De forkynner for folk der de er å finne

VERKEN regn eller snø eller hagl eller ulver eller fjelløver eller fiendtligsinnete innvånere kunne legge en demper på de unge rytternes besluttsomhet. De galopperte i full fart langs en rute på 3000 kilometer; de krysset åpne prærier, frådende elver og dype daler for å bringe ilpost til vestkysten. Hvem sikter vi til?

Vi sikter til ponniekspressens dristige unge ryttere.a Hva var det som lå bak disse unge mennenes store innsatsvilje? Det var sannsynligvis utfordringen, opplevelsen og tilfredsstillelsen ved å få posten fram. Det kan være interessant å merke seg at alle rytterne hadde med seg en bibel i sadeltasken sammen med ekspressposten.

Godt og vel hundre år senere finnes det over 113 000 ivrige Rikets forkynnere over hele Canada som viser en enda større besluttsomhet, begeistring og hengivenhet. Hva er det som driver dem? Deres kjærlighet til Gud og til deres medmennesker ansporer dem til å gjøre andre kjent med sannheten om Riket ved hjelp av trykksaker og ved å snakke med dem. Denne livgivende sannheten er langt viktigere enn noen av de brevene som ble befordret av ponniekspressen. Det dreier seg jo om det dyrebare budskapet om Riket som vi finner i Bibelen, den boken som ponniekspressens ryttere hadde med seg i sadeltasken. — Ordspråkene 2: 21, 22; Jesaja 2: 2—4; 61: 2; Matteus 22: 37—39; 24: 14.

Deres motiv er kjærlighet til Jehova og til deres medmennesker

Jehovas vitner liker å snakke med folk om Riket. Du vil finne dem opptatt med dette overalt, i boligblokker, på fjerne tundraer, på flyplasser, på gater og andre offentlige steder og over telefon. Hvorfor forkynner de på så mange forskjellige steder?

En endret livsstil som skyldes økonomiske og demografiske forhold, har gjort det til en stor utfordring å finne folk hjemme. I mange tilfeller er både mann og kone ute i arbeid for å skaffe familien det nødvendige til livets opphold, noe som ofte går ut over de åndelige behov. I sin oppjagede og stressede tilværelse trenger de et håpets budskap som kan gjøre dem varme om hjertet. Jehovas vitner hjelper dem med glede. De forsøker på en taktfull og vennlig måte å skape anledninger til å bringe det gode budskap ut til alle slags mennesker på en tiltalende og tankevekkende måte. — 1. Timoteus 2: 3, 4.

På andre språk: Da Jesus befalte sine etterfølgere å ’gå ut og gjøre disipler’, var det underforstått at de måtte vise initiativ og besluttsomhet for å kunne bringe håpets budskap ut til mennesker av alle tungemål. (Matteus 28: 19) Som så mange andre land er Canada blitt et konglomerat av forskjellige kulturer og språk, og mange Rikets forkynnere har tilpasset seg situasjonen ved å lære seg nye språk.

Et ektepar som er heltidsforkynnere i Edmonton i Alberta, fant for eksempel ut at det i deres by var behov for å kommunisere på mandarin-kinesisk. Da måtte de først lære dette språket selv, og dermed tok de kontakt med en universitetsstudent som snakket mandarin. Han gikk med på å lære dem språket samtidig med at de lærte ham Bibelens sannheter. For en ideell situasjon! I løpet av 24 måneder ble disse to ivrige Rikets forkynnere i stand til å undervise på mandarin. Samtidig var deres kombinerte lærer og elev rede til å bli døpt som en kristen.

Rikets forkynnere i andre byer kan glede seg over lignende opplevelser fordi deres kjærlighet har ansporet dem til å lære språk som polsk, russisk og vietnamesisk.

På øde veier: I likhet med ponniekspressens ryttere i forrige århundre som red alene, er det også noen Rikets forkynnere i det indre av Britisk Columbia som ferdes alene. En god del av deres tid går med til deres verdslige arbeid, som består i å kjøre svære tømmerbiler gjennom lange skogstrekninger til sagbrukene. Dette gjør det påkrevd at de står i stadig kontakt med andre langtransportsjåfører ved hjelp av en sambandsradio, så de kan underrette hverandre om trafikkbildet og eventuelle farer.

