Hele menneskeheten skal forenes under sin Skaper
Den hovedartikkelen som du nå skal til å lese, er av spesiell interesse etter som den er en trykt utgave av det offentlige foredraget Selskapet Vakttårnets president, N. H. Knorr, nå holder på sin ti uker lange reise til de viktigste byene i Stillehavsområdet og det fjerne Østen. Han la ut på denne reisen den 29. februar i år, og de landene som får besøk av ham, er Hawaii, Australia, New Zealand, Indonesia, Thailand, Indo-China, Filippinene, Formosa, Sør-Korea og Japan, og dessuten Alaska. Les hans budskap, og se hvor aktuelt det er for oss alle.
1. Hva burde hele menneskeheten være, etter som den er en familie, men hvordan er det faktiske forhold?
HELE menneskeheten burde være forent! Hele menneskeheten skal også bli forent. Når det skjer, får vi i sannhet grunn til å være lykkelige! Foreningen kommer til å innebære langt mer enn det å knytte menneskene sammen ved hjelp av forskjellige kommunikasjonsmidler og internasjonale allianser. Aldri før har menneskene vært knyttet nærmere til hverandre ved slike midler enn de nå er. Men likevel har menneskeheten aldri vært så alvorlig splittet som nå. Man taler om den «menneskelige familie», men det er bare en frase. I alle samfunnslag og på alle områder hvor menneskenes foretaksomhet og tankevirksomhet kommer til utfoldelse, støter vi på forskjelligheter, som for eksempel raseforskjell, nasjonale forskjelligheter og forskjelligheter når det gjelder religion, språk, økonomiske kår, sosiale forhold og tradisjoner. Dette har hatt så skjebnesvangre følger at det nå hever seg sterke røster for at det haster å få i stand en virkelig forening av menneskeheten.
2. Hva kommer ifølge den sikre lov Jesus framholdt, til å skje hvis menneskeheten fortsetter å være splittet?
2 De mange splittende faktorer gjør at menneskeheten blir delt mer og mer. Det er ikke så merkelig at lederne i verden er alvorlig bekymret over mangelen på enhet og søker å forene menneskene før vi blir splittet opp i enda mindre deler av atom- og vannstoffbomber. En prest uttalte nylig at splittelsen er menneskesamfunnets største synd. Det ser ut til at det finnes en kraft som prøver å oppløse menneskesamfunnet fullstendig, og vi befinner oss i den tilstand som er forutsagt i den kristne bok Bibelen, der det står at menneskene skal ta fatt på hverandre og løfte hånd mot hverandre. (Sak. 14: 13; Es. 19: 2) En nedbrytende egoisme har nå fritt spillerom i samfunnet, og det har kommet så vidt at menneskenes ånd ikke lenger kan rå med den. Splittelsene i verden blir stadig tydeligere og mer omfattende, og det er nødt til å ende med en katastrofe. Den store kristne lærer Jesus sa at en nasjon blir ødelagt hvis den kommer i strid med seg selv, og at en by eller et hus som kommer i strid med seg selv, ikke kan bli stående, og deretter spurte han: Hvis Satan Djevelen kommer i strid med seg selv, hvorledes kan da hans rike bli stående? (Matt. 12: 25, 26) Man kan kanskje si at Jesus uttalte dette prinsipp eller denne lov ut fra de forhold han var vitne til, men historien viser at det er en almengyldig lov. Et menneskesamfunn som er i strid med seg selv, kan derfor ikke fortsette å bestå.
3. Hvilken virkning har menneskenes enhetsbestrebelser?
3 Menneskene prøver å bygge bro over den store kløften ved hjelp av forskjellige planer som de arbeider for å iverksette. Men hvordan forholder det seg med disse planene? Jo, selv de står i sterk motsetning til hverandre, og disse uoverensstemmelsene mellom menneskenes planer for å forene menneskeheten, har også en splittende virkning. Siden 1918 har de totalitære ideer hatt så stor framgang at mange finner det meget foruroligende, og dette har forårsaket en dyp kløft mellom menneskene.
4. Hvilket system er et av de eldste totalitære religiøse systemer? Har det oppgitt å nå sitt mål?
4 Totalitært politisk styre er kanskje av forholdsvis ny dato, men det har lenge vært totalitært religiøst styre i verden. Det finnes religiøse systemer som har en totalitær styreform. Historien viser at det katolske religiøse system er et av de eldste totalitære religiøse systemer. Dets talsmenn hevder at menneskenes frelse avhenger av at hver enkelt er lydig mot paven i Vatikanet. Dette religiøse system har satt seg fore å erobre verden fordi det anser seg selv for å være det eneste middel hvorigjennom menneskene kan bli frelst. Det har ikke oppgitt å nå sitt mål — en fullstendig katolsk verden — selv om erobringsforsøkene har slått feil, liksom heller ikke sovjet-lederne har forandret på sitt endelige mål — en fullstendig kommunistisk verden.
5. Hvordan har totalitære religiøse systemer handlet for å skape religiøs enhet? Hvilket resultat har de oppnådd?
5 Totalitære religiøse systemer kan ikke ved egen hjelp eller utelukkende med religiøse midler vinne herredømme over verden. De har vært nødt til å søke hjelp hos den politiske stats mektige arm for å kunne tvinge menneskene til å leve i en ytre harmoni med deres religiøse forestillinger, læresetninger og krav. Der de totalitære religionssystemers tilhengere utgjør flertallet av befolkningen, har denne maktanvendelse betydd intoleranse mot mindretallet, men der de selv er i mindretall, roper de på toleranse og bønnfaller om og forlanger å bli tolerert. Så snart de får overtaket, misbruker de sin makt og stilling og benytter seg av intoleranse og alle mulige andre metoder for å berøve andre deres religionsfrihet. De har imidlertid ikke oppnådd enhet på denne måten.
6. Hvilken oppfatning har den østlige og den vestlige verden av hva demokrati betyr, og hvordan blir dette begrepet definert av et bestemt religiøst samfunn?
6 Et system som står i motsetning til det totalitære styre, er det såkalte demokratiske styre. Hva er så demokrati? Det blir definert på forskjellige måter. De forente stater og andre land i den vestlige verden definerer det på sin måte. Sovjet-Samveldet og dets vasallstater har sin definisjon av hva virkelig demokrati, det vil si, «folkestyre», er. På den russiske siden av den grenselinjen som skiller Berlin i en øst-sektor og en vest-sektor, står det for eksempel et skilt med innskriften: «Her begynner den demokratiske sektor av Stor-Berlin.» Det råder derfor stor forvirring angående hvordan dette begrepet skal defineres. To grupper mennesker kan derfor snakke om «demokrati» og mene to vidt forskjellige ting. Det finnes dessuten ikke bare politiske definisjoner av ordet demokrati, men også en religiøs definisjon, nemlig katolikkenes. Hvis vi slår opp i det katolske oppslagsverk Catholic Encyclopedia og leser artikkelen om demokrati, får vi se at pave Leo XIII i året 1901 sendte et brev til alle romersk-katolske biskoper i hele verden, og at han der definerte begrepet demokrati ut fra det katolske syn. Han konkluderte med at demokrati var «katolsk aksjon», og at de som var med på katolsk aksjon, kunne betegnes som «kristne demokrater». Avisene holder oss stadig underrettet om at de kristne demokrater driver sitt virke på den europeiske skueplass i dag. Alt dette fører ikke til demokratisk enhet.
