«Til mann og kvinne skapte han dem»
«Gud gikk i gang med å skape mennesket i sitt bilde, i Guds bilde skapte han det; til mann og kvinne skapte han dem.» — 1. MOSEBOK 1: 27.
1. På hvilken måte er sannheten en velsignelse for kristne menn og kvinner?
SÅ HYGGELIG det er å være blant Jehovas folk og kunne omgås menn og kvinner og gutter og jenter som synes at det aller viktigste i livet er å elske Gud og adlyde ham! Sannheten frigjør oss også fra holdninger og atferd som mishager Jehova Gud, og den lærer oss hvordan vi skal leve som kristne. (Johannes 8: 32; Kolosserne 3: 8—10) Folk overalt har for eksempel tradisjonelle oppfatninger med hensyn til hvordan menn skal være for å være maskuline, mandige, og hvordan kvinner skal være for å være feminine, kvinnelige. Er det bare slik at menn blir født mandige og kvinner kvinnelige? Eller er det andre faktorer som vi også må ta i betraktning?
2. a) Hva bør være bestemmende for vårt syn på hva som er mandig, og hva som er kvinnelig? b) Hva har skjedd med synet på kjønnene?
2 For oss kristne er Guds Ord autoriteten, uansett hvilke personlige, kulturbestemte eller tradisjonelle synspunkter vi måtte ha tilegnet oss. (Matteus 15: 1—9) Bibelen kommer ikke med noen detaljert utredning om hva mandighet og kvinnelighet innebærer. Den gir rom for variasjon, slik vi ser det i ulike kulturer. For at menn og kvinner skal kunne være det Gud skapte dem til å være, må menn være mandige og kvinner kvinnelige. Hvorfor? Fordi mannen og kvinnen i tillegg til å utfylle hverandre fysisk sett også skulle utfylle hverandre ved mannlige og kvinnelige egenskaper. (1. Mosebok 2: 18, 23, 24; Matteus 19: 4, 5) Men mange har fått et feilaktig eller forvrengt syn på kjønnene. De tror at det å være mandig er det samme som å være undertrykkende, bøllete eller aggressiv. I visse kulturer er det for eksempel sjelden en ser en mann gråte, offentlig eller privat. Det blir regnet som en skam for en mann å gjøre det. Men «Jesus lot tårene strømme» da han stod sammen med mange andre utenfor Lasarus’ grav. (Johannes 11: 35) Det var ikke upassende for Jesus å gråte, han som var fullkomment mandig. Mange i vår tid har også et ulikevektig syn på hva det vil si å være kvinnelig; de forbinder det bare med å være fysisk eller seksuelt tiltrekkende.
Ekte mandighet og ekte kvinnelighet
3. På hvilke måter er menn og kvinner forskjellige?
3 Hva er så ekte mandighet? Og hva er ekte kvinnelighet? Et oppslagsverk sier: «De fleste menn og kvinner er forskjellige, ikke bare med hensyn til kroppsbygning, men også med hensyn til atferd og interesser. Noen av disse ulikhetene er biologisk betinget. . . . Men mange ulikheter som ikke er av fysisk art, ser ut til å være basert på tillærte kjønnsrollemønstre. Folk blir født som gutter eller jenter, men de lærer å være maskuline eller feminine.» (The World Book Encyclopedia) Våre arveanlegg forklarer mange ting, men hvorvidt vi skal utvikle oss til å bli virkelig mandige eller kvinnelige, avhenger av at vi lærer hva Gud krever, og av hva vi velger å satse på.
4. Hva sier Bibelen om menns og kvinners roller?
4 Bibelens historiske beretning viser at Adam ble pålagt å ta ledelsen som sin kones og sine barns overhode. Han skulle også handle i samsvar med Guds vilje, som gikk ut på at han sammen med Eva skulle fylle jorden og legge den under seg og rå over alle laverestående jordiske skapninger. (1. Mosebok 1: 28) Evas rolle som den kvinnelige part i familien bestod i å være en «hjelper» og et «motstykke» til Adam; hun skulle underordne seg under ham og samarbeide med ham om å fullføre det oppdraget Gud hadde gitt dem. — 1. Mosebok 2: 18; 1. Korinter 11: 3.
