Hvordan viser du din takknemlighet?
DET at vi mennesker bør takke Gud, er et av de temaer som stadig går igjen i Bibelen. De menn som har nedskrevet Bibelens inspirerte beretning, gir ofte uttrykk for den tanke at det er passende å takke Jehova når en nevner hans hellige navn. Det er naturlig å gi uttrykk for sin takknemlighet for de gode ting en mottar. Men er det å si takk den eneste måten å gi uttrykk for sin takknemlighet på?
Det er det som bor i hjertet, som teller, og fra hjertet kommer både ord og gjerninger. Det sier seg derfor selv at virkelig takknemlighet bør bli fulgt av gjerninger som er i samsvar med det en gir uttrykk for. Men hva så hvis en vilt fremmed person gjør noe for deg? Du takker ham, og så ser du ham ikke mer. Hvordan kan du så vise at du virkelig er takknemlig? Du kan gjøre det ved å vise en lignende vennlighet overfor andre, også overfor slike som du ikke kjenner. Hvis en virkelig er takknemlig, vil en ha et ønske om å vise sin takknemlighet.
David et godt eksempel
Kong David i Israel er et godt eksempel hva dette angår. Han takket ikke bare Gud ved de skjønne ordene som vi finner i Salmenes bok. Nei, han gikk mye lenger. Selv om David var underlagt det falne kjøds innflytelse, bestrebet han seg alltid på å behandle andre slik som Gud behandlet ham, på den samme barmhjertige måten. Dette var virkelig en fin måte å gi uttrykk for sin takknemlighet på. David fikk erfare at Jehova var storsinnet og sen til vrede, og på sine gamle dager lot heller ikke David sin vrede bli opptent på grunn av onde menneskers handlemåte. Han var i sannhet ’en mann etter Guds hjerte’. Når han takket Jehova, kom det fra hjertet. — 1 Sam. 13: 14.
David viste også sin takknemlighet på en annen måte, nemlig ved å være fri for hykleri. Han forsøkte ikke å forestille seg. Han følte en dyp takknemlighet i sitt hjerte, og han ønsket å gi uttrykk for denne takknemlighet. Med glede ga han rikelig av det han eide, til det herlige, hellige hus som skulle bli bygd av hans sønn Salomo. Han var ikke tilfreds med å frambære store gaver av gull, sølv, kobber og jern fra rikets skattkammer, for han sa: «Fordi jeg har min Guds hus kjært, vil jeg også gi hva jeg eier av gull og sølv, til min Guds hus — foruten alt det jeg har samlet sammen til det hellige hus, tre tusen talenter gull, gull fra Ofir, og sju tusen talenter renset sølv til å kle tempelrommenes vegger med.» — 1 Krøn. 29: 3, 4.
Vi kan naturligvis ikke alle sammen gi store mengder av verdifulle ting for å fremme den sanne tilbedelse, slik David gjorde. Men vi kan vise at vi virkelig er takknemlige, ved å bestrebe oss på å vise andre den samme barmhjertighet som Jehova har vist oss. Kanskje vi også, i tillegg til at vi gir uttrykk for vår takknemlighet ved det vi sier, kan komme med små bidrag til fremme av Rikets interesser, alt etter i hvor stor utstrekning vi er blitt velsignet med materielle ting. Men hvordan kan vi gjøre det? Det er mange måter å gjøre det på, og det er ikke nødvendig å være rik for å kunne gi bidrag.
Andre måter å gi uttrykk for vår takknemlighet på
Det kan være at du av og til har vært til stede på Jehovas vitners møter. Er du glad for at det finnes slike pene og rene steder hvor mennesker kan komme sammen for å drøfte Bibelen? Er du klar over at det er nettopp glede sammen med takknemlighet som har fått slike mennesker som du, mennesker med begrensede midler, til å skaffe til veie slike Rikets saler? Nå har du og andre som er til stede på møtene i disse salene, anledning til å legge den samme takknemlighet for dagen ved å være med på å dekke utgiftene til vedlikeholdet av disse salene eller til leien av de lokaler som blir leid? Har du tenkt over at det er en fin måte å gi uttrykk for din takknemlighet på?
Du har sikkert lagt merke til at det ikke blir sendt rundt noen kollektbøsse under Jehovas vitners møter. Men det finnes uten tvil en liten bidragsbøsse et eller annet sted i lokalet hvor de som ønsker å gi uttrykk for sin takknemlighet på denne måten, kan legge sine bidrag. Det blir aldri tigget om penger. Jehova sørger for at hans arbeid verden over blir utført blant annet ved hjelp av frivillige gaver fra enkeltpersoner. Hvis du føler deg tilskyndt til å legge et bidrag i bidragsbøssen fra tid til annen, er det din takknemlighet overfor Gud som driver deg til det, og ingen andre vet hvem som legger noe i bøssen, eller hvor stort bidraget er.