7. Hvilket spørsmål er nå brennaktuelt, og hvilken verdensorganisasjon prøver nå å bidra til at spørsmålet kan besvares på en tilfredsstillende måte? Hvordan?
7 Et brennaktuelt spørsmål i vår tid er dette: Kan menneskeheten være forent under disse to systemer — det demokratiske og det totalitære? Kan disse to systemer fortsette å bestå side om side og herske samtidig på jorden? De Forente Nasjoner er et politisk forsøk på å holde dem sammen. Våre dagers Forente Nasjoner er en ny utgave av Folkeforbundet, en organisasjon som ble en fiasko og nå er død og begravet. Folkeforbundet ble dannet etter forslag av den amerikanske president Woodrow Wilson, men hans land ble aldri noen medlemsnasjon av dette forbundet. I 1955 kom De Forente Nasjoners medlemstall opp i 76 nasjoner, og det er også flere nasjoner som prøver å komme inn i organisasjonen, men som fremdeles blir holdt utenfor av en eller annen grunn. Alle medlemsnasjonene har holdt fast ved sin egen nasjonale suverenitet og derved forhindret en sterkere enhet.
8. Hvilke andre planer for å skape enhet prøver mange mennesker å gjennomføre?
8 Enkelte som ikke er tilfreds med De Forente Nasjoner, gjør seg til talsmenn for en verdensregjering med sete i en verdenshovedstad, og mener at hele resten av verden burde være oppdelt i enkeltstater, men at de ikke skulle ha nasjonal suverenitet. Av forsvarsmessige og andre grunner mener noen at det er ønskelig med et forent Europa. På lignende måte er det mange som foreslår panislamisme, en samling av alle muhammedanske land til en politisk enhet. Samtidig bevirker ærgjerrighet etter å oppnå verdensherredømme at det blir utkjempet kalde kriger nå i denne fredsperioden etter den annen verdenskrig. Det pågår også en stadig kamp for å oppnå kontroll over menneskenes sinn. En flom av propaganda skyller over landegrensene for å påvirke innbyggerne. I et forsøk på å overvinne språkhindringene har De Forente Nasjoner utnevnt en komité av lingvister som nå har funnet opp et nytt språk, det såkalte inter-lingua.
Tiden virker avslørende
9, 10. a) Hva har tiden vist med hensyn til kommunistenes eksperiment? b) Hvorfor frykter menneskene det totalitære system i vår tid?
9 Tiden har vist hva de forskjellige planer og foretagender duger til i retning av å skape verdens enhet eller mindre uenighet. Har kommunistenes 38 år lange eksperiment vist seg å være så velsignelsesrikt at vi nå ønsker å få hele menneskeheten forent under et totalitært styre? Nei! svarer de som kjenner det inngående. I praksis blir resultatet av et slikt styre en politistat. Det blir i det store og hele frykten som dominerer — både høy og lav knuges av frykt. De som sitter i høye stillinger og trekker i trådene, frykter for at det skal bli en folkereisning og at de selv skal bli styrtet, og de er også mistenksomme overfor hverandre. De frykter tanken på en grusom utrenskning, på at de skal bli rensket ut av partiet på grunn av et feilgrep de kan komme til å gjøre helt uforvarende. Deres undersåtter befinner seg også i en stadig frykt for at de skal bli straffet hvis de ikke holder seg inne med makthaverne. Den frihet de med stolthet hevder at de har, er i realiteten bare friheten til å gå inn i kommunistpartiet og til å stemme på dets kandidater. Alle de underordnede i samfunnet blir påtvunget en gjennomgripende ensretting. Politikk, religion, litteratur, skolevesen, presse, forretningsliv, jordbruk, vitenskap, sykepleie, sosiale anliggender og teater — ja, alle menneskenes virkeområder blir gjenstand for sensur og ensretting under de få som står på maktens tinde. Det fordres at alle skal tilbe staten, men det finnes enkelte som ikke godvillig går med på å gjøre det.
10 Det totalitære system må derfor gjennomtvinges ved makt, og det virker til å bekjempe all demokratisk individualitet, fri privat foretaksomhet og alminnelig personlig eiendomsrett. I våre dager blir dette systemet betraktet som en trusel mot den «frie verden». Man frykter det på grunn av dets aggressive framgangsmåte, på grunn av dets ubarmhjertige metoder og fordi det setter likhetstegn mellom staten og loven i og med at det er staten som etter egen oppfatning avgjør hva som er rett og hva som er galt. Det totalitære styre skaper derfor i vår tid et kraftig skille mellom Øst og Vest.
11. Hvordan forholder det seg med det amerikanske demokrati, og hvorfor finnes det ingen virkelig enhet i U.S.A.?
11 Men er det da så at alle mennesker ønsker demokrati? Nei, for mange legger merke til meget som ikke er så bra i demokratiene også. I Amerika er demokratiet blitt fordervet av mennesker som bare søker sine egne interesser. Folket blir ført bak lyset av slu politikere som ikke hersker i overensstemmelse med velgernes ønsker, og folkestyret blir således forvendt av egoistiske ledere. Uredelige og selviske krefter griper anledningen til å vinne makten. Det frie næringsliv får lov til å florere, men det fører til en ødeleggende konkurranse eller til monopoldannelser eller til opprettelse av internasjonale handelssammenslutninger. I visse strøk av landet blir friheten undertrykt av mennesker som betrakter seg selv som stedets lov. Da general Eisenhower i 1952 stilte mot presidentvervet i Amerika, sa han i en tale i St. Louis i Missouri at «det eneste som nytter hvis man vil ha en hederlig regjering, er å rykke den nåværende administrasjon opp med roten og kvitte seg fullstendig med den, og deretter erstatte den med ’ubestikkelige menn og kvinner’». (New York Times for 21. september 1952) Har hans politiske parti, det republikanske, klart å danne en slik ubestikkelig regjering etterat han ble De forente staters president? Spør det sosialistiske parti! Spør det demokratiske parti! Spør dem som deltar i det politiske liv, og ikke oss. Da vil du få se hvor uenige de er. Demokratiene avskyr det ett-parti system som råder i totalitære land. I demokratiske land er det derfor rivaliserende politiske partier, men denne rivaliseringen stiller seg i veien for et uselvisk samarbeid til det felles beste, og det finnes derfor ingen virkelig enhet der.
12, 13. a) Hvordan har mange oppfattet slagordet «Trygg verden for demokratiet», men hvordan ser Asia og Afrika på demokratiet? b) Hva er det demokratiene ikke har fått noen fullmakt til å gjøre?
