Prima scrisoare către Timotei

5 Să nu-l critici aspru pe un bărbat în vârstă.+ Dimpotrivă, îndeamnă-l cu blândețe ca pe un tată, iar pe bărbații mai tineri, ca pe niște frați, 2 pe femeile în vârstă, ca pe niște mame, iar pe cele mai tinere, ca pe niște surori, cu toată castitatea.

3 Arată considerație față de* văduvele care sunt cu adevărat văduve*.+ 4 Dar, dacă o văduvă are copii sau nepoți, aceștia să învețe să practice devoțiunea sfântă mai întâi în familia lor+ și să le dea părinților și bunicilor lor ceea ce li se cuvine,+ pentru că lucrul acesta este plăcut înaintea lui Dumnezeu.+ 5 Femeia care este cu adevărat văduvă și are nevoie de ajutor și-a pus speranța în Dumnezeu+ și stăruie în implorări și în rugăciuni zi și noapte.+ 6 Dar cea care se dedă la plăceri senzuale este moartă, deși trăiește. 7 Așadar, continuă să dai aceste instrucțiuni*, pentru ca toți să fie ireproșabili. 8 Într-adevăr, dacă cineva nu se îngrijește de ai lui, și mai ales de cei din casa lui, a renegat credința și este mai rău decât un necredincios.+

9 Să fie pusă pe listă văduva care are peste 60 de ani, care a fost soția unui singur soț 10 și care este cunoscută pentru faptele ei bune,+ de exemplu, dacă a crescut copii,+ dacă a manifestat ospitalitate,+ dacă a spălat picioarele sfinților,+ dacă i-a ajutat pe cei aflați în necaz,+ dacă a perseverat în orice faptă bună.

11 Dar să nu le pui pe listă pe văduvele mai tinere, pentru că, atunci când dorințele lor sexuale devin un obstacol în calea serviciului lor pentru Cristos, vor să se căsătorească. 12 Ele își vor atrage condamnarea pentru că au nesocotit prima lor declarație de credință*. 13 Totodată, se învață să fie fără ocupație, umblând de la o casă la alta, și nu numai fără ocupație, ci și bârfitoare, amestecându-se în treburile altora+ și vorbind despre ce n-ar trebui să vorbească. 14 De aceea, vreau ca văduvele mai tinere să se căsătorească,+ să aibă copii+ și să se îngrijească de casă, pentru a nu le da împotrivitorilor motive să ne critice. 15 De fapt, unele s-au rătăcit deja și l-au urmat pe Satan. 16 Dacă o femeie credincioasă are rude văduve, să le ajute, astfel încât congregația să nu fie împovărată. Atunci congregația va putea să le ajute pe cele care sunt cu adevărat văduve*.+

17 Bătrânii care îndrumă bine+ să fie considerați demni de o dublă onoare,+ îndeosebi cei care lucrează din greu în ce privește cuvântul și predarea.+ 18 Căci Scripturile spun: „Să nu pui botniță taurului când treieră”+ și „Lucrătorul își merită plata”.+ 19 Să nu accepți nicio acuzație împotriva unui bătrân, decât pe baza mărturiei a doi sau trei martori.+ 20 Mustră-i+ în văzul tuturor pe cei care practică păcatul,+ ca avertisment pentru ceilalți*. 21 Îți poruncesc solemn înaintea lui Dumnezeu, a lui Cristos Isus și a îngerilor aleși să respecți aceste instrucțiuni fără prejudecăți și fără părtinire.+

22 Niciodată să nu-ți pui în pripă mâinile peste cineva*,+ nici să nu te faci părtaș la păcatele altora! Păstrează-te cast!

23 Să nu mai bei apă*, ci să bei puțin vin din cauza stomacului tău și a deselor tale îmbolnăviri.

24 Păcatele unor oameni sunt cunoscute de toți și duc direct la judecată, dar păcatele altor oameni ies la iveală mai târziu.+ 25 Tot așa, și faptele bune sunt cunoscute de toți,+ iar cele care nu sunt cunoscute nu pot fi ținute ascunse.+