O que aprendemos com os gibeonitas?

1-2. Por que devemos nos interessar pelo que a Bíblia diz sobre os gibeonitas?

O ANO é 1473 antes de Cristo. A nação de Israel acaba de começar sua conquista da Terra Prometida. Os israelitas conseguem vitórias extraordinárias sobre as cidades de Jericó e Ai. Daí algo inesperado acontece. Um grupo de viajantes chega a eles dizendo ser de uma terra distante e tentando estabelecer um acordo de paz com o povo de Deus.

² Esses viajantes são os gibeonitas. Essa é a primeira vez que os gibeonitas são mencionados na Bíblia, mas não é a única. Vários relatos da Bíblia mostram que os gibeonitas moraram entre os israelitas por muitos séculos. Esses relatos nos ensinam lições valiosas e nos revelam muito sobre Jeová Deus.

AGIR COM FÉ E HUMILDADE

3. (a) Quem eram os gibeonitas? (b) Por que eles quiseram fazer um acordo de paz com Israel?

³ Quando os israelitas entraram na Terra Prometida, havia sete nações cananeias lá, com quem eles precisariam lutar. Essas nações eram “mais populosas e mais fortes” do que os israelitas. (Deut. 7:1) Uma delas era a nação dos heveus, da qual os gibeonitas faziam parte. Os gibeonitas viviam na cidade de Gibeão, que era protegida por uma muralha e que tinha muitos soldados. (Jos. 10:2) Ao contrário de outros cananeus, os gibeonitas perceberam que não fazia sentido lutar contra Israel. Eles viram que Jeová estava lutando pelo seu povo e sabiam que ele tinha prometido expulsar todos os cananeus daquela terra. (Êxo. 34:11; Jos. 9:24) Então, depois que os israelitas conquistaram Jericó e Ai, os gibeonitas enviaram um grupo de homensa até Josué, que estava em Gilgal, para tentar fazer um acordo de paz.

4. (a) De acordo com Josué 9:8-13, como os gibeonitas enganaram os israelitas para conseguir um pacto de paz com eles? (Veja também a imagem.) (b) O que aconteceu quando eles foram descobertos?

⁴ Leia Josué 9:8-13. Os gibeonitas mentiram dizendo que eram de uma terra bem distante. Eles sabiam que Jeová tinha ajudado os israelitas a destruir o exército egípcio e também os reis amorreus Siom e Ogue. Só que eles não falaram nada sobre o que tinha acontecido com Jericó e Ai. Eles foram muito sábios porque, como tinham dito que eram de uma “terra bem distante”, essa notícia ainda não teria chegado lá. Os representantes de Israel acreditaram no que eles disseram e, sem consultar a Jeová, prometeram que não iam lutar contra eles. (Jos. 9:14, 15) Poucos dias depois, os israelitas descobriram a verdade, mas mantiveram o acordo de paz com os gibeonitas porque “tinham feito um juramento a eles por Jeová”. (Jos. 9:16-19) Os gibeonitas tiveram permissão para morar entre os israelitas e receberam o trabalho humilde de ser “cortadores de lenha e tiradores de água para a assembleia e para o altar de Jeová”. — Jos. 9:27.

5. De que formas os gibeonitas mostraram fé em Jeová?

⁵ Quando ficaram sabendo que os gibeonitas tinham feito um acordo de paz com Israel, cinco reis amorreus se juntaram para atacar a cidade de Gibeão. Então os gibeonitas foram até Josué e imploraram por ajuda. (Jos. 10:3-7) Josué liderou o exército de Israel numa operação para salvar os gibeonitas, e Jeová abençoou seus esforços. Jeová lançou do céu grandes pedras de granizo sobre o exército amorreu e milagrosamente fez com que a luz do dia durasse por mais tempo, até que os israelitas ganhassem a batalha. (Jos. 10:9-14) Por fazer um acordo de paz com Israel e por pedir a ajuda de Josué quando foram ameaçados, os gibeonitas mostraram fé em Jeová — fé na sua habilidade de cumprir suas promessas e fé na sua capacidade de salvá-los.

6. O que aprendemos sobre Jeová ao ver a maneira como ele tratou os gibeonitas?

⁶ O que esse relato nos ensina sobre Jeová? Jeová é humilde e misericordioso. Ele já tinha dito aos israelitas que eles deveriam expulsar e destruir os habitantes daquela terra, o que incluía os gibeonitas. (Deut. 9:3) Mesmo assim, para que Israel cumprisse o acordo de paz, Jeová permitiu que os gibeonitas continuassem vivos. E ele fez isso mesmo sem ter sido consultado antes pelos israelitas. Ele até fez um milagre para ajudar os israelitas a manter aquele acordo. — Jos. 9:26; 11:19.