12 Ikke alle demokratier er like. Ikke alle mennesker foretrekker den amerikanske form for demokrati. «Demokrati» er i vår tid et populært begrep. Under den første verdenskrig lanserte den amerikanske president Woodrow Wilson slagordet «Trygg verden for demokratiet!» Etter den tiden har demokratisk interesserte mennesker drevet en utstrakt virksomhet mange steder i verden. Mange mener at den egentlige betydning av slagordet «Trygg verden for demokratiet!» er «Gjør verden demokratisk». Men hele verden ønsker ikke å være demokratisk, og ikke alle som ønsker være demokratiske, betrakter U. S. A. som et mønsterdemokrati. En prest fra India, M. A. Thomas, var til stede ved en sammenkomst som ble arrangert i Dayton i Ohio den 5. desember 1955 av de misjonsselskaper som sorterer under Kristi Kirkers Nasjonalråd i U. S. A., og han erklærte at «hverken det amerikanske demokrati eller den amerikanske kristendom kunne bli tatt alvorlig så lenge rasesegregasjonen var vanlig utbredt i mange områder». (New York Times for 6. desember 1955) Ved den sjuende nasjonale kongress som ble holdt i Cleveland i Ohio av en felleskirkelig kvinneforening, talte en rekke prester. I denne forbindelse refererte New Yorks Times for 9. november 1955: «De forente stater tjener faktisk kommunistenes sak når de ikke forstår det ønske de store masser i Asia og Afrika nærer om å råde over sin egen skjebne, sa dr. theol. James H. Robinson til de 3000 delegerte. . . . Dr. theol. M. A. Thomas . . . sa advarende at demokratiet ikke ville ha den ringeste sjanse i Asia med mindre det straks fant sted en radikal sosial og økonomisk reform.»
13 Nei, demokratiene har ikke fått noen fullmakt til å gjøre denne verden demokratisk. De må la andre folk rundt omkring på jorden få frihet til å velge sitt eget lokale eller nasjonale styre. De har rett til det. Men dette bidrar dessverre ikke til å forene menneskeheten.
14. a) Hvilken skuffelse måtte pave Pius XII tåle med hensyn til religiøs enhet i 1950? b) Hva ble det sagt om religiøs enhet ved den religiøse konferanse i Lund i Sverige i 1952?
14 Religiøse ledere kritiserer forholdene, men verdens religioner kan ikke gi noen løsning på menneskehetens problem. I året 1950 feiret katolikkene et «hellig år». Pave Pius XII kalte det «året for den store tilbakevending» og håpet og ba om at de protestantiske sekter måtte vende tilbake til den såkalte moderkirkes religiøse favn. Året 1950 svant, men det gikk ikke slik at de protestantiske samfunn strømmet tilbake og atter begynte å rette seg etter Vatikanet. Protestantene er ikke bare skilt fra Vatikanet, men også splittet innbyrdes. I august 1952 ble den tredje verdenskonferansen for «Faith and Order» holdt i Lund i Sverige, og dens fem undergrupper skulle samle rapporter om «hvordan man skal oppnå enhet blant de kristne kirker i lærespørsmål, tilbedelse og nattverd». Disse rapportene røpet så store avvikelser i oppfatning og fortolkning at «erkebiskop Athenagoras fra den ortodokse kirke på Kypros forsikret: ’Vi kan håpe på en kirkelig enhet om to hundre år, men ikke før.’» (New York Times for 26. august 1952) Ved slutten av den to uker lange konferansen skrev New York Times for 29. august: «Verdens splittede kirkesamfunn har ikke klart å lage noen oppskrift på en forent kristenhet, erklærte deres representanter i dag ved avslutningen av en to uker lang konferanse. ’Vi har ikke jevnet ut våre ulikheter eller kunnet framlegge for verden en enkel metode til å oppnå enhet,’ het det i rapporten til den tredje verdenskonferansen for ’Faith and Order’.» Det store spørsmål er derfor: Kan menneskene i kristenheten og resten av verden vente i to hundre år på at menneskeslekten skal bli forent? De truende framtidsutsikter viser at det er umulig.
15. Hva får vi se når vi tar et overblikk over menneskenes planer og forslag?
15 Når vi tar et overblikk over de viktigste menneskelige planer og forslag, får vi altså se at ingen av dem har kunnet samle hele verden til ett. Ingen av dem har vært storartet nok til å makte det alene, og de har heller ikke vært storartede nok til å makte det i fellesskap. De har bare splittet og spredt menneskenes anstrengelser. Det vil aldri lykkes for menneskene å frambringe et middel som kan forene menneskeheten.
Ikke bare en drøm
16. Hvorfor er ikke foreningen og forbrødringen av menneskeheten bare en virkelighetsfjern drøm? Hvorfor har menneskenes planer mislykkes?
16 Er da foreningen og forbrødringen av menneskeheten bare en virkelighetsfjern drøm? Nei! Men hvorfor ikke? Har ikke alle menneskenes planer og anstrengelser for å virkeliggjøre denne drømmen om forbrødring, vært mislykket? Jo, men likevel er det ingen drøm, for den øverste Hersker, som menneskene har unnlatt å ta i betraktning, han som har skapt menneskeheten, vil at det skal skje. Det som har vist seg å være umulig for ufullkomne, egoistiske, døende mennesker, er mulig for Gud, vår Skaper. Vi kan gå ut fra som sikkert at hans vilje kommer til å skje på jorden slik den skjer i himmelen. Han ga hele menneskeheten én og samme start i livet. Hør hva en asiater, den kristne apostel Paulus, sa· til de europeiske filosofer i Aten for nitten hundre år siden: «Den Gud som gjorde verden og alt som i den er, bor ikke i templer som er gjort av hender, etter som Han er himmelens og jordens Herre, og heller ikke tjenes han av menneskehender som om han trengte noe, for han gir selv alle personer liv og ånde og alle ting; Og han gjorde av ett menneske alle folkeslag som skulle bo på hele jordens overflate, og han forordnet de fastsatte årstider og de opptrukne grenser for menneskenes bolig, forat de skal søke Gud, . . . For ved ham har vi livet og rører oss og er til, akkurat som enkelte av dikterne blant dere har sagt: ’For vi er også hans avkom.’» (Ap. gj. 17: 24—28, NW) Menneskene har unnlatt å søke denne Gud og følge hans veier. Derfor har deres egne planer mislykkes.
17. Hvorfor er vi alle like med hensyn til kjøtt og blod, død og ekteskap?
17 Under huden er vi alle like. Uansett hvor på jorden menneskene lever, har de alle samme slags legeme til tross for at hudfargen kan være forskjellig. Grunnen til det er at Gud, Skaperen, av «et menneske», nemlig Adam, gjorde hele menneskeheten. Den første manns hustru, Eva, dannet Gud av et ribben som han tok fra Adams legeme. Er dette en barnslig forestilling? Nei, for Jesus Kristus selv sa: «Har I ikke lest [i den hellige skrift] at han som skapte dem, fra begynnelsen av skapte dem til mann og kvinne og sa: Derfor skal mannen forlate far og mor og holde seg til sin hustru, og de to skal være ett kjød? Så er de da ikke lenger to, men ett kjød.» (Matt. 19: 4—6; 1 Mos. 2: 21—24) Vi er derfor alle ett kjød, vi er alle mennesker som er skapt av støvet på den jord vi lever på. Når vi dør, vender vi alle tilbake til jordens støv, både de lyshudede og de mørkhudede raser. Som den ene dør, slik dør den andre. Alle er under den samme dødens fordømmelse, og det er derfor ingen rase som er de øvrige raser overlegen i denne henseende. (Pred. 3: 18—21) Vi kan alle gifte oss med personer av andre raser. Når to personer av forskjellige raser gifter seg med hverandre, får de ikke barn av blandet blod, men av ett blod. Saken er den at to forskjellige grener av samme familie møtes på den måten. Et stadig inngifte innen en spesiell slektsgren har gjort visse egenskaper, trekk og andre ting mer og mer fremtredende hos avkommet, men deres blod er fremdeles det ene menneskelige blod.
