Hva kan vi gjøre for å overvinne negative følelser?

1, 2. Hvordan følte Paulus det noen ganger, og hvorfor kan vi kjenne oss igjen i det han skrev om seg selv? (Romerne 7:21–24)

HVA tenker du på når du hører navnet Paulus? Tenker du på en modig misjonær, en dyktig lærer eller en som skrev mange av bøkene i Bibelen? Det er helt riktige beskrivelser av ham. Men han var også en som hadde dype følelser. Noen ganger kjempet han med negative følelser, akkurat som vi kan gjøre.

² Les Romerne 7:21–24. I brevet til romerne ga Paulus uttrykk for følelser som mange av oss kan kjenne oss igjen i. Selv om han var en trofast kristen, hadde han en indre kamp: Han hadde lyst til å være lydig mot Gud, men på grunn av ufullkommenheten var det ikke alltid lett å være det. I tillegg hadde han noen ganger negative følelser når han tenkte på ting han hadde gjort tidligere i livet, og på et problem han ikke ble kvitt.

3. Hva skal vi se på i denne artikkelen? (Se også fotnoten.)

³ Paulus jobbet hardt for å ikke tenke for mye på negative ting. I denne artikkelen skal vi se på disse spørsmålene: Hva var det som gjorde at Paulus noen ganger følte seg ‘elendig’? Hvordan taklet han de negative følelsenea sine? Og hva kan vi gjøre for å overvinne negative følelser som vi har?

HVORFOR HADDE PAULUS AV OG TIL NEGATIVE FØLELSER?

4. Hva er én grunn til at Paulus hadde negative følelser?

⁴ Ting han hadde gjort tidligere i livet. Før Paulus ble kristen, mens han var kjent som Saulus, gjorde han ting han senere angret på. Han støttet for eksempel at Stefanus ble steinet til døde. (Apg 7:58; 8:1) Og han var veldig aktiv i den brutale forfølgelsen av de kristne. – Apg 8:3; 26:9–11.

5. Hva følte Paulus når han tenkte på ting han hadde gjort før han ble kristen?

⁵ Det at Paulus så brutalt hadde forfulgt de kristne, kan ha plaget ham mer og mer etter hvert som årene gikk. Tenk på noe av det han skrev i brevene sine. I det første brevet til korinterne, som han skrev omkring år 55, sa han: «Jeg er ikke engang verdig til å bli kalt apostel, for jeg har forfulgt Guds menighet.» (1. Kor 15:9) Cirka fem år senere, i brevet til efeserne, omtalte han seg selv som «mindre enn den minste av alle de hellige». (Ef 3:8) Og til Timoteus skrev han at han tidligere «snakket blasfemisk og var en forfølger og et frekt og arrogant menneske». (1. Tim 1:13) Kan du forestille deg hvordan Paulus må ha følt det når han besøkte en menighet og kanskje traff noen han hadde forfulgt, eller noen i familien deres?

6. Hva er en annen grunn til at Paulus av og til hadde negative følelser? (Se også fotnoten.)

⁶ En torn i kroppen. Paulus hadde et problem som plaget ham, og han kalte det «en torn i kroppen». (2. Kor 12:7) Han nevnte ikke nøyaktig hva det var. Det kan ha vært et fysisk problem, et følelsesmessig problem eller noe annet. Men ut fra språkbildet han brukte, forstår vi uansett at det var plagsomt for ham.b

7. Hvordan ble Paulus påvirket av de svakhetene han hadde? (Romerne 7:18, 19)

⁷ Svakheter. Fordi Paulus var ufullkommen, hadde han sine svakheter. (Les Romerne 7:18, 19.) Han hadde lyst til å gjøre det som var rett, men klarte ikke alltid å gjennomføre det. Han innrømmet at han opplevde en konstant kamp mellom ønsket om å gjøre det som var rett, og tendensen til å gjøre det som var galt. Paulus jobbet hardt for å få kontroll over tankene og ønskene sine. (1. Kor 9:27) Likevel kom de dårlige tendensene noen ganger til overflaten. Så frustrerende det må ha vært for ham!

HVORDAN TAKLET PAULUS NEGATIVE FØLELSER?

8. Hva gjorde Paulus sannsynligvis for å overvinne svakhetene sine?

⁸ De brevene Paulus skrev, viser at han tenkte over hvordan alle kristne kunne klare å kjempe mot og overvinne svakhetene sine med hjelp fra den hellige ånd. (Rom 8:13; Gal 5:16, 17) Paulus nevnte ofte eksempler på ønsker, følelser og handlinger som de kristne må kjempe mot. (Gal 5:19–21, 26) Det er logisk at Paulus også tenkte på sine egne svakheter når han skrev om dette. Han må ha studert Skriftene for å finne råd om hvordan han kunne overvinne ufullkommenhetene sine. Vi kan være sikre på at han selv fulgte de rådene han ga andre.