Disse Rikets forkynnere er kreative og bruker sambandsradioen på en spesiell måte. De innleder samtaler ved å henvise til aktuelle begivenheter. Deretter peker de på hva Bibelen sier om temaet. I ett tilfelle reagerte en sjåfør positivt på det Bibelen sier om et håp for de døde. (Johannes 5: 28, 29; Apostlenes gjerninger 24: 15) Det hadde gått sterkt inn på ham at en av deres kolleger hadde omkommet i en ulykke på motorveien. Han tok med takk imot tilbudet om et bibelstudium, og nå forkynner også han det gode budskap for medarbeidere og venner. Til hans glede ble det også opprettet et bibelstudium med enken etter hans avdøde venn. De som har tatt initiativet til å forkynne sannhetens livgivende budskap på denne ualminnelige måten, har virkelig fått stor lønn!

Ved hjelp av fly: Når det gjelder å utbre sannhetens dyrebare budskap, drar ivrige Rikets forkynnere dit hvor folk er, og de benytter seg også av småfly for å ’komme inn i landsbyer’. (Matteus 10: 11, 12) For en tid siden reiste to grupper med to fly på egen bekostning ut til spredte bosetninger i et tundraområde fordi de var ivrige etter å forkynne det gode budskap. Flyene tilbakela omkring 3000 kilometer, og de landet på 14 forskjellige steder. De var så langt nord som 250 kilometer fra polarsirkelen. Disse utrettelige forkynnerne fortsatte i sju hele dager for å komme i kontakt med mennesker som bodde så isolert og langt fra hverandre.

Var det så umaken verdt? Tenk på den positive virkningen Bibelens budskap hadde på disse stedene. De forkynnerne som kom på besøk, bidrog til å dekke et viktig åndelig behov da de redegjorde for Jehovas hensikt med jorden, at den skal bli et paradis i nær framtid. (Matteus 5: 3) Lenge etter at forkynnerne reiste, kunne oppriktige mennesker på disse stedene lese i de 542 biblene og bibelstudiebøkene og de 3000 bladene som ble levert til dem. — Jevnfør Apostlenes gjerninger 12: 24.

Ved hjelp av telefon: Tusenvis av byfolk bor i høyblokker med avanserte elektroniske sikkerhetssystemer. Samvittighetsfulle Rikets forkynnere forsøker iherdig og taktfullt å komme i kontakt med dem. Hvordan skal de klare det? Selv om de foretrekker å snakke med folk ansikt til ansikt, benytter de ofte også callinganlegg med godt resultat. Når dette ikke er mulig, tyr de til telefonen.

En formiddag var det en eldre kvinne som tok telefonen. Etter en kort, høflig hilsen ble hun spurt om hun trodde at det ville komme en tid da folk trygt kunne gå på gaten om kvelden. Det ble lest skriftsteder for å forsikre henne om at det skulle bli varig fred i framtiden. (Salme 37: 10, 11; Daniel 2: 44; Matteus 6: 9, 10) Hun gikk med på å ha en ny telefonsamtale uken etter på samme tid for å drøfte hvorfor vi kan stole på Guds løfter. Etter en måned med telefonisk bibelstudium, høytlesning fra en bibelhåndbok og interessante spørsmål, fikk forkynneren ros av kvinnen fordi hun hadde forskjellige temaer å snakke om hver uke. Tiden var da inne til å fortelle om studiehåndboken og tilby henne et eksemplar. Det ble så truffet avtale om at de to skulle treffes personlig. Ja, Jehovas vitner har i praksis vist sin kjærlighet til menneskene, og folk reagerer positivt og forstår at Jehova er med disse kristne forkynnerne. — Jevnfør 1. Korinter 14: 25.

Ved hjelp av trykksaker: Rikets forkynnere i provinsen Quebec, hvor de fleste er fransktalende, oppsøker også folk der de er å finne. En reisende tilsynsmann forteller: «I årevis hadde brødrene inntrykk av at de ikke kom noen vei på grunn av voldsom motstand fra kirken. Bibelen var praktisk talt en ukjent bok som bare ble lest av et fåtall, men på grunn av brødrenes utrettelige arbeid og stadige besøk, finnes den nå i de fleste hjem.»