18. Hvorfor er det urimelig at Vesten dominerer over Østen, i betraktning av hvor menneskehetens vugge sto? Hvis herredømme skal ifølge en forutsigelse snart ende?
18 Hvorfor er vi da ikke alle sammen forent? Det er en kjent sak at menneskehetens vugge sto i Orienten, ikke i Oksidenten — i Asia, og ikke i Europa eller i Afrika. Hvorfor skal da Vesten dominere over Østen? Den kjente tyske teolog Niemöller uttalte for ikke lenge siden i New York at slutten på den «hvite manns herredømme» var nær forestående. (New York Times for 12. november 1955, side 8) Men hvorfor skal i det hele tatt en gruppe mennesker dominere? Hvorfor kan ikke alle leve i enhet?
19. a) Hvem var menneskene til å begynne med i enhet med? b) Hva er Skaperens navn, og hvordan viser det som engang skjedde i Egypt, at vi ikke må skyve hans navn fra oss med forakt?
19 Hvordan har så all uenigheten blant menneskene oppstått? Til å begynne med var menneskene på jorden i enhet med Gud, Skaperen, og med hans usynlige åndesønner i himmelen, for alle var frambrakt av den samme Skaper. Men kjenner vi Skaperens navn, slik at vi kan vite hvem vi taler om? Da israelittene var i Egypt for nesten 3500 år siden, spurte de Guds profet Moses: «Hva er hans navn?» Gud sa at Moses skulle svare dem: «’Jehova, deres fedres Gud, Abrahams Gud, Isaks Gud og Jakobs Gud, har sendt meg til dere.’ Dette er mitt navn til evig tid, og dette er mitt minne fra generasjon til generasjon.» Skyv da ikke dette navn fra deg med forakt. Egypts hersker, Farao, snerret til Moses: «Jeg kjenner ikke Jehova i det hele tatt, og hva mer er, jeg kommer ikke til å sende Israel bort.» Resultatet av dette ble at Farao og hans Egypt ble straffet hårdt av Jehova Gud, for alle Faraos vogner og hele hans hær ble til slutt druknet i Rødehavet. — 2 Mos. 3: 13—15; 5: 1, 2; 14: 23 til 15: 19, NW.
20. Hvem var den første som sådde splid i Guds store familie, hva kalte Gud ham, og hvorfor?
20 En av Jehovas himmelske, åndelige sønner var den første som sådde splid i Guds store familie i himmelen og på jorden. Han satte seg opp imot Jehova Gud for å oppnå herredømme over menneskeheten, akkurat som Farao satte seg opp imot Jehova for å prøve å beholde sin makt over israelittene, som han gjorde til sine slaver. Jehova Gud ga sin troløse sønn navnet Satan, et hebraisk ord som betyr «motstander». Fordi denne opprørske ånd ytret den første løgn ved å baktale Gud i den hensikt å forlede hele menneskehetens mor til å synde mot Ham, kalte Jehova Gud ham også Malshín, eller Djevelen. Dette navnet betyr «baktaler». (Job 1: 6, 7; Åpb. 12: 9; 20: 2) En fullstendig og universell enhet kan først bli virkeliggjort etterat Satan Djevelen og hans tilhengere er blitt ødelagt.
21. Fra hvis familie fikk menneskeheten en ny, rettferdig start? når og hvor?
21 Ti slektledd fra det første menneske Adam, levde Noah, en mann som vandret i enhet med Gud. Da den store, verdensomfattende flommen kom, druknet alle som ikke var i enhet med Gud. Det var bare én familie som overlevde, nemlig Noahs familie, og fra den kunne menneskeheten få en ny, rettferdig start. Fra Noahs tre sønner, Sem, Kam og Jafet, utgikk de tre hovedgrenene av den eneste menneskelige familie, og de bredte seg ut fra Araratfjellet i Asia, der den store arken som Noahs familie hadde søkt tilflukt i under flommen, strandet. — 1 Mos. 8: 4, 15—18; 9: 18, 19.
22. Hvordan oppsto det splid blant menneskene igjen, og hvilken forbindelse har Babylon med de mange språkene som nå eksisterer, og med verdensherredømmet?
22 Etter den tiden eksisterte det enhet mellom Gud og menneskeheten en kort stund. Men så benyttet Satan seg av menneskenes frie vilje og dessuten av deres nedarvede tilbøyelighet til synd, og begynte å ødelegge enheten mellom Noahs etterkommere og Gud. I Babylon i den sørvestre del av Asia prøvde senere de som var blitt atskilt fra Gud, å forene seg og gå sammen om et foretagende som var i strid med Guds gode hensikt med menneskeheten. For å gjøre ende på deres samdrektighet i et ondt foretagende, grep da Gud inn på mirakuløst vis og gjorde ende på deres språklige enhet ved å bevirke at de plutselig begynte å tale mange andre språk enn det Noah talte, og han ga dem ingen tolker. Etter som de nå ikke lenger kunne forstå hverandre, spredte de seg ut fra Babylon. Medlemmer av Det franske akademi regner nå med at det finnes 2796 forskjellige språk. Senere ble Babylon sterkt nok til å opprette det babyloniske verdensrike. Men Jehova Gud sørget for at den babyloniske verdensmakt ble ødelagt før den hadde vært til i hundre år. Han befridde sine vitner, som ble holdt i fangenskap i Babylon, og lot dem vende tilbake til Jerusalem for å gjenopprette sin rene tilbedelse der. (Es. 43: 8—21) Noah og alle Jehova Guds andre trofaste vitner etter vannflommen har passet på å være forent med Gud.
23. Hvordan har Satan Djevelen prøvd å forene sin verden, men med hvilket resultat?
23 Den kristne apostel Johannes skrev følgende til sine kristne venner: «Vi vet at vi er av Gud; men hele verden er i den ondes vold.» (1 Joh. 5: 19, LB) Vi behøver ikke å komme nærmere inn på hvor sann denne uttalelsen er. Den onde, Satan Djevelen, har prøvd å skape enhet i sin egen verden ved å utslette Jehovas vitner, som ikke ønsker å være forent med hans verden. Han sørget endog for å få tatt livet av Jehovas største vitne, Jesus Kristus, Guds Sønn fra himmelen. Men den allmektige Gud oppreiste sitt «troverdige og sanndrue vitne» fra de døde på den tredje dag, og lot ham senere vende tilbake til himmelen. (Åpb. 1: 5; 3: 14; Joh. 18: 37) Satan Djevelen har aldri vært i stand til å utslette Jehovas vitner. Han har ikke engang klart å forene sine egne tjenere — mennesker som Jehovas vitner holder seg atskilt fra når det gjelder deres politikk, religion, sosiale institusjoner og kommersialisme.