5. Hvordan gikk det til at forholdet mellom mannen og kvinnen ble dårligere?
5 Men Adam påtok seg ikke sitt ansvar, og Eva brukte sin kvinnelighet til å overtale og friste Adam til å være ulydig mot Gud i likhet med henne. (1. Mosebok 3: 6) I og med at Adam gjorde det som han visste var galt, viste han seg ikke som en virkelig mann; han var ikke mandig. Han var svak og valgte å lytte til sin ektefelle, som var blitt bedratt, i stedet for å følge det hans Far og Skaper hadde sagt. (1. Mosebok 2: 16, 17) Det gikk ikke lang tid før det første menneskepar begynte å erfare det som Gud hadde forutsagt ville bli følgene av ulydighet. Adam, som først hadde omtalt sin kone i varme, poetiske vendinger, omtalte henne nå temmelig kjølig som «kvinnen som du gav meg». Hans ufullkommenhet ødela hans mandighet og ledet den inn i et galt spor, noe som fikk ham til å «herske over» sin kone. Eva erfarte på sin side at hennes «attrå» stod til hennes mann, sannsynligvis på en overdreven eller ulikevektig måte. — 1. Mosebok 3: 12, 16.
6, 7. a) Hvilket forvrengt bilde av mandighet utviklet seg før vannflommen? b) Hva kan vi lære av situasjonen før vannflommen?
6 Før vannflommen på Noahs tid ble mandighet og kvinnelighet misbrukt på det groveste. Engler som forlot sin opprinnelige stilling i himmelen, materialiserte seg i menneskelegemer for å kunne ha seksuell omgang med kvinner. (1. Mosebok 6: 1, 2) Beretningen nevner bare at det var guttebarn som ble født som følge av disse unaturlige forbindelsene. Og det ser ut til at disse var bastarder, ute av stand til å formere seg. De ble kjent som de veldige, nefilim, fellere, for de fikk andre til å falle. (1. Mosebok 6: 4; NW, fotnoten) De var tydeligvis voldsmenn — aggressive, hensynsløse, ubarmhjertige.
7 Det er tydelig at fysisk skjønnhet, figuren, størrelsen eller styrken ikke i seg selv er avgjørende for virkelig mandighet og kvinnelighet. De englene som materialiserte seg, var sannsynligvis pene av utseende. Og nefilim var store og muskuløse, men deres sinnsinnstilling var pervers. De ulydige englene og deres avkom fylte jorden med seksuell umoral og vold. Jehova gjorde derfor ende på den daværende verden. (1. Mosebok 6: 5—7) Vannflommen satte imidlertid ikke en stopper for demonenes innflytelse, og den fjernet heller ikke følgene av Adams synd. Etter vannflommen kom mandighet og kvinnelighet igjen til uttrykk på en urett måte, og Bibelen nevner både gode og dårlige eksempler som vi kan lære av.
8. Hvordan var Josef et godt eksempel med hensyn til mandighet?
8 Beretningen om Josef og Potifars hustru er et eksempel på hvordan den rette form for mandighet kan bli konfrontert med verdslig kvinnelighet. Potifars kone ble betatt av Josef, som var en vakker mann, og forsøkte å forføre ham. På det tidspunkt fantes det ikke noen skreven lov fra Gud som forbød utukt eller ekteskapsbrudd. Men Josef flyktet fra denne umoralske kvinnen og viste dermed at han virkelig var en Guds mann, en som viste en form for mandighet som Gud godkjente. — 1. Mosebok 39: 7—9, 12.
9, 10. a) Hvordan misbrukte dronning Vasjti sin kvinnelighet? b) Hvordan var Ester et godt eksempel?
