Guds profetiske ord gir håp for framtiden
TAKKET være Guds Ord, Bibelen, kan de sanne kristne se framtiden tillitsfullt og optimistisk i møte. Trygge i sitt forhold til Jehova Gud ser de fram til morgendagen. Som det ble forklart i den innledende talen ved områdestevnet «Guds profetiske ord», har Jehovas vitner ivrig studert Bibelens profetier i mange år. Hva ville Jehova så opplyse sitt folk om på disse stevnene? Med Bibelen for hånden var alle de tilstedeværende ivrige etter å finne ut det. Temaet for hver stevnedag står som en egen overskrift.
FØRSTE DAG: La oss vandre i lyset fra Guds Ord
I talen «Vi har latt oss lede av Guds Ord» ble det forklart at Jehovas folk er lik en mann som legger ut på en reise om natten når det er mørkt. Idet solen begynner å stå opp, kan han skimte ting, men når solen står høyt på himmelen, kan han se detaljer helt klart. Som forutsagt i Ordspråkene 4: 18 har Jehovas folk etter hvert kunnet se sin vei tydelig under det klare sannhetens lys fra Guds profetiske ord. De trenger ikke å snuble i et åndelig mørke.
Den talen som utdypet stevnets tema, hadde tittelen «Gi akt på Guds profetiske ord», og den minnet tilhørerne om at de som ser hen til Jehova, er spart for de skuffelser som de som følger falske messiaser og falske profeter, erfarer. Det er ingen tvil om at det er Jesus Kristus som er den sanne Messias. Jesu mirakuløse forvandling, for eksempel, var et forhåndsglimt av ham som regjerende Konge i Guds rike. Etter at Jesus fikk kongemakt i 1914, har han også vært den «morgenstjerne» som er nevnt i 2. Peter 1: 19. «Som den messianske morgenstjerne bærer han bud om en ny dag, eller epoke, som bryter fram for hele den lydige menneskehet,» sa taleren.
Talen som innledet ettermiddagens program, «Skinn som lysspredere», utdypet Efeserne 5: 8, hvor apostelen Paulus formaner oss til å ’fortsette å vandre som lysets barn’. De kristne er lysspredere, ikke bare ved å gjøre andre kjent med Guds Ord, men også ved å anvende Bibelen i sitt liv og derved etterligne Jesus.
For å være en slik lysspreder må vi finne glede i å lese Guds Ord. Dette emnet ble belyst i et tredelt symposium. Etter å ha sitert Abraham Lincoln, som kalte Bibelen «den beste gave Gud noensinne har gitt menneskene», spurte den første taleren tilhørerne hva deres lesevaner fortalte om deres verdsettelse av Jehovas Ord. Tilhørerne ble oppmuntret til å lese Bibelen grundig ved å ta seg tid til å se for seg bibelske beretninger og forbinde nye ting med ting de allerede vet.
Den neste delen av symposiet understreket at vi må studere, ikke bare lese overfladisk, hvis vi skal fordøye «fast føde». (Hebreerne 5: 13, 14) Taleren sa at studium er spesielt oppbyggende hvis vi ’bereder våre hjerter’ på forhånd, slik den israelittiske presten Esra gjorde. (Esra 7: 10) Men hvorfor er studium så viktig? Fordi det har direkte betydning for vårt forhold til Jehova. Bibelstudium bør derfor være noe dyrebart, gledebringende og forfriskende, selv om det innebærer mental selvdisiplin og anstrengelser. Hvordan kan vi finne tid til å ha et meningsfylt studium? Ved å ’kjøpe den beleilige tid’ fra mindre viktige gjøremål, sa den siste taleren i symposiet. (Efeserne 5: 16) Ja, nøkkelen til å finne tid er å gjøre best mulig bruk av den tiden vi har.
I talen «Gud gir den trette kraft» ble det erkjent at mange mennesker i dag er trette. For at vi skal kunne få «kraft som er over det normale», i den kristne tjeneste, må vi stole på Jehova, som «gir den trette kraft». (2. Korinter 4: 7; Jesaja 40: 29) Noe som kan styrke oss, er Guds Ord, bønn, den kristne menighet, regelmessig deltagelse i tjenesten, kristne eldste og andres trofaste eksempel. Talen «Vær i betraktning av tiden lærere» understreket hvor viktig det er for kristne å være lærere så vel som forkynnere og å arbeide hardt for å utvikle «lærekunst». — 2. Timoteus 4: 2.