24. a) Hvorfor kan Satan aldri klare å forene sin jordiske organisasjon? b) Hvilket altoverskyggende spørsmål står den overfor, og hvem skal avgjøre det?
24 Satan vil aldri klare å forene sin synlige organisasjon på jorden. Hvordan skulle han vel kunne det når han selv ødela den enhet som rådet i universet da den fullkomne mann Adam levde i sitt paradisiske hjem, Edens hage? Satan kan ikke tilveiebringe det fullkomne enhetens bånd, som er en oppriktig kjærlighet. Han kan ikke gi sin synlige organisasjon en slik sammenbindende kjærlighet, for han hater kjærligheten. Mest av alt hater han nemlig Gud, som er kjærlighet. «Kjærligheten er av Gud.» (1 Joh. 4: 7, 8, 16) I dag står Satans synlige organisasjon overfor et spørsmål som overskygger alle andre. Spørsmålet dreier seg ikke om hvorvidt hele menneskeheten skal beherskes av demokrati eller av kommunisme. Nei, det store spørsmål er: Skal hele menneskeheten være splittet under Satan Djevelen, eller skal den være forent under Gud, sin Skaper? Den allmektige Gud skal selv avgjøre dette spørsmålet — det vil ikke bli overlatt til menneskene. Dette blir til evig velsignelse for oss.
25. Hvorfor er det mulig å frelse alle lydige mennesker ved en menneskelig gjenløser, og hvordan ble Guds enbårne Sønn denne gjenløser?
25 Den første fullkomne mann, Adam, sluttet seg til sin hustru Eva da hun brøt med Gud. Ved sin synd, som besto i ulydighet, førte han ufullkommenhet og død både over seg selv og over alle sine etterkommere helt til denne dag. (Rom. 5: 12) Fordi vi alle tilhører den samme menneskelige familie, og fordi skylden for at vi er syndige og døende kan tilskrives en mann, er det også mulig at alle lydige mennesker kan bli frelst ved en fullkommen menneskelig gjenløser eller befrier. Han kunne ikke være en sønn av synderen Adam. Han måtte være den syndfrie Guds Sønn. Jehova Gud utsendte derfor sin enbårne Sønn fra himmelen. Hvordan gjorde han så det? Jo, han overførte sin Sønns liv fra himmelen til den jødiske jomfru Marias morsliv forat han skulle bli født som en fullkommen menneskeskapning. Jehova Gud ga ham selv navnet Jesus, som betyr «Jehova er frelse». (Matt. 1: 18—25; Luk. 1: 26—35) «Kristus» betyr «den salvede», og Jesus ble Kristus da han var tretti år gammel og nettopp var blitt døpt i vann, for da salvet Jehova Gud ham med sin hellige ånd fra himmelen til å bli yppersteprest og konge i en rettferdig ny verden. — Matt. 3: 13—17; Luk. 3: 21—23; Ap. gj. 10: 37, 38.
26. Hvorfor kom ikke Guds Sønn til jorden for å forbli et fullkomment menneske i all evighet, og hvori består derfor Guds gave til oss ved sin Sønn?
26 Guds Sønn kom ikke til jorden forat han skulle forbli et fullkomment menneske i all evighet. For å kunne bli et fullkomment menneske måtte han gi avkall på sitt himmelske legeme og sin himmelske makt og stilling. Da han skulle vende tilbake til himmelen, måtte han på lignende måte gi avkall på sitt fullkomne menneskelige legeme av kjøtt, ben og blod, forat han på nytt skulle kunne bli en åndeperson. «En ånd har jo ikke kjøtt og ben.» «Kjød og blod kan ikke arve Guds rike.» (Luk. 24: 39 og 1 Kor. 15: 50) Guds kjærlige hensikt angående menneskeheten gikk ut på at Jesus skulle gi sitt menneskelige liv som et fullkomment offer til Gud og derved kjøpe de menneskene som ønsker det, tilbake fra synden og dens straff døden. På samme måte som døden kom over oss alle på grunn av et fullkomment menneskes synd (vår første menneskelige fars synd), så kan også alle de av oss som godtar det ene fullkomne menneske Jesu Kristi offer, oppnå evig liv på grunnlag av hans offerdød. Vi kan derfor forstå at det er sant som det er sagt: «Den lønn som synden gir, er døden, men Guds nådegave er evig liv i Kristus Jesus, vår Herre.» — Rom. 6: 23.
27. a) Hvilket håp har derfor Gud gitt oss, og ved hvilke midler skal han virkeliggjøre det? b) Hvorfor skal det være bare én regjering, og hvem vil alle som elsker livet, underordne seg?
27 Jehova Gud har derfor i sin rettferdighet og i sin kjærlighet gitt oss det betryggende håp at hele menneskeheten skal bli forent under sin Skaper og hans Kristus. Han har ikke bare fattet beslutning om det og forutsagt det i Bibelen, men som vi nå har sett, har han også tilveiebrakt det rettferdige middel til å virkeliggjøre det. Vi kan lese følgende om hvordan hans Sønn Jesus Kristus skal bli den som får i stand denne enhet under Gud, Skaperen og Faderen: «Da han [Jesus] befant seg i menneskeskikkelse, ydmykte han seg og ble lydig helt inntil døden, ja, til døden på en torturpel. Nettopp av denne grunn var det også at Gud opphøyde ham til en høyere stilling og i sin godhet ga ham det navn som er over ethvert annet navn, så at i Jesu navn skal hvert kne bøye seg, enten det er i himmelen eller på jorden eller under jorden, og hver tunge skal åpent bekjenne at Jesus Kristus er Herre til Gud Faders ære.» (Fil. 2: 8—11, NW) Dessuten står det i Romerne 13: 1 (NW): «Hver sjel må være lydig mot de overordnede myndigheter, for det er ingen myndighet uten av Gud.» Ja, «styrke [makt, myndighet, RS] hører Gud til». (Sl. 62: 12) En dag i framtiden må derfor hele universet bli forent under hele skaperverkets allmektige Hersker, Skaperen Jehova Gud. Han skaper den eneste regjering som alle skapninger i himmelen og på jorden må bøye seg for, anerkjenne og adlyde. Han har allerede utnevnt denne regjerings hersker, nemlig sin Sønn Jesus Kristus, som engang ble ofret, og som nå er blitt herliggjort i himmelen og har fått full makt og myndighet til å herske. Alle levende personer i himmelen og på jorden — både engler og mennesker — må underordne seg under ham, og det vil også alle forstandige personer som elsker evig liv, være kloke nok til å gjøre.
