Det tredje årtusen — vil det innfri dine forventninger?

NEDTELLINGEN har begynt. Et digitalur på fasaden av kultursentret Beaubourg i Paris viser hvor mange sekunder som er igjen. Det vil fortsette sin ubønnhørlige nedtelling helt fram til midnatt den 31. desember 1999. Da vil det skje noe som mennesker har vært vitne til bare én gang før i vår æra, nemlig innledningen til et nytt årtusen, det tredje årtusen.

«År 2000 er på en måte den aller ’største forventede begivenhet’ i menneskenes historie,» hevder samfunnsforskeren Bernward Joerges i Berlin. Hvorfor har man en slik forventning? Når alt kommer til alt, er år 2000 bare et nytt år på tidens strøm. Årstallet blir dessuten anerkjent bare av dem som følger den kristne tidsregning. Ifølge den islamske kalender faller år 2000 e.Kr. innenfor det islamske år 1420, og ifølge den jødiske kalender svarer det til år 5760 anno mundi, etter verdens skapelse.

I et intervju i den svenske avisen Dagens Nyheter sier imidlertid professor Joerges: «Som følge av kolonialismen har vår gregorianske tidsregning, som begynner med Kristi antatte fødsel, vunnet stadig større innpass i store deler av verden.» År 2000 vil derfor være en verdensomfattende, epokegjørende markering for en betydelig del av menneskeheten. Professor Joerges sier: «Alle mennesker kommer til å betrakte sitt eget liv og alt annet i forhold til denne begivenheten.»

Men det er mange som har noe mer i tankene enn bare å vente på et tidspunkt. «Storstilte prosjekter og programmer i den hensikt å ’markere’, fremheve betydningen av og feire denne begivenheten er allerede i gang på alle områder i livet og innenfor alle samfunnslag,» hevder Joerges. Han tilføyer at «over hele kloden er det store prosjektskapere og ’show-mestere’ som tenker ut og planlegger store begivenheter». Andre spår at «vi kommer til å drukne i en flom av bøker om det århundret som har gått. Massemedia vil i sin helhet oppføre seg som gale når det gjelder årtusenskiftet. En vesttysk fjernsynsstasjon planlegger en 24-timers sending av samtlige soloppganger jorden rundt».

Mediene vil også uten tvil gjøre stort vesen av det siste barnet som blir født i år 1999, og det første som blir født i år 2000. Journalister vil være sterkt opptatt av å finne fram til de få som fortsatt lever av dem som ble født på 1800-tallet, for å spørre dem om hvordan det føles å ha levd innenfor tre århundrer og to årtusener! Noen mener til og med at all denne fokuseringen på årtusenskiftet vil skape et slags massehysteri. Ifølge én dyster spådom kommer mange til å begå selvmord akkurat på slaget ved inngangen til det nye året.

Men til tross for slike åpenbare overdrivelser er det forståelig at begivenheten fascinerer mange. I vår urolige verden betrakter mange det nye årtusen som en håpets ledestjerne, en inngang til en bedre framtid. Noen regner med at vitenskap og teknologi vil skape en framtid hvor vi kommer til å spise bedre og leve lenger, arbeide mindre og være mer hjemme, hvor roboter fritar oss for uinteressante oppgaver, og hvor kontrollert fusjon kommer til å omdanne vann til drivstoff. De ser for seg en framtid med tredimensjonalt fjernsyn, billedtelefon, fargetelefax og telefoner som sørger for simultanoversettelse. De drømmer om å utforske månen, Mars og andre himmellegemer og utvinne deres rikdommer.

Men ikke alle er så optimistiske. Noen forskere betrakter det nye årtusen som begynnelsen til en tid med en voldsom befolkningseksplosjon og sammenbrudd i miljøet. Luftforurensningen vil forvandle jordens atmosfære til et dampende drivhus. Iskalottene vil smelte, og havene vil stige og oversvømme de fruktbare, befolkede områdene og forvandle millioner mål med dyrkbar jord til ørkener. De forutser et verdensomfattende økonomisk sammenbrudd og ustabile politiske tilstander som vil ryste regjeringer og samfunn, en kriminalitet som ikke lar seg kontrollere, og, det verste av alt, en kjernefysisk katastrofe som vil utslette alt menneskelig liv.

Det er mange som har kommet med sine antagelser, men etter hvert som årtusenskiftet rykker nærmere, har de ingen visshet for at det de tror, kommer til å skje. Det er ganske enkelt altfor mange usikre faktorer involvert til at en nøyaktig kan forutsi framtiden. En profesjonell framtidsforsker sammenligner det å forutsi framtiden med det å spille sjakk: «Før jeg gjør mitt neste trekk, forutser jeg så mange trekk som jeg kan, men etter at min motstander gjør sitt trekk, må jeg vurdere det hele på nytt.»

Nøyaktig hva år 2000 vil medføre, er det bare tiden som vil vise. Dette betyr imidlertid ikke at din framtid behøver å være usikker. Bibelen inneholder rikelig med beviser for at vi nærmer oss en langt mer betydningsfull tusenårsperiode enn den som begynner om knappe ti år. Denne nær forestående tusenårsperioden vil langt overgå det som noe menneske kan forestille seg! Hva vil den innebære? Hva vil den kreve av deg? Vi vil oppfordre deg til å lese den neste artikkelen og få kjennskap til det som Bibelen har å si.