Dagens siste tale, «De som kjemper mot Gud, vil ikke få overtaket», kom inn på det at motstandere i noen land i nyere tid har gått inn for å få Jehovas vitner stemplet som en farlig sekt. Men vi trenger ikke å frykte, for Jesaja 54: 17 sier: «’Ikke noe som helst våpen som blir formet mot deg, skal ha framgang, og enhver tunge som reiser seg mot deg i retten, skal du domfelle. Dette er Jehovas tjeneres arvelodd, og deres rettferdighet kommer fra meg,’ lyder Jehovas utsagn.»
ANDRE DAG: Det som er gjort kjent gjennom de profetiske skrifter
Etter en drøftelse av dagsteksten kunne tilhørerne glede seg over stevnets andre symposium, med tittelen «Ær Jehova som lysbærere». Den første talen viste at en kristens mål er å ære Jehova ved å forkynne overalt. Den neste delen nevnte behovet for å lede lydhøre mennesker til Guds organisasjon. Hvordan kan vi gjøre det? Ved å bruke fem eller ti minutter før eller etter hvert bibelstudium til å forklare hvordan Guds organisasjon fungerer. Den tredje talen i dette symposiet understreket at vi må ære Gud ved å gjøre gode gjerninger.
Talen «Elsk Jehovas påminnelser overmåte høyt» behandlet utvalgte vers i Salme 119. Vi trenger påminnelser, for vi har alle lett for å glemme. Hvor viktig er det ikke at vi utvikler kjærlighet til Jehovas påminnelser, akkurat som salmisten gjorde!
Så kom et spesielt høydepunkt — dåpstalen med tittelen «Å gi akt på det profetiske ord fører til dåp». Dåpskandidatene ble minnet om at de etterligner Kristus ikke bare ved å la seg døpe, men også ved å følge nøye i hans fotspor. (1. Peter 2: 21) For et privilegium disse nye har som kan ha en andel i oppfyllelsen av Johannes 10: 16, hvor Jesus forutsa at han skulle samle inn «andre sauer» som skulle samarbeide med hans åndssalvede disipler!
Talen som innledet ettermiddagens program, «Hør hva ånden har å si», forklarte at Jehovas ånd taler til oss gjennom Bibelen, «den tro og kloke slave» og vår samvittighet, som er oppøvd i samsvar med Bibelen. (Matteus 24: 45) De kristne trenger derfor ikke å høre en bokstavelig stemme fra himmelen for å vite hvordan de skal behage Gud. Den neste talen, «Hold fast ved den lære som er i samsvar med gudhengivenhet», formante de kristne til ikke å utforske demoraliserende ideer som blir fremmet av denne verden. En ubehersket nysgjerrighet kan føre til at vi blir påvirket av skadelige opplysninger fra frafalne og andre av Satans håndlangere. Hvor mye bedre er det ikke å regelmessig lese i Bibelen og lese alle artiklene i Vakttårnet og Våkn opp!
Den neste talen, som het «Fortsett å holde fast ved mønsteret av sunne ord», understreket hvor viktig det er å være godt kjent med den bibelske sannhets «mønster», eller sannhetens hovedtrekk. (2. Timoteus 1: 13) Det å holde fast ved dette mønsteret er nøkkelen til ikke bare å ha gudhengivenhet, men også til å kunne se hva som ikke harmonerer med sannheten.
Tenk å være dyrebar i Jehovas øyne! For en ære! Talen «’Attråverdige ting’ fyller Jehovas hus», basert på Haggais profeti, var svært oppmuntrende fordi den forsikret tilhørerne om at hvert medlem av ’den store skare’ virkelig er attråverdig for Jehova. (Åpenbaringen 7: 9) Derfor vil Jehova bevare dem under sin endelige ’rysting’ av nasjonene under den kommende ’store trengsel’. (Haggai 2: 7, 21, 22; Matteus 24: 21) I mellomtiden må imidlertid Jehovas folk være på vakt åndelig sett, slik det ble sagt i talen «De profetiske skrifter hjelper oss til å holde oss våkne». Taleren siterte Jesu ord: «Hold dere derfor våkne, for dere vet ikke på hvilken dag deres Herre kommer.» (Matteus 24: 42) Hvordan kan vi bevare en åndelig årvåkenhet? Ved å holde oss opptatt i Jehovas tjeneste, være vedholdende i bønn og fortsette å gå i forventning om Jehovas store dag.