28. Hvordan skal Gud brått gjøre ende på alle årsaker til splid blant menneskene?
28 Den allmektige Gud har makt til å opprette denne himmelske regjering som skal gjøre hele skaperverket til ett. Han har også makt til å befri vår jord for all motstand mot denne regjerings herredømme. Han kommer til å gjøre det av med alle årsaker til splid blant menneskene. Hvordan? Ved å forhandle med alle de splittede kreftene? Nei! Guds skrevne Ord sier at han skal gjøre kort prosess med dem i den universelle Harmageddon-krig som nå nærmer seg, og at han da skal feie vekk den nåværende gamle uenighetens verden. Satan Djevelen er årsaken til mangelen på enhet. Gud skal derfor ødelegge Satans organisasjon i himmel og på jord. Satans usynlige organisasjon i himmelen står bak all ondskap og uenighet på jorden i dag. Av den grunn skal Gud ødelegge den. Satans synlige organisasjon som domineres av politikk, selvisk kommersialisme og falsk religion, og som utnytter menneskene, skal Gud rykke opp fra dens befestede stilling for derved å rense jorden. Deretter skal han skape en fullstendig ny verden med et nytt usynlig styre og et nytt jordisk samfunn.
29. a) Hva er det Gud skaffer til veie, og som er det eneste som kan forene menneskene? b) Hvilke to store bud må vi derfor holde?
29 Jehova Gud benytter seg av det eneste system som kan forene hele menneskeheten. Han skaffer til veie det nødvendige enhetens bånd, og dette bånd er kjærlighet. I virkeligheten hungrer alle mennesker etter kjærlighet, først og fremst etter kjærlighet fra Gud, og dernest etter kjærlighet fra hverandre. Gud har anbefalt menneskeheten sin kjærlighet. Hans Sønn Jesus Kristus forteller oss hvorledes det har foregått: «Gud elsket verden så høyt at han ga sin enbårne Sønn, forat hver den som viser tro på ham, ikke skal bli ødelagt, men ha evig liv.» (Joh. 3: 16, NW) Menneskene må på sin side elske Gud og hverandre. Når de gjør det, adlyder de universets to største bud, som Jesus omtalte: «’Du skal elske Jehova din Gud med hele ditt hjerte og med hele din sjel og med hele ditt sinn.’ Dette er det største og første bud. Det andre, som er likt det, er dette: ’Du skal elske din neste som deg selv.’» Jesus viste også at vår neste er et hvilket som helst av våre medmennesker, selv om de nå for tiden tilhører en annen nasjon enn oss selv. Det kan like fullt være en jøde som en samaritan. (Matt. 22: 37—39, NW; Luk. 10: 29—37) De som søker enhet blant menneskene, må forene seg om en felles kjærlighet til sin store Skaper og Livgiver, Jehova Gud, og til hans Sønn, som han tilveiebrakte som offer og løsepenge for menneskeheten, og som han også har utnevnt til å være Konge for den nye verden. De må også elske sine medmennesker, for hvis de ikke elsker sine medmennesker som de ser og må leve sammen med her på jorden, da kan de ikke virkelig elske Gud, som de ikke ser og heller ikke har mulighet for å se. Gud elsker vår neste. Vi må også elske vår neste.
30. a) Hvorfor trenger hele menneskeheten en ny far? b) Hvilken far har Gud skaffet oss, og hvordan fjernet han skillet mellom jødene og andre folkeslag?
30 For å forene hele menneskeheten gir også Jehova Gud oss en ny far i den rettferdige nye verden. Det første menneske Adam var den far han tilveiebrakte i Edens hage. Adam førte imidlertid døden over alle sine barn ved at han ikke bevarte sin fullkommenhet og sin rett til å leve. Han brøt sin Skapers bud og lov. Han ga oss derfor død i stedet for liv. Han døde på grunn av sin synd. Alle de generasjoner som har utgått fra ham, har også dødd ut en etter en, og vår generasjon er også døende. Adam ble derfor ikke vår evige far. Den far vår Skaper gir oss, er hans egen livgivende Sønn, Jesus Kristus, som døde for oss som et fullkomment menneske, men som nå lever i sitt opprinnelige himmelske hjem som en udødelig ånd. «Således er det og skrevet: Det første menneske, Adam, ble til en levende sjel; den siste Adam er blitt til en levendegjørende ånd.» (1 Kor. 15: 45) Da Jesus Kristus var på jorden, var han jødisk av nasjonalitet, og jødene var atskilt fra de andre nasjonene ved sin gudsgivne lov. Jesus oppfylte imidlertid denne lovs formål. Ved at han døde som et offer for både jødene og resten av menneskene, fjernet han skillet mellom jøder og alle andre folkeslag. Han gjorde det mulig for mennesker av alle nasjonaliteter å bli kristne og forene seg i tilbedelsen av den eneste Gud, Jehova. — Ef. 2: 11—19.
31. Hvordan skal alle frelste mennesker bli forent ved at de får samme far?
31 I den kommende nye verden skal Jesus bli alle menneskers udødelige far og gi dem fullkomment menneskelig liv på en paradisisk jord. Jehovas egen profeti sier: «For et barn er oss født, en sønn er oss gitt, og herredømmet er på hans skulder, og han kalles under, rådgiver, veldig Gud, evig fader, fredsfyrste. Så skal herredømmet bli stort og freden bli uten ende.» (Es. 9: 6, 7) Han kan lege bruddet mellom oss og vår Skaper fordi han ble født som et fullkomment menneske og siden ofret sitt menneskeliv i egenskap av Yppersteprest. Liksom hele menneskeheten nå er ett i en kjødelig forstand og tilhører samme familie fordi alle stammer fra det første menneske Adam, så skal alle de mennesker som blir befridd, bli forent i den nye verden fordi de blir barna til herskeren og fredsfyrsten, den ’evige fader’. Hans Far er Gud, Skaperen. Ved Jesu mellomkomst blir derfor alle frelste mennesker Jehovas barnebarn, og han blir menneskehetens store Far.
32. Hvorfor skal det ikke forekomme familietretter og hat, og hvorfor blir alle av samme rase og tungemål?
32 Hele menneskeheten blir nødt til å holde seg i forbindelse med livets Opphav, alles Skaper. Hvis alle holder seg til ham i kjærlighet, vil de også alle holde sammen i kjærlighet, som en familie. I denne menneskelige familien skal tretter og hat ikke forekomme. Menneskene får ikke evig liv gjennom noen menneskelig far, men hver enkelt skal få det direkte fra den «levendegjørende ånd», den evige fader. På denne måten blir alle av samme nasjonalitet, av samme rase, og deres evige fader skal lære dem ett språk.
33. Når ble den nye verdens herredømme lagt på skulderen til den evige fader, og når skal det bli slutt på all uenighet her på jorden?
33 Skaperen av den nye verdens herredømme har nå lagt dette herredømme på skulderen til den evige fader Jesus Kristus i himmelen. Dette harmonerer med den bønn Jesus lærte sine etterfølgere å be til Gud: «Komme ditt rike; skje din vilje, som i himmelen, så og på jorden.» (Matt. 6: 9, 10) I året 1914 la Jehova Gud herredømmet på sin Sønns skulder. Dette framgår av Bibelens tidsangivelse og blir bekreftet av de verdensbegivenheter som skjer som en oppfyllelse av Bibelens profetier. Håpet om at hele menneskeheten skal forenes under Skaperen, skal derfor om ikke lenge bli til virkelighet. Etterat hans herredømme ble opprettet i himlene, har det ikke tillatt uenighet å forekomme der. Det har drevet ut Satan Djevelen og hans usynlige organisasjon av demoner derfra. Det har kastet dem ned til vår jords nærhet. Satan og hans demoner, de onde åndemakter, er ansvarlige for de veer som plager verden i dag. Det eneste hele den nåværende verden står samlet om, er å øve motstand mot Gud og hans herredømme, som er på Kristi skulder. Av den grunn akter den nye verdens Gud å ødelegge denne gamle verden, denne tingenes ordning som Satan Djevelen er gud og hersker for. (Åpb. 12: 7—13, 17; 2 Kor. 4: 4) Etterat Satan Djevelen og hans demoner ble drevet ut fra himmelen, er ikke lenger uenighet blitt tålt i Guds hellige himler, og etterat den nær forestående universelle Harmageddon-krig er blitt utkjempet, skal heller ingen uenighet bli tillatt her på jorden. — Åpb. 20: 11 til 22: 3.
