Et godt budskap som kom med flommen
I 2017 dro tolv Jehovas vitner ut med båt fra Mosquitokysten (Miskitokysten) i Nicaragua. Båten deres het Sturi Yamni. Stephen, en av de brødrene som var med, forteller: «Målet vårt var å oppmuntre en liten gruppe forkynnere som bor i et avsidesliggende område, og hjelpe dem med å forkynne det gode budskap i det enorme distriktet deres.»
De tolv forkynnerne dro ut fra Laguna de Perlas og tok så fatt på sin 200 kilometer lange ferd oppover elven Río Grande de Matagalpa. Lite visste de at navnet på båten, som betyr «godt budskap» på språket miskito, skulle komme til å få en spesiell betydning for folk som bor langs elven. Etter rundt tolv timers reise fordelt på to dager kom de fram dit de skulle – til et sted som heter La Cruz de Río Grande. De seks vitnene der tok varmt imot sine åndelige brødre og søstre.
Den natten kom det et kraftig uvær. Styrtregnet som falt ved Río Grande de Matagalpas utspring, førte til at elven gikk over sine bredder få timer senere, og vannet fortsatte å stige i to dager. Rikets sal i La Cruz og mange av husene der ble oversvømt. De besøkende forkynnerne hjalp lokalbefolkningen med å evakuere. De to neste nettene overnattet de fleste av dem i et toetasjes hus som tilhører en søster.
Rikets sal i La Cruz, som ble oversvømt
Den tredje kvelden oppsøkte borgermesteren i La Cruz de besøkende vitnene for å be om deres hjelp. Siden Sturi Yamni var den eneste båten som var stødig nok til å kunne navigeres på den strie elven, ville borgermesteren at brødrene skulle transportere en gruppe nødhjelpsarbeidere nedover elven for å hjelpe de berørte lokalsamfunnene. Vitnene ville mer enn gjerne hjelpe til.
Neste morgen dro tre av brødrene av gårde sammen med nødhjelpsteamet. «Nå var elven frådende», forteller Stephen. «Enorme trær som var rykket opp med roten, fløt nedover elven, det hadde oppstått store strømvirvler, og vannet rant med en fart på over 18 kilometer i timen.» Til tross for de vanskelige forholdene klarte båten å komme fram til tre landsbyer.
De tre brødrene benyttet muligheten til å gi folk sårt tiltrengt trøst. De delte også ut et nummer av Våkn opp! som ble brukt det året, og som treffende nok tok opp temaet «Når katastrofen rammer – tiltak som kan redde liv».
Landsbyboerne som bodde langs elven, satte stor pris på den praktiske og åndelige hjelpen som vitnene ga dem. «De er villige til å hjelpe i vanskelige tider», sa noen av dem. Andre sa: «De viser ekte nestekjærlighet.» Etter å ha sett den innsatsen som vitnene gjorde for å hjelpe sine trosfeller og andre, har mange landsbyboere vært mer villige til å lytte til Bibelens trøstende budskap.