7. Como podemos seguir o exemplo de fé e humildade dos gibeonitas? (Veja também a imagem.)

⁷ Como podemos seguir o exemplo dos gibeonitas? Uma maneira é por cultivar forte fé em Jeová. Nós sabemos muito mais sobre Jeová hoje do que os gibeonitas sabiam naquela época, então temos ainda mais motivos para confiar totalmente nele. (Sal. 40:4, 5) Outra maneira é por estarmos dispostos a realizar tarefas humildes no serviço a Jeová. (Jos. 9:23, 27) Um jovem chamado Luke nunca vai se esquecer de quando viu um irmão mais velho da família de Betel fazendo exatamente isso. Esse irmão cuidava de muitos trabalhos importantes em Betel. Mesmo assim, ele se colocou à disposição para servir como vigia no canteiro de obras de um Salão do Reino em construção. Luke conta: “Eu aprendi que nós não podemos simplesmente achar que somos humildes. Se formos humildes de verdade, isso vai ficar claro pelo que escolhemos ou não fazer.” Assim como os gibeonitas, podemos mostrar que temos fé em Jeová por confiar nele ao lidar com situações difíceis no nosso dia a dia e também por sermos humildes, fazendo o que for necessário na organização de Jeová.

ESPERAR JEOVÁ CORRIGIR AS INJUSTIÇAS

8. Qual crime o rei Saul cometeu contra os gibeonitas?

⁸ Os gibeonitas são mencionados de novo na Bíblia séculos depois. O rei Saul, “no seu zelo pelo povo de Israel e de Judá”, se virou contra os gibeonitas que moravam em Israel e tentou eliminá-los totalmente.b O resultado foi que muitos gibeonitas foram assassinados. (2 Sam. 21:2, 5, 6) Que injustiça terrível! Saul quebrou o acordo de paz que já existia há um longo tempo entre Israel e os gibeonitas.

9. Quando a injustiça contra os gibeonitas foi finalmente resolvida?

⁹ Essa grande injustiça que os gibeonitas sofreram não foi logo resolvida. Na verdade, foi só no reinado do sucessor de Saul, o rei Davi, que Jeová trouxe o assunto à tona por meio de uma fome que durou três anos. Quando Davi perguntou a Jeová por que não havia comida no país, Jeová disse que Saul e sua família tinham culpa de sangue por causa da forma como haviam tratado os gibeonitas anos antes. — 2 Sam. 21:1.

10. Como os gibeonitas mostraram respeito pela Lei de Deus ao falar com Davi? (2 Samuel 21:3-6)

¹⁰ Leia 2 Samuel 21:3-6. Davi perguntou aos gibeonitas o que poderia ser feito para compensar o crime cometido por Saul. Essa era uma oportunidade para os gibeonitas pedirem dinheiro a Davi e ficarem ricos. Será que eles fizeram isso? Não. Os gibeonitas responderam que aquele assunto ‘não tinha a ver com prata ou ouro’. Isso porque eles conheciam muito bem a Lei, que dizia que nenhum resgate deveria ser aceito pela vida de um assassino. (Núm. 35:30, 31) Eles também reconheceram que não poderiam matar alguém se o rei não autorizasse. Então Davi autorizou a morte de sete homens, descendentes de Saul, que talvez tivessem alguma participação no massacre dos gibeonitas. Um tempo depois voltou a chover, a fome acabou e ficou claro que Jeová tinha resolvido aquela injustiça. — 2 Sam. 21:9, 10, 14.

11. O que aprendemos sobre Jeová nesse relato?

¹¹ O que esse relato nos ensina sobre Jeová? Conseguimos ver claramente que Jeová é um Deus justo. (Sal. 37:28) É comum hoje ver estrangeiros e outras minorias sendo discriminados, mas Jeová quer que todos sejam tratados com justiça. Muitos que servem a Jeová também são perseguidos e maltratados. Mas no tempo certo, Jeová vai corrigir todas essas injustiças. Também aprendemos que Jeová espera que a gente cumpra nossas promessas, assim como ele esperava que os israelitas cumprissem o acordo de paz que tinham feito com os gibeonitas. — Veja também Amós 1:9.

12. Como podemos lidar com injustiças assim como os gibeonitas fizeram?

¹² Como podemos seguir o exemplo dos gibeonitas? Mesmo se formos maltratados por nossos irmãos, podemos esperar com paciência até que Jeová resolva o problema. Fazendo isso, nós mostramos que confiamos que Jeová agirá no momento certo. Veja o que aconteceu com a irmã Laura French. Ela começou a servir no Betel do Canadá em 1926. Uns dez anos depois, ela foi vítima de uma grande injustiça. Ela foi acusada falsamente de estar envolvida com um grupo de apóstatas e, por isso, foi dispensada de Betel. O que ela fez? Mesmo magoada, ela nunca reclamou. Ela passou os quatro anos seguintes bem ocupada, servindo como pioneira. Em 1940, ela ficou surpresa e muito feliz de ser convidada para voltar para Betel. Lá, ela continuou servindo fielmente por uns 50 anos, até terminar sua vida na Terra. Assim como a irmã Laura, nós também podemos superar uma injustiça por perseverar fazendo o que é certo e por esperar que Jeová resolva o assunto no tempo devido. — Isa. 26:3, 4.

APOIAR LEALMENTE A ADORAÇÃO VERDADEIRA

13. (a) Quem eram os “netineus”? (b) O que eles fizeram depois que foram libertados de Babilônia?