De som kan glede seg over enhet nå
34. Hvem på jorden er nå forent under Skaperen?
34 Finnes det ikke i denne splidens verden noen mennesker som nå er forent under menneskehetens Skaper? Jo! Det finnes en slik enhet innen Jehova Guds teokratiske hjord. Hans hjord er de menneskene han henvender seg til i sitt Ord når han sier: «Dere er mine vitner, sier Jehova, og jeg er Gud.» (Es. 43: 12, AS) Disse vitnene er først og fremst en levning av Jesu Kristi salvede etterfølgere, som er blitt kalt til å regjere sammen med ham på hans himmelske trone til velsignelse for alle jordens slekter. Foruten disse menneskene innbefatter den store Hyrdes hjord nå også hundretusenvis av mennesker som kommer fra alle jordens slekter. Jesus Kristus omtalte disse som sine «andre får». Han sa at den tid skulle komme — og den er nå kommet — da han ville samle disse «andre får» og føre dem sammen med levningen av sine medarvinger til Riket, og at de alle skulle bli «én hjord» under «én hyrde». I denne hjord eksisterer det stadig en gudfryktighetens harmoni.
35. Hvordan ble dette tilkjennegitt i New York i 1953?
35 Den enhet som råder blant Jehovas folk, ble tydelig tilkjennegitt ved deres åtte dager lange internasjonale sammenkomst som ble holdt på Yankee stadion i New York i juli 1953. Over 125 000 delegerte av alle hudfarger og tungemål fra 96 land var til stede ved denne sammenkomsten. Mandagen under sammenkomsten ble kalt Nord-Amerikas dag, tirsdagen fikk navn etter øyene i Atlanterhavet, onsdagen etter Sør-Amerika, torsdagen etter Asia, fredagen etter Afrika, lørdagen etter Europa og den siste søndagen etter øyene i Stillehavet. De rapporter som ble avgitt og de opplevelser som ble fortalt på de forskjellige dagene, harmonerte med disse navnene. Søndag den 26. juli 1953 var det hele 165 829 som kom for å høre det offentlige foredraget: «Etter Harmageddon — Guds nye verden.»
36. Hvordan ble det tilkjennegitt i større utstrekning i 1955?
36 Et nyere og mer omfattende bevis på den enhet som råder i Skaperens hjord på jorden, har vi i de sammenkomstene med mottoet «Det triumferende rike» som ble holdt av Jehovas vitner fra 22. juni til 28. august 1955. I disse ti ukene ble det holdt store sammenkomster på ni språk i tretten større byer i Nord-Amerika, Storbritannia og på det européiske kontinent. Jehovas folk som tilhører hans nye verdens samfunn, strømmet da sammen fra over seksti land i et antall på over 300 000. I overensstemmelse med Jesu Kristi eksempel lot 13 016 personer seg døpe i vann, og i alt 403 628 hørte det offentlige foredraget: «Verden erobres snart — av Guds rike.»
37. Trass i hvilke omstendigheter har deres enhet hittil vist seg å være ubrytelig?
37 Som medlemmer av Guds nye verdens samfunn er Jehovas vitner besluttet på å bevare denne verdensomfattende enhet. Deres enhet har hittil vist seg å være ubrytelig trass i all forfølgelse de er blitt utsatt for, trass i alle de politiske uoverensstemmelser som har splittet katolikker, protestanter og jøder, og trass i verdenskriger og mindre kriger som har fått katolikk til å kjempe mot katolikk og protestant mot protestant. Den ånd som råder i Satans verden, har bevirket at kristenheten er kommet i strid med seg selv. Kjærlighetens ånd, som alene utgår fra Jehova Gud, har imidlertid holdt Jehovas vitner sammen over hele jorden. (Ef. 4: 3—6) De er nå i virksomhet i 158 land. Men uansett hvilket land de lever i, uansett hvilken hudfarge de har, hvilken nasjonalitet de er av, eller hvilket språk de taler, så holder de sammen. Deres enhet er nå prøvet og funnet holdbar.
38. Hvordan vet vi at den nye verden er nær, og når skal en fullstendig ødeleggelse fra Gud ramme den gamle verden?
38 Denne enheten kommer til å følge med dem over i Guds nye verden. På grunnlag av alle bevisene i Bibelen og alle de begivenheter og forhold i verden som bekrefter disse bevisene, vet vi at den nye verden er nær. Menneskenes bestrebelser for å forene denne gamle verden og holde den oppe kommer til å slå feil. Guds Ord sier at menneskenes bestrebelser for å forene menneskeslekten i seg selv skulle være en del av tegnet på at vi er kommet fram til enden på denne gamle verden, og at vi står like overfor Harmageddonslaget, som skal ødelegge Satans verdensorganisasjon, og dermed på at vi befinner oss på treskelen til Guds nye verden. Hans Ord sier at den tid skal komme da de sier: «Fred og ingen fare!» som om de skulle ha oppnådd den verdensenhet de tar sikte på å skape. Den kristne apostel Paulus sier at når de kommer med denne uttalelsen, da skal en brå undergang komme over dem liksom veer over en fruktsommelig kvinne, og de skal på ingen måte unnfly den fullstendige ødeleggelse Gud sender over dem. — 1 Tess. 5: 1—3.
39. Hvilken verden kommer til å vinne Harmageddon-slaget, og hva kommer resultatet til å bli for alle som står på Guds side?
39 Harmageddon-slaget kommer til å bli universelt, for hele Guds organisasjon skal da bli stilt opp mot Satans organisasjon. Det blir et slag mellom to motstridende verdener, den gamle og den nye verden. Den nye verden, Guds eget verk, kommer til å gå seirende ut av kampen og sørge for at menneskene overalt på jorden blir forent. Enheten skal da bli universell, for den vil også råde overalt i himmelen, hvor alle englene nå er ordnet inn under Guds Konge, Jesus Kristus, og står klar til å utkjempe Harmageddon-slaget sammen med ham. Det vil ikke bli nødvendig for Jehovas vitner på jorden å delta i dette slaget i det hele tatt. De har fått denne beskjed: «Dette er ikke eders krig, men Guds.» (2 Krøn. 20: 15) De venter på at Jehova Gud skal utkjempe slaget representert av Jesus Kristus, og vet at han på denne måten selv skal hevde sin overhøyhet over hele universet.
40. Hva vil de som oppnår Guds godkjennelse, få erfare i Harmageddon, og hvem kommer til å utgjøre kjernen til den «nye jord»?
