iehova îi ascultă pe cei care au învăţat să-l cunoască şi să-l iubească, pe cei care nu se roagă numai în cazuri de urgenţă. Conform sfatului consemnat la 1 Tesaloniceni 5:17, ei se ‘roagă neîncetat’, sau cum spune An American Translation, ei „nu încetează niciodată să se roage“.

Este trist să spunem că unii tineri creştini, care au ajuns să-l cunoască pe Iehova, nu au cultivat o relaţie veritabilă de prietenie cu el (Psalmul 25:14). Rugăciunile lor tind să fie puţine, sporadice, impersonale şi, în final, fără răspuns. La fel stau lucrurile şi cu tine? Dacă da, ‘apropie-te de Dumnezeu’ învăţînd să-l cunoşti (Iacov 4:8). Tînăra Alyssa, menţionată mai sus, avea îndoieli cu privire la Iehova. Dar un studiu personal al Bibliei i-a înlăturat treptat îndoielile şi a ajutat-o să cultive o relaţie strînsă cu Dumnezeu.

Atitudinea şi conduita cuiva pot constitui, de asemenea, obstacole serioase în calea rugăciunii. Psalmistul a spus: „Dacă aş fi privit la nelegiuire în inima mea, Domnul nu m-ar fi ascultat“ (Psalmul 66:18; Proverbele 15:29). Ar fi rezonabil să aştepţi ca Dumnezeu să-ţi răspundă la rugăciuni dacă îl ofensezi drogîndu-te, fumînd, ascultînd o muzică degradantă sau angrenîndu-te în imoralitate? Categoric, nu. Iehova respinge rugăciunile celor care duc o viaţă dedublată, ale celor care, în mod ipocrit, ‘ascund ceea ce sînt’ (Psalmul 26:4, NW). El îl ascultă numai pe cel care „umblă în neprihănire, cel care face ceea ce este drept şi spune adevărul din inimă“ (Psalmul 15:1, 2). Aşadar, dacă ai sentimentul că îţi vorbeşti ţie însuţi atunci cînd te rogi, examinează-ţi viaţa. Probabil este necesar să faci anumite schimbări.

Nu abuza de rugăciune

Ce i-ai putea cere lui Dumnezeu? Isus ne-a dat asigurarea: „Orice veţi cere de la Tatăl în Numele Meu, vă va da“ (Ioan 16:23). Ce cuvînt tentant — orice! Dar este oare Dumnezeu totalmente la dispoziţia ta asemenea unei zîne bune? Îţi va îndeplini el toate cererile, chiar şi pe cele superficiale? Isus a pronunţat aceste cuvinte doar cu cîteva ore înaintea morţii sale chinuitoare. Fără îndoială, el nu s-a gîndit la lucruri superficiale! De aceea, Iacov 4:3 ne avertizează să nu abuzăm de rugăciune, zicînd: „Voi cereţi şi nu căpătaţi, pentru că cereţi rău, ca să risipiţi în plăcerile voastre“.

Mulţi abuzează astăzi de privilegiul rugăciunii. O echipă şcolară de baschet îngenunchea în mijlocul terenului şi recita o rugăciune după fiecare partidă. Dar crezi în realitate că Dumnezeu este un admirator al baschetului sau că el s-ar înjosi participînd la un joc contaminat de spiritul de competiţie (compară cu Galateni 5:26)? Sau ce se poate spune despre această femeie care se roagă pentru încălţăminte? „Uneori, se întîmplă ca într-un magazin de încălţăminte să nu fi rămas decît una sau două perechi de pantofi pe măsura mea, spune ea, şi dacă nu am bani la mine, îl rog pe Dumnezeu să nu se vîndă pînă mă întorc eu“. Acum, una este să te rogi pentru că eşti în nevoie, şi cu totul altceva este să aştepţi ca Dumnezeu să-ţi facă cumpărăturile.

În mod asemănător, ar fi nepotrivit — şi inutil — să te rogi lui Dumnezeu să te scutească de pedeapsa sau de disciplinarea pe care o meriţi (Evrei 12:7, 8, 11). Şi nu-ţi va servi la nimic nici faptul că te rogi lui Dumnezeu pentru o notă bună la un examen pentru care nu te-ai pregătit decît puţin sau deloc. — Compară cu Galateni 6:7.

Rugăciuni „după voia Lui“

Apostolul Ioan explică un aspect important cu privire la rugăciune: „Îndrăzneala pe care o avem la El este că, dacă cerem ceva după voia Lui, ne ascultă“ (1 Ioan 5:14). Rugăciunea model enunţată de Isus (Tatăl nostru) arată care sînt unele lucruri pe care le-ar putea include o astfel de rugăciune. El s-a rugat pentru 1) sfinţirea numelui lui Dumnezeu, 2) venirea Regatului lui Dumnezeu, 3) îndeplinirea voinţei lui Dumnezeu, 4) satisfacerea necesităţilor materiale şi spirituale şi 5) ajutorul pentru evitarea curselor lui Satan. — Matei 6:9–13.

