41 ZACARIAS E ELISABETE
“Justos diante de Deus”
ZACARIAS teria um grande dia pela frente. Por ser um dos muitos sacerdotes descendentes de Arão, hoje seria a vez dele de oferecer incenso no altar de ouro no templo. Isso era muito especial, pois um sacerdote talvez só tivesse esse privilégio uma vez na vida. Com certeza, para ele e sua esposa, Elisabete, esse dia era marcante.
A Bíblia diz que Zacarias e Elisabete “eram justos diante de Deus”. Eles eram casados havia muitos anos e juntos tiveram várias bênçãos de Jeová. Só que uma bênção que desejavam tanto eles ainda não tinham — filhos. Isso era muito valorizado pelo povo de Deus naquela época. Zacarias e Elisabete já estavam idosos, “de idade bem avançada”. Apesar de a situação deles parecer sem esperança, eles continuaram orando a Jeová, certos de que ele os ouviria.
Zacarias entrou no templo enquanto uma multidão orava do lado de fora. Daí, quando ele estava sozinho, aconteceu algo surpreendente: apareceu um anjo de Jeová ao lado do altar de incenso! Ele disse para Zacarias que Deus tinha ouvido suas orações e que Elisabete teria um filho. Esse filho deveria se chamar João. Quando crescesse, João teria “o espírito e o poder de Elias” e faria uma obra muito importante, preparando o coração das pessoas para voltarem para Jeová.
Sem acreditar muito, Zacarias pediu um sinal para ter certeza que aquilo era verdade. O anjo o corrigiu, dizendo: “Eu sou Gabriel e estou diante de Deus.” Zacarias não tinha nenhum motivo para ter duvidado daquele anjo poderoso. Por causa disso, Gabriel disse que ele ficaria mudo e só voltaria a falar quando Deus cumprisse suas promessas. E realmente, quando saiu do templo, Zacarias teve que usar sinais para dizer o que tinha acontecido com ele.
Um casal idoso e sem filhos recebeu uma mensagem de Deus que mudou sua vida
Zacarias conseguiu explicar para Elisabete que ela ficaria grávida. E “alguns dias depois”, foi isso que aconteceu. Por cinco meses, Elisabete ficou em casa, isolada das pessoas. Mas, no sexto mês, ela recebeu a visita de uma parente: Maria, filha de Eli, de Nazaré. Assim que Maria entrou na casa, o bebê na barriga de Elisabete pulou de alegria. Cheia de espírito santo, Elisabete chamou Maria de “a mãe do meu Senhor”. Isso mostra que ela entendeu que Maria estava grávida do bebê que se tornaria o Messias. Em vez de ficar com ciúmes, Elisabete fortaleceu aquela jovem para a designação que teria pela frente.
Quando Elisabete deu à luz, seus parentes e vizinhos foram visitá-la. Eles tentaram convencê-la a dar ao menino o nome do pai. Mas Elisabete sabia o que o anjo Gabriel tinha dito para seu marido: “Você deve pôr nele o nome de João.” Por isso, ela rejeitou a sugestão daquelas pessoas, dizendo: “Não! Ele se chamará João.” Não satisfeitas, elas foram falar com Zacarias. Como ainda estava mudo, ele escreveu em uma tabuinha: “O nome dele é João.” Imediatamente, ele voltou a falar.
Zacarias ficou cheio de espírito santo e começou a profetizar. A mensagem que ele falou trazia a esperança de que Deus iria mostrar misericórdia e salvar seu povo. Ele predisse que seu filho, João, iria “na frente de Jeová para preparar os caminhos dele”. E foi isso mesmo que aconteceu. Antes de Jesus começar a pregar, João Batista ajudou as pessoas a preparar o coração para aceitar a mensagem sobre o Reino de Deus.
A vinda do Messias marcaria o começo de uma nova era para os servos de Deus. No passado, muitos deles tinham mostrado coragem por participar em guerras contra os inimigos de Jeová. Agora o modo de lidar com os que não adoravam a Deus e com opositores ia mudar. Jeová não queria mais que seus servos participassem em guerras. Só que eles ainda precisariam de coragem. Os que aceitassem o Messias teriam que usar o dom da fala para glorificar a Jeová e ensinar a outros as boas novas sobre Jesus Cristo, assim como Zacarias e Elisabete fizeram.
Leia o relato na Bíblia:
Para considerar:
De que maneiras Zacarias e Elisabete mostraram coragem?
Analise mais a fundo
1. Embora Zacarias e Elisabete fossem imperfeitos, por que a Bíblia diz que eles “andavam de modo irrepreensível”? (Luc. 1:6; it “Inculpe” § 2)
2. O que a Bíblia fala sobre Gabriel? (it “Gabriel” §§ 2-3) A
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3. Gabriel disse que Zacarias devia chamar seu filho de João. O que o nome João significa? (it “João” § 1)
4. Será que Zacarias ficou surdo e mudo? (w08 15/3 30 § 6)
Medite no que aprendeu
Líderes religiosos nos dias de Zacarias deixavam o marido se divorciar da esposa se ela não pudesse ter filhos. O que o exemplo de Zacarias ensina aos maridos sobre se apegar lealmente à esposa? B
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Elisabete foi leal e seguiu a orientação de seu marido em vez de ceder à pressão dos seus vizinhos e parentes. (Luc. 1:58-61) O que as esposas aprendem com o exemplo dela?
Como você pode imitar a coragem de Zacarias e Elisabete na sua vida?
Pense no quadro completo
O que esse relato me ensina sobre Jeová?
Como esse relato está relacionado com o propósito de Jeová?
Se Zacarias e Elisabete forem ressuscitados para viver na Terra, o que eu gostaria de perguntar para eles?a
Aprenda mais
Veja Zacarias louvar a Deus quando voltou a falar.
O que a visita de Maria para Elisabete nos ensina sobre como podemos ser fortalecidos por Jeová?
a Se Zacarias e Elisabete tiverem morrido antes do Pentecostes do ano 33, eles serão ressuscitados para viver na Terra.