Hva betyr uttrykket «øye for øye»?
Bibelens svar
Regelen «øye for øye» var en del av den Loven som Gud ga det gamle Israel gjennom Moses, og Jesus siterte den i Bergprekenen. (Matteus 5:38; 2. Mosebok 21:24, 25; 5. Mosebok 19:21) Hensikten med den var at når man skulle straffe en som hadde gjort noe galt, skulle straffen stå i forhold til forbrytelsen.a
Denne regelen ble anvendt når noen med overlegg hadde gjort noe skadelig mot en annen. I forbindelse med slike saker sa Moseloven: «Brudd for brudd, øye for øye, tann for tann – den samme skaden han har påført en annen, skal han selv bli påført.» – 3. Mosebok 24:20.
Hva var hensikten med regelen «øye for øye»?
Regelen «øye for øye» ga ikke folk tillatelse til å ta loven i egne hender. Den hjalp i stedet utnevnte dommere til å fastsette en passende straff – en som verken var for streng eller for mild.
Regelen virket også avskrekkende på noen som med overlegg ville skade andre eller planla å gjøre det. Loven sa: «De andre [de som var vitne til at Guds rettferdige lover ble håndhevet] kommer til å høre om det og bli grepet av frykt, og det vil aldri mer skje at noen blant folket gjør noe så ondt som dette.» – 5. Mosebok 19:20.
Gjelder regelen «øye for øye» de kristne?
Nei, de kristne er ikke forpliktet til å følge denne regelen. Den var en del av Moseloven, som ble opphevet som følge av Jesu offerdød. – Romerne 10:4.
Men denne regelen gir oss likevel et innblikk i hvordan Gud tenker. Den viser for eksempel at Gud setter pris på rettferdighet. (Salme 89:14) Den forteller også noe om Guds norm for rettferdighet – at de som gjør noe galt, bør bli tilrettevist «i passende grad». – Jeremia 30:11.
Feiloppfatninger om regelen «øye for øye»
Feiloppfatning: Regelen «øye for øye» var overdrevent streng.
Faktum: Regelen ga ikke rom for å håndheve rettferdigheten på en hard eller ondsinnet måte. Når regelen ble riktig anvendt, sikret den i stedet at kvalifiserte dommere ville vurdere omstendighetene rundt handlingen og i hvilken grad handlingen var gjort med overlegg, før de avgjorde straffen. (2. Mosebok 21:28–30; 4. Mosebok 35:22–25) Regelen «øye for øye» forhindret dermed at det ble gitt for strenge straffer.
Feiloppfatning: Regelen «øye for øye» førte til en endeløs sirkel av hevn.
Faktum: I Moseloven sto det også: «Du skal ikke ta hevn eller bære nag til noen i ditt folk.» (3. Mosebok 19:18) I stedet for å oppfordre til hevn oppmuntret Loven folk til å ha tillit til Gud og til det rettssystemet som han hadde bestemt skulle brukes for å rette opp i urettferdighet. – 5. Mosebok 32:35.
a Dette juridiske prinsippet, som noen ganger blir omtalt ved det latinske uttrykket lex talionis, har man også funnet i rettssystemet i andre oldtidssamfunn.