9, 10. Hva hjalp Paulus til å overvinne negative følelser? (Efeserne 1:7) (Se også bildet.)

⁹ Selv om det av og til dukket opp negative tanker hos Paulus, klarte han å snu tankegangen og være positiv. Han ble for eksempel glad når han fikk gode rapporter fra dem han samarbeidet med. (2. Kor 7:6, 7) De vennskapene han hadde med brødrene og søstrene, ga ham også glede. (2. Tim 1:4) Og han visste at Jehova godkjente ham. Ja, han kunne tjene Jehova «med en ren samvittighet», og det gjorde ham glad. (2. Tim 1:3) Til og med mens han var fange i Roma, klarte han å ha en positiv innstilling. Han skrev til brødrene og søstrene sine: «Gled dere alltid i Herren.» (Fil 4:4) Dette høres ikke ut som en som har latt negative tanker få ta overhånd. Så det er tydelig at Paulus klarte å ta kontroll over negative tanker som dukket opp, og i stedet begynne å tenke på ting som gjorde ham glad.

¹⁰ Noe annet som hjalp Paulus til å takle negative følelser, var gjenløsningen. Han så på den som en gave til ham personlig. (Gal 2:20; les Efeserne 1:7.) Han var derfor sikker på at Jehova ville tilgi ham på grunnlag av Jesu offer. (Rom 7:24, 25) Til tross for de feilene Paulus hadde gjort tidligere, og de svakhetene han hadde, kunne han «utføre hellig tjeneste» for Gud med glede. – Hebr 9:12–14.

11. Hvorfor er Paulus’ eksempel til oppmuntring for oss?

¹¹ Det kan være at vi i likhet med Paulus føler at vi alltid har en indre kamp. Den kan handle om det vi tenker, det vi gjør, eller det vi sier. Kanskje vi også får lyst til å si: «Jeg elendige menneske!» En søster i 20-årene som heter Elizac, forteller hva hun føler: «Jeg synes det er oppmuntrende å tenke på Paulus. Det er godt å vite at jeg ikke er den eneste som sliter med negative følelser. Samtidig er det en påminnelse om at Jehova vet hvilke kamper hans tjenere kjemper.» Hva kan vi gjøre for at vi skal føle glede, selv om vi innimellom blir motløse?

HVA KAN VI GJØRE FOR Å OVERVINNE NEGATIVE FØLELSER?

12. Hvordan kan gode åndelige rutiner hjelpe oss til å overvinne negative følelser?

¹² Ha gode åndelige rutiner. Det blir lettere for oss å fokusere på positive ting når vi har gode åndelige rutiner. Vi kan sammenligne disse rutinene med sunne vaner som bidrar til at vi har god fysisk helse. Når vi spiser sunt, trener regelmessig og får nok søvn, føler vi oss vanligvis bedre. På samme måte føler vi oss bedre når vi leser i Bibelen hver dag, når vi forbereder oss til møtene, er til stede på dem og er med på å svare, og når vi deltar i forkynnelsen. Disse tingene hjelper oss til å fokusere på positive ting og overvinne negative tanker. – Rom 12:11, 12.

13, 14. Hva har noen brødre og søstre fått igjen for å ha gode åndelige rutiner?

¹³ Tenk på det John opplevde. Han fikk en sjelden form for kreft da han var 39 år. Forståelig nok ble han både redd og bekymret. Han tenkte: «Hvordan kan jeg bli syk, når jeg er såpass ung?» På det tidspunktet var sønnen hans bare tre år. Hva hjalp John til å takle følelsene sine? Han sier: «Jeg var ofte veldig sliten, men jeg passet på at hele familien holdt i gang de gode åndelige rutinene. Vi var på alle møtene, og vi gikk på feltet og hadde familiestudium hver uke, selv om det ikke alltid var så lett å planlegge.» John sier også: «Når det første sjokket har lagt seg, vil de negative tankene bli erstattet av positive, fordi man merker Jehovas kjærlighet og den styrken han gir. Jehova kan hjelpe deg på samme måte som han har hjulpet meg.»

¹⁴ Eliza, som ble sitert tidligere, sier: «Hver gang jeg er på møtene, og hver gang jeg studerer for meg selv, blir jeg minnet på at Jehova hører bønnene mine, og at han virkelig elsker meg. Det gjør meg glad.» Nolan, som er kretstilsynsmann i Afrika, forteller hva som hjelper ham og kona hans, Diane: «Vi holder oss til de åndelige rutinene våre, selv om vi skulle føle oss nedfor. Da merker vi at Jehova alltid hjelper oss til å ha den rette innstillingen. Vi prøver å huske at Jehova vil hjelpe oss til å takle utfordringer og belønne oss. Vi vet ikke alltid hvordan, men vi vet at han kommer til å gjøre det.»