40 Alle som nå slutter fred med Gud og blir ett med ham og hans herredømme, som hviler på Kristi skulder, vil derfor bli godkjent av ham og oppnå guddommelig beskyttelse i Harmageddon. De blir beskyttet av Guds makt når hele den gamle verden går under i denne ødeleggende katastrofe. De som nå søker Gud og bestreber seg på å lære hans vilje å kjenne og gjør sitt beste for å adlyde den, vil få Guds skjermende hånd over seg. De vil komme samlet over i den nye verden, akkurat som Noah og hans familie sammen overlevde den vannflom som utslettet datidens onde verden. Den «nye jord» får da sin begynnelse med denne forente hjord av vitner og tjenere for Jehova Gud. Den skal bestå i all evighet. Apostelen Peter kommer med følgende uttalelse etter å ha beskrevet den nåværende verdens ødeleggelse: «Vi venter etter hans løfte nye himler og en ny jord, hvor rettferdighet bor.» — 2 Pet. 3: 13.
41. Hvordan skal det gå med den enhet som råder blant dem som overlever Harmageddon, og hvordan skal også andre bli forent med dem på jorden?
41 Den regjering som den evige fader, fredsfyrsten, er leder for, skal herske som de «nye himler» over den «nye jord». De som overlever Harmageddon, er mennesker som alt fra før av er hans ’ene hjord’ av Jehovas vitner, en ny verdens samfunn som allerede er organisert. Deres enhet i lydighet mot deres Skaper og hans Konge skal aldri bli brutt. Fredsfyrsten skal ikke bare bevare den fredelige enhet som kommer til å råde blant de overlevende, men også sørge for at andre blir forent med dem. Hvilke andre kan det være? Nå for tiden bevirker dødens makt at de som sover i minnegravstedene eller gravene, er skilt fra de levende. Den evige far skal ved den allmektige Guds makt forene de døde med de levende ved å oppreise alle de døde som er i Guds minne, til nytt liv på jorden. Da Gud oppreiste Jesus Kristus til liv for nitten hundre år siden, var det en garanti for at han skulle oppreise Kristi salvede etterfølgere til udødelig liv i himmelen, og dessuten for at han skulle oppreise alle de jordiske døde til liv på jorden når den «nye jord» er en realitet. (Joh. 5: 28, 29; 1 Kor. 15: 12—20) Jesus Kristus skal herske i tusen år etter Harmageddon, og de gjenoppreiste vil da få rikelig anledning til å oppnå enhet med alle dem som lever under deres Gjenskaper og hans Konge. De som nekter å la Jesus Kristus gjøre dem til ett med Gud, skal bli ødelagt for bestandig.
42. Hvilket malende bilde gir Jehova oss ved profeten Esaias av den enhet og gagnlige fred menneskeheten skal oppleve under sin Konge?
42 Følgende profeti gir et malende bilde av den enhet og gagnlige fred menneskeheten skal oppleve under den Konge deres Skaper setter over dem: «Rettferdighet skal være beltet om hans [Kongens] lender, og trofasthet beltet om hans hofter. Da skal ulven bo sammen med lammet, og leoparden ligge hos kjeet, og kalven og den unge løve og gjøfeet skal holde seg sammen, og en liten gutt skal drive dem. Ku og bjørn skal beite sammen, deres unger skal ligge hos hverandre, og løven skal ete halm som oksen. Diebarnet skal leke ved hoggormens hule, og over basiliskens hull skal det avvente barn rekke ut sin hånd. Ingen skal gjøre noe ondt og ingen ødelegge noe på hele mitt hellige berg; for jorden er full av [Jehovas] kunnskap, liksom vannet dekker havets bunn.» — Es. 11: 5—9.
43. Hvorfor må vi ha kunnskap for å få oppleve den nye, enhetens verden, og hvor kan vi finne den?
43 Hvis vi skal få oppleve den nye verden med evig enhet blant menneskene under vår Skaper, er det absolutt påkrevet at vi tilegner oss denne «Jehovas kunnskap» nå, før Harmageddon-slaget kommer. Som bekreftelse på dette står det skrevet at Gud skal føre trengsel over dem som motarbeider hans folk «når Herren Jesus åpenbares fra himmelen med sine mektige engler i en flammende ild, og fører fortjent straff over dem som ikke kjenner Gud, og dem som ikke adlyder det gode budskap om vår Herre Jesus. Disse skal bli straffet med evig ødeleggelse borte fra Herren og fra hans styrkes herlighet». (2 Tess. 1: 6—9, NW) Det står også skrevet: «Mitt folk går til grunne fordi det ikke har kunnskap.» (Hos. 4: 6) Hvorfor skulle vi vel gå til grunne i Harmageddon av mangel på kunnskap? Den livreddende kunnskap er nå tilgjengelig. Du kan finne den hos Jehovas vitner, for hvis ikke Skaperen hadde gitt dem denne kunnskapen, kunne han ikke ha sagt til dem: «Dere er mine vitner, sier Jehova.»
44. Hvorfor bør du heretter komme sammen med Jehovas vitner for å vinne mer kunnskap?
44 I den hensikt å vinne mer kunnskap, bør du heretter søke sammen med Jehovas vitners nye verdens samfunn. Det er den eneste organisasjon på jorden i dag som virkelig praktiserer religiøs enhet og endrektighet under den ene Hyrde Jesus Kristus. Det er den eneste organisasjon på jorden som i dag bringer menneskene håp og forsikring om at det er mulig å overleve den uunngåelige verdenskatastrofe som kommer i Harmageddon, og få være med i Guds nye verden.
45. Hva blir vi oppfordret til å gjøre nå når Jehova har begynt å forene alle lydige mennesker under deres Skaper?
45 Ta imot dette gode budskap med glede. Undersøk det og se at det er sannheten, Guds sannhet, som er å finne i hans ufeilbare Ord, Bibelen. Kom sammen med Jehovas vitner til stadighet. Studer Bibelen med dem. Ta imot den bibelske litteratur de tilbyr deg. La dem også få komme til ditt hjem og holde et personlig hjemme-bibelstudium hos deg, og lær mer om de herlige bibelske sannheter som gir oss håp. Tilegn deg dem. La dem forvandle ditt sinn. La dem omforme din levemåte slik at du kan bli funnet verdig til å leve evig i den nye verden. Sett ditt håp til Guds løfte, og hold deg til det. Innvi deg til Skaperen og bli ett med ham. Tjen ham og adlyd ham som hersker framfor verdslige mennesker. Fortsett på den veien du befinner deg på nå når du leser dette budskapet. Hold deg sammen med den nye verdens samfunn som består av Skaperens vitner, et samfunn som er knyttet sammen i en ubrytelig enhet. Slå deg sammen med dem om å elske og tjene Ham nå når han ved Jesus Kristus har begynt å forene alle lydige mennesker under deres Skaper.
[Bilde på side 157]
DE FORENTE NASJONER
VEST
ØST
[Bilde på side 159]
DE FORENTE NASJONER
”DEMOKRATI”
KOMMUNISME
RELIGION
[Bilde på side 163]
KJÆRLIGHET