Continue se esforçando para se batizar

1. (a) Por que se batizar é uma ótima decisão? (b) O que vamos ver neste estudo?

VOCÊ já se dedicou a Jeová e se batizou em água? Se já, você pediu a Deus uma consciência limpa. (1 Ped. 3:21) Ao fazer isso, você deixou um bom exemplo para os mais jovens e também para os que estão se achegando agora à congregação. Essa foi uma ótima decisão! Mas e se você ainda não é batizado? É claro que você ama a Jeová e quer fazer a vontade dele. Você sabe que o batismo é essencial para que seus pecados sejam perdoados e você possa ganhar a aprovação de Jeová. (Atos 2:38-40) Mas algo pode estar te impedindo de dar esse passo. Para ajudá-lo, neste estudo vamos ver (1) por que alguns ficam adiando o batismo, (2) por que é sábio ter bem em mente que o fim está próximo e (3) por que é importante fazer as mudanças necessárias para se batizar o quanto antes.

POR QUE ALGUNS FICAM ADIANDO O BATISMO?

2. Por que algumas pessoas demoram para tomar a decisão de se batizar?

² Algumas pessoas demoram para tomar a decisão de se batizar por medo. Por exemplo, alguns até querem servir a Jeová, mas têm medo de que nunca vão ser bons o suficiente para agradar a ele. Se você se sente assim, leia textos da Bíblia que o ajudem a ter certeza que Jeová não espera perfeição e que ele fica feliz quando você dá o seu melhor para ele. (Sal. 103:13, 14; Col. 3:23) Se você tem medo de sofrer perseguição, peça a ajuda de Jeová para ter a mesma confiança do salmista que escreveu: “Jeová está do meu lado; não terei medo. O que me pode fazer o homem?” — Sal. 118:6.

3. Que maneira de pensar pode impedir alguns de se batizar? (Veja também a imagem.)

³ Alguns que amam a Jeová ficam adiando o batismo porque acham que não têm conhecimento suficiente. Mas quanto conhecimento uma pessoa precisa ter para se batizar? Veja um exemplo da Bíblia. Depois que um terremoto atingiu a prisão onde Silas e o apóstolo Paulo estavam presos, eles deram testemunho para o carcereiro da prisão e para a família dele. Aquele homem e sua família provavelmente entenderam que o terremoto tinha sido um milagre de Deus. Além disso, naquela noite eles aprenderam ensinos importantes sobre Jeová e Jesus. Isso foi o suficiente para eles serem “batizados sem demora”. (Atos 16:25-33) Se você conhece a Jeová, o ama de todo o coração, aprendeu os ensinos básicos da Bíblia, se arrependeu dos seus pecados e está decidido a viver de acordo com os padrões de Jeová, então você está preparado para se batizar. — Mar. 12:30.

4. Que outra coisa pode impedir alguns de se batizar? (Veja também a imagem.)

⁴ Alguns que querem agradar a Deus ficam pensando no preço que vão ter que pagar por essa decisão. É claro que, antes de tomar uma decisão, é importante sentar e calcular o custo. (Luc. 14:27-30) Mas alguns se preocupam demais com os sacrifícios que vão ter que fazer para servir a Deus. Candace, que teve contato com a verdade desde pequena, se sentiu assim quando começou a estudar a Bíblia já adulta. Ela disse: “Eu sabia o que devia fazer para alegrar a Jeová, mas ficava em cima do muro porque eu gostava das coisas do mundo. E eu sabia que ia ser muito difícil abrir mão daquelas coisas.” Outros se preocupam com os elevados padrões de moral que aqueles que se batizam precisam seguir. Eles têm medo de cometer um pecado grave depois do batismo e ser removidos da congregação. Se essas preocupações estão impedindo você de se batizar, o que você pode fazer?

5. No que devemos pensar ao decidir se vamos ou não nos batizar? (Mateus 13:44-46)

⁵ Quando queremos comprar alguma coisa, nós olhamos não apenas para o preço, mas também para os benefícios que vamos ter. Se o que vamos ganhar supera o que vamos pagar, entendemos que compensa fazer essa compra. Da mesma forma, ao decidir se vamos ou não nos batizar, devemos pensar não apenas no quanto essa decisão vai nos custar, mas em como nossa amizade com Jeová é preciosa. Para nos ensinar esse ponto, Jesus contou duas ilustrações. (Leia Mateus 13:44-46.) Em cada uma delas, um homem encontra algo de grande valor e fica feliz de vender tudo o que tem para poder comprar o que encontrou. Você também encontrou algo de grande valor: a verdade sobre o Reino. Se você fica na dúvida se vale a pena viver de acordo com a verdade, tire tempo para meditar nessas ilustrações de Jesus. Você também pode se perguntar: ‘Eu tenho mesmo certeza de que encontrei algo de grande valor? Será que minha amizade com Jeová, a esperança que ele me deu e meus queridos irmãos são como um tesouro para mim?’ As suas respostas vão ajudá-lo a perceber se precisa valorizar mais a verdade e se existe algo impedindo você de se batizar.