15. Hva mer kan det være at vi trenger å gjøre for å overvinne negative tanker? Illustrer.

¹⁵ For å kunne overvinne negative tanker kan det være at vi må gjøre noe mer. Vi kan illustrere det med hva man kanskje må gjøre hvis man har vondt i ryggen. For å bli kvitt smertene må man kanskje gjøre mer enn bare å gå en tur hver dag. For å finne ut hva som er årsaken til smertene, kan det være at man må gjøre noen undersøkelser og kanskje snakke med en lege. Hvis vi sliter med negative følelser, kan det være at vi på lignende måte må gjøre noe ekstra. Kanskje vi må gjøre noen konkrete undersøkelser i Bibelen og publikasjonene våre og også snakke med en moden kristen. Det er også noen andre ting som kan hjelpe oss.

16. Hva kan hjelpe deg til å finne ut hva som er årsaken til de negative tankene dine? (Sal 139:1–4, 23, 24)

¹⁶ Be Jehova om hjelp til å finne ut hva du trenger. Kong David visste at Jehova kjente ham godt, så han ba Jehova om hjelp til å finne ut hva som var årsaken til de tankene som gjorde ham urolig. (Les Salme 139:1–4, 23, 24.) Du kan også be Jehova om hjelp til å finne ut hva som er årsaken til de negative tankene dine, og til å forstå hvordan du kan overvinne dem. I tillegg kan du stille deg selv slike spørsmål som: «Hva er det de negative tankene mine egentlig kommer av? Er det noe som trigger dem? Har jeg en tendens til å gå og kverne på negative tanker i stedet for å avvise dem?»

17. Hvilke emner kan du studere som vil hjelpe deg til å tenke på oppbyggende ting? (Se også bildet.)

¹⁷ Studer stoff som er relevant for situasjonen din. Innimellom kan det være nyttig for deg å studere noen sider av Jehovas personlighet. For Paulus var det jo nyttig å reflektere over hvor villig Jehova er til å tilgi, og over gjenløsningen. Du kan gjøre det samme. Du kan bruke emneguiden, indeksen eller andre studieverktøy for å undersøke slike emner som Jehovas barmhjertighet, tilgivelse og lojale kjærlighet. Når du har funnet noen artikler som kan hjelpe deg, kan du lage en liste over dem. Heng opp listen et sted hvor du kan se den, og studer artiklene når du begynner å føle deg nedfor. Prøv å tenke over hvordan det du leser, er aktuelt i din situasjon. – Fil 4:8.

18. Hvilke studieprosjekter har hjulpet noen brødre og søstre?

¹⁸ Eliza, som er sitert tidligere, bestemte seg for å studere om den bibelske personen Job. Hun sier: «Jeg kjenner meg veldig igjen i Job. Han opplevde den ene prøvelsen etter den andre, men han sluttet aldri å støtte seg til Jehova, selv ikke da han hadde det som verst. Og Job visste jo ikke engang hvor problemene hans kom fra.» (Job 42:1–6) Diane, som er nevnt tidligere, sier: «Mannen min og jeg studerer for tiden boken Nærm deg Jehova sammen. Vi har lært at Jehova former oss, akkurat som en pottemaker former leire. I stedet for å tenke for mye på feilene våre prøver vi å huske på at vi er i en formingsprosess, der Jehova jobber med oss for å gjøre oss til bedre mennesker. Vi er så takknemlige for det. Fordi han former oss, får vi et nærere vennskap med ham.» – Jes 64:8.

VI KAN VÆRE SIKRE PÅ AT JEHOVA VIL HJELPE OSS OG BELØNNE OSS

19. Hva kan vi realistisk sett forvente?

¹⁹ Selv om vi har gode åndelige rutiner og studerer stoff som passer til vår situasjon, kan vi ikke forvente at negative tanker og følelser vil forsvinne helt. Det vil nok fortsatt komme noen dager da vi føler oss elendige. Men med Jehovas hjelp kan vi klare å håndtere de negative følelsene når de dukker opp. Vi kan være sikre på at vi de fleste dager vil være glade fordi vi har et nært vennskap med Jehova og vet at han godkjenner oss.

20. Hva har du lyst til å gjøre?

²⁰ Problemer vi har nå, ting som har skjedd i fortiden, og feil vi gjør, kan gi oss noen negative følelser. Men vi vil gjøre så godt vi kan for at de følelsene ikke skal ta overhånd. Med Jehovas hjelp kan vi holde dem i sjakk. (Sal 143:10) Vi gleder oss virkelig til den dagen da det ikke lenger vil være noen utfordring å tenke positive tanker. I stedet vil vi kunne våkne opp hver dag uten å ha noen bekymringer og være glade for å tjene vår kjærlige Gud, Jehova.