Lønner det seg å være ærlig?
ÆRLIGE mennesker er fortvilt over den uærligheten de ser i verden. Noen er til og med fortvilt over den uærligheten de finner hos seg selv. En kvinne skrev: «Jeg har . . . følt en viss uro over å merke noe som kanskje er en brist i min egen sannferdighet.» En annen sa: «I den senere tid har jeg visst altfor ofte fulgt den minste motstands vei.»
Men må vi nødvendigvis være uærlige bare fordi så mange andre er det? Nei. Det finnes fremdeles mennesker som nekter å befatte seg med uærlighet og noen som før har vært uærlige har forandret seg til det bedre. Men hvor kan vi finne en god grunn til å fortsette å være ærlige i denne uærlige verden? Det kan vi finne i Bibelen.
Bibelen hjelper oss til å være ærlige fordi den er inspirert av Ham som er den troverdigste av alle, nemlig Jehova Gud. Den kommer med følgende oppfordring: «Stol på [Jehova] av hele ditt hjerte.» (Ordspråkene 3: 5) Erfaringen har vist at den endelige utgangen på en sak alltid blir god for et menneske som stoler på Gud og følger hans veiledning, også i spørsmål som har med ærlighet å gjøre.
Hvordan vi kan være ærlige
Les noen av de uttalelser Gud har gitt oss om ærlighet. Forestill deg så hvordan verden ville ha vært hvis alle hadde levd etter dem.
«Legg derfor av løgnen! Tal sant, hver med sin neste.» — Efeserne 4: 25.
Hvordan ville livet ha vært hvis alle talte bare sant? Jo det ville ikke ha vært noen uærlige politikere, heller ingen svindlere eller noen som spredte ondskapsfull sladder.
«Tyven skal ikke lenger stjele.» —Efeserne 4: 28.
Det å stjele innbefatter slike handlinger som å gi falske opplysninger i selvangivelsen, unnlate å betale sine regninger, ta med seg materialer fra arbeidsstedet uten tillatelse og heve trygdepenger uten å være berettiget til det, like fullt som det innbefatter butikktyverier og ran. Ifølge et overslag som er gjort ville statsbudsjettet i USA nesten balansere hvis alle amerikanere sluttet å stjele fra samfunnet.
«Falsk vekt er en styggedom for [Jehova].» — Ordspråkene 11:1.
Hva ville du synes om å kunne være sikker på at du alltid fikk hederlig behandling hver gang du gikk ut for å kjøpe noe? Prøv å forestille deg en verden uten tvilsomme forretningsmetoder, hvor du kunne være like tillitsfull enten du skulle kjøpe en bruktbil eller et nytt hus!
«Enhver skal være lydig mot de myndigheter han har over seg.» — Romerne 13: 1.
Det å overskride fartsgrensene, ignorere trafikklysene, levere uriktige selvangivelser og kaste søppel på tilfeldige steder er bare fire av de mange alminnelige krenkelser av lydigheten mot myndighetene. Hvor annerledes ville ikke alt dette ha vært hvis enhver viste tilbørlig lydighet mot «de myndigheter han har over seg»!
«Den som ikke vil arbeide, skal heller ikke spise.» — 2. Tessaloniker 3: 10.
Latskap er en vesentlig årsak til uærlighet og forbrytelser. Kristne mennesker må være villige til å arbeide og ikke regne med at andre skal forsørge dem.
«Ekteskapet skal holdes i ære av alle, og samlivet må ikke skitnes til.» — Hebreerne 13: 4.
I den undersøkelsen som er nevnt tidligere oppgav nesten halvparten av alle gifte personer som ble spurt, at de hadde vært utro mot sin ektefelle. Du forstår sikkert hvilken virkning det ville ha hatt på forholdet menneskene imellom hvis denne befaling i Brevet til hebreerne ble fulgt.
Lar det seg gjøre?
Det er åpenbart at dette er utmerkede normer. Men lar det seg gjøre å følge dem i vår tid? Svaret er ja. Gud pålegger oss ikke å gjøre noe som det er umulig å praktisere, eller som vil være til skade for oss. Tenk over noen av fordelene ved å være ærlig.
For det første kan vi ha god samvittighet når vi er ærlige. Det betyr ikke så lite. Så sant vi ikke er blitt forherdet av en vanemessig, urett handlemåte, er vi klar over det når vi har gjort noe galt, og det plager oss.
Hvis vi er ærlige slipper vi dessuten å bli straffet for uærlighet. Et ærlig menneske blir ikke tatt for smugling i tollkontrollen eller avslørt som skattesnyter eller pågrepet som overfallsmann.