Det er mange oppmuntrende resultater å glede seg over, og nye forkynnere kommer fra alle samfunnslag i Quebec, deriblant fra det medisinske miljøet. En lege hadde en kone som var en Rikets forkynner, og hun snakket ofte med ham om det håp Bibelen gir. En våken eldste i menigheten benyttet anledningen til å invitere legen til menighetens møte da menigheten studerte brosjyren Hvordan kan blod redde ditt liv? Han kom, og han deltok til og med i drøftelsen. Den gode kvaliteten og den åndelige dybden i undervisningen gjorde så dypt inntrykk på ham at han gikk med på å ha et personlig bibelstudium. Nå er også han en Rikets forkynner.

En effektiv bruk av bladene har spilt en viktig rolle når det gjelder å stimulere folks interesse for Bibelen. Man vet aldri hvilken artikkel som kan komme til å vekke interessen for sannheten. En Rikets forkynner tilbød et nummer av Våkn opp! til en nabo som ikke ville høre på budskapet, men som var interessert i insekter. Hun ble fascinert av illustrasjonen i artikkelen «Chagas’ sykdom» i Våkn opp! for 22. november 1992. Hun ble så imponert over det hun leste, at hun bad om å få flere blad. Det ble opprettet et bibelstudium, og før det var gått seks måneder, var hun selv med på å forkynne for andre.

På offentlige steder: Ifølge kanadisk lov er det tillatt å forkynne på offentlige steder, for eksempel på flyplasser. På flyplassen i Halifax henvender Rikets forkynnere seg taktfullt til de reisende mellom flyavgangene og får i gang samtaler. De stiller passende ledende spørsmål for å få samtalen inn på Bibelen. De har med seg en lommeutgave av Bibelen og en del litteratur og kan derfor dekke forskjellige menneskers åndelige behov. Leger, vitenskapsmenn, advokater, flygere, prester, politimenn, drosjesjåfører, ingeniører, lærere, militære og politikere fra andre land er blant dem som har hørt Rikets budskap på denne måten, og som har tatt sannhetens sæd med seg til fjerne steder hvor den så har kunnet spire og gro. — Kolosserne 1: 6.

Tidlig en morgen var det en mann på flyplassen som tok imot bladene Vakttårnet og Våkn opp! Så sa han med rolig, matt stemme: «Å nei, ikke Jehovas vitner!» Hvorfor reagerte han slik? Mannen var en gudfryktig muslim som nettopp hadde bedt i kapellet på flyplassen. Han hadde bønnfalt Gud om å vise ham veien til visdom, innsikt og sannhet. Den tanken at Jehovas vitner var et øyeblikkelig svar på hans bønn, virket overveldende på ham.

Frimodige Rikets forkynnere i Canada lar ikke noe hindre dem i å legge fram det dyrebare budskapet om Riket. De lar seg ikke stanse av fremmede språk, ujevne skogsveier, lange avstander eller bolighus med elektroniske sikkerhetssystemer. De er fast besluttet på å bringe livets budskap fra Gud ut til oppriktige, sannhetssøkende mennesker. Sammen med sine medarbeidere i et verdensomfattende brorskap adlyder de uselvisk Jesu befaling om å ’gå og gjøre disipler’. — Matteus 28: 19.

[Fotnote]

[Ramme på side 27]

Rikets forkynnere som benytter seg av telefon med godt resultat

Noen har sagt: «Hallo. Mitt navn er [oppgi navn]. Jeg har hatt en del korte samtaler med andre i oppgangen om hvordan det kan være mulig å oppnå fred. Tror du at det noen gang vil bli fred i hele verden? [Gi vedkommende anledning til å svare.] Jeg kan berolige deg med at jeg ikke driver spørreundersøkelse eller salg, men derimot viser til Bibelens løfter om at Gud faktisk skal opprette fred.» Dermed kan en kort samtale om Bibelen være i gang.

Andre har sagt: «God kveld. Jeg heter [oppgi navn]. Jeg er opptatt i en frivillig tjeneste her i distriktet. Jeg har snakket med mange i din blokk som er bekymret for sin personlige sikkerhet fordi det blir stadig mer vold og kriminalitet i vår bydel. Er dette noe som opptar deg? [Gi vedkommende anledning til å svare.] Tror du at det noen gang vil komme en tid da alle mennesker i hele verden vil føle seg trygge?» Vent på svar og nevn så en tanke fra Bibelen.