9 Ester og dronning Vasjti var to svært forskjellige kvinner. Vasjti tenkte etter alt å dømme at hun var så vakker at kong Ahasverus alltid ville etterkomme hennes ønsker. Men hennes skjønnhet begrenset seg til det ytre. Hun manglet beskjedenhet og kvinnelighet, for hun unnlot å underordne seg under sin ektemann og konge. Kongen viste henne bort og valgte en kvinne som virkelig var kvinnelig, en kvinne som fryktet Jehova, som dronning. — Ester 1: 10—12; 2: 15—17.
10 Ester utgjør et enestående eksempel for kristne kvinner. Hun «hadde en vakker skikkelse og et vakkert utseende», men hun iførte seg også den pryd som er «hjertets skjulte menneske i den uforgjengelige drakt, den stille og milde ånd». (Ester 2: 7; 1. Peter 3: 4) Hun betraktet ikke ytre stas som det viktigste. Ester var taktfull og hadde selvkontroll. Hun underordnet seg under sin mann, Ahasverus, selv da hennes folks liv var i fare. Ester tidde når det var klokt å gjøre det, men talte fryktløst når det var nødvendig, og på det rette tidspunkt. (Ester 2: 10; 7: 3—6) Hun tok imot råd fra sin modne slektning Mordekai. (Ester 4: 12—16) Hun viste sitt folk kjærlighet og lojalitet.
Vårt ytre
11. Hva bør vi huske når det gjelder vårt ytre?
11 Hva er nøkkelen til den rette form for kvinnelighet? En mor sa: «Ynde kan være falsk, og skjønnhet uten verdi; men den kvinne som frykter Jehova, hun oppnår lovprisning.» (Ordspråkene 31: 30) Det er følgelig nødvendig å ha ærefrykt for Gud, og kjærlig godhet, elskverdighet, beskjedenhet og mildhet er noe som gjør en kvinne langt mer kvinnelig enn fysisk skjønnhet. — Ordspråkene 31: 26.
12, 13. a) Hvordan er dessverre mange menneskers tale? b) Hva betyr det som står i Ordspråkene 11: 22?
12 Det er dessverre mange menn og kvinner som ikke åpner sin munn med visdom eller har kjærlig godhet på tungen. Deres tale er ofte spottende, spydig, vulgær og hensynsløs. Noen menn tror at et skittent språk er et tegn på mandighet, og noen kvinner er så tåpelige at de etterligner dem. Men hvis en kvinne er vakker, men uforstandig og diskusjonslysten, spydig eller arrogant, kan man da si at hun er vakker i ordets egentlige betydning, at hun virkelig er kvinnelig? «Som en nesering av gull i trynet på en gris er en kvinne som er vakker, men som vender seg fra fornuft.» — Ordspråkene 11: 22.
13 Et vakkert ytre sammen med uren tale, spydigheter eller mangel på fornuft hører ikke sammen med den kvinnelighet som vedkommende kanskje ønsker å gi inntrykk av å være i besittelse av. En slik gudløs oppførsel kan i virkeligheten få en som er fysisk tiltrekkende, til å virke frastøtende. Det er innlysende at en manns eller en kvinnes utseende ikke i seg selv kan oppveie eller unnskylde vredesutbrudd, skriking eller spottende tale. Alle kristne kan og bør sørge for at Gud og deres medmennesker synes vel om dem, ved at de taler og oppfører seg i samsvar med bibelske prinsipper. — Efeserne 4: 31.
14. Hva slags pryd blir framhevet i 1. Peter 3: 3—5, og hva synes du om det som står der?
14 Selv om ekte kvinnelighet og ekte mandighet er basert på åndelige egenskaper, kan vi ikke komme bort fra at vår fremtreden og vårt ytre, blant annet hva vi har på oss, og hvordan vi tar oss ut, forteller noe om oss. Apostelen Peter hadde uten tvil visse moter i det første århundre i tankene da han gav kristne kvinner dette rådet: «La ikke deres pryd være den ytre, som består i å flette håret og ta på seg gullsmykker eller bære ytterkledninger, men la den være hjertets skjulte menneske i den uforgjengelige drakt, den stille og milde ånd, som er av stor verdi i Guds øyne. For slik pleide også tidligere de hellige kvinner som håpet på Gud, å pryde seg, idet de underordnet seg under sine egne menn.» — 1. Peter 3: 3—5