Når vi er ærlige, bidrar vi også til at livet blir hyggeligere for våre medmennesker. Dessuten kan det hjelpe dem til å være ærlige. Tidsskriftet Psychology Today foretok en undersøkelse blant de ansatte i store varehus og kom til følgende resultat: «Hvis de ansatte er av den oppfatning at toppledelsen opptrer ærlig, vil de sannsynligvis regne med at det også ventes av dem at de skal være ærlige . . . Men hvis de ansatte går ut fra (med rette eller med urette) at toppledelsen er uhederlig, vil de være mer tilbøyelige til å rettferdiggjøre og unnskylde sin egen uærlighet.» De fleste av oss er ikke så innflytelsesrike som folk i direktørsjiktet. Men vi øver alle en viss innflytelse på dem som omgir oss. Og hvis vi er ærlige, er denne innflytelsen god.
Når vi er ærlige, fører det dessuten til at vi blir respektert. En kristen funksjonær i et flyselskap i Liberia fikk erfare at dette er tilfellet. Hun tok imot en telefon til sin overordnede, og da han bad henne om å si at han var ute, forklarte hun at hun ikke kunne lyve. Han ble sint og fikk henne forflyttet til en annen avdeling. Etter en tid forlangte hennes nye sjef at hun skulle manipulere med et regnskap for å få en kasse til å stemme. Hun nektet å gjøre det, og han ble også sint. Men noen dager senere var det behov for en som kunne bringe et stort pengebeløp til banken. Hvem ble så valgt til denne oppgaven? Jo, det ble denne ærlige funksjonæren. Når det kom til stykket, ble hun respektert for sin ærlighet av sine overordnede. I vanskelige tider har det faktisk forekommet at ærlige kristne har fått arbeid selv om arbeidsmarkedet har vært lukket for andre.
Det er godt å være respektert og ha en god samvittighet og bidra til at livet blir hyggeligere for andre. Men det finnes en enda viktigere grunn til å være ærlig.
Den viktigste grunnen til at vi bør være ærlige
Bibelen sier at Gud ikke kan lyve. (Titus 1: 2) Ja, Jehova Gud er ærlig, og han venter av oss at vi også skal være ærlige. «Svikefull tunge» og «falske vitner som farer med løgner» står oppført blant de ting som Gud hater. (Ordspråkene 6: 16—19) Gud hater det at folk lyver for å få mindre skatt, at de stjeler fra sine arbeidsgivere, og at de i andre henseender utnytter sine medmennesker.
Kanskje du også hater slike handlinger. Da vil det sikkert glede deg å vite at Gud både kan og vil gjøre noe med uærligheten. Han skal snart sørge for en gjennomgripende forandring. Han har gitt dette løfte: «De som gjør ondt [og det innbefatter de uærlige], skal utryddes; men de som venter på [Jehova], skal arve landet [jorden, NW]. Om en liten stund er den ugudelige borte.» — Salme 37: 9, 10.
Jehova vil ikke for alltid tillate at jorden blir dominert av uærlighet. Han skal fjerne dem som hårdnakket holder på sine uærlige metoder, og likeledes alle de andre «som gjør ondt». Men de som setter pris på ærlighet og hederlighet og bestreber seg på å gjøre Guds vilje, kan se framtiden lyst i møte. Salmisten spurte: «[Jehova], hvem kan gjeste ditt telt, hvem får bo på ditt hellige fjell?» Svaret lød: «Den som gjør rett og er hel i sin ferd og ærlig i tanke og tale, som ikke bruker sin tunge til sladder, ikke gjør ondt mot sin neste.» — Salme 15: 1—3.
Det er virkelig en utfordring å være ærlig i vår tid. Men Gud er interessert i dem som vil fortsette å være ærlige, også når de blir utsatt for fristelser og press. Slike mennesker vil passe godt inn i «det han har lovt: en ny himmel og en ny jord hvor rettferdighet bor». (2. Peter 3: 13) I vår tid er det mange som tjener Jehova Gud og anstrenger seg for å følge hans normer. Disse menneskene er selvfølgelig ikke fullkomne. Men de tror på Guds løfte om en rettferdig, «ny jord». Og ved den måten de lever på nå, viser de at de har et oppriktig ønske om å få være en del av denne ’nye jord’ eller det nye menneskelige samfunn på jorden.
Setter du pris på ærlighet? Kunne du tenke deg å bli kjent med disse menneskene? Skriv til Selskapet Vakttårnet Gaupeveien 24, 1914 Ytre Enebakk, som med glede vil sette deg i forbindelse med dem.
[Uthevet tekst på side 5]
Bibelkunnskap hjelper oss til å være ærlige, og ærlighet behager Gud
[Uthevet tekst på side 6]
Det lar seg gjøre å være ærlig. Hvilke fordeler medfører det?
[Uthevet tekst på side 6]
Hva er den viktigste grunnen til at vi bør være ærlige?