Noen ganger hender det kanskje at en person som har den rette verdsettelse, lar være å gi et bidrag fordi han mener at han har så lite å gi. Det at en har lite å gi, bør imidlertid ikke hindre en i å gi uttrykk for sin takknemlighet, for ingen sum er for liten. Det er ikke først og fremst store bidrag fra velstående mennesker som gjør det mulig å utføre Herrens gjerning nå i de «siste dager», men det er de mange små bidrag som blir gitt av personer med beskjedne midler. Husker du den fattige enken som ga «to skjerver», to mynter av meget liten verdi? Jesus roste hennes selvoppofrelse. — Mark. 12: 42—44.
Når du leser det ene nummeret etter det andre av Vakttårnet, blir du kanskje forundret over hvordan det kan forklare så mange vanskelige spørsmål på en så enkel og lettfattelig måte. ’Hva er det som gjør det mulig å utgi disse bladene hele tiden?’ spør du kanskje. Jo, det er mulig fordi Jehova Gud har sin «tro og kloke tjener»-klasse her på jorden, og denne klassen har han gitt i oppdrag å utdele denne åndelige «mat i rette tid» til alle dem som elsker Gud. (Matt. 24: 45—47) Hvor takknemlige kan vi ikke være for at Gud har truffet en slik kjærlig foranstaltning!
Den samme «tro og kloke tjener» utnevner modne menn til å dra omsorg for Guds tjeneres menigheter i 197 land og øygrupper. Den sender ut modne menn som reisende representanter som skal hjelpe menighetene med å handle i samsvar med Guds vilje. Den organiserer område- og seksjonsstevner og nasjonale og internasjonale stevner for å oppmuntre og oppbygge dem som elsker rettferdighet. Den gir økonomisk støtte til misjonærer og spesialpionerforkynnere i mange land. Men hvordan blir all denne virksomhet finansiert? Jo, den blir finansiert av de små bidrag som takknemlige mennesker sender til Selskapet Vakttårnets kontor i det landet hvor de bor, som et uttrykk for sin takknemlighet. Her i Norge er dette kontorets adresse Inkognitogaten 28 B, Oslo 2.
En annen måte vi kan vise vår takknemlighet overfor Gud på, er å tilby oss å delta i det arbeid som må utføres for å fremme den sanne tilbedelse verden over. Jesus forutsa med tanke på den tiden vi lever i, at «det gode budskap må først forkynnes blant alle folkeslag» før enden for denne tingenes ordning kommer. (Mark. 13: 10, NW) Har du anledning til å vise din verdsettelse ved å ta del i dette forkynnelsesarbeidet?
Det finnes også viktig manuelt arbeid som må utføres, for eksempel rengjøring av Rikets sal. På stevnene trengs det frivillige arbeidere ved de forskjellige avdelingene. For en tid siden var det en hel del vitner som fulgte oppfordringen om å hjelpe til med forskjellig byggearbeid på en av Selskapet Vakttårnets farmer i staten New York. De sa med glede fra seg innbringende arbeid andre steder for å kunne gjøre dette. De visste at det på denne farmen vil bli produsert mye mat til medlemmene av Betel-familien i New York.
Små barn kan også lære å takke sine foreldre og Jehova. Foreldrene kan ved sitt eksempel lære barna å vise verdsettelse. Ja, det finnes enkelte små barn som insisterer på å gi bidrag til fremme av Rikets arbeid av sine egne lommepenger. Vi kan være forvisset om at dette ikke går upåaktet hen hos den kjærlige Gud, som er all god gaves og all fullkommen gaves giver. — Jak. 1: 17.
Bønn og takk
Ved å be før og etter måltidene kan vi også gi uttrykk for vår takknemlighet overfor Jehova. Men ville det ikke være liten mening i å be en slik bønn hvis en samtidig klaget over den maten som ble servert, eller var misfornøyd med den? Ved åndelige måltider, møter hvor Bibelen blir drøftet, og hvor vi tar til oss av Guds Ords visdom, må vi likeledes følge nøye med i det som blir sagt, slik at våre gjerninger kan være fullstendig i harmoni med vår bønn om at Gud må lede møtet. «Vær vedholdende i bønnen,» sier apostelen Paulus, «så I våker i den med takksigelse.» — Kol. 4: 2.
Takknemlige kristne kan følgelig på mange forskjellige måter gi uttrykk for sin takknemlighet for den godhet Jehova viser dem. Det sier seg selv at en som sier at han er takknemlig, og som virkelig mener det, også vil føle seg tilskyndt til å vise at han er det, ved å gjøre noe. Han sier ikke: «Hvis jeg hadde hatt en million kroner, skulle jeg gitt en stor gave til fremme av Herrens gjerning.» Nei, han sier: «Er det noe jeg kan gi som et uttrykk for min dype verdsettelse av Jehovas kjærlige foranstaltninger?»
Gud vil være med dem som virkelig er takknemlige, og som gavmildt gir av seg selv og sine midler for å fremme Rikets arbeid. Apostelen skrev under inspirasjon: «Hver gi så som han setter seg fore i sitt hjerte, ikke med sorg eller av tvang! for Gud elsker en glad giver. Og Gud er mektig til å gi eder all nåde i rikelig mål, for at I . . . således rikelig kan gjøre all god gjerning.» (2 Kor. 9: 7, 8) Hver og en vil ha gagn av å granske seg selv hva dette angår.