Sarien bæres av millioner

Av «Våkn opp!»s medarbeider i India

OVER 300 millioner kvinner går i den. Folk over hele jorden beundrer den. Og tenk at én størrelse passer til alle! Det er den vakre indiske sarien vi snakker om. «Sarien er den mest feminine kjole jeg noengang har sett,» sa Eva fra Vest-Tyskland da hun var i India for første gang. Hun syntes at sariens enkle eleganse var en forfriskende forandring fra den tradisjonelle klesdrakten kvinner i vestlige land bruker. Og det til tross for at sarien bare består av et 5,5 meter langt tøystykke uten sømmer, glidelås, knapper, hekter eller trykknapper!

En kjole til alle anledninger

Den vakre sarien brukes ikke bare ved høytidelige anledninger. Kvinnene her i India ser på den som et anvendelig og praktisk plagg som de kan bruke til alle anledninger. For å forstå dette må vi følge den indiske kvinnen i hennes daglige gjøremål.

Hun begynner dagens sysler iført en gammel «hus-sari». Hun henter vann, lager mat, gjør rent i huset, vasker tøy for hånd, steller i hagen og passer barna og dyrene, og hun utfører alle sine oppgaver iført dette fotside plagget. Men er det ikke fryktelig upraktisk å gjøre alt det arbeidet i et slikt utstyr?

«Dette utgjør ikke noe problem,» forklarer Rani, som er tobarnsmor. «Jeg kan ganske enkelt heise sarien litt opp og feste den i livet. Og hvis det skulle komme noen på besøk, er det bare å slippe den ned, så er jeg med ett presentabel nok til å kunne lukke opp døren. Jeg synes den er meget praktisk.»

Vi må ikke glemme sariens pallav eller pallu, som utgjør endestykket. Pallaven henger vanligvis grasiøst over skulderen. Kvinnen kan ha den rundt skuldrene for varmens og anstendighetens skyld, eller hun kan bruke den til å dekke hodet med. Pallaven vil alltid være for hånden, ettersom den er en del av kjolen, og i et knipetak kan den tjene flere formål, for eksempel som gryteklut eller håndkle. En må naturligvis være oppmerksom på at det kan være farlig å bruke den i nærheten av ovnen.

Når en indisk kvinne går ut, pleier hun å ta på seg en ren og pen sari. Hun ser alltid nett og kvinnelig ut, selv om hun bare er ute på torget for å handle. Som passasjer bakpå en sykkel eller en scooter sitter hun med begge bena på den ene siden mens det bærer av sted gjennom de overfylte bygatene. Om natten har hun også en sari på seg.

Men ikke alle kvinner i India bruker sarier. Religion, kultur og forskjellig smak er med på å bestemme hvilken type klær de går med. Rani, for eksempel, brukte kjoler og skjørt som andre skolepiker da hun var liten, men da hun ble voksen, begynte hun å gå med sari. «Etter at jeg hadde begynt å bruke sari, ble det ventet at jeg skulle fortsette å gjøre det hele tiden,» sier hun. «Siden har jeg ikke hatt på meg kjole eller skjørt.» Hun kan til og med spille badminton med sønnen sin i en sari ved ganske enkelt å heise den litt opp, slik at det blir lettere å bevege seg.

Variasjon uten like

Sariene finnes i et stort antall stoffer, farger og typer. De kan være laget av håndvevd bomull, blank polyester eller påtrykt silke. De kan ha alle mulige mønstre, blomstrete, stripete, rutete, skotskrutete eller geometriske. Noen er enkle og konservative, mens andre er spesielt vakre. Det gjelder særlig bryllupssarier, som ofte er i dype rødfarger og med overdådige gullbroderier.

Indiske kvinner som har råd til det, synes det er morsomt å kjøpe og samle på forskjellige fargerike sarier. ’Jeg har 65 stykker,’ skryter konen til en velstående indisk soni (en juveler). Men for hundretusenvis av fattige kvinner er klær en luksus. Disse kvinnene har kanskje bare én eller i høyden to sarier, som de går med til de er helt tynnslitt og istykkerrevet. Det er et tungt økonomisk løft for familien når de må kjøpe en ny sari.