Această schemă generală ne oferă posibilitatea de a aborda o multitudine de subiecte în rugăciune. Într-adevăr, 1 Petru 5:7 îi sfătuieşte pe creştini să ‘arunce asupra Lui toate îngrijorările lor, căci El Însuşi se îngrijeşte de ei’. Aceasta înseamnă că este potrivit să ne rugăm practic pentru orice aspect al vieţii. Trebuie să iei o decizie, de pildă să-ţi alegi şcoala pe care o vei urma? Roagă-te pentru înţelepciune divină (Iacov 1:5). Ai avut un comportament stupid? Roagă-te lui Dumnezeu pentru iertare. — Isaia 55:7; 1 Ioan 1:9.

Dar trebuie să acţionezi în armonie cu rugăciunea ta. Să analizăm cazul unui tînăr pe nume Clint. După terminarea liceului, el a devenit un evanghelizator cu timp integral. Timp de luni de zile Clint nu a găsit nici o persoană dornică să studieze Biblia. El a făcut deci din acest lucru obiectul rugăciunilor sale, însă nu a aşteptat să-i cadă din cer o persoană interesată. A continuat cu conştiinciozitate să meargă din casă în casă şi, cu timpul, a găsit diverse persoane dispuse să studieze Biblia.

Cum răspunde Dumnezeu la rugăciuni

Uneori, însuşi faptul de a te ruga este util. Tînăra Sandy lupta împotriva masturbării. Ea spune: „Faptul de a mă ruga lui Iehova şi de a-i invoca numele mă ajută, deoarece ştiu că după ce îl rog să mă ajute să nu mă mai masturbez, trebuie să nu mai fac acest lucru“.

Alteori, se pare că Dumnezeu dirijează evenimentele pentru a răspunde la rugăciuni. Tînărul Ken a trebuit să meargă odată la Sala Regatului Martorilor lui Iehova pentru a prezenta o scurtă expunere biblică ce îi fusese repartizată. Din nefericire, nimeni nu putea să-l ducă acolo. El s-a rugat fierbinte cu privire la această problemă. Cîteva minute mai tîrziu a sosit sora lui, care rareori venea să-l vadă. Deşi nu o interesa religia lui, ea l-a dus cu maşina. Un răspuns direct la rugăciune? Probabil. În orice caz, este întotdeauna potrivit să-i mulţumim lui Dumnezeu atunci cînd situaţia se schimbă în avantajul nostru. Pavel sfătuieşte: „Mulţumiţi pentru toate“. — 1 Tesaloniceni 5:18.

Nu te aştepta însă ca Dumnezeu să-ţi răspundă într-un mod spectacular. Nici nu trebuie să interpretezi orice lucru mic ce ţi se întîmplă drept o manifestare a voinţei divine. În general, răspunsul la rugăciunile noastre este subtil: citeşti ceva în Biblie sau în literatura biblică; mama, tata sau un colaborator creştin îţi oferă un sfat înţelept. Trebuie să recunoaştem, uneori este nevoie de discernămînt pentru a înţelege cu exactitate care este voinţa lui Dumnezeu cu privire la noi. În general, lucrurile se rezolvă în timp.

Da, în timp! Nu te aştepta ca Dumnezeu să-ţi furnizeze un răspuns cînd crezi tu că ar trebui. „Bine este să aştepţi în tăcere ajutorul DOMNULUI“, a scris Ieremia (Plîngerile 3:26). În plus, nu este sigur că vei primi răspunsul pe care îl doreşti. Apostolul Pavel l-a rugat de trei ori pe Dumnezeu să-l elibereze de o problemă pe care el o numea „un ţepuş în carne“. Dar Dumnezeu a refuzat (2 Corinteni 12:7–9). Pavel însă nu a încetat să fie recunoscător pentru privilegiul rugăciunii, ci a continuat să-i slujească lui Iehova. El este cel care a scris: „Stăruiţi în rugăciune“ (Coloseni 4:2). Aşadar, „continuaţi să cereţi . . . continuaţi să căutaţi . . . continuaţi să bateţi“ (Matei 7:7, NW). Procedînd astfel te vei apropia de Dumnezeu şi, foarte probabil, rugăciunile tale vor primi răspuns.

[Legenda fotografiilor de la pagina 13]

Rugăciunea nu trebuie să constea în cereri superficiale vizînd satisfacerea unor dorinţe materiale