6. Como podemos desenvolver um bom coração?

⁶ Na ilustração do semeador, Jesus mostrou que o coração de uma pessoa pode impedi-la de fazer progresso espiritual. Mas ele também explicou que alguns ouviriam a mensagem do Reino “com um coração sincero e bom” e agiriam de acordo com ela. (Luc. 8:5-15) Se você acha que o seu coração está dividido, não desista! Com a ajuda de Jeová, você pode ‘desenvolver um novo coração’, pronto para obedecer. Ore pedindo que Jeová o ajude a amolecer o solo do seu coração para que as verdades do Reino possam florescer. — Eze. 18:31; 36:26.

7-8. Por que alguns jovens acabam não se batizando? (Veja também a imagem.)

⁷ Alguns jovens que amam a Jeová acabam não chegando ao batismo por causa da influência de outros. Por exemplo, os professores talvez aconselhem os alunos a ter a “mente aberta” com respeito a diferentes estilos de vida, mesmo que isso signifique desobedecer os padrões de Jeová. Mas esse conselho pode trazer terríveis consequências. (Sal. 1:1, 2; Pro. 7:1-5) Você pode evitar esse perigo seguindo o exemplo do salmista que disse a Jeová: “Tenho mais perspicácia do que todos os meus mestres, porque medito nas tuas advertências.” — Sal. 119:99.

⁸ Temos recebido relatórios que mostram que alguns pais ficam adiando o batismo dos filhos. Eles se concentram demais nos estudos e no tipo de emprego que os filhos vão ter, ou simplesmente não ajudam seus filhos a ter alvos espirituais. Você acha que seus pais podem apoiar mais seu progresso espiritual? Nesse caso, converse com eles sobre isso. Tenha certeza de uma coisa: não importa a sua idade, você pode desenvolver uma forte amizade com Jeová. — Pro. 20:11.

9. Por que alguns demoram para se batizar?

⁹ Alguns que já estão preparados para o batismo acabam demorando para dar esse passo porque querem esperar para se batizar no mesmo dia que um amigo ou alguém da família. É claro que não tem nada de errado em querer se batizar junto com alguém que você ama. Mas será que isso deveria mesmo impedir você de se batizar agora? Lembre que a sua dedicação a Deus é uma promessa pessoal. O seu batismo não deve depender das ações de outra pessoa. — Rom. 14:12.

TENHA EM MENTE QUE O FIM ESTÁ PRÓXIMO

10. O que mais pode levar alguns a ficar adiando o batismo?

¹⁰ Além das razões que já vimos até aqui, alguns talvez fiquem adiando o batismo porque acham que o fim ainda vai demorar para chegar. Mas será que é sábio pensar assim? Jesus alertou seus discípulos: “Mantenham-se prontos, porque o Filho do Homem virá numa hora que vocês não acham provável.” — Luc. 12:40.

11. De acordo com o Salmo 119:60, como nos sentimos em relação aos mandamentos de Jeová?

¹¹ Nossa motivação para nos dedicar a Jeová deve ser o amor que sentimos por ele. Quanto mais conhecemos nosso amoroso Deus, mais amamos os seus mandamentos e nos sentimos motivados a obedecê-los o quanto antes. (Leia Salmo 119:60.) O discípulo Tiago destacou outra razão importante para obedecermos os mandamentos de Jeová sem demora: Ninguém sabe o que vai acontecer amanhã. Pode ser que não tenhamos nem mesmo mais um dia para “fazer o que é certo”. (Tia. 4:13-17) Então, a hora de fazer o que sabemos que é certo é agora!

12. Que lição aprendemos da ilustração sobre os trabalhadores de um vinhedo?

¹² Mas você talvez fique pensando na ilustração que Jesus contou sobre os trabalhadores de um vinhedo. Ele ensinou que alguns trabalharam apenas uma hora e, ainda assim, receberam o mesmo pagamento dos que trabalharam o dia todo. Mas veja por que aqueles homens não começaram a trabalhar antes. Eles disseram: “Porque ninguém nos contratou.” Aqueles homens não estavam fugindo do trabalho; eles simplesmente não tinham sido contratados. Assim que foram chamados, eles começaram a trabalhar. (Mat. 20:1-16) Hoje, Jesus nos convida para ser seus discípulos e participar no trabalho de pregação. Nós devemos aceitar esse convite o mais rápido possível!