Så har vi gjennomsnittskvinnen, som må sette opp et stramt budsjett fordi familien har en svært begrenset inntekt. En stor del av hennes garderobe vil bestå av sarier som hun fikk da hun giftet seg. De mer forseggjorte sariene ligger pent sammenlagt i en skuff eller er låst ned i en kiste sammen med familiens andre verdisaker og brukes ved spesielle anledninger.

Har du lyst til å prøve en?

«Jeg skulle gjerne se min kone i en sari,» sier en ektemann i et vestlig land. Han gir uttrykk for det syn mange menn har. De liker kjolens feminine utseende. Og for en kvinne som bare har beundret dem på bilder, er det en spennende forandring å gå med en selv. Hvorfor ikke bruke en sari ved en spesiell anledning?

Det er lett å få tak i en sari i indiske butikker i mange store byer. Men hvis det ikke finnes noen butikker som selger sarier der du bor, kan du bruke lette stoffer som du får kjøpt i en vanlig stofforretning. Tøystykket må være minst 5,5 meter langt og ikke mindre enn en drøy meter bredt. Hvis du er høy, kan du godt beregne to til fem centimeter mer i bredden, for det vil gi deg mer stoff til å stikke inn rundt livet når du former skjørtet. Du kan bruke en hvilken som helst farge eller et hvilket som helst mønster som kler deg, men det er spesielt pent med en bord langs kantene.

Nå er det bare to ting som mangler: et fotsidt underskjørt med løpegang i livet, og en choli, et kort, tettsittende liv. Begge deler bør være i en farge som matcher sarien. Ettersom en del av midjen synes ovenfor underskjørtet, bør kvinnens ærbarhet tilsi at cholien ikke må være for kort eller for dypt utringet i halsen. Du vil kanskje prøve å lage din egen choli. Hvis ikke, kan du bruke en hvilken som helst bluse eller topp med rund hals og ikke altfor vide ermer.

Du har nå fått på deg choli og underskjørt (underskjørtet må sitte tett inntil i livet, men ikke ubehagelig stramt), og du er klar til å lære hvordan du skal drapere en sari. En indisk venninne ville ha vært til stor hjelp, men du kan be en hvilken som helst venninne om å hjelpe deg. Mist ikke motet på grunn av alt stoffet. Med et helfigurspeil, litt tålmodighet og rikelig med tid vil du fort lære deg det. Følg illustrasjonene skritt for skritt. Og hvis du ikke er fornøyd etter det første forsøket, så begynn forfra igjen. Som siste hånd på verket kan du, slik indiske kvinner gjør, pynte deg med passende smykker.

Still deg så foran speilet og studer forvandlingen. Gå med det nye antrekket en stund til du føler deg vel i det. Og bli ikke overrasket hvis du får komplimenter. Du er jo kledd i en av verdens mest feminine klesplagg — den vakre og anvendelige sarien.

[Ramme/bilde på side 23]

Hvordan du kan drapere en sari

1. Stikk sarien inn under løpegangen på høyre side av underskjørtet og fortsett forover og helt rundt livet. Pass på at stoffet henger rett ned, og at skjørtelengden er jevn.

2. Ta tak i den løse enden av sarien og før den løst rundt deg til du er kommet foran igjen.

3. Bruk resten av stoffet til å lage nedadhengende, regelmessige folder med tanke på pallaven.

4. Draper pallaven over venstre skulder og ned til leggen eller lavere. Fest pallaven til cholien med en sikkerhetsnål.

5. Trekk i sarien til den passer akkurat bak og du har resten av stoffet foran.

6. Lag folder fra høyre mot venstre til alt stoffet foran er brukt opp. Forviss deg om at foldene henger rett.

7. Fest de samlede foldene med en sikkerhetsnål i livet, til venstre for midten.

8. Resultatet er verdt arbeidet.