Dagens siste tale hadde tittelen «Det profetiske ord i endens tid». Den vil bli husket i mange år framover. Hvorfor? Fordi taleren opplyste at det nå var utgitt en ny bok — Gi akt på Daniels profeti! «Boken er på 320 sider og er vakkert illustrert. Den omhandler hver eneste del av Daniels bok,» sa taleren. For et trosstyrkende bevis på at Jehova kaster lys over sitt profetiske ord!
TREDJE DAG: Guds profetiske ord slår aldri feil
Den siste stevnedagen begynte med symposiet «Profetiske ord for den fastsatte tid». De tre delene redegjorde for profeten Habakkuks tre kunngjøringer om Jehovas dommer. Den første var mot det trassige Juda og den andre mot det undertrykkende Babylon. Den siste gjelder fortsatt noe framtidig — den nær forestående ødeleggelsen av alle onde mennesker. Den broren som hadde den siste delen av symposiet, fikk tilhørerne til å føle en sterk grad av gudsfrykt da han snakket om Harmageddon og sa: «Det vil virkelig bli ærefryktinngytende når Jehova gjør bruk av sin store makt i fullt monn.»
«Vi må verdsette vår åndelige arv» var tittelen på stevnets rørende bibelske skuespill. Dette skuespillet, som fikk oss til å ransake oss selv, viste kontrasten mellom Jakobs og Esaus holdning til åndelige ting. Esau foraktet sin åndelige arv, og derfor ble den gitt til Jakob, som verdsatte den høyt. «Hva har Jehova gitt oss som vår åndelige arv?» ble stevnedeltakerne spurt. «Sannheten i sitt Ord, Bibelen; håpet om evig liv; den ære å representere ham som forkynnere av det gode budskap,» svarte taleren.
Den neste talen het «Hva betyr vår verdifulle arv for deg?» Vi viser den rette holdning til vår åndelige arv ved å sette tjenesten for Jehova og åndelige privilegier foran personlige eller materielle interesser. På denne måten bygger vi livet vårt rundt vårt forhold til Jehova, i motsetning til Adam, Esau og de troløse israelittene.
Det offentlige foredraget, «Alle ting blir gjort nye — som forutsagt», flettet sammen fire nøkkelprofetier om de «nye himler» og den «nye jord». (Jesaja 65: 17—25; 66: 22—24; 2. Peter 3: 13; Åpenbaringen 21: 1, 3—5) Det er tydelig at Jehova hadde i tankene en større oppfyllelse av disse profetiene enn det som skjedde med hans gjenreiste folk i 537 f.v.t. Ja, han hadde i tankene sitt rikes styre (de «nye himler») og dets jordiske undersåtter (den ’nye jord’), som skal få leve i et vakkert jordisk paradis.
Den siste talen, «De forventninger vi har når Guds Ord leder oss», utgjorde en spennende og motiverende avslutning på stevnet. Den minnet alle om at «den tiden som er igjen, er begrenset» når det gjelder å fullføre arbeidet med å forkynne om Riket. (1. Korinter 7: 29) Ja, vi står like overfor den tid da Jehovas profetiske dom mot Satan og mot hele hans onde ordning vil gå i oppfyllelse. Måtte vi føle det på samme måte som salmisten, som sang: «Vår sjel har ventet på Jehova. Han er vår hjelper og vårt skjold.» (Salme 33: 20) For noen strålende utsikter de har, de som baserer sine forventninger på Guds profetiske ord!
[Bilde på side 7]
Et gripende skuespill økte vår verdsettelse av den åndelige arv vi har fått som Jehovas tjenere
[Bilde på side 7]
Mange som gav akt på Guds profetiske ord, ble døpt