13. O que podemos aprender da mulher de Ló?

¹³ Alguns demoram para fazer mudanças porque acham que terão tempo de fazer isso antes de o fim chegar. Mas a verdade é que quanto mais você esperar, mais difícil vai ser fazer mudanças para agradar a Deus. Sabendo disso, Jesus alertou seus discípulos: “Lembrem-se da mulher de Ló.” (Luc. 17:31-35) Ela estava bem ciente de que o julgamento de Deus contra Sodoma e Gomorra estava próximo. Mas parece que ela não conseguiu se desapegar totalmente das coisas que tinha deixado para trás. (Gên. 19:23-26) Esse exemplo nos lembra de que a porta para a salvação não vai ficar aberta para sempre. Na hora certa, Jeová vai fechar essa porta e trancá-la de forma definitiva. — Luc. 13:24, 25.

14. Por que você deve prestar atenção ao cumprimento das profecias sobre o fim?

¹⁴ A cada dia que passa, os acontecimentos mundiais deixam claro que as profecias da Bíblia sobre o fim deste sistema estão se cumprindo. Pode ser que você ainda não esteja sendo diretamente afetado por esses eventos. Mas ver o que está acontecendo num lugar após outro deve motivar você a progredir para se batizar o quanto antes. Veja o que o apóstolo Pedro falou para alguns cristãos: “Está próximo o fim de todas as coisas. Portanto . . . sejam vigilantes [ou: fiquem alertas].” (1 Ped. 4:7; nota) Parece que “o fim” citado por Pedro nesse versículo se referia à época em que Jerusalém e o templo seriam destruídos. Pedro estava escrevendo para cristãos que viviam longe de Jerusalém. Então eles não iam ser diretamente afetados pela destruição daquela cidade. (1 Ped. 1:1) Mas ver o cumprimento dessa profecia aumentaria a confiança deles em todas as outras promessas de Jeová. Do mesmo modo, ver que as profecias sobre o fim estão se cumprindo deve motivar você a continuar vigilante e a fazer o que for necessário para se batizar.

15. Como podemos ter bem em mente o dia de Jeová? (2 Pedro 3:10-13)

¹⁵ Na sua segunda carta, Pedro explicou como podemos nos preparar para o dia de Jeová que se aproxima. Para os cristãos da época de Pedro, esse dia ainda ia demorar muito para chegar. Mesmo assim, Pedro falou que eles deviam ‘ter bem em mente’ ou ‘desejar ansiosamente’ o dia de Jeová. (Leia 2 Pedro 3:10-13; nota) E nós podemos fazer isso por sempre nos lembrar de que o fim está próximo e nos preparar para ele, ‘sendo pessoas de conduta santa e praticando atos de devoção a Deus’. Jeová fica feliz quando fazemos coisas que agradam a ele. E ele vai ficar ainda mais feliz de ver você se dedicar e se batizar.

POR QUE É MELHOR AGIR AGORA?

16. Qual é a melhor hora para progredir até o batismo? (2 Coríntios 6:1, 2) (Veja também as imagens.)

¹⁶ A melhor hora de fazer as mudanças necessárias para se batizar é agora. (Leia 2 Coríntios 6:1, 2.) O eunuco etíope para quem Filipe pregou reconheceu como era importante agir rapidamente. Assim que ele entendeu as boas novas e teve a oportunidade de ser batizado, ele não ficou pensando: ‘Antes de me batizar, acho melhor eu aprender um pouco mais. A gente vai passar por outro lugar com água ao longo da estrada.’ Em vez disso, ele perguntou a Filipe: “O que me impede de ser batizado?” (Atos 8:26, 27, 35-39) Ele é um excelente exemplo para nós! Depois que se batizou, o eunuco “seguiu caminho cheio de alegria”.

17. Como Jeová vai ajudar você?

¹⁷ Você talvez esteja adiando o batismo, mas pode ter certeza de que Jeová quer dar todo o apoio que você precisa para ter uma amizade forte com ele. (Rom. 2:4) Ele pode ajudá-lo a superar algumas coisas que talvez estejam impedindo o seu progresso, como medos, preocupações e a influência de outros. Quando se batizar, você vai ter uma consciência limpa e é provável que perceba que as “coisas atrás” não têm mais valor para você. (Fil. 3:8, 13) Você vai poder se concentrar nas “coisas à frente”, ou seja, nas bênçãos que Jeová promete para os que dedicam sua vida a ele e são batizados. — Atos 3:19.