15. Hva bør kristne kvinner bestrebe seg på når det gjelder den måten de kler seg på?
15 I 1. Timoteus 2: 9, 10 skriver Paulus om kvinnenes klesdrakt: «Likeså ønsker jeg at kvinnene skal pynte seg med velordnede klær, med beskjedenhet og et sunt sinn . . . på den måten som sømmer seg for kvinner som bekjenner at de har ærbødighet for Gud, nemlig ved gode gjerninger.» Han understreket her nødvendigheten av å kle seg sømmelig og beskjedent og ordentlig, noe som vitner om et sunt sinn.
16, 17. a) Hva har mange menn og kvinner i vår tid gjort ved den måten de kler seg på? b) Hvilken slutning bør vi trekke av det rådet som blir gitt i 5. Mosebok 22: 5?
16 Hvis en mann eller en kvinne, en gutt eller en jente, opptrer eller kler seg på en utfordrende måte, vil ikke det få dem til å virke mer mandige eller kvinnelige, og det vil så avgjort ikke bringe ære til Gud. Mange mennesker i verden går til ytterligheter og stiller sin mannlige eller kvinnelige seksualitet til skue ved den måten de kler seg og oppfører seg på. Andre forsøker å utviske forskjellen mellom kjønnene i en umoralsk hensikt. Så takknemlige vi kristne kan være for at Bibelen har åpenbart Guds tanker! Jehova sa til det gamle Israel: «En kvinne skal ikke iføres en sunn og sterk manns klesdrakt, heller ikke skal en sunn og sterk mann kle seg i en kvinnes kappe; for enhver som gjør disse ting, er en vederstyggelighet for Jehova.» — 5. Mosebok 22: 5.
17 Du synes sikkert det er interessant å repetere hva Vakttårnet sa om dette i nummeret for 15. august 1988. På side 17 leser vi: «Det som er avgjørende, er ikke om et antrekk er topp moderne, men om påkledningen passer seg for en som vil være en Guds tjener. (Romerne 12: 2; 2. Korinter 6: 3) Klær som er for fritidspreget eller for tettsittende, kan ta oppmerksomheten bort fra vårt budskap. Moter som på en iøynefallende og tilsiktet måte får menn til å virke feminine og kvinner maskuline, er avgjort upassende. (Jevnfør 5. Mosebok 22: 5.) Skikkene kan selvfølgelig variere fra sted til sted og etter vær- og arbeidsforhold, og den kristne menighet fastsetter derfor ikke bestemte og strikte regler som skal gjelde for hele det verdensomfattende samfunn av brødre.»
18. Hvilke skritt kan det være nødvendig at vi tar for å følge Bibelens veiledning med hensyn til klesdrakt og vårt ytre for øvrig?
18 Er ikke det god og avbalansert veiledning? Dessverre er det noen kristne, menn og kvinner, som blindt følger verden når det gjelder klesmoter og deres ytre for øvrig, uten å ta hensyn til hvilket lys det stiller Jehova og den kristne menighet i. Hver enkelt av oss trenger å ransake oss selv for å se om vi har latt oss påvirke av verdens tankegang. Eller vi kan henvende oss til en respektert, erfaren bror eller søster og spørre om han eller hun har merket seg noe ved vår klesdrakt som vi kan forandre på, og så tenke alvorlig over de forslagene vi får.
Kristne menn og kvinner — virkelige menn og kvinner
19. Hvilken uheldig påvirkning ønsker vi å bekjempe?
19 Denne verdens gud er Satan, og vi merker hans innflytelse i den forvirring han har fått i stand med hensyn til kjønnene. (2. Korinter 4: 4) Denne forvirringen merkes ikke bare på den måten folk kler seg på. I noen land er det mange kvinner som konkurrerer med menn når det gjelder det å inneha stillingen som overhode, og ignorerer de bibelske prinsipper. På den annen side er det mange menn som unnlater å ivareta sine plikter som overhode, slik Adam gjorde. Noen forsøker til og med å forandre sin seksuelle rolle i livet. (Romerne 1: 26, 27) Bibelen nevner ikke alternative former for livsstil som er godkjent av Gud. Og hvis noen har vært usikre med hensyn til sin identitet eller seksuelle legning før de ble kristne, kan de være forvisset om at det vil være til evig gagn for dem å leve i samsvar med Guds norm, en norm som alle som når fram til menneskelig fullkommenhet, i høy grad vil verdsette.