¹³ Uns 500 anos depois da época do rei Davi, os gibeonitas aparecem de novo na Bíblia. No ano 537 a.C., o exílio babilônico de 70 anos terminou, e o primeiro grupo de judeus exilados voltou para Jerusalém com o governador Zorobabel. (Esd. 2:1, 2, 58) No ano 468 a.C., outro grupo voltou para Jerusalém com Esdras, que era copista. (Esd. 7:1-7) Embora esses dois grupos fossem relativamente pequenos, nos dois havia famílias de “netineus”. (Veja as notas em Esd. 2:58 e 7:7.) Quem eram os netineus? Eram “homens não israelitas que serviam, ou ajudavam, no templo”, e muitos deles provavelmente eram descendentes dos gibeonitas. — Veja o Glossário, “Netineus”.

14. Como os gibeonitas mostraram que eram leais a Jeová? (1 Crônicas 9:2 e a nota)

¹⁴ Leia 1 Crônicas 9:2 e a nota. “Os servos do templo” estavam entre os primeiros que voltaram para Jerusalém. Isso é interessante porque nem todos os judeus que estavam no exílio em Babilônia voltaram. Com certeza, muitos judeus tinham uma vida bem confortável em Babilônia. Por isso, eles não estavam dispostos a abrir mão do que tinham para voltar e ajudar na reconstrução da cidade deles, que estava destruída. Mas alguns exilados que provavelmente eram da família dos gibeonitas, junto com judeus fiéis, queriam muito reconstruir o templo e adorar a Jeová ali. Então eles fizeram de tudo para voltar. Só que, diferentemente dos judeus, os descendentes dos gibeonitas não tinham nenhuma terra como herança em Israel. Mesmo assim, eles voltaram para cuidar de suas responsabilidades no templo e até ajudaram a reconstruir as muralhas de Jerusalém. — Nee. 3:26.

15. O que aprendemos sobre Jeová nesse relato dos gibeonitas?

¹⁵ O que esse relato nos ensina sobre Jeová? Aprendemos que nosso Deus dá muito valor aos seus servos leais e sempre cuida deles. Jeová tinha salvado os gibeonitas na época de Josué. Depois, em 607 a.C., Jeová salvou famílias de gibeonitas durante a destruição de Jerusalém. E quando os judeus voltaram para Israel, alguns descendentes dos gibeonitas os acompanharam. Ao longo de todo esse tempo, quase mil anos, Jeová continuou abençoando os descendentes dos gibeonitas. Em Jerusalém, eles continuaram bem envolvidos na adoração verdadeira, trabalhando junto com os levitas no templo. E, pelo visto, alguns deles moravam perto do templo. (Esd. 2:70; Nee. 11:21) Por causa desse trabalho, eles não precisavam pagar imposto, tributo e pedágio. — Esd. 7:24.

16. Como podemos ser fiéis assim como os gibeonitas?

¹⁶ Como podemos seguir o exemplo dos gibeonitas? Nós também queremos fazer de tudo para apoiar a adoração verdadeira. Estamos dispostos a fazer sacrifícios por Jeová porque o amamos e queremos agradá-lo. Foi isso que aconteceu com um irmão nas Filipinas chamado Alwin. Ele trabalhava numa empresa de petróleo e ganhava muito bem. Só que ele queria fazer mais no serviço a Jeová. Então, toda vez que o superintendente de circuito visitava a congregação, Alwin tirava folga do trabalho para apoiar a visita e participar mais na pregação. Depois de um tempo e de orar bastante, Alwin decidiu sair do emprego e procurar outro para que ele pudesse servir como pioneiro regular. Fazer isso envolveria alguns sacrifícios porque ele não ganharia mais tão bem, mas ele conseguiu. Sua esposa também se tornou pioneira, e juntos eles já conseguiram ajudar 21 pessoas a se batizar. Jeová com certeza dá muito valor aos esforços desse casal. Nós também podemos ter certeza de que Jeová valoriza muito qualquer sacrifício que fazemos no serviço a ele. E, como resultado, ele sempre vai cuidar de tudo que precisamos. — Mat. 6:33.

17. O que aprendemos ao relembrar relatos da Bíblia sobre os gibeonitas?

¹⁷ Os relatos da Bíblia sobre os gibeonitas nos ajudam a enxergar melhor a bela personalidade de Jeová. Ele é humilde, misericordioso, justo, leal e sempre recompensa seus adoradores fiéis. Esses relatos também nos ensinam várias lições práticas. Igual aos gibeonitas, queremos ter uma forte fé em Jeová e confiar nele ao enfrentar situações assustadoras. Essa forte fé também vai nos ajudar a ser humildes e estar dispostos a fazer qualquer tarefa em nosso serviço a Jeová. Também queremos ter paciência e esperar em Jeová, confiando que ele resolverá todas as injustiças na hora certa. Além disso, faremos nosso melhor para apoiar a adoração verdadeira lealmente. Assim vamos mostrar que aprendemos lições valiosas com os gibeonitas.