20. Hvordan bør det som står i Galaterne 5: 22, 23, innvirke på vårt syn på mandighet og kvinnelighet?
20 Bibelen viser at kristne menn og kvinner må framelske og legge for dagen Guds ånds frukt — kjærlighet, glede, fred, langmodighet, vennlighet, godhet, tro, mildhet og selvkontroll. (Galaterne 5: 22, 23) I sin store visdom har Gud ordnet det slik at menn kan utvikle sin mandighet og kvinner sin kvinnelighet ved å framelske disse egenskapene. Det er lett å respektere en mann som legger åndens frukt for dagen, og det er lett å elske en kvinne som gjør det.
21, 22. a) Hvilket mønster for livsførsel tilveiebrakte Jesus? b) Hvordan viste Jesus at han var mandig?
21 Det største menneske som noen gang har levd på jorden, var Jesus Kristus, og det er hans livsførsel de kristne bør etterligne. (1. Peter 2: 21—23) Både menn og kvinner bør i likhet med Jesus være lojale mot Gud og lydige mot hans Ord. Jesus la slike gode egenskaper som kjærlighet, omtenksomhet og barmhjertighet for dagen. Det ventes at vi som de sanne kristne etterligner ham og på den måten viser at vi er hans disipler. — Johannes 13: 35.
22 Jesus Kristus var mann, og når vi studerer den bibelske beretningen om hans liv, kan vi tydelig se hans mandige egenskaper. Han giftet seg aldri, men Bibelen viser at han var likevektig i sin omgang med kvinner. (Lukas 10: 38, 39) Hans forhold til menn og kvinner var alltid rent og ærbart. Hans mandighet er det fullkomne forbilde. Han lot ikke noen — verken menn, kvinner eller ulydige engler — få berøve ham hans gudgitte mandighet og få ham til å være troløs mot Jehova. Han nølte ikke med å påta seg sine plikter, og han gjorde det uten å klage. — Matteus 26: 39.
23. På hvilken måte er de sanne kristne virkelig velsignet når det gjelder kjønnsrollene?
23 For en glede det er å være blant Jehovas folk og kunne omgås menn og kvinner, og gutter og jenter, som synes at det viktigste her i livet er å elske og adlyde Jehova Gud! Vi føler ikke at det å adlyde Guds Ord virker hemmende på oss. Nei, vi er blitt frigjort fra denne verden og dens veier, som har forsimplet kjønnsrollene og formålet med dem. Vi kan erfare den sanne lykke som er et resultat av at vi handler i samsvar med den gudgitte stilling vi har fått i livet, enten vi er mann eller kvinne. Ja, hvor takknemlige er vi ikke for alle de kjærlige gaver Jehova Gud, Skaperen, har gitt oss, og for at han har skapt oss til mann og kvinne!
Hva svarer du?
◻ Hvordan beskriver Bibelen mannens og kvinnens rolle?
◻ Hvordan ble synet på mandighet forvrengt før vannflommen, og hvordan er synet på både mandighet og kvinnelighet blitt forvrengt i vår tid?
◻ Hvilken bibelsk veiledning med hensyn til vårt ytre vil du bestrebe deg på å følge?
◻ Hvordan kan kristne menn og kvinner vise at de virkelig er mandige og kvinnelige?
[Bilde på side 17]
Selv om Ester var vakker, blir hun særlig husket for sin beskjedenhet og sin stille og milde ånd
[Bilde på side 18]
Vi må vie vårt ytre rimelig oppmerksomhet, men legge større vekt på den indre skjønnhet